# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_3. Juli 1917_S210
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fort und fort über die Völker der Erde wie ein weiter, wasserreicher Strom; doch sind die eigentlichen Hauptgaben der Reformation geistliche und himmlische. Luther ist der Prophet der letzten Zeit der Welt, der noch einmal den Brunnen Israels gereinigt, die Thrannei des Papstes gebrochen und die beiden großen Wahrheiten gepredigt, bekannt und zur Geltung gebracht hat, daß Gottes Wort Artikel des Glaubens stellen soll und sonst niemand, auch kein Engel, und daß wir vor Gott gerecht und selig werden ohne des Gesetzes Werke, allein durch den Glauben an JEsum Christum. Luther schreibt: „Von diesem Artikel kann man nichts weichen oder nachgeben, es falle Himmel und Erde, oder was nicht bleiben will. Denn ‚es ist kein anderer Name den Menschen gegeben, dadurch wir können selig werden‘, spricht Petrus Apost. 4, 12. Und: ‚Durch seine Wunden sind wir geheilet‘, Jes. 53, 3. Und auf diesem Artikel stehet alles, was wir wider den Papst, Teufel und Welt lehren und leben. Darum müssen wir des gar gewiß sein und nicht zweifeln, sonst ist es alles verloren, und behält Papst und Teufel und alles wider uns den Sieg und Recht.“

Da nun unsere Synode aus unverdienter Gnade den vollen Schatz der Reformation besitzt, so ist es billig und recht, daß wir in diesem Jubeljahre Gott sonderlich dafür danken mit Herzen, Mund und Händen und auch bei unserer gegenwärtigen Synodalsitzung Festgottesdienste abhalten. Freilich müssen solche Feste in rechter Weise veranstaltet werden. Wir dürfen uns weder überheben über die, welche nicht so reich begnadet sind wie wir, noch durch äußeren Glanz und große Zahlen prunken wollen, auch nicht, um uns mehr Geltung in der Welt zu verschaffen, gemeinsame Sache machen mit denen, die innerlich mit uns nicht einig sind. Es ist bekannt, daß gerade die dreihundertjährige Reformationsfeier im Jahre 1817 Veranlassung gab, der lutherischen Kirche in deutschen Landen das Grab zu graben, indem der Preußenkönig Friedrich Wilhelm III. auf Verschmelzung der lutherischen und reformierten Kirche drang. Und auch in unserm Lande werden viele Stimmen laut, man solle sich bei Gelegenheit der Jubelfeier vereinigen, wenigstens die sich lutherisch nennenden Synoden sollten sich die Bruderhand über die Differenzpunkte hinweg reichen. Helfe der HErr, daß unsere ganze Synode und unsere einzelnen Gemeinden allen solchen Versuchungen ritterlich widerstehen, und unsere Reformationsfeier ein lautes und klares Bekenntnis sei zu der vollen, untrüglichen Wahrheit des göttlichen Wortes, und wir uns aufs neue ermuntern lassen, das Erbe der Väter voll und ungeschmälert zu behalten, es gegen alle Angriffe zu verteidigen und es auf unsere Kinder unverkürzt zu vererben! Soll dies geschehen, so müssen unsere Zeitschriften und unsere andern Publikationen allezeit einen deutlichen Ton geben, daß man weiß, was geharfet und gepfiffen ist. Dann müssen unsere Professoren an unsern Lehranstalten die Schrift die einzige Sonne sein lassen, die allen Unterricht erleuchtet. Dann müssen unsere Pastoren und Lehrer in treuer, stiller Arbeit allen Fleiß anwenden, in Kirche und Schule ein erkenntnisreiches, in der Schrift gegründetes, seines Heilandes frohes Volk heranzuziehen. Dann müssen die Eltern darauf sehen, daß ihre Häuser gottselig regiert werden, und ihre Kinder in Gottes Wort und Luthers Lehr' fest gewurzelt werden. Ach, es ist nicht zu leugnen, daß es in manchen Stücken nicht mehr so bei uns steht wie bei unsern Vätern, daß der Ernst und die Entschiedenheit im Bekennen, die Lust und Liebe zu Gottes Wort, das Treiben der Lehre, die gründliche Schulung der Jugend im Katechismusunterricht und der Wandel in der Heiligung nachgelassen hat. Wolle doch unsere Synode treu bleiben und halten, was sie hat! Gegen uns ist der Teufel, die Welt und unser eigen böses Fleisch sowie die Kirchengeschichte, welche lehrt, daß das Evangelium an einem Orte nicht länger geblieben ist als eines Menschen Gedenken. Für uns ist Gottes Gnade und Erbarmen, die uns den Schatz der Reformation erhalten will ohne unser Verdienst und Würdigkeit. So laßt uns denn im gläubigen Gebete gerade in diesem Jubeljahre und sonderlich auch während der gegenwärtigen Synode bei unsern Beratungen sprechen: „Laß dein liebes Wort, das helle und unwandelbare Licht, so uns jetzt scheinet, nicht unterdrückt oder ausgelöscht werden, sondern tu Hilfe durch deinen großen, ausgestreckten Arm und erhalte deine Kirche und Gemeinde unter so viel Anstößen, auf daß du unter uns hier auf Erden auch habest ein Volk, das dich erkenne, ehre, anbete und deinem heiligen Namen diene! Wir bitten dich, höre unser Gebet, HErr, und vernimm unser Schreien und schweige nicht über unsern Tränen; denn wir sind deine Pilgrime und Bürger in Christo JEsu, unserm HErrn! Amen.“

F. Pfotenhauer.

Präsidialbericht.

Stand unserer Synode.

Unsere Synode zählte vor drei Jahren 2500 Pastoren und Professoren, 4100 Gemeinden und Predigtplätze, 950,000 Seelen, 575,000 kommunizierende Glieder, 2260 Schulen, 1100 Lehrer, 1200 schulehaltende Pastoren, 96,000 Schulkinder. Heute ist der Stand folgender: 2740 Pastoren und Professoren, 4170 Gemeinden und Predigtplätze, 972,000 Seelen, 599,000 kommunizierende Glieder, 2310 Schulen, 1120 Lehrer und 1230 schulehaltende Pastoren, 96,700 Schulkinder. Die Zahl der Sonntagsschulkinder beträgt 85,900 und ist um 10,800 gestiegen.

Im vorhergehenden Triennium wurden für kirchliche Zwecke außerhalb des eigenen Gemeindehaushaltes $2,385,000 gesammelt, in den letzten drei Jahren $2,590,000.

So erfreulich diese Zahlen im allgemeinen sind, so wollen wir jedoch nicht vergessen, daß der HErr eine andere Statistik führt als wir Menschen. Es heißt: „HErr, deine Augen sehen nach dem Glauben.“ „Der HErr kennet die Seinen.“

Unsere Distriktssynoden.

In dem verflossenen Triennium sind 43 Distriktssynoden abgehalten worden, 41 in Nordamerika und 2 in Südamerika. Das Allgemeine Präsidium war nicht nur bei allen Synoden in Nordamerika vertreten, sondern auch bei einer Sitzung unsers Brasilianischen Distrikts. Auf allen Synoden wurde fleißig Lehre getrieben, zum Teil solche, die auf das Reformationsjubiläum vorbereitete, und die Geschäftssachen wurden in brüderlicher Weise besprochen und geordnet. Die Distriktspräsides sorgten dafür, daß den Angelegenheiten der Allgemeinen Synode die nötige Zeit gesichert wurde. Zu Gottes Ehre darf gesagt werden, daß sich in den einzelnen Distrikten noch keine Sonderinteressen zeigen, sondern wir durch Gottes Gnade noch fest halten aneinander in einem Sinn und in einerlei Meinung.

Unsere Lehranstalten.

Unsern Lehranstalten wurden die üblichen Besuche abgestattet. Ein Gang durch dieselben zeigt, wie reich der gnädige Gott unsere Synode gemacht hat, und wie lieb er sie noch immer hat. Unsere Professoren, etwa 90 an der Zahl, leisten nicht nur Tüchtiges in ihren Fächern, sondern stehen auch fest auf dem Boden der Heiligen Schrift und unserer Bekenntnisschriften und fassen bei ihrem Unterricht das Ziel ins Auge, Diener der Kirche auszubilden. Und unsere 2000 Schüler und Studenten sind nicht nur körperlich und geistig frische junge Leute, sondern beugen sich auch unter das Regiment des Wortes Gottes. Daß dabei unsere Anstalten noch allerlei Gebrechen und Mängel zeigen