# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_2. Februar 1926 ff._S35
# Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration)

S Der Tuthsranee

35

länder und Inseln auf dem ganzen Erdenrund umfaßt. Wir
sind auch entschlossen und bereit, unsere Synodalarbeit zu einer
Weltmission auszugestalten und hinzugehen, wohin der SErr
uns sendet, und in jede Tür einzutreten, die er uns auftut.
Wir sind abhold jedweder selbstgefälligen Einschränkung in
unserm Synodalwerk und allem kirchlichen Kastenwesen und
Provinzialismus. Aber diese Ausdehnung gewinnt das Reich
Christi nicht mit einem Schlage durch Massenbekehrungen
ganzer Länder, Städte und Nationen, nicht durch die plötzliche
Erscheinung Christi auf Erden zur Aufrichtung eines tausend—
jährigen Reiches, durch eine besondere Kraftentfaltung Gottes,
sondern auf dem Wege langsamer, anhaltender, geduldiger
Arbeit an einzelnen Seelen, durch jahrelangen Unterricht von
Schulkindern in den Wahrheiten des Christentums, durch treue,
christliche Fürsorge für die heranwachsende Jugend, durch un⸗
ermüdliche Privatseelsorge der Pastoren an den Erwachsenen.
Durch die Kraft des göttlichen Wortes, das bei allen diesen
Bemühungen in Anwendung gebracht wird, werden Seelen
gewonnen für Christum, zu den schon Gewonnenen hinzugefügt
und im Reich der Gnade festgehalten. Vor der Vernunft er⸗
scheint dieses Wachstum kleinlich, diese Einzelarbeit verdrießlich,
die ganze Methode gar nicht fortschrittlich. Man will lieber
großzügig zu Werke gehen; man begeistert sich gern für kirch⸗
liche Welteroberungspläne und vergißt darüber schreiende Be⸗
dürfnisse am eigenen Herd; man rechnet gerne mit großen
Zahlen und stattlichen Errungenschaften, die man zu Parade⸗
zwecken gebraucht, und schickt sich schlecht in Verhältnisse, die
der Prophet mit dem Ausdruck „diese geringen Tage“ bezeichnet
hat. Man vergißt nur zu leicht das Gleichnis vom Senfkorn
und vom Sauerteig. Aber alle, die so arbeiten wollen, kennen
noch nicht die göttliche Methode für den Aufbau des Reiches
Gottes oder unterschätzen ihre Wirksamkeit. Sie rechnen schon
mit vollen Ahren, ehe noch kleine Hälmchen und Würzelchen
vorhanden sind, aus denen die Ernte erst heranreifen soll. Wer
in der Arbeit der Kirche große Erfolge vorwegnehmen will,
der wird am Ende entdecken, daß er nur eine große Reihe von
Nullen addiert hat.

Wir wissen ferner, daß das Kommen des Reiches Gottes
etwas durchaus Innerliches ist. Es geschieht so, daß der himm⸗
lische Vater den Menschen seinen Heiligen Geist gibt, daß sie
durch seine Gnade an sein Wort glauben und göttlich leben
hier zeitlich und dort ewiglich. Die Reichgottesarbeit, wo sie
gründlich besorgt wird, hat es tatsächlich mit der Neuschaffung,
der gänzlichen inwendigen Umwandlung eines Menschen zu tun.
Sie macht aus Kindern des Zorns und der Verdammnis Kinder
der Gnade und des Friedens mit Gott. Sie teilt mit gutem
geistlichen Urteil das Wort der Wahrheit. Sie zeigt den Un⸗
bekehrten ihren hoffnungslosen natürlichen Zustand unter dem
Gesetz, das fortwährend den Fluch über ihre böse Art, ihre
bösen Werke und auch über ihre vermeintlichen guten Werke
ausspricht. Sie lehrt die Menschen das göttliche Gesetz in seiner
gewaltigen Tiefe und Höhe und Weite erkennen und infolge⸗
dessen gänzlich verzagen an ihrem Vermögen, sich Gottes Wohl⸗
gefallen auf dem Wege der Gesetzeserfüllung zu erwerben. Sie
weist dann die betrübten und zerschlagenen Herzen zu dem gott⸗
menschlichen Mittler, der an ihrer Statt gelebt und gelitten und
eine ewige, vollgültige Versöhnung für sie erworben hat, und
lehrt sie an ihn glauben als des Gesetzes Ende, als ihre ihnen
durch Gnade zugesprochene Gerechtigkeit, als den Weg, die

Wahrheit und das Leben, durch den allein man zu dem Vater
im Himmel kommt. Und diese gläubig gewordenen Gottlosen,
die Gott gerecht gesprochen hat, leitet sie dann auf den Pfaden
der Heiligkeit und Tugend in einem neuen göttlichen Leben und
Wandel, hier in Schwachheit, dort in Vollkommenheit. Das
ist eine ganz andere Arbeit, als wenn man die Menschen zu
gewissen äußeren Andachtsübungen dressiert, die auch ein
Heuchler ohne irgendwelche Herzensänderung mitmachen kann,
und wenn man diese Heiligen durch Menschenkunst dann zur
Schau stellt, wie die frommen Tiger und betenden Papageien
in der Menagerie, oder wenn man Menschen ein kirchliches
Sektenschibboleth, eine religiöse Formel lehrt, wozu einer nur
ein gutes Gedächtnis nötig hat, oder wenn man sie in besondere
Trachten kleidet und in besondere Wohnungen sammelt, in die
sie doch das alte, verderbte Fleisch mit seinen Lüsten und Be⸗
gierden mitnehmen müssen.

Wir sind endlich durch Lehre und Erfahrung überzeugt,
daß es nur ein Mittel gibt, das Reich Gottes dauerhaft zu
bauen und in gottwohlgefälliger Weise zu gestalten: das Wort
Gottes, vor allem das Wort von der sündenvergebenden Gnade,
und die heiligen Sakramente. Nur für die schlichte Predigt
seines Wortes und die richtige Verwaltung der Sakramente
besitzt die Kirche bestimmte Verheißungen, die ihr jeglichen Er⸗
folg bei ihrer Arbeit zusichern. Manche haben kein rechtes
Zutrauen zu diesen einfachen Gnadenmitteln und versprechen
sich bessere Erfolge von der Anwendung strenger Maßregeln
nebst Strafverordnungen, sogar mit Hinzuziehung der äußer⸗
lichen Gewalt des weltlichen Staates, durch welche unbekehrten
Menschen eine gewisse religiöse Manierlichkeit aufgezwungen
wird. Andere bemühen sich durch viel Reklame und sensationelle
Dinge, durch begeisternde Predigten die allgemeine Aufmerk⸗
samkeit auf sich zu lenken und dem einfachen Worte nachzuhelfen.
Noch andere versuchen ihre Kirchen in gesellschaftliche Klubs
umzubilden, um auf gemütlichem Wege an die Seelen heran⸗
zukommen. Wieder andere bewerben sich stark um die Volks⸗
gunst: sie verkündigen liberale Auffassungen vom Christentum,
verkleinern die Sündhaftigkeit vieler Erscheinungen im Leben,
predigen, was ihnen den Beifall ungeistlicher Menschen, größere
Einkünfte und eine Stellung in der höheren Gesellschaft ein⸗

bringt, und dergleichen.

In allen diesen Versuchen steckt der alte pharisäische Wahn,
das Reich Gottes müsse mit äußerlichen Gebärden kommen.
Der SErr hat unsere Synode im großen und ganzen bisher
vor diesen Verwirrungen in der Reichgottesarbeit bewahrt.
Wir trauen seiner Gnade und Treue, daß er uns auch in Zu⸗
kunft bei der biblischen Anschauung von seinem Reich und vom
Kommen seines Reiches behalten werde, so daß wir nicht un⸗
ruhig und unzufrieden ausschauen nach etwas Besserem, was
uns erst in der Zukunft beschieden werden soll, sondern die
Fülle des Heils, die wir jetzt schon besitzen, erkennen und schätzen
und die zahlreichen und großartigen Gelegenheiten zur Reich⸗
gottesarbeit, die uns förmlich umringen, mit Ernst und Eifer
auskaufen. Wir haben auf dieser Versammlung große Dinge
miteinander zu besprechen und über große Pläne untereinander
Rats zu pflegen. Fern sei auch von dieser Synode der Sinn
der Eitelkeit, der auch in heiligen Angelegenheiten seine Nah⸗
rung suchen kann; fern sei das Streben, eine rein oberflächliche
Herrschaft über Menschen auszuüben, die von den Herzen nicht
anerkannt wird und über Nacht wie vom Winde weggeweht