# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_12. Mai 1925 ff._S228 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) 228 SVer „Tuthsraner Wer mit den Umständen vertraut ist, die in der anglikani⸗ schen Kirche herrschen, wird diesen Rückgang wohl verstehen können. In dieser Kirchengemeinschaft finden sich drei Rich⸗ tungen, die einander gegenüberstehen: eine römische, eine unio⸗ nistische und eine durchaus freisinnige Richtung. Alle drei sind mehr oder weniger von Gottes Wort abgefallen und haben die von Gott geforderte Treue gegen sein Wort preisgegeben. Dazu findet sich in dieser Kirche viel totes Formwesen. Wo solche Zu⸗ stände herrschen, kann aber eine Kirche nicht gedeihen. Es gibt nur eins, was eine Kirche stark erhält, und das ist das lautere Wort Gottes, das Geist und Leben ist, Joh. 6, 63. Nur die Kirche, die bei „IEsu Rede bleibt“, Joh. 8, 31, hat die Zukunft. Eine solche Kirche wird allerdings schwere Kämpfe zu bestehen haben, aber sie darf sich auch der mächtigen Hilfe ihres siegreichen Heilandes rühmen, dessen Verheißung für alle Zeiten gilt: „Ich weiß deine Werke. Siehe, ich habe vor dir gegeben eine offene Tür, und niemand kann sie zuschließen; denn du hast eine kleine Kraft und hast mein Wort behalten und hast meinen Namen nicht verleugnet“, Offenb. 3, 8. Wehe aber der Kirche, von der es in demselben Kapitel, V. 1, heißt: „Du hast den Namen, daß du lebest, und bist tot“! Allen Kirchen aber in dieser letzten, betrüb⸗ ten Zeit gilt die Ermahnung Christi: „Sei wacker und stärke das andere, das sterben will!“ Kap. 3, 2. J. T. M. Der Tod eines Patriarchen. Vor einiger Zeit starb in Ruß⸗ land der greise Patriarch Tichon, das Oberhaupt der „ortho⸗ doxen“, das heißt, der russisch⸗katholischen Kirche. Seitdem die Sowjetregierung am Ruder war, hatte die Kirche unsäglich viel zu leiden. Man beraubte sie ihrer Kirchgebäude, tötete ihre Priester und Bischöfe und versuchte auf alle mögliche Weise, das Volk zum Abfall von der Kirche zu bewegen. Doch als der Patriarch begraben wurde, da strömte das Volk massenhaft herzu, um dem Kirchenfürsten die letzte Ehre zu erweisen. Tage und Nächte hindurch fluteten die Menschenmassen an dem Sarg vorbei. Der Sarg war offen, aber die Leiche war den Blicken der Men— schen entzogen. Nur seine rechte Hand war sichtbar, und viele küßten nun in heller Begeisterung die wächserne Hand. Viele Priester, sechzig Bischöfe und fünf Metropoliten (Vischöfe in einer Hauptstadt) umstanden den Sarg. Beim Begräbnis harrten die Menschenmassen, lautlos oder singend, barhäuptig neun und zehn Stunden lang, bis der Sarg oben an der Treppe erschien. So gestaltete sich die Leichenfeierlichkeit zu einem Zeugnis für die Kirche und einem Protest gegen die Sowjetregierung. Leider aber vermag auch die russische Kirche ihren Anhängern wenig zu bieten, was ihrer Seelenseligkeit nützt. Sie ist im Aberglauben erstarrt, und das Licht des Evangeliums ist darin erloschen. Ge⸗ rade diese Kirche hat in ihrer Glanzzeit die Lutheraner in Ruß⸗ land oft bitter verfolgt. J. T. M. —4288 *—* Aus Deutschland. Wir müssen immer wieder aufmerksam machen auf die be— sondere Not, in der sich die ganze freikirchliche Arbeit in Europa befindet infolge des Mangels an passenden Kirchlokalen. Es ist unsere feste, auf Tatsachen gegründete überzeugung, daß günstige Gelegenheiten versäumt und unwiederbringlich verlorengegangen sind, und daß noch mehr solche Gelegenheiten verlorengehen, wenn nicht kräftiger dieser kirchlichen Not abgeholfen wird. Kürzlich erhielten wir wieder einen Brief von einem unserer freikirchlichen Pastoren in Berlin. Darin heißt es unter anderm: „Die große Schwierigkeit, die wir zu überwinden haben, ist die, daß wir die nötigen Männer und das nötige Geld für die Arbeit erhalten. Wir könnten in jeder Großstadt in kurzer Zeit schöne Gemeinden sammeln, wenn wir nur die nötigen Mittel zur Verfügung hätten. Sodann fehlt es uns auch an geeigneten Lokalen. Schulaulen [Schul⸗Versammlungssäle! können wir nicht immer bekommen, und wenn wir sie bekommen, dann setzt sich sofort die landeskirchliche Geistlichkeit dahinter und vereitelt es. So ist die einzige Lösung: selbst bauen! Wir würden ja gern so bescheiden wie nur irgend möglich bauen. Deutschland ist aber ein kleines Land, nicht größer als der Staat Texas, und auf dieser verhältnismäßig kleinen Fläche wohnen über 70 Millionen Men⸗— schen. Daß also Grund und Boden verhältnismäßig teurer ist als in den Vereinigten Staaten, ist doch ein einfaches Rechen⸗ exempel. Sodann hat die Baupolizei ein ganz bedeutendes Wort bei Neubauten mitzureden. Ein gewisser Stil muß innegehalten werden. Nur in den allerseltensten Fällen ist eine freie Bauweise zulässig. Der Amerikaner kann einfach etwas hinsetzen, und es kräht kein Hahn danach. Man wird leicht verstehen, daß die hiesige Baupolizei uns Freikirchlern, die wir der Landeskirche eine gefährliche Konkurrenz‘ sind, nicht besondere Vergünstigungen verschafft; im Gegenteil, man legt uns Schwierigkeiten über Schwierigkeiten in den Weg. Dadurch wird auch ein billiges Bauen vollkommen vereitelt, und selbst wenn wir billig bauen könnten, fehlen uns zu einem noch so bescheidenen Bau die nötigen Mittel. Der furchtbare Krieg mit seinen Folgen, die verhältnis⸗ mäßig kleine Schar der Freikirchler und die gewaltigen Aufgaben unserer Kirche hier stellen uns vor scheinbar unüberwindliche Schwierigkeiten. Selbst etwas zu schaffen, dazu sind wir nicht in der Lage. Gelingt es uns nicht, unsere lieben Glaubensbrüder drüben zu überzeugen, daß gerade im alten Vaterland eine Ar— beitsstätte sondergleichen für treues, wahres Luthertum angesichts. des Vormarsches Roms und der Sekten ist, dann haben wir, menschlich geredet, wenig oder gar nichts mehr zu erwarten. Es⸗ stimmt uns immer wieder äußerst traurig, wenn wir die gewal⸗ tigen Aufgaben vor uns sehen und die verhältnismäßig beschei⸗ denen Mittel damit vergleichen, mit denen wir die Aufgaben lösen sollen. Unsere inständige Bitte ist, daß Gott unsere Arbeit hier segne, daß er die Herzen unserer lieben Glaubensbrüder drüben willig mache und erhalte, uns weiterhin, wenn möglich, in bedeu⸗ tendem Maße zu helfen, damit Gottes Reich gebaut werden kann. Es wird uns immer wieder bon drüben her gesagt: Weist uns nach, daß ihr größere Missionsmöglichkeiten drüben habt als wir hier, dann werden wir gern uns überzeugen lassen und helfen. Die Statistik weist nach, daß die Freikirche im vergangenen Jahre um ein Zehntel zugenommen hat, die Missourisynode um höchstens ein bis zwei Prozent, wenn man alles zusammenzählt. Damit ist doch meines Erachtens der Beweis erbracht, daß Gott der HErr die Arbeit unserer kleinen Schar über Bitten und Verstehen reich— lich gesegnet hat, daß wir wirklich Missionsmöglichkeiten haben, und daß wir sie nur deswegen nicht bewältigen können, weil wir zu gering an Zahl und zu schwach sind.“ Wir können diesen Worten noch einige vergleichende Zahlen hinzufügen, die deutlich zeigen, daß die Freikirche allerdings unter den gegenwärtigen Verhältnissen in Deutschland ein aussichts⸗ volles Arbeitsfeld hat und in den letzten Jahren gewachsen ist wie nie zuvor. Die Freikirche zählt jetzt rund 10,000 Seelen. Aber fast ein Drittel dieser Seelenzahl, rund 3,000, hat sie in den letzten vier Jahren gewonnen. Vor fünfzig Jahren, im Jahre 1874, waren es nur 3 Pastoren; 1877, als die Freikirche als Synode sich organisierte, waren es nur 9 kleine Gemeinden und 8 Pastoren, die sich zur Freikirche bekannten; jetzt sind es 55 Ge— meinden, an 139 Plätzen wird gepredigt, und die Glieder wohnen an 486 Ortschaften und werden von 36 Pastoren bedient. Die Seelenzahl beträgt jetzt genau 9,846. Dazu kommen noch 4 Pastoren und Gemeinden im Elsaß, 8 Gemeinden und Predigt⸗ plätze und ein Pastor in Dänemark. N. F.