# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_8. Mai 1917_S151
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Zur kirchlichen Chronik.

über unsere öffentlichen Fastengottesdienste in St. Louis, die mehrere Wochen lang in einem Theater abgehalten wurden, die sogenannten Lenten Noonday Services, urteilt der evangelische „Friedensbote": „Die Missouri-Lutheraner haben während der Fastenzeit in einem Theater der unteren Stadt Fastengottesdienste abgehalten. Wir haben den Eindruck erhalten, daß es sich hier zum guten Teil um eine Reklame größeren Stils gehandelt hat. Die Welt sollte erfahren, wer die Missourier seien. In den ersten Wochen haben auswärtige Pastoren gepredigt, später solche aus der Stadt und Umgebung. Gewiß ist da manch gutes Zeugnis abgelegt worden; allein die Frage ist die, ob ein weiteres Publikum erreicht worden ist. Die meisten Anwesenden waren Kirchenleute, wie uns von verschiedenen Seiten versichert worden ist; sie brauchten nicht gewonnen zu werden. Ob der Hauptzweck erreicht worden ist? Jedenfalls ist die Passionszeit die allerungünstigste Zeit zur Reklame." — Reklame, wenn man es so nennen will, ohne die üble Nebenbedeutung „Anzeige", „Anpreisung", sollten diese Feiern allerdings sein, nämlich des Evangeliums. Man tat da etwas Ähnliches, wie wenn Paulus auf dem Areopag predigte, nämlich man predigte, wo man eine Zuhörerschaft bekommen konnte, suchte, an Leute zu kommen, die in die Kirchen nicht kommen; und dieser Zweck ist auch über Erwarten erreicht worden. „Die Welt sollte erfahren, wer die Missourier seien." Das nur nebenbei, nämlich daß man bei denen das Evangelium hören kann. „Jedenfalls ist die Passionszeit die allerungünstigste Zeit zur Reklame." Doch nicht, wenn da „gewiß manch gutes Zeugnis abgelegt worden", das heißt, das Wort vom Kreuz gepredigt worden ist. „Ob der Hauptzweck erreicht worden ist?" Der Hauptzweck war, Leuten das Evangelium nahe zu bringen, das Mittel zu ihrer Seligkeit. Und daß das nicht umsonst geschehen sein wird, das befehlen wir dem und trauen wir dem zu, der geredet hat, was Jes. 55, 10. 11 geschrieben steht.
E. P.

Vergeßt nicht, was die Väter uns erarbeitet haben! So ermahnt der Presbyterian Banner seine Leser: „Der Rauch der Schlachten, der gegenwärtig das ganze Europa einhüllt, vermag nicht den gewaltigen Mönch zu verdunkeln, der vor vier Jahrhunderten die Welt bewegte; und die ganze Welt dreht sich um, um ihm in sein ehrliches deutsches Gesicht zu schauen und seine Größe anzustaunen. Es sind jetzt vierhundert Jahre her, seit er seine weltberühmten Thesen an die Kirchentür in Wittenberg anschlug, und diese Hammerschläge vernimmt man noch auf dem ganzen Erdenrund. Sie haben mehr als jede andere Tat irgendeines Menschen des Papstes dreifache Krone geistlicher und weltlicher Tyrannei zerschmettert, Europa freigemacht und die neuere Welt hervorgebracht. Bei seinen Lebzeiten hatte er bittere Feinde- und Ehrabschneider, wie er sie heute noch hat; aber das sind Kleinigkeiten, die vor dem gewaltigen Werk, das er ausgerichtet hat, und vor der Krone des Ruhmes, die er trägt, gänzlich verschwinden. Die Römisch-Katholischen befassen sich immer noch ebenso viel mit ihm wie die Protestanten, und ein namhafter römisch-katholischer Schriftsteller hat eine Lebensbeschreibung von ihm in vier Bänden verfaßt, was allein schon ein Beweis seiner Größe ist. Unsere geistliche Freiheit ist teuer erkauft worden, und wir können sie nur so bewahren, daß wir den Preis der ewigen Wachsamkeit dafür bezahlen. Der Protestantismus ist heute noch so nötig wie damals, als Luther seine Sätze an die Tür in Wittenberg heftete; und wir sollten unser herrliches Erbe hochachten, uns desselben wert zeigen und es rein und ganz bewahren." Das sollen wir Lutheraner uns ganz besonders gesagt sein lassen.
E. P.

„Wiederum steht auch geschrieben: Du sollst Gott, deinen HErrn, nicht versuchen." Das nicht beachtet zu haben, hat wieder einem armen Schwärmer sein Leben gekostet. Es ist ja bekannt, daß die Glaubensheiler sich darauf berufen, daß der HErr vor seiner Himmelfahrt seinen Jüngern verheißen habe: „Die Zeichen aber, die da folgen werden denen, die da glauben, sind diese." Und unter den Zeichen, die da aufgeführt werden, steht ja auch dies: „Auf die Kranken werden sie die Hände legen, so wird's besser mit ihnen werden", Mark. 16, 18. Weil diese Leute mit ihren Heilungen Geschäfte machten, weil es immer solche arme Kranke gibt, die nach jedem Strohhalm greifen, jedes Mittel, um gesund zu werden, versuchen und es sich auch etwas kosten lassen, so haben die angeblichen Wunder dieser Leute auf denkende Menschen nie besonderen Eindruck gemacht. Man hat sie oft darauf hingewiesen, daß an der Stelle bei Markus auch noch eine ganze Reihe anderer Zeichen angegeben ist, unter andern auch: „Schlangen vertreiben, und so sie etwas Tödliches trinken, wird's ihnen nicht schaden". Da hat man sie dann aufgefordert, wenn ihr Glaube an Gottes Verheißung so stark sei, dann solle man sich nicht bloß mit Zeichen abgeben an den armen Kranken und sich dafür bezahlen lassen, sondern es auch einmal mit einem solchen Zeichen versuchen, bei dem das eigene teure Leib und Leben in Gefahr gesetzt werde, es einmal zu versuchen mit einem Gifttrunk und einer leistungsfähigen Giftschlange. Gerade letztere Probe hat nun, wie die Zeitungen melden, vor ganz kurzem ein Anhänger der wahnwitzigen Sekte der Holy Rollers bestehen wollen. In einer Versammlung seiner Sekte zog er eine Klapperschlange hervor und behauptete mit der größten Zuversicht, die Schlange werde ihm nichts tun können, da er vollkommen geheiligt sei. Aber wider sein Erwarten versetzte die Schlange ihm einen Biß. über das Mißlingen dieses Schauwunders wurde die Frau des Mannes ärgerlich und tiefsinnig und vergiftete sich selbst, und einige Stunden nachher tat ihr Mann dasselbe. Dem Teufel, der ihn zu der Narrheit verleiten wollte mit Berufung auf eine göttliche Verheißung, hätte er die Antwort geben sollen, die der Heiland ihm gab, als er ihn verführen wollte zu einem unnötigen Schauwunder, auch mit Berufung auf eine Verheißung, die ja geschrieben stehe, diese Antwort nämlich: „Wiederum steht auch geschrieben: Du sollst Gott, deinen HErrn, nicht versuchen." In der Absicht hat der HErr die Zusage von den nachfolgenden Zeichen nicht gegeben, daß seine Christen zur Kurzweil oder zum Gepränge solche Wunder tun. Als er ihnen zusagte: „Wahrlich, so ihr Glauben habt als ein Senfkorn, so möget ihr sagen zu diesem Berge: Heb' dich von hinnen dorthin, so wird er sich heben, und euch wird nichts unmöglich sein" (Matth. 17, 20), so war das nicht seine Meinung, daß seine Jünger aus Kurzweil die Berge ins Meer springen machen oder zum Staunen der Erdenbewohner täglich die Gestalt der Erde verändern sollten. Seine Verheißung von den Zeichen und Wundern hat der HErr seinen Jüngern treulich gehalten, und wenn es nötig ist, wird er sie zu allen Zeiten wohl zu halten wissen. Die Wunder dienten zur Beglaubigung des Evangeliums als einer göttlichen Lehre, wo dasselbe nicht als solche bekannt war. Wo aber eine gläubige Christengemeinde ist, da sind die Wunder zu dem Zweck nicht mehr nötig. So hat Paulus auf der Insel Melite den kranken Vater des Publius geheilt, Apost. 28, 8. Das diente dazu, daß dem Evangelium dort Eingang verschafft wurde. Dabei schreibt derselbe Apostel an Timotheus, ohne daß einer von beiden über getäuschte Erwartungen klagt: „Trophimus ließ ich zu Mileto krank" (2 Tim. 4, 20), und an die Philipper schreibt er, wie wir auch tun würden, daß ihr Epaphras todkrank gewesen sei, und dankt Gott, daß er sich erbarmt und ihn habe gesund werden lassen (Phil. 2, 25 f.). Die Kirche hat Gottes Wort; damit soll sie ihr Werk ausrichten, und dem soll sie als einer Kraft Gottes zutrauen,