# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_24. April 1917_S131
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ein als manche unserer Gemeindeglieder, die ihre Kinder, trotzdem sie eine Gemeindeschule haben, nicht dorthin, sondern nur in die Sonntagsschule senden und sich mit dem ungenauen, geringwertigen Unterricht der Sonntagsschule zufrieden geben; ja, diese Frau sieht klarer als manche unserer Gemeinden englischer und auch deutscher Zunge, die auf alles andere ihre Sorgfalt verwenden, vielleicht auch verschwenden, während sie ihre Jugend vernachlässigen. Wie manche Gemeinde, die eine erkleckliche Anzahl von Kindern hat, gibt Tausende von Dollars aus, um ihr Kircheneigentum schön und würdig herzurichten. Sie hat ein imposantes Gotteshaus, es fehlt nicht an einer kostspieligen Orgel, an einer prächtigen Kanzel, an einem kunstvoll geschnitzten Altar, an Fenstern, die Hunderte von Dollars gekostet haben, an einem feinen Glockengeläute, an teuren, bequemen Bänken, an weichen Teppichen, aber immer noch fehlt es an einer Gemeindeschule; dafür hat sie noch keinen Cent geopfert und noch nicht einmal einen Versuch gemacht, eine solche ins Leben zu rufen. Solche Gemeinden handeln geradeso töricht wie der Hirte, der für seine Schafe, weil sie ihm die Wolle liefern, einen schönen, warmen Stall baut und sie reichlich mit Nahrung versorgt, aber die zarten Lämmer in einer baufälligen Hütte unterbringt, wo sie der Unbill der Witterung ausgesetzt sind, oder sie draußen läßt, ohne sich viel um ihre Nahrung zu kümmern. Zu spät wird er die Erfahrung machen, daß er weder Schafe noch Wolle hat; denn die alten Schafe gehen mit der Zeit ein, und die Lämmer verwildern. Sie wollen nicht in den schönen Stall hinein, sondern lieber im Freien umherstreifen, oder sie sind schwächliche Geschöpfe, die dahinwelken. Frau Doktorin Leland, die sich von Amts wegen fortwährend mit der Sonntagsschule beschäftigt, hat es erfahren und darum empfiehlt sie ihren Glaubensgenossen, die Sonntagsschule eingehen zu lassen und eine andere Weise der christlichen Kindererziehung zu versuchen.

Es ist gewiß schön und lobenswert, wenn eine Gemeinde ein schönes Kirchgebäude hat und es auf das schönste schmückt; das aber auf Kosten der Gemeindeschule zu tun, ist geradeso töricht wie das Absägen des Astes, auf dem man sitzt. Das sollte doch jedem lutherischen Christen klar sein, so klar wie dieser Doktorin Leland, daß der Sonntagsschulunterricht die Kinder in der Erkenntnis des Wortes Gottes nicht gründen kann, da er in der Regel von Leuten erteilt wird, die, so anerkennenswert ihre Arbeit auch ist, doch nicht lehrtüchtig sind, das Vorgetragene nicht interessant machen, es nicht gründlich erklären, dem Fassungsvermögen des Kindes nicht anpassen können und auch nur zu oft selbst recht wenig Erkenntnis haben. Die Kleinen zu unterrichten, erfordert das meiste Geschick. Sollten daher unsere Gemeindeschulen immer mehr eingehen, so werden wir dieselbe Erfahrung machen wie diese Frau Leland, nämlich daß Tausende der Kirche verloren gehen.

Freilich, die Sonntagsschule abschaffen und den Kindern in der Staatsschule seichte Morallehre beibringen, hieße eine minderwertige Anstalt mit einer noch schlechteren vertauschen. Etwas Religionsunterricht, wie ihn die Sonntagsschule liefert, ist noch immer besser als gar kein Religionsunterricht oder seichte, heidnische Morallehre, womit Doktorin Leland in ihrer Ratlosigkeit die Jugend beglücken möchte. Als Missionsanstalt ist die Sonntagsschule am Platz, aber wenn Gemeinden und Pastoren durch sie die Gemeindeschule ersetzen wollen, so handeln sie nicht nur so töricht wie der oben erwähnte Hirte, sondern vernachlässigen auch eine ihrer heiligsten Pflichten, die der HErr mit den Worten eingeprägt hat: „Weide meine Lämmer!"

Gott schütze und erhalte uns unsere Gemeindeschulen!

E. Totzke.

Ein Wort über Mission aus älterer Zeit.

Daß die Missionssache, insonderheit die Missionspflicht den Heiden gegenüber, unsern alten lutherischen Vorfahren nicht unbekannt war, zeigt ein Missionsruf des gottseligen Theologen Christian Scriver, der vor 250 Jahren (geboren 1629), also nur hundert Jahre nach Luther, wirkte. Er schreibt in seinem „Seelenschatz" (III. Teil, 15. Predigt, § 25, S. 215; Berlin, II. Bd.) folgendes: „Seht, es sind noch viel ungläubig in der Welt, die Gott in Christo JEsu nicht recht erkennen, die den verführerischen Geistern anhangen und entfernt sind von dem Leben, das aus Gott ist, deren Verstand verfinstert ist durch die Unwissenheit und Blindheit ihres Herzens. Ich rede von den Heiden, Juden, Türken, Tataren und andern barbarischen Völkern. Wie gedenkt ihr an sie, und mit welchen Ohren und Herzen pflegt ihr von ihnen zu hören? Entbrennt ihr auch wohl im Geist, wenn ihr müßt vernehmen, daß noch so viel tausendmal tausend Seelen auf Erden sind, welche euren und ihren Erlöser noch nicht kennen, nicht ehren und anbeten? Ruft ihr Gott täglich an, daß er sich ihrer endlich in Gnaden erbarmen und sie aus der Finsternis ans Licht, aus dem Tode zum Leben bringen wolle? Sehnt sich auch wohl euer Herz, daß ihr selbst, wenn's möglich wäre, wolltet solchen verblendeten Leuten Christum predigen, wenn ihr schon Armut, Ungemach, Schmach, Trübsal und den Tod darüber erleiden solltet? Bittet ihr auch Gott, daß er treue, geistreiche und eifrige Leute erwecken und sie als Apostel zu solchen Nationen senden und seines Sohnes Gnadenreich unter ihnen pflanzen und aufrichten wolle? O wie wenig mögen sein, die hieran gedenken und sich um solche Leute bekümmern! Es sind leider die Christen emsig genug gewesen, durch Schiffahrt, Handel und Wandel der Ungläubigen Länder zu besuchen und ihr Gold, Silber und andere Schätze an sich zu bringen; wie wenig aber ist man darauf bedacht gewesen, daß man ihnen den Seelenschatz des Evangeliums von Christo wiederum mitteilen möchte! Es haben etliche den armen Leuten mit ihrem unersättlichen Geiz und Golddurst, mit ihrer Grausamkeit und andern Übeltaten ein Ärgernis und Anstoß gelegt und sie von Christo abgeschreckt; etliche haben den christlichen Namen auf eine Zeitlang, solange sie in solchen Ländern gewesen, gar verleugnet, nur daß sie frei darin handeln und wandeln und ihren Gewinn suchen möchten. Also haben sie bezeugt, daß es ihnen nicht um die Seelen, sondern um den Mammon zu tun sei. Daß es Gott erbarme! Nun, ihr christlichen Seelen, erwägt hinkünftig die Sache fleißiger und betet mit mehrerem Nachdenken die Worte der Litanei: ‚Den Satan unter unsre Füße treten, treue Arbeiter in deine Ernte senden, deinen Geist und Kraft zum Worte geben, aller Menschen dich erbarmen! Erhör' uns, lieber HErre Gott!'"
E. U.