# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_17. Juni 1919_S182
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SDer utheraneSS,

Glaubens viel zu leiden. In der Stadt befand sich der be⸗
rühmte Tempel der Diana, und von dem Götzendienst lebten
viele Einwohner. Die Christen hatten nun durch ihre Verur—
teilung des Götzendienstes und durch ihre Bekehrung zu dem
lebendigen Gott die Wut und Verachtung der ganzen Stadt
auf sich geladen. Sie galten als Zerstörer des Gottesdienstes
und der Wohlfahrt der Stadt und waren abgesondert und aus⸗
gestoßen aus der Gemeinschaft ihrer Mitbürger, im besten
Falle nichts mehr als geduldete Gäste, die keinerlei Rechts⸗
anspruch machen konnten. Um nun die Epheser zu trösten und
zu stärken, zeigte ihnen Paulus zunächst, daß sie in einem viel
größeren und herrlicheren Gemeinwesen seien, als die Stadt
Ephesus war, daß sie vor ihrer Bekehrung kein Bürgerrecht
hatten, durch ihre Bekehrung aber Bürger geworden sind. Dies
Gemeinwesen ist die heilige christliche Kirche, die Paulus mit
einer Stadt vergleicht. Bürger dieser Stadt sind alle Kinder
Gottes. Wer immer zum Glauben an JEsum Christum kommt,
wird eingeschrieben in die Bürgerliste und genießt von dem
Augenblick an alle Güter und Wohltaten, jeglichen Schutz und
sämtliche Vorrechte dieser Stadt: Vergebung aller Sünden,
Erlösung von Tod und Teufel und die ewige Seligkeit.

In welch seligem Gemeinwesen befanden sich demnach die
Christen zu Ephesus! Welch herrlichen Tausch hatten sie ge⸗
macht! Paulus schreibt ihnen: „Gedenket daran, daß ihr,
die ihr weiland nach dem Fleisch Heiden gewesen seid und die
Vorhaut genannt wurdet von denen, die genannt sind die Be⸗
schneidung nach dem Fleisch, die mit der Hand geschieht, daß
ihr zu derselbigen Zeit waret ohne Christo, fremde und außer
der Bürgerschaft Israels und fremde von den Testamenten
der Verheißung; daher ihr keine Hoffnung hattet und waret⸗
ohne Gott in der Welt.“ Und nun waren sie Bürger mit den
Heiligen, eingereiht in die große, selige Schar der erlösten
Kinder Gottes, der Patriarchen und Propheten und aller Voll⸗
endeten des Alten Testaments sowie aller Gläubigen auf dem
weiten Erdenrunde, vollberechtigte Bürger jener wunderbaren
Stadt, die auf Erden und im Himmel ist, in der Friede und
Freude und liebliches Wesen herrscht, in der die heiligen Engel
wohnen und sich wundern über die mannigfaltige Weisheit
Gottes in der Gemeinde und mit ihr Gott preisen über dem
Geheimnis, das von der Welt her verborgen gewesen ist. An
diese große Herrlichkeit erinnert auch der Hebräerbrief, wenn
es daselbst heißt: „Ihr seid kommen zu dem Berge Zion und
zu der Stadt des lebendigen Gottes, zu dem himmlischen Jeru⸗
salem und zu der Menge vieler tausend Engel und zu der Ge—
meinde der Erstgebornen, die im Himmel angeschrieben sind,
und zu Gott, dem Richter über alle, und zu den Geistern der
vollkommenen Gerechten und zu dem Mittler des Neuen Testa⸗
ments, IEsu, und zu dem Blut der Besprengung, das da besser
redet denn Abels.“

Auch wir, meine lieben Brüder, sind Bürger dieser seligen
Stadt, aufgenommen in dieselbe durch das Bad der heiligen
Taufe und darin erhalten durch das Werk des Heiligen Geistes.
Auch wir stehen daher in inniger Gemeinschaft mit den Heiligen
aller Zeiten, bilden mit ihnen den großen, seligen Gottesstaat,
dessen Bürger nach Tausenden und aber Tausenden zählen, und
der nicht vergehen wird. An diese selige Gemeinschaft laßt uns
denken, wenn wir um unsers Zeugnisses willen uns von Men⸗
schen absondern müssen und als Gäste in der Welt unsere
Straße ziehen.

2.

Paulus fährt fort: „Ihr seid nicht mehr Gäste und
Fremdlinge, sondern . .. Gottes Hausgenossen.“ Hier wird
die Kirche dargestellt unter dem Bilde einer großen, glücklichen
Familie.
wegen sich von ihren Familien trennen müssen, ja, wurden
von ihren Blutsfreunden verfolgt und gehaßt als Leute, die
über die Familie große Schande gebracht hätten. Es wird
den Christen zu Ephesus nicht leicht geworden sein, Vater und
Mutter, Bruder und Schwester zu verlassen und erleben zu
müssen, daß Bande, die die Natur fest und stark geknüpft hat,
zerrissen wurden. Paulus tröstet sie nun, indem er ihnen zeigt,
was sie gewonnen haben. Als sie noch Heiden waren, verkehr⸗
ten sie etwa ungestört mit ihren Angehörigen und genossen viele
Vorteile als Glieder dieser und jener Familie, waren aber
außerhalb der Familie Gottes und daher Kinder des Zorns
und der Verdammnis. Durch ihre Bekehrung haben sie wohl
Verwandte nach dem Fleisch verloren, sind aber dafür auf—
genommen in Gottes wunderbare Familie, sind Kinder Gottes,
Erben der ewigen Seligkeit geworden, gehören zu jenem seligen
Haus, da Gott Hausvater ist und alle Christen seine Kinder,
die zu ihrem Vater einen beständigen Zugang haben, die alle
wohl geraten sind, denen das ganze himmlische Erbe, das Chri⸗
stus, ihr erstgeborner Bruder, ihnen erworben hat, gehört, die
teils noch auf Erden, teils bereits im Himmel sind, und denen
die heiligen Engel mit Lust und Freude dienen; sie sind Glieder
einer Familie, die nie zerrissen werden kann, sondern die immer
enger ineinanderwächst und einst ewig in dem himmlischen
Vaterhause in Friede und Wonne wohnen wird.

Ein Hausgenosse Gottes, ein Gotteskind, ein Glied der
göttlichen Familie zu sein, welche Ehre und Seligkeit! Es
wäre schon etwas Großes, ein Türhüter im Hause Gottes zu
sein, noch herrlicher, dieser glücklichen Familie dienen und ihr
aufwarten zu dürfen; aber selbst dazu gehören, ein echtes,
wahres Gotteskind sein, wer kann das fassen oder würdig be⸗
schreiben? Fürwahr, wie die Christen zu Ephesus sich mit
ihrer Gotteskindschaft trösten sollten, wenn sie wegen ihres
Glaubens von den Ihrigen ausgestoßen wurden, so sollen auch
wir, meine lieben Brüder, gegen das Gefühl der Vereinsamung
uns wehren, indem wir unsere Augen auftun und uns unserer
Gotteskindschaft freuen. Es ist wahr, was die Schmalkaldi⸗
schen Artikel sagen: „Schwer ist es, daß man von so viel Landen
und Leuten sich trennen und eine Sonderlehre führen will;
aber hie stehet Gottes Befehl, daß jedermann sich soll hüten und
nicht mit denen einhellig sein, so unrechte Lehre führen oder mit
Wüterei zu erhalten gedenken.“ Aber wiederum macht auch der
HErr JEsus seine Verheißung wahr: „Wahrlich, ich sage euch,
es ist niemand, so er verläßt Haus oder Brüder oder Schwestern
oder Vater oder Mutter oder Weib oder Kinder oder Acker um
meinetwillen und um des Evangelii willen, der nicht hundert⸗
fältig empfahe jetzt in dieser Zeit Häuser und Brüder und
Schwestern und Mütter und Kinder und Äcker mit Verfol⸗
gungen und in der zukünftigen Welt das ewige Leben.“

3.

Endlich tröstet Paulus die Epheser, indem er ihnen zeigt,
daß sie Steine im Tempel Gottes geworden sind. Seine Worte
sind diese: „Erbauet auf den Grund der Apostel und Propheten,

Die Christen zu Ephesus hatten ihres Glaubens 3