# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_28. August 1917_S279
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besonders in Deutschland. Oft wünschte ich, daß meine zur Verfügung stehenden Mittel nicht so beschränkt gewesen wären, damit ich Gottes Wort hätte reichlicher verteilen können." — Auch unter Lutheranern sind Luthers Schriften noch viel zu wenig bekannt und werden viel zu wenig gelesen. Luther ist weder durch Wesley noch durch irgend jemand anders in den Hintergrund gedrängt worden. Er ist der Engel mit dem ewigen Evangelium, das nie veraltet. Er kennt genau Gottes Wort, er kennt das menschliche Herz und versteht es, Gottes Wort in jeder Weise auf allerlei Fälle und Herzenszustände anzuwenden. Wer nur Luther fleißig lesen wollte, würde Entdeckungen machen, wie jener Methodist sie gemacht hat.
E. P.

Ein derber Verweis; aber das ist nicht genug. Gehörig kanzelt der Eastern Methodist seinen Kirchengenossen ab, der ein anderes Blatt derselben Kirche zur Verbreitung der sogenannten „höheren Kritik", des modernen Unglaubens, mißbraucht. Er schreibt: „Wir wollen das stark betonen: D. Meyer hat nicht das Recht, die Publikationen der Kirche dazu zu benutzen, seine eigenen Gedanken an den Mann zu bringen. Als ein ordinierter
Methodistenprediger hat er die Bekenntnisse der Kirche unterschrieben und hat feierlichst versprochen, sie zu vertreten und zu verteidigen. Seine Aufgabe als Schriftleiter ist, das zu lehren, was im Einklang steht mit unsern Bekenntnissen und mit dem Worte Gottes; dafür, daß er das tue, bezahlt die Kirche ihm $5000 das Jahr. Wenn er etwas in die Sonntagsschulliteratur setzt, wodurch die Unfehlbarkeit der Bibel geleugnet und ihr Ansehen untergraben wird, oder was im Widerspruch mit unsern Lehren steht, dann bricht er sein Ordinationsgelübde, sein Versprechen und kommt seiner Verpflichtung nicht nach, und man kann ihm mit Recht vorwerfen, daß er das Fundament der Kirche untergräbt, während er ihr Brot ißt. Und er würde ebenso zu tadeln sein, wenn er sich weigerte, die Unterscheidungslehren der Kirche zu treiben, die zu vertreten er angestellt und besoldet ist." — Manche Sekten sind, wie es scheint, unheilbar von dem Unglauben durchfressen, der sich in ein stolzes Gewand wirft und sich „höhere Kritik" nennt. Diese falschen Propheten treibt der Satan besonders, ihr Gift in die Lektionen und Blätter, die für die Sonntagsschule bestimmt sind, zu mengen, um ja die Jugend zu vergiften. Erfreulich ist, daß es doch auch immer noch ernste Christen in diesen Kirchen gibt, welche die Grundwahrheiten des Evangeliums festgehalten wissen wollen und den Verführern auf die Finger klopfen. Und ein solcher Vergifter der christlichen Jugend hat die derbste Zurechtweisung wohl verdient. Aber soll es damit aufhören? Hat Wahrheit und Lüge die gleiche Berechtigung? Warum bezahlt die Kirche einem Verführer $5000 das Jahr und setzt ihm nicht lieber den Stuhl vor die Tür? Oder ist man schon so weit gekommen, daß man sich des Unglaubens in der eigenen Mitte nicht mehr erwehren kann? Dahin kommt es schließlich, wenn keine Lehrzucht geübt wird, das heißt, wenn falsche Lehre nicht mit Ernst gestraft wird und die Lehrer, die von ihrem Irrtum nicht lassen wollen, nicht abgesetzt werden. Zur Schaffung solcher Zustände hilft jeder mit, der es nicht leiden kann, daß streng über Reinheit der Lehre gehalten wird.
E. P.

Das nennt man dann Schriftauslegung! In einem Sektenblatt finden wir einen Artikel über die Gottlosigkeit des Gebrauchs von Tabak. Das soll dann auch aus der Schrift bewiesen werden. Als ersten Spruch führt der Schreiber an Jes. 55, 2, wo Gott dem törichten Volke, das in allerlei eigenem Tun sein Heil sucht und auf den Gott seines Heils nicht hören will, zuruft: „Warum zählet ihr Geld dar, da kein Brot ist?" oder, wie es in der englischen Bibel heißt: „Warum gebt ihr Geld aus für das, was nicht Brot ist?" Das versteht der Artikelschreiber wohl so, daß nur Brotkaufen erlaubt, alles andere Kaufen verboten sei. Ob er daraufhin wohl selbst geprüft wer
den möchte? Der HErr Christus konnte unter Umständen sogar befehlen, sein Kleid zu verkaufen und ein Schwert zu kaufen, Luk. 22, 36. Andere angeführte Sprüche sind die ganze Reihe solcher Worte, wo zur Reinigkeit ermahnt, vor Verunreinigung und Befleckung des Leibes und des Geistes gewarnt wird. An seine Prediger richtet er noch die Frage: „Bruder, wie können wir unser Licht leuchten lassen, wenn wir Tabak gebrauchen?" Er argumentiert so: „Der Apostel sagt, wir sollen uns rein halten von aller Befleckung des Fleisches und des Geistes; das eine ist ihm so wichtig wie das andere. Ist denn Tabak unrein? fragt da einer. Nun, ich möchte nicht sagen, daß er rein ist. Ich habe schon gesehen, wie Männer von ihrem Tabak abbissen, der ganz mit Staub und Schmutz bedeckt und von Schweiß durchtränkt war." — Kann der arme Mensch nicht äußerlichen Schmutz und Unreinigkeit der Sünde unterscheiden? Genau wie die alten Pharisäer das machten, die sich vor der Mahlzeit die Hände wuschen, die Becher und Schüsseln auswendig rein hielten und damit vor Gott etwas gelten wollten, an dem Schwersten im Gesetz aber ruhig vorübergingen. Denen sagt Christus bekanntlich keine Schmeicheleien, sondern schilt sie Heuchler. Ob der Gebrauch des Tabaks in der einen oder der andern Form schön und reinlich ist, ist eine Frage für sich. Aber eine ganz andere Frage ist, ob es Sünde ist. Da gibt der Sohn Gottes die Generalregel: „Was zum Munde eingeht, das verunreinigt den Menschen nicht, sondern was zum Munde ausgeht, das verunreinigt den Menschen", Matth. 15, 11. Und als seine Jünger das nicht verstehen, gibt er ihnen V. 16 bis 20 eine Erklärung, die an Deutlichkeit nichts zu wünschen übrigläßt. Und der Apostel straft die Christen in Kolossä, daß sie sich noch gängeln lassen von Leuten, „die da sagen: Du sollst das nicht angreifen, du sollst das nicht kosten, du sollt das nicht anrühren, welches sich doch alles unter Händen verzehret und ist Menschengebot und -lehre, welche haben einen Schein der Weisheit durch selbsterwählte Geistlichkeit und Demut und dadurch, daß sie des Leibes nicht verschonen und dem Fleisch nicht seine Ehre tun zu seiner Notdurft", Kol. 2, 21—23. Das Schlimmste an der Sache ist, daß dadurch die Heilige Schrift verlästert wird. Daher kommt es, daß man wohl sagt: Man kann alles mit der Bibel beweisen. Ja, wenn man so damit umgeht! Das nennt doch kein halbwegs verständiger Mensch Schriftauslegen, sondern die Christen narren und Gottes Wort schänden.
E. P.

Staatsschule und Religion. In Holland ist die Staatsschule völlig religionslos. Wenn ein Lehrer vor seinen Schülern von Gott und der Ewigkeit spricht, so wird er getadelt und gestraft. Als vor einigen Jahren in der Ständekammer über einen solchen Fall eine Frage gestellt wurde, antwortete der radikale Minister, ein Lehrer, der die Lehre von Gott und der Unsterblichkeit in die Schule hineinbringe, sei genau so strafbar wie ein Schmuggler. Christlichgesinnte Holländer schicken deshalb ihre Kinder in Privatschulen, von denen es tausend mit 3000 Lehrern und 160,000 Schülern gibt. Auch hierzulande ist die Schule religionslos. Kirche und Staat sind voneinander geschieden; wir haben keine Staatskirche, darum wird auch in den Staatsschulen keine Religion gelehrt. Weil aber ernste Christen sich mit einer religionslosen Schule für ihre Kinder nicht zufrieden geben können, bauen und erhalten sie christliche Gemeindeschulen, deren Hauptaufgabe es ist, durch Religionsunterricht und christliche Erziehung die Kinder zu Christo zu führen, der da befohlen hat: „Lasset die Kindlein zu mir kommen und wehret ihnen nicht!" Bisher hat auch die lutherische Kirche dieses Landes ungehindert dieser ihrer Pflicht nachkommen können. Jetzt aber hat die südaustralische Regierung ein Gesetz erlassen, durch welches alle lutherischen Schulen geschlossen werden. Das ist ein furchtbarer Schlag für unsere teure lutherische Kirche. In dieser ernsten, schweren