# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_9. Oktober 1917_S329
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keit schenken, und ja nicht unterlassen, inständig zum HErrn zu flehen, daß er treue Arbeiter in diese Ernte senden und sie mit den dazu nötigen Gaben und Fähigkeiten ausrüsten und, weil gerade auch dieses Werk mit tausenderlei Schwierigkeiten und Hindernissen zu kämpfen hat, sie mit Mut und Ausdauer erfüllen wolle, damit sein guter und gnädiger Wille auf Erden geschehe. Und wir sollten auch unsere Hände fleißig rühren, damit die dazu nötigen Mittel herbeigeschafft werden. Gott walte es in Gnaden um JEsu willen!"

So weit der Bericht. P. Wachholz macht noch darauf aufmerksam, daß zur erfolgreichen Betreibung der Arbeit unter den Soldaten ein eigenes, und zwar größeres Zelt für die Gottesdienste notwendig sei, und daß der größte Teil der Arbeit in Privatseelsorge bestehe.
J. F. B.

Zur kirchlichen Chronik.

„Unsere Gemeindeschulen in Südaustralien." Unter dieser überschrift findet sich im „Lutherischen Kirchenboten für Australien" ein längerer Artikel, eine herzbewegende Klage über den Verlust ihrer christlichen Schulen. Wenn ein Glied leidet, so leiden alle Glieder mit. Unsere Christen hier nehmen herzlichen Anteil an dem Wohl und Weh ihrer Brüder und Schwestern in andern Ländern. Wir werden oft gefragt: Wird es wirklich dahin kommen, daß in Südaustralien die Gemeindeschulen aufgehoben werden? Und der Teufel haßt die christlichen Schulen in unserm Lande nicht weniger als in Australien. Lernen wir bei dieser Gelegenheit wieder erkennen, was wir an unsern Schulen haben, und lassen wir uns ermuntern, noch mehr für sie zu beten und zu arbeiten! Aus diesen Gründen entnehmen wir genanntem Artikel einige Stellen: „In diesem Jahr, wo trotz der schweren Zeit, in der wir leben, fast alle protestantischen Kirchen in der ganzen Welt, vor allem aber die lutherische Kirche, sich anschicken, das vierhundertjährige Reformationsjubiläum zu feiern und Gott zu danken für den großen Segen, den er durch sein auserwähltes Rüstzeug, D. Martin Luther, der ganzen Welt, insonderheit aber der christlichen Kirche erwiesen hat, muß die lutherische Kirche dieses Landes in tiefer Trauer ihr Angesicht verhüllen und bitter weinen und klagen, denn sie ist nach Gottes wunderbarem Rat und Zulassen von einem schweren Unglück betroffen worden. Die Regierung Südaustraliens hat nämlich ein Gesetz erlassen, demzufolge alle lutherischen Schulen, neunundvierzig an der Zahl, im Laufe dieses Jahres geschlossen werden müssen, und die Behörde hat den Lehrern bereits mitgeteilt, daß dieses Gesetz schon am 1. Juli in Kraft treten werde. Dadurch sind Tausende unserer Kinder eines christlichen Schulunterrichts beraubt, und alle Lehrer jenes Distrikts, die ihr Leben in den Dienst ihres Heilandes gestellt haben, sind, soweit ihr bisheriges Amt in Betracht kommt, brotlos geworden. Solange es eine lutherische Kirche in diesem Lande gibt, seit mehr als fünfundsiebzig Jahren, hat kein Schlag sie so schwer getroffen wie dieser, daß man sie ihrer Schulen beraubt hat. . . . Nun sind auf einmal durch ein Staatsgesetz neunundvierzig Schulen geschlossen worden. Was hat das veranlaßt? Ohne Zweifel hat die Regierung der sogenannten öffentlichen Meinung nachgegeben, die da forderte, daß alle lutherischen Schulen geschlossen werden sollten. Seit Ausbruch des Krieges und schon früher sind unsere lutherischen Schulen als ‚deutsche‘ Schulen verdächtigt worden, in denen die Kinder entweder gar nicht oder doch nicht genügend Englisch lernten, und die im Dienst des Deutschen Reiches stünden. Die schändlichsten Verleumdungen wurden gegen unsere Schulen verbreitet, und in langen Petitionen wurde die Regierung aufgefordert, die ‚deutschen‘ Schulen zu schließen. Es ist oft unsererseits betont worden, daß unsere Schulen keine deutschen Schulen sind, daß seit Jahrzehnten die englische Sprache vorwiegend in ihnen gebraucht worden ist, daß wir nur deshalb auch noch die deutsche Sprache gebrauchen, weil wir unsern Kindern die herrlichen Schätze der Reformation, die Gott unserer Kirche in der deutschen Sprache gegeben hat, erhalten wollen, und weil wir überzeugt sind, daß ein Kind, das zwei Sprachen beherrscht, einen großen Vorteil hat vor einem solchen, das nur einer Sprache mächtig ist. Doch wie gerne würden wir die deutsche Sprache in den Schulen fahren lassen, wenn uns diese nur erhalten blieben! Alle unsere Vorstellungen haben jedoch nichts gefruchtet — unsere Schulen sind einfach durch ein Gesetz geschlossen worden. . . . Zwar ist des öftern von denen, die auf Schließung unserer Schulen drangen, betont worden, man wolle die Lutheraner nicht hindern in der freien Ausübung ihrer Religion; und wir wollen glauben, daß man auch wirklich diese gute Meinung gehabt hat; dennoch wird durch Unterdrückung unserer Schulen die Religionsfreiheit der lutherischen Christen beeinträchtigt. Denn Religionsfreiheit ist nicht bloß Freiheit der religiösen überzeugung, sondern auch Freiheit in der Ausübung der Religion. Ein wesentliches Stück der Religionsfreiheit ist Unterrichtsfreiheit, die Freiheit, durch Predigt und Unterricht alt und jung zu lehren. Wer die Freiheit religiöser Erziehung antastet, der tastet damit auch die Religionsfreiheit an. Nun aber hat die lutherische Kirche hauptsächlich um der religiösen Erziehung willen Kirchenschulen errichtet; unser ganzes Gemeindeschulwesen ist in allen seinen Einzelheiten ein wesentlicher Teil der freien Ausübung unserer Religion. Auch der Unterricht in rein weltlichen Fächern hat die Furcht des HErrn zur Grundlage und ist daher erzieherisch; daher wird durch Schließung unserer Schulen den Eltern wie der Kirche die Freiheit beschränkt, durch christlichen Schulunterricht ihrer Kinder ihre Religion zu üben. Wo überall in der ganzen Welt Lutheraner wohnen, in Amerika, in Rußland, in Schweden und Norwegen, ja, wo Christen wohnen, die den hohen Schatz völliger Religions- und Gewissensfreiheit genießen — und ihnen allen sei hiermit unsere große Not ans Herz gelegt und unsere Sache ihrer Fürbitte befohlen —, wo Bürger wohnen, die sich persönlicher und bürgerlicher Freiheit erfreuen, da wird man das südaustralische Schulgesetz als höchst ungerecht verurteilen und es nicht verstehen können, wie in einem Lande, das sich der goldenen Freiheit rühmt, ja, das freieste Land der Erde zu sein vorgibt, ein solches Gesetz hat erlassen werden können. Das Gesetz ist aber um so ungerechter, als es nur lutherische Schulen trifft. Der katholischen Kirche gestattet man, ihre Kirchenschulen zu halten. Eltern protestantischer Kirchengemeinschaften, Glieder der Church of England, der Methodistenkirche und anderer Gemeinschaften hindert man nicht, ihre Kinder in christliche Privatschulen zu senden; der lutherischen Kirche aber ist es nicht gestattet, Privatschulen zu halten, lutherischen Eltern wird es nicht erlaubt, ihre Kinder in lutherische Schulen zu senden. Wo bleibt da die Gerechtigkeit? . . . Wir wollen aber auch nicht vergessen, daß wir es verdient haben, daß uns Gott so heimsucht; denn wir sind in der Erziehung unserer Kinder oft leichtfertig gewesen, und wenige Eltern haben recht erkannt, was sie an ihren Schulen hatten. Auch haben gar manche unserer Lehrer ihr schweres Amt unter Seufzen führen müssen, weil ihnen die Gemeinden kaum den nötigen Lebensunterhalt dargereicht haben. Unser Undank gegen Gottes Barmherzigkeit hat das Gericht verschuldet, das nun über unsere Gemeinden geht. Doch wir haben einen gnädigen, barmherzigen Gott, der uns alle unsere Sünde und Untreue vergibt, wenn wir nur bei ihm Gnade suchen. Zu ihm wollen wir unsere Zuflucht nehmen. Der HErr ist nahe denen,