# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_17. Juli 1917_S226
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D. Martin Luther, einen bis dahin unbekannten Mönch, erweckte, und durch dessen Dienst das seligmachende Evangelium JEsu Christi in apostolischer Wahrheit und Klarheit wieder auf den Plan brachte. Wenn wir darüber nicht jubeln wollten, worüber sollten und könnten wir dann noch jubeln? Und da die Abgeordneten aus allen Distrikten unserer teuren Synode sich in diesen Tagen dahier versammeln zu einer Delegatensynode, so soll dies selbstverständlich eine rechte Jubelsynode sein, die durch den gegenwärtigen Gottesdienst eingeleitet wird.

Es könnte nun freilich dem einen oder andern der Gedanke kommen, daß man doch lieber in diesen ernsten Zeiten, da „Krieg und große Schrecken die ganze Welt bedecken", von einer öffentlichen, solennen Jubelfeier absehen und mehr im stillen der Großtat Gottes, wie sie vor vierhundert Jahren in der lutherischen Kirchenreformation zutage getreten ist, gedenken möge, und zwar in tiefer Demütigung vor Gottes hoher Majestät, die auch von uns in so mannigfacher Weise beleidigt worden sei, weshalb auch wir hinsichtlich des Krieges unsere Hände nicht in Unschuld waschen könnten. Was sollen und wollen wir dazu sagen? Dieses: Gewiß, wir haben alle Ursache, uns in jeder Beziehung vor Gott tief zu demütigen, ihm unsere Sünde reumütig zu bekennen, seine Gnade in Christo anzuflehen und so unsere Kleider im Blute des Lammes helle zu machen. Aber indem wir in rechter täglicher Buße leben, werden wir recht geschickt werden, eine gottwohlgefällige Jubelfeier anzustellen. Und was die großen Schrecknisse betrifft, die der gegenwärtige Weltkrieg mit sich bringt, so werden sie doch wohl nicht größer und schlimmer sein als die Schrecknisse, die den Jüngsten Tag einleiten sollen. Nach Christi Wort sind die Schrecknisse des größten Krieges doch nur ein kleines Vorspiel von dem, was der Zusammenbruch des großen Weltgebäudes im Gefolge haben und was demselben unmittelbar vorhergehen wird. Was sollen wir Christen aber selbst dann tun, wenn das Weltgebäude mit großem Krachen aus den Fugen geht? Christus antwortet: „Hebet eure Häupter auf, darum daß sich eure Erlösung naht", das heißt mit andern Worten: Freut euch, jubiliert im Angesichte der Schrecknisse des Jüngsten Tages! Euch geschieht kein Leid, im Gegenteil, eure Erlösung ist nahe. Da nun die gegenwärtigen Kriegsschrecknisse Vorboten des Jüngsten Tages sind, so sollen wir auch jetzt angesichts derselben unsere Häupter aufheben und uns auf unsere endliche Erlösung, auf das ewige Jubeljahr im Himmel, freuen. Weit entfernt also, daß der blutige Völkerkrieg mit seinen Schrecknissen unsere Jubelstimmung abschwächen oder gar ganz dämpfen sollte, soll diese dadurch vielmehr erhöht werden.

Und wenn irgendwelche Leute im gegenwärtigen Jahre Ursache haben, sich zu freuen und zu jubeln, so sind wir es, weil wir auch zu denen gehören, die der Segnungen und Wohltaten der vor vierhundert Jahren geschehenen lutherischen Kirchenreformation teilhaftig geworden sind; denn gerade durch die Gründer und Väter unserer Synode hat Gott sein reines Wort in diesen letzten Weltzeiten von neuem öffentlich kundgemacht und auch die zerfallenen Hütten der lutherischen Kirche wieder aufgerichtet. Die Väter und Gründer unserer Synode waren nämlich Männer, die Gott vornehmlich durch das Studium der Schriften Luthers zur Erkenntnis der Wahrheit brachte, und die dann auch andern in Wort und Schrift verkündigten, was sie so selig machte. Ja, auch wir Spätlinge wohnen innerhalb der wieder aufgebauten Mauern des lutherischen Zion, wo die heiligen Wohnungen des Höchsten sind. Wir stimmen daher heute als Synode voll und ganz mit ein in die Worte des Psalmisten in unserm Texte: „Der HErr hat Großes an uns getan, des sind wir fröhlich."

1.

„Der HErr hat Großes an uns getan" — das ist es, was wir vorerst als Synode in diesem Jubeljahr laut bekennen müssen, wenn wir uns nicht des schwärzesten Undanks gegen Gott schuldig machen wollen. Gott hat Großes an uns getan, das Größte, was er überhaupt an armen sündigen Menschenkindern tun kann. Er hat uns das Licht seines Wortes hell aufleuchten lassen, das uns den rechten Weg zum Himmel, zum ewigen Leben, weist. Ohne das Licht des göttlichen Wortes ist die Welt ein dunkler Ort. Wo Gottes Wort nicht ist, da heißt es: „Finsternis bedeckt das Erdreich und Dunkel die Völker." Was haben wir Gott gegeben, daß er uns nicht hat dahingehen lassen wie die vielen Millionen Heiden, die noch immer in Finsternis und unter dem Schatten des Todes sitzen? Nichts haben wir ihm gegeben, was ihn hätte bewegen können, uns das selige Licht seines Wortes anzuzünden; denn wir waren auch Kinder des Zornes von Natur, gleichwie auch die andern. Daß uns das Licht des göttlichen Wortes scheint, das ist allein Gottes Gnadenwerk. Der HErr hat es getan und nicht wir selbst.

Ferner, womit haben wir es bei Gott verdient, daß wir nicht mehr in der Knechtschaft des römischen Papstes, des Antichristen, schmachten wie noch so viele Länder und Völker? Ach, hätte Gott damit warten wollen, uns aus der Gefangenschaft des Antichristen zu befreien, bis wir es bei ihm verdient hätten, dann wären wir nie errettet worden. Oder was hat Gott bewogen, uns nicht in die Gemeinschaft derer geraten oder darin bleiben zu lassen, die mehr oder weniger von Gottes Wort abweichen und ihr eigen Wort führen? Nicht wir, nein, nicht wir, sondern seine große Gnade hat ihn dazu bewogen. Unser Herz will auch allezeit den Irr- und Abweg gehen.

Und wie ist es nun zugegangen, daß der helle Schein des göttlichen Wortes in unsere Herzen gedrungen ist, daß wir JEsum Christum als unsern Heiland kennen und lieben gelernt haben und nun auf seinen Wegen wandeln? Was hat Gott bei unsern Lebzeiten oder schon im voraus, von Ewigkeit her, an uns gesehen, daß er uns erwählt und unsere Namen im Himmel in das Buch des Lebens geschrieben hat? Ach, was Gott an uns sah oder als unser eigenes Tun voraussah, war weiter nichts als Sünde, Finsternis, Widerstreben, Tod und Verderben; denn wir waren tot durch Übertretungen und Sünden. Uns ist Barmherzigkeit widerfahren, Barmherzigkeit, deren wir nicht wert sind. Gott hat allein alles Gute in uns gewirkt, beide das Wollen und das Vollbringen, nach seinem Wohlgefallen. Christus spricht zu uns wie zu seinen Jüngern: „Ihr habt mich nicht erwählt, sondern ich habe euch erwählt." Durch sein Wort hat uns Gott Erkenntnis des Heils gegeben, den Glauben an Christum in uns gewirkt, und durch sein Wort will er den Glauben in uns stärken, kräftigen und vermöge seiner Macht durch den Glauben uns bewahren zur Seligkeit. Wir bekennen daher heute vor aller Welt: „Gott hat uns selig gemacht und berufen mit einem heiligen Ruf, nicht nach unsern Werken, sondern nach seinem Vorsatz und