# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_2. Mai 1922 ff._S229
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wird die Sache, wenn man auch unter solchen missioniert, die
bereits Glieder christlicher Gemeinden sind. Durch solche „Mis⸗
sion“ wird nur unheilbare Verwirrung angerichtet und der Kirche
großer Schade zugefügt.

Auch wir lutherischen Christen dürfen das herrliche Werk
der Inneren Mission nicht vernachlässigen, sondern müssen überall
dort mit Fleiß und Eifer wirken, wo uns Gott Türen auftut.
Dazu wird uns durch den Gebrauch der immer mehr zur Geltung
kommenden englischen Sprache manche herrliche Gelegenheit ge—
boten. Es darf uns natürlich nicht einfallen wollen, irgendwo
unberufen in ein fremdes Amt einzugreifen und an Stellen zu
arbeiten, die uns der HErr nicht anbefohlen hat. Immerhin
aber sollen wir jede Gelegenheit ausnutzen, um aller Kreatur
das Wort des Heils zu verkündigen. J. T. M.

Die Bibel und die öffentliche Schule. Einem uns vorliegen⸗
den Bericht gemäß hatte die Schulbehörde in Fresno, Cal., ver⸗
ordnet, daß unter andern Religionsbüchern in der Schulbibliothek
auch der Bibel ein Platz eingeräumt werden solle. Gegner dieser
Verordnung wandten sich ans Gericht. Dies erklärte sich dahin,
daß die Bibel in die Bibliothek gehöre, weil sie eins der Meister⸗
werke der Welt sei. Ferner erklärte das Gericht, daß es durchaus
gesetzlich sei, die Bibel ohne weitere Erklärung in den öffentlichen
Schulen zu lesen. Dies Urteil wird wohl beanstandet werden und
mag zur Entscheidung vor das Staatsgericht kommen.

Zur Aufklärung über den Fall mag folgendes dienen: Ob⸗
wohl die Bibel nicht als Lehrbuch in die Staatsschulen gehört, eben
deshalb weil sie das christliche Religionsbuch ist, so ist doch nichts
dagegen einzuwenden, ja, es ist sogar sehr zu wünschen, daß sie in
die öffentlichen Bibliotheken und Schulbibliotheken kommt. Der
Unterschied ist eben der: Dem ernsten Leser legt der Heilige Geist
selbst das Wort aus, während die Bibel, sobald sie Lehrbuch in
der Staatsschule wird, es sich gefallen lassen muß, daß die be⸗
treffende Lehrerin sie nach ihrem eigenen oder dem Sinn der
betreffenden Schulbehörde auslegt. Es ist etwas anderes, wenn
die Heilige Schrift von einem christlichen Prediger oder von einer
römischen Schulmamsell oder gar von einer ungläubigen, dem
Vernunftglauben ergebenen Lehrerin erklärt wird. Allen hat Gott
geboten, sein Wort zu lesen; nicht alle aber haben Beruf und
Amt, sein Wort andern zu predigen und auszulegen. Wie christ—
liche Zeitschriften, so gehört auch die Bibel überall dorthin, wo sie
von Menschen gelesen werden kann. Gar manchem ist sie schon
so zum bleibenden Segen geworden. J. T. M.

Die Länge der Predigt. Wie berichtet wird, haben die Episko⸗
palen in St. Louis bestimmt, daß die Predigten in ihren Kirchen
nicht über zweiundzwanzig Minuten dauern sollen. Dazu bemerkt
das betreffende Blatt, dem wir diese Angabe entlehnt haben, fol⸗
gendes: „Das ist viel zu lang für die seichten Ergüsse, die vielfach
über eine bedauernswerte Gemeinde ausgeschüttet werden. Unter
uns ist es gemeinhin etvas anders. Schon Klaus Harms sagt,
daß seine Bauern sich wundern würden, könnte der Pastor nicht
eine halbe Stunde über das reden, wofür er drei Jahre studiert
hat. Als einer unserer Pastoren sich erkundigte, warum ein sonst
so fleißiger, aufmerksamer Zuhörer nicht mehr zur Kirche käme,
hieß es: ‚Die Predigten sind ja gut, aber viel zu kurz, nur eine
halbe Stunde lang. Also wie lang oder kurz soll die Predigt
sein? Wenn nicht Krankheit oder andere zwingende Gründe drein⸗
reden, so wird die Frage allein entschieden nach der Wichtigkeit des
vorliegenden Textes und der Liebe sowie dem Verständnis der
Hörer für Gottes Wort.“ Wir stimmen dem zu. Wenn sich
Prediger bemühen, Gottes Wort recht auszulegen, und die Zu⸗
hörer darauf bedacht sind, Gottes Wort recht zu lernen und zu
verstehen, so wird die Predigt weder zu kurz noch zu lang aus⸗
fallen. Die rechte Auslegung und Anwendung des Wortes Gottes
ist bei der Predigt die Hauptsache, und darauf sollen Pastoren wie

Gemeinden wohl achten. Die Kürze einer Predigt bringt keinen
wahren Christen zur Kirche, erregt im Gegenteil in vielen Be⸗
fremdung. Alle Christen aber sollen es wohl bedenken, daß in
unserer nachlässigen, evangeliumssatten Zeit, wo Gottes Wort
nur noch selten in den Häusern studiert und die Hausandachten
vielerorts ganz abhanden gekommen sind, der Prediger um so
mehr dafür Sorge tragen muß, daß Gesetz und Evangelium in
die Herzen der Leute kommen. Natürlich wird ein jeder weiser
Pastor auch in der Predigt das rechte Maß halten und weder über
das Verständnis seiner Zuhörer hinausreden noch die Predigt
unnötigerweise in die Länge ziehen. Luthers weiser Rat: „Hör'
bald auf!“ setzt nicht Seichtigkeit, sondern gründliche Belehrung
voraus. Das hat er selbst durch seine Predigtweise klargemacht.

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Aus Welt und Zeit.

Eine Warnung auch für uns. Auf die große Gefahr, die
für ein Volk in der schrecklichen Sünde der Verminderung von
Geburten liegt, macht der „Friedensbote“ aufmerksam, indem er
niit Nachdruck auf die sinkende Volkszahl in Frankreich hinweist.
Er berichtet: „Die Hoffnung weiterer Kreise in Frankreich, daß
in der Bevölkerungsbewegung nach dem Krieg eine Wendung zum
Besseren eintreten werde, hat sich bis jetzt nicht erfüllt. Die Volks⸗
zahl ist nach wie vor in einem erschreckenden Rückgang begriffen.
Binnen einem Jahrzehnt (1911—1921) hat sie sich um mehr als
zwei Millionen vermindert, und Frankreich zählt heute mit Ein⸗
schluß von Elsaß-Lothringen weniger Volksgenossen als im Jahre
1911 ohne Elsaß-Lothringen. Nur in vier aus den achtund⸗
sechzig Departements (Bezirken) ist eine kleine Zunahme in der
Bevölkerung zu verzeichnen, sonst überall Abnahme, teilweise bis
zu zwanzig Prozent. In fünfzig Jahren hat sich das französische
Volk um kaum anderthalb Millionen vermehrt, seine lateinische
Schwesternation dagegen um dreizehn Millionen. So kommt es,
daß Italien heute bereits zwei Millionen Einwohner mehr zählt
als Frankreich. Gewiß hat in den letzten Jahren vöor allem der
Krieg klaffende Lücken in den französischen Volksbestand geschlagen.
Aber ihren Hauptgrund hat diese auch in den Nachkriegsjahren an⸗
dauernde Bevölkerungsabnahme in dem Rückgang der Geburten.
Für das deutsche Volk ist die Entwicklung des Nachbarstaates ein
warnendes Zeichen. Der Geburtenrückgang in Deutschland hat
schon vor dem Krieg zu ernsten Besorgnissen Anlaß gegeben; und
für die Gegenwart und Zukunft lassen der Sturm gegen die Para⸗
graphen 218—220 des Strafgesetzbuchs und die immer häufiger
werdenden Vergehen gegen diese Paragraphen das Schlimmste be⸗
fürchten. Einhalt auf der abschüssigen Bahn kann nur geboten
werden durch Erleichterung des wirtschaftlichen Drucks, der durch
den Versailler Vertrag auf das deutsche Volk gelegt worden ist,
und durch Rückkehr zu der Zucht und dem ernsten Verantwor⸗
tungsgefühl, das in früheren Zeiten das Palladium des Deutschen
war“, das heißt, das sie früher vor solch groben Sünden bewahrte.

Leider werden wohl auch wirtschaftliche Erleichterung und
äußerliche Zucht nicht genügen, um die Sünde der Verminderung
von Geburten aus der Welt zu schaffen. Die wirtschaftlichen Ver⸗
hältnisse waren in Deutschland vor dem Krieg äußerst günstig,
und doch war ein bedeutender Geburtenrückgang zu verzeichnen,
was auch seinerzeit der deutsche Kaiser sehr beklagte und tadelte.
Auch in unserm Lande, wo die wirtschaftlichen Zustände im Ver⸗
gleich mit andern Ländern äußerst glänzend sind, nehmen die Ge⸗
burten immer mehr ab, und gerade in solchen Kreisen, die wohl⸗
habend sind. Das übel liegt daher tiefer, nämlich in dem in der

-ganzen Welt herrschenden Mangel an Gottesfurcht. Wo das
Wort Gottes von den Herzen gewichen ist, da ist überall Geburten⸗