# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_23. Oktober 1917 ff._S363
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praktischer Kinderheime. Auf seiner Romreise hat er ganz besonders auch für Wohltätigkeitsanstalten, wie er sie damals vorfand, ein offenes Auge gehabt. Es heißt in seinen Tischreden: „Danach sagte Luther von der Fürsorge für Fremde in Italien, wie ihre Hospitäler wohl versehen wären, königliche Gebäude, die besten Speisen und Getränke in Bereitschaft, sehr aufmerksame Diener, die gelehrtesten Ärzte, die Betten- und Kleider sehr rein und die Ruhebetten gemalt. Sobald ein Kranker hineingebracht wird, werden ihm alle seine Kleider ausgezogen, die ihm in Gegenwart eines Notarius mit aller Treue aufbewahret werden. Da zieht man ihm einen weißen Kittel an, legt in ein schön gemaltes Bett reine Tücher. Dann werden zwei Ärzte herbeigeholt. Die Diener bringen Speise und Trank in sehr reinen gläsernen Bechern, rühren die nicht mit einem Fingerlein an, sondern reichen sie auf einem Präsentierteller dar. Dahin kommen die ehrbarsten Matronen, ganz verschleiert, und dienen etliche Tage lang den Armen als Unbekannte und kehren danach wieder nach Hause zurück. Dies habe ich in Florenz gesehen, mit wie großer Sorgfalt die Hospitäler bedient werden. Also auch die Findelhäuser, wo die Kinder aufs beste untergebracht, ernährt und unterrichtet werden, schmücken sie alle in eine Kleidung und Farbe und werden aufs väterlichste versorgt.“ (XXII, 498.)

Diese Erfahrung kam unserm Luther sehr zustatten, als im Jahre 1527 Kurfürst Johann von Sachsen das Barfüßerkloster zu Wittenberg der Stadt schenkte, um es in ein Hospital umzuwandeln. Ein Komitee, bestehend aus dem Stadtrat, dem Pfarrer und Mitarbeiter Luthers Bugenhagen und Luther selbst, untersuchte das Kloster und fand, daß verschiedene Einrichtungen und Gebäulichkeiten, die früher zum Kloster gehörten, wie Wasserleitung, Wasserbehälter, Badestuben „und andere gebräuchliche Gemach und Raum, ohne welche das andere Teil des Klosters wenig nütze sein kann“, vom Kurfürsten bereits dem Schatzmeister der Stadt, Gregor Bürger, geschenkt worden waren. Luther und die andern Komiteeglieder wußten gar wohl, daß ohne genügenden Wasservorrat, ohne gute Wasserleitung und Badevorrichtung ein Krankenhaus nicht erfolgreich betrieben werden kann. Sie nahmen darum mit Gregor Bürger Rücksprache und legten ihm die Bitte vor, jene ihm vom Kurfürsten geschenkten Einrichtungen und Gebäulichkeiten für den Betrieb des geplanten Spitals zurückzugeben. Und Bürger ließ sich dazu bewegen. Er erfüllte bereitwilligst die Bitte, sprach aber dabei die Hoffnung aus, der Kurfürst möchte ihm dafür eine andere Vergünstigung zuteil werden lassen. Das alles legte nun Luther in einem Brief vom 16. September 1527 dem Kurfürsten vor. (XXIa, 1011—1012.)

Nun ging es an die Umwandlung des Klosters in ein Hospital. Aber neue Hindernisse stellten sich in den Weg. Es fehlte an Ziegelsteinen. Doch auch hier wußte Luther Rat. Eine alte Backsteinkirche in Wittenberg stand leer. Diese Kirche war Eigentum des Kurfürsten. Die Ziegel, aus denen diese Kirche erbaut war, genügten für den Ausbau des Hospitals. Luther wandte sich darum in einem Schreiben an den Kurfürsten und bat um die Erlaubnis, „daß sie die Ziegelsteine möchten haben, so an der Mauer sind um des Heiligen Kreuzes Kirchlin, weil sie sonst nicht können zum Spital Ziegelsteine bekommen“. (XXIa, 1057. 1058.) Als Nachschrift setzte Bugenhagen noch hinzu: „Desgleichen bitten sie um die Fenster derselbigen Kirche, welche doch sonst umkommen und ausgeschlagen und gestohlen werden und zum Spital doch nötig und nütz wären.“ (XXIa, 1058.)

So hat unser lieber Vater Luther mitten in seiner Riesenarbeit doch Lust und Liebe und Muße gefunden, sich an die Spitze eines Werkes der Barmherzigkeit zu stellen. Luther war eben ein Glaubensmann von der Fußsohle bis zum Scheitel. Er hat nicht nur Glauben gepredigt, sondern auch Glauben gelebt. Er hat den Glauben gelebt, der durch die Liebe tätig ist. Lies nur einmal seine Briefe, die er schrieb, als die Pest in Wittenberg wütete. „In meinem Hause hat es angefangen, ein Hospital zu sein“, meldete er seinem Freund Amsdorf. (XXIa, 1028.) Eine Anzahl seiner verwaisten und halbverwaisten Neffen und Nichten nahm er in sein Haus; und als des Advokaten Dr. Sebaldus Münsterer Frau an der Pest gestorben war, nahm er die hinterbliebenen vier unmündigen Kindlein in Pflege und gab ihnen Unterkunft unter seinem gastlichen Dach. Man könnte darum mit Recht sein Haus die erste lutherische Kinderbewahranstalt nennen.

So ist der große Gottesmann Luther auch in den Werken christlicher Liebe und Barmherzigkeit ein helleuchtendes Vorbild geworden. Er hatte eine offene Hand für wohltätige Zwecke, und seine Freigebigkeit gegen arme und bedrängte Leute war stadt- und landbekannt. Mögen darum gerade auch in diesem Jubeljahr der Reformation Luthers Wohltätigkeitsbestrebungen uns lutherischen Christen ein Vorbild und ein Sporn sein, ein warmes Herz und eine willige Hand zu haben für die Liebesanstalten unserer Kirche!

Ph. Wambsganß.

Unser Verhältnis zu den Christen in andern Gemeinschaften.

3.

Sollte es aber wirklich Christen auf Erden geben, mit denen wir keine kirchliche Gemeinschaft haben dürfen? Verhält sich’s wirklich so, daß es Kinder Gottes gibt, mit denen wir nicht zusammen zum Tisch des HErrn gehen, mit denen wir keine gemeinschaftlichen Gottesdienste abhalten, keine gemeinsame kirchliche Arbeit tun können?

Das sind Fragen, die gerade in unserer Zeit öfters zur Sprache kommen. Und die Antwort, welche uns Gottes Wort gibt, ist diese: Allerdings verhält es sich so. Wohl urteilen die Menschen, auch manche Christen, ganz anders. Auch manche Christen meinen, das sei furchtbar eng und hart, das sei lieblos, intolerant, ja pharisäisch. Und doch gibt es nicht nur einen Grund, sondern eine ganze Reihe von Gründen, weshalb wir mit manchen Christen, also mit Leuten, die tatsächlich unsere Brüder und Schwestern in Christo sind, keine kirchliche Gemeinschaft haben können. Und was sind diese Gründe? Beruhen sie auf allerhand Spitzfindigkeiten oder Haarspaltereien? Durchaus nicht, sondern diese Gründe sind so leicht verständlich, daß jeder Christ ihnen zustimmen, ihre Beweiskraft anerkennen muß.

Erstens und vor allem: Die Forderung, daß wir mit allen Leuten, die zur unsichtbaren Kirche JEsu Christi gehören, kirchliche (äußerliche) Gemeinschaft haben sollten, ist vollständig unausführbar und unsinnig und beruht auf einem Grundsatz,