# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_2. Mai 1922 ff._S206 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) 206 SVer .„Tutgeranes Welch tiefen Dank die Hilfeleistungen der Amerikaner unter den Notleidenden Deutschlands ausgelöst haben, das läßt sich gar nicht mit Worten beschreiben. Es ist ja schon viel von solchen Dankesbezeugungen in Zeitschriften veröffentlicht wor— den, und mancher Leser hat die Dankeszeilen, die drüben zit⸗ ternde Hände geschrieben hatten, hüben feuchten Auges gelesen. Aber der tiefste Dank läßt sich gar nicht aussprechen. Man muß unter diesen Leuten selber verkehrt haben, ihre Augen haben leuchten sehen, wenn sie von der „Amerika-Hilfe“ redeten, tau— senderlei rührende Einzelheiten haben erzählen hören und ihren Händedruck mit ihrem tiefgefühlten „Gott vergelte es Ihnen tausendmal!“ empfangen haben, um sich annähernd einen Begriff davon zu machen, welch einen gewaltigen Eindruck das amerikanische Hilfswerk auf Deutschland gemacht hat. Kam doch alles dieses aus ehemaligem Feindesland! Wenn irgend etwas dazu beigetragen hat, das Gefühl der Bitterkeit Amerika gegenüber aus den meisten deutschen Herzen hinwegzuräumen, so sind es die großen Mengen von Lebensmitteln, Berge von Kleidungsstücken, Schiffsladungen von Kühen und Millionen von Dollars, welche mitleidige Amerikaner zur Linderung der Not in Deutschland dargereicht haben. Diese amerikanische Hilfstätigkeit hat überaus versöhnend gewirkt und wirkt noch heute so. Freilich gibt es auch drüben Leute, die von dieser Hilfstätigkeit anders denken; zum Beispiel sagte auf einem Eisenbahnzug ein Reisebegleiter diese herben Worte zu mir: „Die Amerikaner tun doch eigentlich nur ihre Schuldigkeit, wenn sie unsere Witwen und Waisen speisen, die sie selber zu solchen gemacht haben.“ Daran knüpfte er noch andere herbe Bemerkungen über eingebildete Tugendhaftigkeit und Phari⸗ säertum. Aber das war ein ganz vereinzelter Fall, und die Bemerkung hat ohne Zweifel auch eine gewisse Berechtigung. Aber im großen und ganzen war die Stimmung, die mir sonst in Deutschland begegnete, wenn von der amerikanischen Liebes⸗ tätigkeit geredet wurde, eine Stimmung der herzlichen Freude und der Genugtuung. Es tut den Deutschen wohl, daß Ameri— kaner sie nicht so verächtlich behandeln, wie sie von ihren andern Feinden behandelt werden, und ihnen auf alle mögliche Weise zu verstehen geben, daß sie sie noch liebhaben trotz der er— drückenden Schmach, mit der sie sich im allgemeinen Welturteil belastet fühlen. Unsere Kirche hat mit ihrer europäischen Liebestätigkeit dem lutherischen Glauben und Bekenntnis ein herrliches Ruh- mesdenkmal gesetzt und, ohne daß dies eigentlich beabsichtigt gewesen wäre, eine vortreffliche Missionstätigkeit durch ihre Liebesgaben entfaltet. Eingedenk des Wortes Pauli, daß wir Gutes tun sollen an jedermann, allermeist aber an des Glaubens Genossen, hat sich unsere New Yorker Behörde bei der Ver— teilung der Liebesgaben zunächst an unsere freikirchlichen Ge— mieinden gewandt. Es wurde in Deutschland eine Hilfskom⸗ mission eingesetzt, und diese hinwiederum setzte sich mit jeder unserer freikirchlichen Gemeinden in Verbindung. In jeder Gemeinde wurde ein Hilfsausschuß gebildet und die Gaben— verteilung mit großer Vorsicht und nach sorgfältiger Prüfung der Bedürfnisse und Ansprüche der Notleidenden vollzogen. Aber nicht bloß waren die Gaben von Amerika so reichlich ge— flossen, sondern auch die Barmherzigkeit und der mildtätige Sinn der Glieder unserer freikirchlichen Gemeinden drüben war so groß, daß die Hilfstätigkeit sich gleich von Anfang an über die Grenzen unserer Gemeinden hinaus erstreckte. Unsere New Yorker Behörde trat auch direkt mit einer großen Anzahl von öffentlichen Verpflegungsanstalten, Hospitälern, Waisenhäusern, den Armenämtern größerer Städte usw. in direkte Beziehung. Es galt ja überhaupt, leibliche Not zu lindern, woimmer diese Die Dreieinigkeitskirche in Chemnitz, Sachsen. (P. R. Kern.) uns entgegentrat. Dadurch sind unter Gottes gnädigem Walten einmal sehr viele Leute auf die Freikirche aufmerksam gemacht worden, die dieselbe vorher gar nicht gekannt hatten. Unsere Liebesgaben sind sogar in die Häuser abgesagter Kirchenfeinde und roher, wüster Menschen gelangt und haben dort, weil sie von Menschen gespendet wurden, die der Empfänger bisher als seine Feinde angesehen hatte, wie die feurigen Kohlen gewirkt, von denen die Heilige Schrift schreibt. Unsere Liebesgaben waren ja niemals Köder, womit man angeln und Fische fangen wollte; sie wurden den Notleidenden ohne irgendwelche Be— dingung überreicht. Aber manchmal lag allerdings bei dem Päckchen Liebesgaben ein kleiner tröstlicher Traktat, oder der christliche Vorsteher, der das Päckchen überbrachte, redete dazu ein freundliches, ernstes Wort, weil er ja sah, daß der Not in dem betreffenden Hause doch nicht allein mit irdischen Mitteln geholfen werden könne, und weil der Mensch doch eben nicht vom Brot allein lebt. Sehr viele solcher kirchlosen Leute sind durch diese Gaben der Kirche wieder nahegebracht worden und haben angefangen, regelmäßig die Gottesdienste zu besuchen, und haben sich in denselben aus ihres Heilandes Hand einen noch viel kräftigeren Trost geholt, als wir ihn durch unsere Gaben bieten konnten. Unsere Gemeinde in Chemnitz hat sich infolge der Liebesgabenverteilung unter der kirchlosen Bevölkerung der Stadt genötigt gesehen, mit bedeutendem, ihre Kräfte überstei⸗ gendem Kostenaufwand (M. 100,000) ihre bereits geräumige Kirche so zu vergrößern, daß sie selbst in dieser teuren Zeit neue Emporen einbaute. Der Andrang bei ihren Gottesdiensten war .