# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_17. Juli 1917_S230
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Kommissionen der beiden andern Körperschaften Beschlüsse einstimmig angenommen, in denen die Generalsynode die vorgeschlagene Konstitution der Vereinigten Lutherischen Kirche in Amerika billigt und ihren Distriktssynoden zur Annahme aufs herzlichste empfiehlt. Am zweiten Dienstag im November 1918 soll sich die Generalsynode zum Vollzug der Vereinigung versammeln, falls wenigstens zwei Drittel der Distriktssynoden die Vereinigung gutheißen und auch das Konzil wie die Vereinigte Synode des Südens dementsprechende Stellung einnehmen. Der Lutheran Church Work and Observer berichtet: „Es war deutlich wahrnehmbar, daß man sich der Bedeutung des Augenblicks bewußt war. Durchaus in der Ordnung war es, daß die Generalsynode, die fast um ein halbes Jahrhundert älter ist als die andern Körper, die erste war, die Stellung nahm. Man war sich dessen völlig bewußt, daß von ihrer Handlungsweise das Schicksal des ganzen Unternehmens abhänge. Wenn sie sich ablehnend verhielte, dann wäre damit natürlich die Sache zu Ende, wenigstens fürs erste, ja, wahrscheinlich auf viele Jahre hinaus. Wenn sie aber das Unternehmen begünstige, dann werde das viel dazu beitragen, daß die andern beiden Körper, die sich später versammeln, eine gleiche Stellung einnehmen. Während der ganzen Verhandlung über diese Angelegenheit, die fünf bis sechs Stunden in Anspruch nahm, war die Kirche gedrängt voll. Jeder Delegat war an seinem Platz. Besucher füllten die Emporen. Viele standen die ganze Zeit. Die Aufmerksamkeit war eine ernste und gespannte. Es war, als ob der Heilige Geist über der Versammlung schwebte. . . . Es erhob sich keine Stimme, und es fiel kein Wort gegen die beabsichtigte Vereinigung. Fragen wurden gestellt und beantwortet. Erklärungen wurden gegeben. Wenige Reden wurden gehalten. Es gab keinen Aufwand von Beredsamkeit, keinen Versuch, die Versammlung mit Macht zu beeinflussen oder die Abstimmung zu beschleunigen. Man merkte, jeder Delegat wollte über die Sache Klarheit haben. Die Abstimmung geschah am Nachmittag durch Aufstehen und fiel einstimmig aus. Wenigstens erhob sich niemand, als gefragt wurde, wer gegen die geplante Vereinigung sei. Die ganze Versammlung erhob sich, als ob sie von einem Geist getrieben würde, von einem Willen, von einem ernsten Entschluß, wenn möglich, der Zertrennung ein Ende zu machen, wenigstens was diese drei Kirchenkörper anbetrifft. Es bleibt jetzt abzuwarten, wie das Generalkonzil und die Vereinigte Synode des Südens sich dazu stellen werden und dann die einzelnen Distriktssynoden, die diese drei Kirchenkörper bilden. Wir glauben, daß alle diese Körper sich für das Unternehmen erklären werden. Wenn das der Fall ist, dann hoffen wir, in Kürze eine gewaltige Vereinigte Lutherische Kirche in Amerika zu sehen mit nahezu einer Million Kommunizierender. Gott lasse den Tag bald kommen!"
E. P.

Die zum Konzil gehörende Canadasynode hat die Gelegenheit wahrgenommen, sich über die Vereinigungssache auszusprechen. Die Aussprache ist nüchterner und nicht so überstürzt. In einem Bericht über die Sitzungen heißt es: „Von besonderer Wichtigkeit war die Bekanntmachung, daß die drei großen Synodalverbände, das Generalkonzil, die Generalsynode und die Vereinigte Synode des Südens, sich mit dem Gedanken tragen, sich zu einer Vereinigten Lutherischen Kirche Amerikas zusammenzuschließen. Gewiß: Einigkeit macht stark; aber nach dem lutherischen Bekenntnis gehört zu wahrer Einigkeit, ‚daß da einträchtiglich nach reinem Verstand das Evangelium gepredigt und die Sakramente dem göttlichen Worte gemäß gereicht werden' — nicht mehr, aber auch nicht weniger. Nur unter dieser Bedingung wird unsere Canadasynode bereit sein, in eine solche Vereinigung zu willigen. Leicht wird es nicht sein, eine alle Teile zufriedenstellende Lehrbasis zu finden, zumal bis dato noch keine volle Einheit in der Lehre und noch weniger in der Praxis konstatiert

werden kann. Darum wurde folgender Beschluß gefaßt: ‚Die deutsche Ev.-Luth. Synode von Canada begrüßt den Versuch einer Vereinigung der drei genannten Kirchenkörper mit Freuden, erwartet aber, daß die Lehrbasis des Generalkonzils ungefährdet bleibt, und daß alle Kirchenkörper, die der Vereinigung beitreten wollen, sich zu streng lutherischer Praxis verpflichten.'" Da wird anerkannt, was ja vor Augen liegt, daß „noch keine volle Einheit in der Lehre und noch weniger in der Praxis" besteht, daß also die nötigen Vorbedingungen für eine Vereinigung noch fehlen; und mit Recht wird darauf bestanden, daß diese Einigkeit in Lehre und Praxis erst dasein muß, ehe von einer Vereinigung die Rede sein kann.
E. P.

Gemeindeschulen eine Gewissenspflicht. Das iowasche „Kirchenblatt" kommt in einem Artikel über die Aufgaben seiner Synode auch auf die Gemeindeschulen zu sprechen und sagt unter anderm: „Die Kirche wird die besten Glieder haben, das heißt, solche, die sie verstehen und ihr anhängen, die die Kinder in die Hand nimmt und erzieht. Und die lutherische Synode unsers Landes, die die besten und meisten Gemeindeschulen hat, wird auch die treuesten und verständnisreichsten Glieder haben, auf die sie sich immer wieder verlassen, und an die sie sich mit Erfolg wenden kann. Darüber ist schon oft im ‚Kirchenblatt' geschrieben worden; auch ist es betont worden, daß wir solche Schulen den Kindern schuldig sind und vor Gott kein gutes Gewissen haben können, wenn durch unsere Schuld eine Gemeindeschule eingeht oder eine solche nicht errichtet wird, obwohl die Gemeinde es wohl tun könnte. Wir sehen jetzt aber auf die Aufgaben der Gesamtsynode, und da müssen wir es tief beklagen und bedauern, daß so viele Gemeinden keine Gemeindeschule haben. Es ist deshalb auch Pflicht, Gewissenspflicht, immer wieder dazu zu ermahnen und zu bitten: Errichtet Gemeindeschulen, wo immer das möglich ist; und es ist sicher an vielen Orten möglich, wo man gedankenlos behauptet: Bei uns geht das nicht, wir können keine Gemeindeschule haben. Wo aber keine Gemeindeschule ist, da soll doch der Unterricht nicht fehlen, und er fehlt auch nicht. Es fordert aber von den Pastoren die fleißigste Arbeit und unermüdlichste Treue, daß doch wenigstens das Allernotwendigste an christlicher Erkenntnis mitgeteilt werde und dazu auch an der Erziehung zu rechter Betätigung des Glaubens im kirchlichen Leben nicht fehle. Ich fürchte, daß wir als Synode hier eine Schuld zu bekennen haben; ja, ich weiß, daß dem so ist. Wir haben es hier an der Treue, an der Gewissenhaftigkeit, an dem Ernst, an der rechten Belehrung, an dem unermüdlichen Dringen fehlen lassen — und wir ernten, was wir gesät haben. Wir leiden Not an Pastoren und Lehrern, wir müssen erfahren, daß Ungehorsam und Verkennung der allerelementarsten Grundsätze des Lebens nicht unbestraft bleiben. Hier haben wir uns nicht allewege als treue Lutheraner, will heißen, als rechte Christen, erwiesen, und der synodale Haushalt legt Zeugnis davon ab. Also Erkenntnis, Selbsterkenntnis und Buße tun not, wollen wir recht Jubiläum feiern und mit Freuden dem HErrn Dank opfern, daß wir als Kinder der deutschen Reformation die herrlichen Schätze besitzen, die Gott der HErr durch Luther wieder ans Licht gebracht hat. Das ist auch eine Aufgabe, und nicht die geringste, wohl aber die, welche schwer zu lernen ist. Hier laßt uns Hand anlegen, tun, was wir sollen und müssen, soll unser Werk bestehen und gedeihen."

Welches ist die gefährlichste Ketzerei unserer Tage? Auf diese eingesandte Frage gibt die Sunday-School Times die richtige Antwort: „Daß man unser Tun höher stellt als unsern Glauben, das ist die gefährlichste Ketzerei unserer Zeit. Menschen betrügen sich selbst und andere um ihr ewiges Leben, verurteilen sich selbst zur Hölle dadurch, daß sie die Lüge glauben und verbreiten, daß des Menschen Tun in Gottes Augen die Hauptsache sei. Eigenes