# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_17. Juli 1917_S227
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Gnade, die uns gegeben ist in Christo JEsu vor der Zeit der Welt."

Endlich, wie ist es gekommen, daß wir als Synode bis zum heutigen Tage das Wort Gottes in allen Stücken rein und lauter behalten haben, und daß auf unserer Fahne das Allein: die Schrift allein, Gottes Gnade allein, bis zu dieser Stunde noch hell leuchtend prangt? Hat nicht zu unsern Zeiten ein heißer Kampf an unsern Mauern getobt, ein Kampf, in welchem man neben der Schrift auch der menschlichen Vernunft und den Aussprüchen der Väter eine Stimme in Lehr- und Glaubenssachen verschaffen und die Bekehrung und Seligkeit in des Menschen eigene Hände, wenn nicht ganz, so doch zum Teil, legen wollte und nicht in Gottes Hände ganz allein? Hat man nicht versucht, immer wieder versucht, uns die Schrift nach der in geistlichen Dingen gänzlich blinden Vernunft und den Aussprüchen der Väter auszulegen? Wollte man uns nicht immer und immer wieder glauben machen, daß die Bekehrung und Seligkeit des Menschen nicht allein von Gottes Gnade, sondern in gewisser Hinsicht auch von des Menschen Verhalten abhängig sei? Wie ist es nun gekommen, daß wir bis auf diese Stunde noch unentwegt auf dem festen Grunde der Heiligen Schrift stehen, der menschlichen Vernunft in Glaubenssachen gar kein Zugeständnis machen und der Gnade Gottes ganz und gar die Bekehrung und Seligkeit eines Menschen zuschreiben und nicht zum kleinsten Teil dem Tun und Verhalten des Menschen? Das ist allein Gottes Werk.

Mit unsrer Macht ist nichts getan,
Wir sind gar bald verloren;
Es streit't für uns der rechte Mann,
Den Gott hat selbst erkoren.
Fragst du, wer der ist?
Er heißt JEsus Christ,
Der HErr Zebaoth,
Und ist kein andrer Gott,
Das Feld muß er behalten.

Christus, der ewige Gott, hat es durch seine allmächtige Kraft gewirkt und durchgesetzt, daß in unserer Synode als Synode die Schrift nicht gebrochen und die Gnade Gottes nicht verkürzt worden ist. Was Gott vor vierhundert Jahren durch Luthers Dienst seiner Kirche gegeben hat, das ist noch heute unser Erbteil. Unsere Kirchen und Gemeindeschulen sind offene Pforten des Himmels, weil Christus in ihnen mit seinem Wort wohnt und thront und alle Wohltaten austeilt, die er uns durch sein heiliges Leben, durch sein Leiden, Bluten und Sterben erworben und gewonnen hat.

Wie? Hat der HErr nicht Großes an uns getan? Wir können es mit unsern Gedanken nicht erreichen noch viel weniger mit Worten sagen, wieviel und wie Großes Gott an uns getan hat, indem er uns sein reines, seligmachendes Wort gegeben und dadurch das gute Werk in uns angefangen und bis auf diese Stunde erhalten hat. O seine Gnade und Treue gegen uns war groß und ist auch noch alle Morgen neu!

2.

„Des sind wir fröhlich!" so rufen wir daher zweitens mit dem Psalmisten aus. Warum sollten wir auch selbst in diesen schweren Kriegszeiten nicht fröhlich sein und uns freuen über das Große, das Gott an uns getan hat? Es ist schon ganz unnatürlich, wenn ein Kind sich nicht freut über eine große Gabe, die es von seinen Eltern empfängt. Die Eltern beschenken ihr Kind, um ihm eine Freude zu machen; müßten sie nun wahrnehmen, daß das Kind ohne freudiges Aufleuchten seiner Augen die empfangene Gabe ansähe, so würden sie enttäuscht sein und sich verletzt fühlen, und auf weitere Geschenke dürfte das Kind kaum rechnen. So erwartet Gott auch, daß wir uns von Herzen freuen über all das Große, das er an uns getan hat und noch tut. Er hat uns mit seinen himmlischen Gütern und Gaben überschüttet, um uns zu erfreuen. Müßte Gott nun sehen, daß keine Freude über sein Geschenk unser Herz bewegte, so würde ihn das betrüben, und es könnte ihn veranlassen, uns seine Gnade zu entziehen. Und dann wäre es um uns geschehen. Aber wir freuen uns, daß Gott uns so gnädig gewesen ist und uns reich gemacht hat an aller Lehre und Erkenntnis, also daß es uns an keiner Gabe mangelt. Was wären wir, ach, was wären wir, wenn wir noch in heidnischer Blindheit dahingingen, noch in papistischer Finsternis säßen, mit sauren Werken und allerlei Büßungen und Selbstpeinigungen uns abquälten und marterten oder an den ausgetrockneten Brunnen der Sekten lägen und unser Geld darzählten, da kein Brot ist! Nicht wahr, uns schaudert die Haut, wenn wir an ein solch Elend denken? O wie gut, wie gut ist Gott uns, daß er uns durch den Dienst Luthers das Licht seines Wortes gebracht, den verschütteten Brunnen Israels gereinigt, alle verstopften Trostquellen seines Evangeliums und der Sakramente geöffnet und in Strömen der Gnade auf uns hat herabfließen lassen! Wahrlich, das ist uns köstlicher als Gold und viel feines Gold und süßer als Honig und Honigseim.

Aber vergessen wir nicht, was sich alles aus der Freude über das Große, das Gott durch die lutherische Kirchenreformation an uns getan hat, ergibt und ganz offenbar ergeben soll. Wir sollen erstlich ohne Frage das uns anvertraute Gut, unser lutherisches Erbteil, gebrauchen zu unserm und der Unsrigen Heil und Seligkeit. Darum müssen wir dafür sorgen, daß wir allezeit Prediger und Lehrer haben, die in unsern Kirchen und Schulen jahraus, jahrein die Alten wie die Jungen, die Erwachsenen wie die Kinder, unterrichten in dem einen, das not ist, wie Luther und unsere Väter das getan haben. Das scheint zwar ein ganz unscheinbares Werk zu sein, ist aber in Tat und Wahrheit das Nötigste und Beste, was wir tun können zu unserm und unserer Kinder Heil. Man vergegenwärtige sich nur, was Luther von der guten Predigt in der Kirche und von dem christlichen Unterricht in der Schule sagt, nämlich daß da, wo diese fehlen, alles verderben muß. Und dieser treue, fortgesetzte Unterricht in Gottes Wort an den Großen wie an den Kleinen fließt, wie der Strom aus der Quelle, aus der Freude über das Große, das Gott an uns getan hat. Fürwahr, unsere ganze Jubelfeier wäre nichts als Heuchelei, wenn wir für die gute reine Predigt des göttlichen Wortes und den christlichen Unterricht in unsern Gemeindeschulen nicht die größten Opfer bringen wollten. Denn wenn wir uns wirklich von Herzensgrund freuen über das Große, das Gott durch Luthers Auftreten an uns getan hat, dann wird uns keine Arbeit zu schwer, keine Zeit zu kostbar und kein Geldopfer zu groß sein, unsere Kirchen und Gemeindeschulen zu erhalten und für treue, tüchtige Lehrer und Prediger zu sorgen. Es werden leider auch in unsern Kirchen hie und da Stimmen laut, daß zum Beispiel die Gemeindeschule nicht so hoch nötig sei und daher wohl eingehen könne, namentlich in dieser teuren Zeit, da die