# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_21. Mai 1918_S175 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) * Der utherane 17⁵ in die sogenannte „Sachsenkirche“ in der Erwartung, eine von Kampf und Streit sprühende Predigt zu hören; wie erstaunt war er aber, als er eine einfache, schlichte, evangelische Predigt ohne irgendwelche Bezugnahme auf Lehrstreitigkeiten hörte. Damit soll aber nicht gesagt sein, daß unter Umständen unsere Väter auch auf der Kanzel das Schwert des Geistes zum Schutz und Trutz schneidig zu führen nicht verstanden hätten. Neben der Predigt trieben sie den Katechismus mit Ernst und Fleiß, nicht bloß im Konfirmandenunterricht, sondern auch in der sonntäglichen Christenlehre. Die vom Pastor fleißig vorbereite⸗ ten Christenlehren wurden von den Gemeindegliedern auch fleißig besucht; es gab Gemeinden, bei denen die Zuhörerschaft nachmittags in den Christenlehren ebenso zahlreich war wie vor— mittags in den Predigtgottesdiensten. Neben diesen Sonntags⸗ gottesdiensten wurden in nicht wenigen Gemeinden dann auch außer den Advents⸗ und Passionsgottesdiensten noch regelmäßige Wochengottesdienste abgehalten, in denen der Pastor einzelne Bücher der Heiligen Schrift im Zusammenhang auslegte. Unter diesen Gemeinden hat in der Tat das Wort Gottes reichlich gewohnt. Natürlich vergaßen unsere Väter die Privatseelsorge in Krankenbesuchen und dergleichen nicht. Insonderheit schlug ihr Herz warm in treuer Fürsorge für die Lämmer Christi, ein⸗ gedenk der Mahnung des SErrn an Petrus, daß er gleicher— weise wie seine Schafe, so auch seine Lämmer weiden solle, Joh. 21, 15. Das Wort ihres Meisters: „Sehet zu, daß ihr nicht jemand von diesen Kleinen verachtet!“ Matth. 18, 10, schärfte es ihrem Gewissen ein, daß die im Kindesalter heran⸗ wachsenden Christen nicht weniger als die erwachsenen auf ihre Fürsorge, Zeit und Mühe Anspruch hätten. Demgemäß ge⸗ hörte zur Kirche die christliche Schule. Einige Schullehrer waren mit eingewandert. Da es an Lehrern gebrach, wurden von den Pastoren geeignete Gemeindeglieder vorbereitet und zum Schuldienst verwandt. War kein Lehrer zu haben, oder vermochte die Gemeinde nicht, neben dem Pastor einen Lehrer zu unterhalten, so hielt der Pastor selbst Schule, auch wenn er eine zweite Gemeinde oder einen Predigtplatz zu bedienen hatte, und hielt auch dort Schule, so gut es eben ging. Aber Schule mußte gehalten werden, das war so selbstverständlich, wie daß zweimal zwei vier ist. So zogen sie sich die zukünftige Ge— meinde in der Furcht und Vermahnung zum HErrn heran. Wie ein verständiger, in die Zukunft blickender Obstzüchter nicht bloß seinen gegenwärtigen Obstgarten im Auge hat, sondern auch eine Baumschule anlegt, damit er daraus entstandene Lücken im Obstgarten wieder ausfüllen oder neue Baumreihen anpflanzen kann, so war für sie die christliche Schule ein Mittel, um durch den Nachwuchs den Bestand der christlichen Gemeinde und ihr Wachstum von innen heraus zu sichern. Die Väter legten ihren Beichtkindern mit großem Nach⸗ druck den Segen des Hausgottesdienstes ans Herz, und nicht umsonst. So gut wie allgemein wurde in den Familien Haus⸗ gottesdienst gehalten. Da wurde die Bibel gelesen, insonder⸗ heit das Altenburger Bibelwerk, wohl auch alte Erbauungs— bücher, späterhin auch die Hausandachten aus Luther und Walther. Die von der Kanzel gehörten Lehrpredigten erweckten einen Geschmack an dem Reichtum der christlichen Lehre, eine geistliche Begierde, in der Erkenntnis zu wachsen und sich in der Lehre immer tiefer und fester zu gründen. So forschte man denn auch privatim in der Schrift, in Luther und andern be— währten Schriften. Kamen dann auf einem Kindtaufsschmaus oder sonst Freunde zusammen, so bildete nicht selten ein Thema der Lehre den Gegenstand der Unterhaltung. Dem Schreiber dieses sind in verschiedenen Teilen unserer Synode Männer be⸗ kannt geworden, die infolge fleißigen Lesens und Forschens in der Schrift, in Luther, in den Synodalberichten, im „Luthe⸗ raner“ und in „Lehre und Wehre“ in der Lehre so beschlagen waren, daß sie die vielgestaltigen Irrlehren ihrer Zeit als solche nicht nur zu erkennen, sondern auch zu widerlegen vermochten, daher sie mit Recht den Ehrennamen Laientheologen tragen konnten. Ein einigendes Band für die Pastoren waren die Pastoral⸗ konferenzen. Was für eine Freude, wenn die auf abgelegenen, einsamen Posten oder in den Hinterwald verschlagenen Pastoren liebe Amtsbrüder zu Gesicht bekamen und begrüßen durften! Da mußte das Reisegeld herbei, und wenn es nötigen Bedürf⸗ nissen abgezwackt oder gar geborgt werden mußte; war es aber ein ganz armer Schlucker, so öffneten sich willig die besser ge⸗ füllten Säckel lieber Amtsbrüder, um es ihm darzureichen. Und in den Konferenzsitzungen, da war Leben: Besprechungen über Lehrartikel, Schriftauslegung, Gegenstände der praktischen Amtsführung usw. In dem kleineren Kreise konnte auch ein kleines Licht sein Licht leuchten lassen, und jede Gabe, jeder Beitrag war willkommen. Ein fremder Pastor gab seiner Ver— wunderung über seine gemachte Erfahrung diesen Ausdruck: es sei merkwürdig, mit welchem missourischen Pastor auch immer man zusammentreffe, sie führten alle in der Lehre einerlei Rede, fällten dieselben Urteile, hätten keine persönlichen Lehr⸗ anschauungen (views), sondern eine feste, wohlgegründete über— zeugung. In diesen fleißigen Konferenzverhandlungen ist jeden⸗ falls die Lösung des Rätsels zu finden. Hier war die Schmiede, wo die Geister in der Wahrheit zusammengeschweißt wurden. Hier wurden die von auswärts kommenden Pastoren in Mis⸗ souri akklimatisiert und assimiliert, das heißt, für die reine Lehre und entsprechende Praxis gewonnen. Stellte es sich aber her⸗— aus, daß sich der eine oder andere nicht als Baustein in das Ganze einfügen lassen wollte, so schied er in der Erkenntnis, daß er in die für ihn unrechte Gemeinschaft geraten war, wohl frei— willig aus, oder er wurde ausgeschieden. Dann die Synoden! Das war eine wahre Festzeit. Mochten die Kirchenkörper der Sekten, auch Namenlutheraner, in ihren Versammlungen über puritanische Sabbatsheiligung handeln oder ihr Steckenpferd Temperänz reiten oder sich auf das Feld der Politik die Sklavereifrage betreffend begeben — wegen dieser Frage haben sich dann noch vor dem Bürgerkriege die größten Sektengemeinschaften in Nord und Süd gespalten, während unsere Synode davon ganz unberührt blieb, weil sie sich eben nicht in Politik mischte —, unsere Synode, die aller— dings auch Geschäftssachen abzuwickeln hatte, legte das Haupt⸗ gewicht auf Lehrverhandlungen. Dafür wurde die meiste Zeit und die beste Tageszeit bestimmt. Da quollen die Brunnen Israels hell und klar, stark und voll, voll Lehre, Mahnung, Warnung und Trost. Da floß ein Segensstrom zur Erbanung, Erquickung und Stärkung für künftige Arbeit. Gar mancher Deputierte in der Anfangszeit, der etwas kopfscheu zur Synode gereist war, kehrte von seinem Bedenken geheilt zurück und ver— kündigte strahlenden Auges seinen Brüdern daheim, was für eine genußreiche Segenszeit er durchlebt habe, und warb der Synode neue Freunde. J. S.