# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_23. Oktober 1917 ff._S385
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Liste gesetzt, und der „Finsterling" hatte die Hoffnung auf Anstellung verscherzt.

So stand es damals um die lutherische Kirche. Luthers Warnung, daß wegen des Undanks gegen das neugeschenkte Licht des Evangeliums Gottes Gericht erfolgen werde, war in Erfüllung gegangen. Diese Kirche hatte hohe Ursache, statt ein Jubel- und Freudenfest zu feiern, im Sack und in der Asche einen Bußtag zu halten, eingedenk der apostolischen Mahnung: „Gedenke, wovon du gefallen bist!" Offenb. 2, 5.

Und doch lebte die lutherische Kirche noch. Sie lag im Staube, aber sie war nicht tot. Auch damals hatte sich Gott seine Siebentausend überbleiben lassen, die ihre Knie vor Baal, dem Vernunftgötzen, nicht gebeugt hatten. Tausende und aber Tausende von Kindern Gottes gab es, die die Not der Kirche dem HErrn der Kirche auf ihren Knien klagten und heiße Gebete um Rettung emporsandten. Tausende und aber Tausende gab es, die in der Heiligen Schrift, in den bewährten Schriften eines Luther, Scriver, Heinrich Müller und anderer die Erbauung fanden, die sie im Gotteshause vergeblich suchten. Es gab doch auch hin und wieder Pastoren, die, wie Prediger in der Wüste, das Evangelium vom Sünderheiland verkündigten, in Bayern, Sachsen, Preußen, Holstein und anderwärts. Dann und wann bekamen doch auch gläubige Kandidaten, etwa durch den Einfluß eines christlichen Patronatsherrn, der bei der Besetzung einer Pfarrstelle ein Wort mitzureden hatte, eine kirchliche Anstellung.

Da brach im Jubiläumsjahr selbst ein neuer Jammer über die schon so sehr geschlagene Kirche herein. Der reformierte Preußenkönig Friedrich Wilhelm III. beschloß, um dem Hader und der Spaltung zwischen lutherischer und reformierter Kirche ein Ende zu machen, beide Kirchen zu vereinigen. In den Unterscheidungslehren sollte jeder glauben und lehren dürfen, was er für recht halte, und die gegenüberstehende Lehre sollte er in Liebe tragen. Es sollte also eine Kirche werden, in der Wahrheit und Irrtum gleiche Berechtigung haben sollte, eine Kirche, die in wichtigen Lehren der Heiligen Schrift nicht sollte bekennen dürfen, was Wahrheit ist.

Dieser Anschlag menschlicher Klugheit in göttlichen Dingen ist mißlungen. Was man dem König vorausgesagt hatte, ist eingetroffen. Anstatt die Spaltung in der Christenheit zu verringern, hat er sie nur vermehrt, indem er neben der fortbestehenden lutherischen und reformierten Kirche noch eine neue Kirche ins Leben gerufen hat. Es ist die unierte oder, wie sie sich gern hier in Amerika nennt, die „evangelische" Kirche, deren Geburtsjahr das Jahr 1817 ist.
J. S.

Zur kirchlichen Chronik.

Der Mission in China, die bis vor kurzem von einer Missionsgesellschaft betrieben wurde, aber nun auf ein Gesuch der letzteren hin von unserer Synode übernommen worden ist, wurde von dieser in der Person des Kandidaten Lorenz Meyer wieder ein Missionar zugeführt. Dieser wurde am 19. Sonntag nach Trinitatis (14. Oktober) durch Präses Pfotenhauer in der Bethaniakirche zu Chicago in einem Abendgottesdienst unter zahlreicher Beteiligung von nah und fern feierlich abgeordnet. Die Pastoren H. Succop und J. F. Börger, welche die Kommission für Heidenmission vertraten, und einige andere Pastoren assistierten dabei. In der Einleitung zu seiner Predigt, die sich auf Apost. 26, 16—18 gründete, wies Präses Pfotenhauer darauf hin, wie bedeutsam es ist, daß unsere Synode in diesem Jubeljahr der Reformation einen Missionar nach China schickt. In der Offenbarung St. Johannis ist die Rede von einem Engel, den der heilige Schreiber mitten durch den Himmel fliegen sah. Dieser Engel hatte ein ewiges Evangelium zu verkündigen allen Heiden und Geschlechtern und Sprachen und Völkern. Diese Weissagung ist zur Zeit der Reformation in Erfüllung gegangen. Da ist durch Luther das lautere Evangelium aller Welt kundgetan worden. Gerade wir, die wir durch Luthers Dienst das ungetrübte Evangelium haben, sollen es in allen Sprachen und unter allen Völkern ausbreiten. Diesem Willen Gottes nachzukommen, schickt unsere Synode den Missionar zu den Chinesen, in deren Land 400 Millionen Heiden leben, daß sie den wahren Gott und das ewige Evangelium von Christo kennen lernen, das Luther einst verkündigt hat. Des weiteren wurde dann ausgeführt, wer den Missionar nach China schickt, und wozu seine Sendung geschieht. Auch P. Succop hielt eine dem Zweck entsprechende, trostreiche, ermunternde Rede. — Gott lasse den neuen Missionar den schon in China wirkenden Brüdern und Sendboten Arndt und Riedel zur Stärkung dienen und lasse es ihm gelingen, dem Heiland in diesem Heidenreich eine reiche Seelenbeute zuzuführen! Die lieben Mitchristen aber lasse er allerorts ihres hohen Missionsberufs stets eingedenk sein, daß sie um so mehr für Christi Reich sammeln und retten helfen, je mehr der böse Feind zu zerstreuen und zu verderben sucht. Zion mache sich auf und werde licht, so wird es seine Lust sehen und ausbrechen, und sein Herz wird sich wundern und ausbreiten, wenn die Macht der Heiden zu ihm kommt.
A. B.

„IL PICCOLO CATECHISMO DEL DOTTERO MARTINO LUTTERO" ist der Titel eines Büchleins, das in New York in italienischer Sprache im Druck erschienen ist zu Ehren der vierhundertjährigen Jubelfeier der Reformation. Es ist die erste lutherische Bekenntnisschrift, die in Amerika in dieser Sprache gedruckt worden ist. Der Verfasser ist P. A. Bongarzone, italienisch-lutherischer Missionar für die Stadt New York und Umgegend, ein Glied unserer Synode. Die englische Konferenz unserer Synode empfiehlt das Büchlein als ein lutherisches Glaubensbekenntnis in italienischer Sprache. Es enthält Luthers Kleinen Katechismus (nebst Luthers Einleitung) in Frage und Antwort, die Haustafel, die zehn Gebote und die Beichtfragen für die, so zum Abendmahl gehen wollen; ferner die Grundlehren der lutherischen Kirche und die Stellungnahme der lutherischen Kirche in kirchlichen Fragen der Gegenwart: Gemeindeschulen, Unionismus, Trennung von Kirche und Staat, Prohibition und zu guter Letzt in sechs Abschnitten eine Beschreibung des Lebens und Wirkens Luthers. Das Büchlein entspricht ganz vorzüglich den Bedürfnissen der italienisch-lutherischen Mission.
F. L. B.

Der Hauptschade der Kirche unserer Zeit. In einem Artikel über “Success and Failure of the Reformation” in The Sunday-school Times sagt Dr. Haldeman, indem er die gegenwärtigen kirchlichen Zustände beschreibt, unter anderm folgendes: „Die Anschauungsweise, nach welcher man die Kirche für eine moralische und geistliche Macht hält, hat den kirchlichen Sinn in einen unwiderstehlichen Konservatismus, in ein unvermeidliches Verlangen, die Unterstützung der Zivilisationsmächte zu gewinnen, hineingetrieben, so daß der Lehrbegriff und die ihr zugeteilten Vorrechte zurückstehen müssen. Sie hat sich zu einer sittlichen Besserungsanstalt herabgewürdigt. Sie predigt nicht sowohl einen Christus, der für die Sünden der Welt am Kreuz gestorben ist, als vielmehr einen Christus, der einmal unter den Menschen gelebt hat. Ihr Ziel ist nicht etwa, den Menschen zu zeigen, daß Christus als ein Opfer für unsere Sünden gestorben ist, sondern daß er uns mit seinem Leben ein Beispiel gegeben habe, dem wir nacheifern sollen. Die Kirche hat sich in eine Werbegesellschaft