# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_26. M rz 1918_S112 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) 11²2 8 r Tutßeraneb P. C. F. W. Walther erwählt, für den zweiten Termin P. F. C. D. Wyneken, und als am Ende seines Termins die vier Synodal⸗ distrikte sich bildeten — der Westliche, Östliche, Mittlere und Nördliche —, wurde er immer wieder als Präses der Allge— meinen Synode erwählt, bis er 1864 entschieden eine Wieder— wahl ablehnte, nachdem er auf Ersuchen der Synode sein Amt seit 1863 weitergeführt hatte. bis 1878, nach ihm P. H. C. Schwan bis 1899, nach ihm D. F. Pieper bis 1911; seitdem ist P. F. Pfotenhauer Präses. Glied der Synode kann nur werden und bleiben, wer die kanonischen Bücher der Heiligen Schrift als Gottes Wort er— kennt und sich zu den Symbolischen Büchern der lutherischen Die Verfassung der V deutschen evangelisch · lutherischen Synode von Missouri, Ohio und andern Staaten, nebst einer Einleitung und erlaͤuternden Bemerkungen. St. Louis/ Mo. Gedruckt bei Weber & Olshausen. 1 8 4 6. Titelblatt der ersten Synodalkonstitution. Kirche bekennt und sich dieser Regel in seiner kirchlichen Hand— lungsweise (Praxis) unterwirft. Die Synode kann von ihren Gliedern nur verlangen, was Gottes Wort verlangt; andere Beschlüsse werden für die Gemeinden erst dann bindend, wenn die Gemeinden selbst sie zu den ihrigen machen. Diese Artikel bilden die Grundlage, worauf das Synodalgebäude errichtet ist, worauf es noch heute ruht, wenn auch in diesem und jenem Nebensächlichen nach Bedarf Veränderungen oder Erweiterun— gen eingetreten sind. Mochten auch im Anfange manche Gemeinden Bedenken tragen, sich der Synode anzuschließen, aus Sorge, daß eine Art Kirchenregiment sich dahinter verstecke, und sie ihrer kirchlichen Freiheit verlustig gehen möchten, so sind doch diese Bedenken von Jahr zu Jahr mehr und mehr geschwunden. Es ist wahr, daß der Anschluß an die Synode nicht auf göttlichem Gebote beruht. Es ist dies ein Mittelding. Es kann eine Gemeinde Auf ihn folgte wieder Walther ohne Synodalverbindung sein, unabhängig, einzeln, für sich be⸗ stehen und doch eine wahrhaft lutherische Gemeinde sein. Der Anschluß an eine Synode ist von Gott nicht geboten, aber auch nicht verboten. So irrig es auch ist, zu behaupten, daß eine Gemeinde sich an die Synode anschließen müsse, so ist es doch nicht weniger irrig, zu behaupten, daß eine Gemeinde ohne Zu⸗ sammenhang mit andern Gemeinden, independentistisch abgeson⸗ dert, bleiben sollte. Viele Gründe sprechen vielmehr für den Zusammenschluß von Gemeinden zu einem Synodalverband, wie solche der erste Paragraph der Synodalkonstitution aufzählt. Viele Dinge dienen zum Wohl der Kirche, die eine einzelne, für sich bestehende Gemeinde nur unvollkommen oder gar nicht aus— führen kann. ö Die Synodalverfassung ist also nicht eine göttliche, sondern eine menschliche Ordnung, die in christlicher Freiheit auch mit einer andern Verfassung vertauscht werden könnte. Wir sehen auch aus der Geschichte, wie in der Kirche die Re⸗ gierung von Verbänden christlicher Gemeinden unter verschieden⸗ artiger Verfassung geschehen ist. Warum haben sich nun wohl unsere Väter gerade für die Synodalverfassung entschieden? Am nächsten hätte wohl die Konsistorialverfassung 1 gelegen, unter der Walther selbst und andere mit ihm in Deutsch⸗ land gelebt und amtiert hatten. Aber die trübseligen Erfah⸗ rungen, welche die Sachsen unter dieser Verfassung gemacht hatten, ließen sie jedenfalls bei der Wahl nicht in Betracht kommen. Es ließe sich wohl annehmen, daß nach dem Vorbilde der deutschen Konsistorien, doch ohne deren Auswüchse, ein lu⸗ therisches Kirchenwesen unter einer Behörde, die aus Pastoren und Gemeindegliedern besteht und aus einer Wahl der zustän⸗ digen Gemeinden hervorgegangen ist, gar wohl bestehen könnte. Wenn freilich lutherische Fürsten gleichsam als oberste Landes⸗ bischöfe die Konsistorien einsetzten, so war dies eine Anmaßung, ein übergriff in die Rechte der Gemeinden. Wenn nun gar ein katholischer Fürst das Kirchenregiment über lutherische Ge— meinden führte und das Konsistorium bestellte, so war dies ein Monstrum kirchlicher Verfassung, eine Ungeheuerlichkeit. Eine bischöfliche Kirchenverfassung wäre in einer luthe⸗ rischen Gemeinschaft Amerikas auch möglich gewesen. Sie ist mit dem Luthertum nicht unverträglich. Es ist bekannt, daß sie in den skandinavischen Ländern auch nach der Reformation beibehalten worden ist. Ja, unsere Väter zur Zeit der Refor⸗ mation haben sich in den Schmalkaldischen Artikeln bereit er⸗ klärt, daß sie sogar den Papst als obersten Bischof anerkennen wollten, wenn er das Evangelium zulassen und nach menschlichem Recht als oberster Bischof gelten wollte. Das waren freilich Bedingungen, die der Papst nicht zuge— stehen konnte, ohne aufzuhören, Papst zu sein. Aber von allem andern abgesehen, konnte offenbar nach dem Bankerott des Bischoftums Stephans, des Anführers der sächsischen Auswanderer, von Einführung einer bischöflichen Verfassung nicht mehr die Rede sein. Wenn nun Walther sich für die Synodalverfassung entschied, so ist dafür sicherlich nicht, wie manche gemeint haben, die republikanische Verfassung un⸗ sers Landes maßgebend und bestimmend gewesen. Ebensowenig konnten die vorhandenen Synodalbildungen hier und in Deutsch— land ihn verlocken, ihrem Vorbilde zu folgen; denn diese hätten höchstens als abschreckende Beispiele wirken können. Nein, Walther und seine Freunde haben sich für die Synodalverfas- sung entschieden, weil sie nach reiflicher Prüfung zu der über.