# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_10. Januar 1922 ff._S99
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Gottes Gnade ist unsere Synode vor allem dadurch mächtig ge—
worden, daß die einzelnen Prediger ihren Gemeinden treu und
fleißig durch Predigt und Unterricht gedient haben, besonders auch
den Kindern, denen in der Gemeindeschule Gottes Wort ins Herz
geschrieben wurde.

Nun erschien aber manchen Kirchengemeinschaften dieser Weg
zu nüchtern, beschwerlich und langsam. Man wollte schnelle und
mächtige Wirkungen der Predigt haben. Das Volk sollte in großen
Scharen hinzulaufen. So berief man sogenannte „Evangelisten
von Beruf“ und hielt gewaltige Erweckungsversammlungen ab,
in denen unter andern ein Gypsy“ Smith oder ein „Billy“ Sun⸗
day vor Tausenden redete. Da gab es denn viel Geschrei, mächtige
Aufregung und natürlich auch eine Anzahl „Bekehrter“. Man
kommt aber immer mehr zu der überzeugung, daß die „kostspieli⸗
den, geschäftsmäßigen, veralteten, krankhaft aufregenden und doch
wirkungslosen“ Erweckungsversammlungen zu nichts führen.
Darüber wird besonders im Osten unsers Landes geklagt, wo diese
Erweckungsversammlungen vor allem im Gebrauch waren. So
schreibt eine östliche Zeitung mit Recht: „Religiöse überzeugung,
die sich auf Gefühlsduselei gründet, hält leider nicht an; gründet
sie sich aber auf einen Glauben, der durch treue Predigt in den
einzelnen Gemeinden das Jahr hindurch genährt wird, so ist die
Frucht bleibend.“

Das wollen auch wir lutherischen Christen nicht vergessen.
NRebst eifriger, unablässiger Missionsarbeit, woinnner uns Gott
dazu Gelegenheit bietet, treue, fleißige Arbeit der einzelnen Pasto—
ren an ihren Gemeinden! Das ist der gottgewollte Weg zum Bau
seines Reiches. Wohl ist dies eine stille, von der Welt wenig ge—
schätzte und auch dem bösen Fleische oft zu langsam scheinende
Arbeit, aber Gott schätzt sie um so höher und legt seinen bleibenden
Segen darauf. ö J. T. M.

Erdichtete Vollkommenheit. Wo das heilige Predigtamt recht
verwaltet, das heißt, wo das Wort Gottes rein und lauter gepre—
digt und die Sakramente nach Christi Einsetzung gebraucht werden,
da werden Menschen durch diese Gnadenmittel zu Christen und
seligen Kindern Gottes gemacht. Diese Christen werden in der
Schrift Heilige genannt. So schreibt nämlich Paulus:
„Danksaget dem Vater, der uns tüchtig gemacht hat zu dem Erb—
teil der Heiligen im Licht!“ Kol. 1, 12. Und Eph. 6, 18 ermahnt
er: „Und betet stets für alle Heiligen!“ Die Schrift nennt die
Christen auch Vollkommene; denn so lesen wir Eph. 4, 13:
„bis daß wir alle hinankommen und ein vollkommener Mann
werden“.

über diese in der Heiligen Schrift gebrauchten Ausdrücke
haben sich die Schwärmer seltsame Gedanken gemacht. Es gibt
nämlich in unserm Lande eine Anzahl sogenannter „Heiligkeits⸗
kirchen“ (Holiness Churches), die dafürhalten, ein Christ könne
es in diesem Leben zur vollkommenen Heiligkeit und zu einem über
Sünde, Welt, Fleisch und Teufel vollkommen siegreichen Leben
(victorious life) bringen. Auch sonst findet sich dieser verkehrte
Gedanke oft. Ja, man geht so weit, daß man sagt, nur der sei
ein wahrer Christ, der es in diesem Leben zur vollkommenen Heilig⸗
keit (perfect life) bringt, und man verachtet und bekämpft alle,
die anderer Meinung sind.

Dazu ist zu sagen: 1. Alle Gläubigen sind in der Tat vor
Gott Heilige und Vollkommene, aber dadurch, daß ihnen Gott durch
den Glauben das hochheilige und vollkommene Verdienst Christi
zurechnet. Christus JEsus ist ihnen gemacht von Gott zur
Weisheit, zur Gerechtigkeit, zur Heiligung und zur Erlösung,
1 Kor. 1, 30. 2. Alle Gläubigen sollen auf Grund der Schrift der
vollkommenen Heiligung durch den Glauben nachjagen. Das Wort
IEsu gilt ihnen mit vollem Ernst: „Darum sollt ihr vollkommen
sein, gleichwie euer Vater inn Himmel vollkommen ist“, Matth.
5, 48. 3. Die Sünde wird aber nach der Schrift auch den Gläu—

bigen bis zu ihrem Lebensende ankleben und es daher nicht zur
Lebensvollkommenheit gedeihen lassen. So mußte selbst ein Pau⸗
lus klagen: „Nicht daß ich's schon ergriffen habe oder schon voll—
kommen sei; ich jage ihm aber nach, ob ich's auch ergreifen möchte,
nachdem ich von Christo IEsu ergriffen bin“, Phil. 3, 12. Was
Menschen allein selig macht, ist die freie Gnade Gottes in Christo.
Auch der im Glauben stärkste, eifrigste und treueste Christ kann sich
nur dessen getrösten, daß sein Heiland für ihn gestorben ist. Alle
Schwärmer, die sich ihrer Heiligkeit und Vollkommenheit rühmen,
haben es in der Heiligung nicht weit gebracht, sondern sind zurück⸗
gefallen in heidnische Werklehre und haben, indem sie ihre Hoff—
nung auf ihre Heiligkeit und Vollkommenheit setzen, Christum ver⸗
loren und an ihrem Glauben Schiffbruch erlitten. J. T. M.

Wie alt soll ein Prediger sein? Man fragt vielfach bei der
Berufung von Predigern danach, ob der Pastor, der zu berufen ist,
alt oder jung sei. Oft begehren Gemeinden einen „jungen“ Pastor
und begründen dies damit, daß sich der Prediger besonders der
„jungen Leute annehmen soll“. Man hat auch geradezu von einer
sogenannten „Sterbelinie“ (dead-line) geredet. Diese Sterbe⸗
linie sei etwa mit dem fünfundvierzigsten Jahr erreicht. Habe ein
Pastor dies Alter hinter sich, so habe er die Grenzlinie seiner
Dienstfähigkeit überschritten. Daß dies aber gänzlich verkehrt ist,
weist ein baptistisches Blatt nach, indem es darlegt, daß, solange
Prediger ihres Amts an jung und alt treu und fleißig ausrichteten,
christliche Gemeinden von einer „Grenzlinie“ nichts wüßten. Be⸗
tont wird auch dies, daß der Pastor nicht nur der Pastor der jungen
Leute, sondern gerade auch der Alten sei; um diesen aber ein rech⸗
ter Führer und Tröster zu sein, sei es geradezu nötig, daß ein Pre⸗
diger, der seines Amtes recht warten will, selbst das Kreuz und
Leid des Lebens aus Erfahrung kenne.

Dazu ist zu sagen: Wahrhaft christliche Gemeinden wissen
nichts von einer Grenzlinie, sondern fordern von ihren Predigern,
wie Gott selbst, nichts weiter, als daß sie treu in ihrem Amte sind.
Aber auch ein gewissenhafter Pastor zieht keine Grenzlinien in
seiner Gemeinde. Er ist der Seelsorger aller, die ihm Gott an⸗
vertraut hat, und vernachlässigt daher weder die Jungen noch die
Alten. Soll aber ein christlicher Prediger allen Ansprüchen gerecht
werden, so muß er nicht nur fleißig weiterstudieren, sondern auch
auf die Verhältnisse und Gefahren achten, die sich von Zeit zu Zeit
ändern, und nach den Worten St. Pauli den Juden ein Jude und
den Griechen ein Grieche werden, um Seelen für Christum zu ge—
winnen. Unser Heiland, der die hohe Verxantwortung des Predigt⸗
amts wohl kannte, berief in den Kreis seiner Apostel zumeist ältere
Personen; aber auch ein junger Timotheus und ein junger Titus
haben dem HErrn treu gedient. Prediger und Gemeinden sollen
vor allem darauf achten, daß Gottes Wort privatim wie öffentlich
recht gelehrt und angewendet wird. Nicht der Prediger, sondern
Christus selber ist es, der Menschen bekehrt; und das geschieht
durch das Wort, das gepredigt wird. J. T. M.

War Paulus ein Spiritist? Diese Frage beantwortet der
bekannte Detektivroman-Schriftsteller, Sir A. Conan Doyle, in
seinem Werke „Die neue Offenbarung“ mit einem Ja. In den
Episteln des Apostels, erklärt er, findet man alle Grundgedanken
des Spiritismus; nur von Photographieren der Geister sei dort
nichts zu lesen. Das ist gewiß eine „neue Offenbarung“, aber
eine solche, die Sir A. Conan Dohle vom Teufel, dem Vater der
Lüge, herhat. Der Spiritismus verwirft die Bibel als einzige
Quelle der Wahrheit und glaubt dafür Offenbarungen aus der
Geisterwelt; er verwirft die heilige Dreieinigkeit, die Gottheit
Christi, die stellbertretende Genugtuung des gottmenschlichen Hei—
landes, die Auferstehung der Toten am Jüngsten Tag, ruft die
Geister an und glaubt an eine Bekehrung in der zukünftigen Welt.
So hat der Spiritismus mit der Lehre der Schrift und besonders
mit der des Apostels nichts gemeinsam. War Paulus ein Apostel