# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_24. Juli 1923 ff._S271 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) 271 ein kostspieliges Monument auf dem Gottesacker errichten lassen, für Sachen des Reiches Gottes aber nur einige übrige Brocken darreichen, nicht nach ihrem Vermögen ihren Beitrag richten, auch in ihrem Testament wohl aller Anverwandten, ja auch Jihrer Freunde reichlich gedenken, aber dessen ganz vergessen, der ihnen Leben und Gesundheit gegeben und erhalten, Gedeihen im Beruf beschert und sie vor großen Verlusten bewahrt hat, dann kommt mir unwillkürlich der Gedanke: Ist das nicht schwarzer Undank? Zwar gibt es löbliche Ausnahmen, wie man aus dem Bericht des Kassierers der Synode und aus Mitteilungen in unserm guten alten „Lutheraner“ sehen kann. Da finden sich Legate von einzelnen Personen für verschiedene Zwecke. Diese legen ein Zeugnis ab von dem Bewußtsein, daß jeder Mensch einst Rechnung ablegen muß auch von seiner Ver⸗ maltung der anvertrauten irdischen Güter. Wir nehmen auch 1 wahr, daß eine ganze Anzahl wohlhabender Glieder unserer Synode sich besonders anstrengen, um Gelder flüssig zu machen zur Förderung des Reiches Gottes. Das ist gewiß lobenswert! Würden aber alle Wohlhabenden unter uns ihrer Pflicht vor Gott gedenken, daß sie nach ihrem Vermögen für Kirche und Schule und für das Reich Gottes auch nach außen beizusteuern haben, welch ein ganz anderes Lied könnten wir dann in unsern kirchlichen Zeitschriften anstimmen! Allein die Undankbarkeit für allen leiblichen und geistlichen Segen unter uns ist groß und weit verbreitet. Schier alle andern kirchlichen Gemeinschaften beschämen uns mit ihrem Eifer für ihre kirchlichen Bedürfnisse. Wir dürfen ja nicht meinen, unser HErr und Meister wisse das nicht, was doch gedruckt vor uns liegt; dürfen auch nicht denken, daß dieser HErr sich unsere allgemeine Undankbarkeit noch lange gefallen lassen werde. Ungerechte Haushalter setzt er schließlich ab und gibt seine Pfunde andern zur Verwaltung. Weißt Du, wenn ich den allgemeinen Undank gegen Gottes große Güte bedenke, dann kommt mir in den Sinn, was einst dem Prediger und der ganzen Gemeinde zu Ephesus vom Heiligen Geist zugerufen wurde, Offenb. 2, 1—5. Lies das einmal nach. Ja, fürwahr, wir alle, Prediger und Gemeinden, Junge und Alte, Reiche und Arme, Du und ich, müssen Buße tun, wenn uns nicht das Schicksal jener Gemeinde treffen soll. Entschuldige, liebe Emilie, daß ich etwas länglich ge⸗ schrieben habe. Ich konnte aber nicht anders. Nicht wahr, auch wir wollen uns bußfertig vor Gott und unserm Heiland demütigen, uns bessern und dann auch andere zur Umkehr zu bewegen suchen. Grüße Deine liebe Mutter herzlich von mir und sei selbst 1 vielmals gegrüßt von Deinem Onkel Karl. Die kirchliche Arbeit der Freikirche im Sächsischen Erzgebirge. Vor etwa einem Jahre haben die Leser des „Lutheraner“ von unserer Arbeit im Erzgebirge gelesen. Da von manchem opferwilligen Mitchristen reichliche Beweise der Liebe ins Erz⸗ gebirge geflossen sind und ich meine Arbeit auch im Namen amerikanischer Lutheraner tue, so wird es wohl wieder an der Zeit sein, daß ich den werten Missionsfreunden jenseits des Ozeans Bericht über meine Tätigkeit erstatte. Daß Deutschland ein Arbeitsfeld auch für uns ist, ist offenbar. Dies Feld ist aber auch ein ganz eigenartiges; es darf darum mit keinem andern Felde verglichen werden. Die Eigenart kommt daher, daß wir es hier allermeist mit solchen Leuten zu tun haben, die der Landeskirche angehören und daher das Christentum kennen. Freilich, viele kennen das wahre Wesen des Christentums nicht, fragen auch allermeist nicht danach, weil sie sich mit der äußeren Kirchlichkeit vollkommen zufrieden geben. Unter der breiten Masse der Landeskirchlichen gibt es aber auch viele ernste Christenseelen, die das übel der Lan deskirche teilweise erkannt und die liberalen Pfarrer durch⸗ schaut haben. Auch das tote kirchliche Wesen ist ihnen bekannt, darum verlangen sie nach Besserem. Wo aber das Bessere suchen und finden? Die Heilsbegierigen in der Landeskirche gleichen oft einer Herde Schafe ohne Hirten. Sie scharen sich zusammen zu der sogenannten landeskirchlichen Gemeinschaft. Was einst die Konventikel (Privatversammlungen) der Pie⸗ tisten waren, das sind heute die sogenannten Stunden (Bibel⸗ besprechungen) der Gemeinschaftler. Diese Leute haben das ehrliche Bestreben, belebend auf die Landeskirche zu wirken und zu retten, was zu retten ist. Das Schlimme ist aber, daß, weil es diesen Leuten oft nicht sowohl auf rechte Lehre und schrift⸗ gemäße Verwaltung des Amtes ankommt als vielmehr auf methodistische Heiligung des Lebens, sie kein klares, festes Be⸗ kenntnis haben. Viele wissen darum eigentlich nicht, was sie wollen. Sie fühlen, wie sie immer wieder versichern, daß es um die Kirche nicht steht, wie es stehen soll, und daß die Pfarrer das nicht sind, was sie sein sollen. Diese Leute sind darum allerlei Irrlehren zugänglich. Es arbeiten unter ihnen mit äußerlich größerem Erfolg als wir die Methodisten, Baptisten, Bibelforscher (Russelliten) und Adventisten. An allen meinen Predigtplätzen — es sind zurzeit sechs — werden die gottesdienstlichen Versammlungen sehr gut besucht. In Eibenstock ist tatsächlich der letzte Platz in unserm etwa hun⸗ dert Personen fassenden Saal besetzt. Was sind das für Leute? Meistens Arme und Alte. Von den oberen Schichten kommt niemand; denn in deren Augen sind wir die Geringen und Verachteten. Das habe ich vor einigen Tagen wieder erfahren, als ich eine Unterredung mit dem Direktor einer höheren Lehr⸗ anstalt hatte. Als ich ihn am Schlusse unserer Besprechung zu unserm Gottesdienst einlud, sagte er: „Ich fürchte zwar die Menschen nicht, aber Sie wissen doch, daß in einem kleinen Städtchen wie E. es am nächsten Tag jedermann wüßte, daß ich bei Ihnen in der Versammlung war.“ Was ist das anderes als Menschenfurcht? In Sosa haben wir einen kleineren Saal in einem Privat⸗ haus, der etwa sechzig Hörer faßt. Das eigentliche Gemeind⸗ lein ist dort sehr klein, und doch ist unser Saal noch um ein gut Teil zu klein, alle die zu fassen, die gerne kämen. Wir haben es hier wieder nur mit Armen zu tun und mit Leuten, die ent⸗ weder zur Landeskirche oder zur Brüdergemeinde (Serrnhuter) gehören. Die Leute kommen am Sonntag zum Teil in die Baptistenversammlung, in die unsrige und in die der Herrn⸗ huter. Wenn man mit den Leuten über Lehre und Bekenntnis spricht, so geben sie einem in allem recht, können aber nicht unterschei den zwischen Wahrheit und Irrtum und halten Sepa⸗ ration oder Trennung von der Landeskirche für sündlich. In Annaberg und Schönfeld habe ich die zahlreichste Zu⸗ hörerschaft. Bisher versammelten wir uns in Annaberg in einer Privatwohnung, die allerdings nicht mehr zureicht. So haben