# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_27. M rz 1917_S101
# AI-corrected against the scan — CHI Digital Archive (demonstration)

101

wählung an bis zur Verherrlichung, und streichen besonders das Werk Christi heraus und ermahnen auf Grund desselben zu einem gottwohlgefälligen Wandel. Auch hält die erste Epistel den Christen die Herrlichkeit ihres Berufs vor Augen, so daß sie trotz Strauchelns und Fallens doch immer wieder neuen Mut fassen und fortfahren auf dem schmalen Weg, der zum Leben führt.

„Um aber für die nötige Ordnung bei den Lesegottesdiensten zu sorgen, haben wir im August v. J. etwas Neues geschaffen, nämlich ein sogenanntes Panchayat eingerichtet, das heißt, einen Rat von Gemeindeältesten. Bisher habe ich mich bestrebt, ebenso wie mein Vorgänger, Gemeindeangelegenheiten gemeinsam abzumachen. Das wurde aber meist im Verein mit den besoldeten Lehrern getan ohne Hinzuziehung der Laien. Durch meine häufige Abwesenheit sowie auch durch den Mangel an einem passenden Lokal schlich sich allmählich eine Unordnung ein; einer verließ sich auf den andern, und so litten die Gottesdienste darunter. Da haben wir denn Rat gepflogen und unter Gebet nach apostolischem Vorbild das Panchayat eingesetzt. Panchayat ist ein indisches Wort und bedeutet ‚Rat von fünf Männern‘; es bezeichnet den in jedem indischen Dorf vorzufindenden Rat oder das Komitee von Ältesten, die die Dorfangelegenheiten besprechen und schlichten, soweit die Regierung das erlaubt. Diese indische Einrichtung können wir in der Gemeindeleitung vorzüglich gebrauchen. Eine kurze Konstitution wurde aufgesetzt, nach der drei der Glieder besoldete Missionsdiener sind, zwei unbesoldete, das heißt, gewöhnliche Laien. Drei, zwei der ersteren und einer der letzteren, sind auf zwei Jahre gewählt, die übrigen auf ein Jahr. Die Wahl geschah per Akklamation, indem ich auf Wunsch der Gemeinde die Kandidaten vorschlug. Am folgenden Sonntag wurden sie dann im Gottesdienst in ihr Amt eingeführt, wobei ich aus dem fünften Kapitel der ersten Epistel St. Petri, V. 1—4, sie zur rechten Amtsführung ermahnte und ihnen besonders zeigte, daß sie Gehilfen des Amtes am Wort seien. Demgemäß sind die Pflichten des Panchayats, wie sie in der Konstitution angeführt sind, folgende:

„a. für Ordnung im Gottesdienst zu sorgen und den Vorleser zu bestimmen, auch die Leute zeitig zum Gottesdienst zu bringen (dies ist nötig, weil wir noch keine Glocke haben);

„b. darauf zu sehen, daß die Schule, die bisher auf dem Compound gehalten wurde, nun aber ins Dorf verlegt worden ist, und in der eine ganze Anzahl von Christenkindern lernt, gut besucht und ordentlich geleitet wird;

„c. Armen und Kranken beizustehen mit Wort und Tat, eventuell mit Unterstützung aus der Gemeindekasse;

„d. unter meiner Aufsicht die Gelder zu verwalten, sowohl die Kollekten als auch die monatlichen Beiträge.

„Kassierer ist eins der Laienglieder, das wegen seiner Unbescholtenheit bekannt ist und auch von Heiden oft mit Geldangelegenheiten betraut wird. Alle Vierteljahr ist genau Bericht zu erstatten von dem Kassierer und dem Protokollanten. In der Hand des Kassierers befinden sich selten mehr als Rupien 20 [$6.50]. Ich deponiere das Geld in unserm Postal Savings Bank Account, der auf meinem Namen steht. In diesem Account haben wir jetzt etwa Rupien 240 [$80.00]. Wenn ich noch einige Privatgaben, aus Amerika erhalten, hinzuschlage, haben wir etwa Rupien 375 [$125.00]. Das ist schon ein ansehnliches Sümmchen, das uns bei dem Kirchbau gute Dienste leisten wird. Das Panchayat hat sich bewährt, soweit man in der kurzen Zeit seines Bestehens urteilen kann. Leider mußte einer der drei Lehrer entlassen werden sowohl aus dem Panchayat als auch aus dem Lehrerdienst, nämlich wegen Saufens. Es handelt sich um den aus Vaniyambadi stammenden Vethanagagam, der schon früher von Bruder Freche entlassen worden war. Auf Bruder Freches Bitte aber stellte ich ihn versuchsweise an mit der nötigen Warnung. Nun hat er es verwirkt. Er hat den Heiden und den Christen Ärgernis gegeben. Soweit ich sehen kann, ist er nicht unbußfertig, aber es scheint, infolge der üblen Gewohnheit ist seine Willenskraft so schwach geworden, daß er nicht widerstehen kann. Ich befehle ihn Ihrer Fürbitte.

„Damit gehe ich über zu den Schulen, zunächst zu denen in Pariadörfer. Je länger ich in Indien bin, desto mehr bekomme ich Einsicht in die Ärmlichkeit dieser Schulen. Das liegt einmal an der Armut und Unwissenheit der Parias, sodann aber an der Schwachheit, Trägheit und Unregelmäßigkeit der Lehrer. Die monatlichen Gehaltauszahlungstage werden nun von mir ganz dazu verwandt, die Lehrer im Wort Gottes zu vertiefen und sie anzuleiten, Katechismus und Biblische Geschichte recht zu treiben. Das Evangelium Marci wird erklärt, und von je einem Lehrer, manchmal auch von mir, wird eine Katechese geliefert mit nachfolgender Kritik. Nachmittags gibt Devadasen den Lehrern Anleitung, den weltlichen Unterrichtsstoff zu lehren. Manche der Lehrer erkennen nun ihre Schwachheit und suchen sich zu bessern, so zum Beispiel Njanamuttu und John Lunderam, die seit Juni an dem Kursus für Hilfskatecheten in Nagercoil teilnehmen. Als ich im Dezember auf der Rückreise von der Konferenz in Tribandrum einen Tag in Nagercoil weilte, bekannten sie mir mit tiefer Scham, daß sie bisher so wenig Ernst bewiesen hätten bei ihrer Arbeit, daß sie aber hofften und beteten, Gott werde sie nicht verwerfen, sondern als seine Werkzeuge gebrauchen. Nun, ich hoffe auch, daß nach der Rückkehr dieser beiden Lehrer der jetzige empfindliche Mangel gehoben wird, und daß ich mich auf sie verlassen kann. Früher waren die Lehrer an mehr Aufsicht gewöhnt, seit ich aber so viel reisen muß, ist es ganz unmöglich, jede Schule so zu beaufsichtigen, wie es eigentlich nötig ist. Bruder Stallmann und ich haben bei seiner Abreise den Lehrern ganz ausdrücklich gesagt, sie könnten uns am besten so helfen, daß jeder seine Arbeit treu und regelmäßig tue ‚als Knechte JEsu Christi‘; sie sollten ihre Arbeit Gotte tun und nicht uns. Wir seien nicht ihre Aufseher, sondern wollten brüderlich mit ihnen am Netz ziehen oder doch wenigstens sie dazu erziehen. Aber es scheint, daß sie (nicht alle) die Freiheit nicht recht gebrauchten. So haben wir nun Devadasen als supervisor hauptsächlich dieser Pariaschulen angestellt, und ich glaube, er tut diese Arbeit auch im rechten Sinn. Ordnung muß sein; nur muß es unser Bestreben sein, nicht durch äußerlichen Zwang oder Aufseherei diese Ordnung aufrechtzuerhalten, sondern durch Hinweisung auf ihre Stellung als befreite und doch zum Dienst verbundene Kinder Gottes. Es muß nicht sein ein Buchstabenregiment, sondern eine Mahnung, dem lebendigmachenden Geist sich zu unterwerfen. Devadasen versteht sich auf diese Arbeit gut, da er ja früher schon als supervisor tätig war. Er hat auch Schritte getan, daß fast alle Schulen nun allmählich government recognition bekommen."

L. F.