# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_21. Oktober 1930 ff._S339
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SVer 2„TutheranesS 339

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Zum Reformationsfest.

Wenn eine Gemeinde fünfundzwanzig oder fünfzig Jahre
alt oder noch älter geworden ist, so feiert sie wohl ein Jubiläum.
Auch die lutherische Kirche feiert ihr Jubiläum, und zwar alle
Jahre am 31. Oktober. Das ist der Tag, an dem im Jahre 1517
durch D. Luther der erste Schritt zur Gründung der lutherischen
Kirche getan wurde. Wir nennen aber unsere Jubelfeier nicht
Jubiläum, sondern Reformationsfest. Darin liegt, daß die
lutherische Kirche nicht eine neue Kirche ist, sondern daß die da⸗
malige Kirche nur reformiert, das heißt, daß die eingerissenen
falschen Lehren und Mißbräuche wieder abgetan und so die alte
ursprüngliche Kirche wiederhergestellt wurde. Wenn man einen
Silberdollar, der jahrelang in der Erde gelegen hat, abreibt und
vom Schmutz reinigt, hat man nicht einen neuen Silberdollar,
sondern einen alten, der vielleicht schon vor vielen Jahren ge⸗
prägt worden ist, wie die Jahreszahl beweist. Es ist nun leicht
erklärlich, daß zur Zeit der Reformation und noch später bis
auf den heutigen Tag der lutherischen Kirche mancherlei Vor—
würfe gerade wegen der Reformation gemacht wurden. Wenn
Luther die Papstkirche reformiert hat, so liegt darin, daß die
Papstkirche in vielen Stücken von der rechten Lehre der Schrift
abgefallen war. Das wollten jedoch die Papisten auf keinen
Fall zugeben. Sie behandelten vielmehr die Lutheraner als
abgefallene Ketzer. Hören wir etliche der Einwände, die schon
damals gegen die Lutheraner erhoben worden sind und die noch
heute gemacht werden. Ein lutherischer Pfarrer in Meißen,
D. Aug. Pfeiffer, hat sie schon im Jahre 1683 beantwortet und
vor ihm und nach ihm noch viele andere.

Die Katholiken wollen nicht die abgefallene Kirche sein.
„Zeigt uns den ersten Papst, der von der Lehre
der Apostel abgefallen ist!“ rufen sie uns zu. Wenn
wir jedoch nachweisen, daß sie mit ihrer Lehre vom Fegfeuer,
vom Abendmahl unter einer Gestalt, von Ablaß, Messe und
Verbot der Priesterehe, vom unfehlbaren Papst, von der Marien⸗
verehrung und in andern Stücken von der Lehre der Heiligen
Schrift abgewichen sind, so brauchen wir uns gar nicht erst
lange zu bemühen und nachzuweisen, wer nun der erste Papst
war, der abgefallen ist. Wie töricht wäre ein Mann, dem der
Arzt sagte, er habe die Schwindsucht, der aber dem Arzt zuruft:
„Nenne mir Zeit und Stunde, wann ich krank geworden bin;
sonst glaube ich nicht, daß ich krank bin“! Christus hält den
Juden vor, daß sie vom Glauben Abrahams abgefallen seien,
und nennt sie Diebe und Mörder; aber sie haben nie von
Christo gefordert, daß er ihnen Jahr und Tag nenne, wann
der erste Abfall geschehen sei. Mit dem Abfall der katholischen
Kirche aber verhält es sich so: Das Papfttum ist nicht auf ein⸗
mal entstanden, sondern ganz allmählich, nach und nach. Paulus,
der 2 Thess. 2 vom Antichristen redet, sagt im 7. Vers: „Es
reget sich schon bereits die Bosheit heimlich.“ Man hat die

Anfänge erst gar nicht bemerkt. Die Bischöfe maßten sich immer.

mehr Macht an. Ein Irrtum nach dem andern, eine falsche
Lehre nach der andern schlich sich in die Kirche ein. In dem
einen Jahrhundert wurde die Priesterehe verboten, in einem
andern Jahrhundert wurde den Laien der Kelch im Abendmahl
genommen. Im siebten Jahrhundert wurde Papst Gregor I.
als allgemeiner Bischof anerkannt. Im elften Jahrhundert
maßte sich Gregor VII. völlige Gewalt über geistliche und welt⸗
liche Sachen an. An die Messe hat bald dieser, bald jener Papst

etwas angeflickt, um seines Namens Gedächtnis zu stiften, bis
endlich ein so großer Bettlermantel daraus geworden ist, wie
wir ihn jetzt vor Augen haben. Und so ging es weiter. Aber
soll nun das Unkraut nicht Unkraut und Irrtum nicht Irrtum
sein, wenn man auch nicht ganz genau sagen kann, zu welcher
Zeit und Stunde sie aufgekommen sind?

„Aber“, wendet man ein, „waren denn die Leute
damals in der ganzen Welt blind und taub, daß
niemand den in den Tempel Gottes sich einschleichenden und
darin sich festsetzenden Papst gemerkt und ihm widerstanden hat?“

Wie hat's denn doch der Papst gemacht,

Daß niemand auf sein'n Irrtum acht't'?

Haben die Wächter alle geschwiegen

Und sich auch lassen vom Papste betrügen?

Oder waren sie alle blind, taub, stumm,

Daß keiner wehrte des Papstes Irrtum?
so ruft ein katholischer Priester namens Arnold Engel im Jahre
1679 den Lutheranern zu. Man kann es sich einigermaßen
vorstellen, wie es zugegangen sein mag. Anfangs, als sich die
Bosheit heimlich regte, achtete niemand darauf. Ein neues
Geschlecht wuchs heran. Neue Sitten, neue Weisen, neue Ein⸗
richtungen drangen in die Kirche ein. Manchen wird dies oder
jenes nicht recht gefallen haben, aber es ließ sich auch nicht viel
dagegen sagen. Der eine oder der andere erhebt wohl sein
Bedenken dagegen, daß die Sache mit der Zeit einmal gemiß⸗
braucht werden könnte; aber — so denkt und sagt man — die
Leute, die die Sache in Händen haben, sind ja treue, aufrichtige
Christen, denen man alles Vertrauen schenken kann. Und es
geht auch lange Zeit ganz gut. Die Alten sterben darüber hin.
Ein neues Geschlecht mit neuem Gesichtskreis tritt auf. Miß⸗
bräuche reißen ein. Die Alten erkennen, daß es mit der Kirche
rückwärtsgeht. Es wird genug darauf aufmerksam gemacht
und gewarnt, aber man kann dem einreißenden Verderben nicht
mehr steuern. Das nächste Geschlecht wächst unter den Miß⸗
bräuchen auf und hat sich daran gewöhnt. So ging es in der
Kirche jener Jahrhunderte zu. Das Zeugnis einzelner, die
gegen die Mißbräuche auftraten, wurde erstickt. Wollte später
jemand die Irrtümer mit der Schrift nachweisen, so hieß es:
„Es gebührt niemandem als nur dem Papst, die Schrift auszu⸗
legen.“ Überdies wurde dann den Laien verboten, die Schrift
zu lesen. Wollte jemand die Sache einer Kirchenversammlung
vorlegen, so hieß es: „Niemand anders als der Papst kann ein
Kirchenkonzil einberufen.“ Und noch später hat man den Mund
der Zeugen mit Gewalt gestopft, hat sie als Ketzer auf dem
Scheiterhaufen verbrannt. An Zeugen wird es nicht gefehlt
haben; aber daraus, daß niemand dem übel hat steuern können,
kann man nicht beweisen, daß die Papstkirche gar nicht abge⸗
fallen ist. Wie töricht wäre dieser Schluß: Anfangs habe ich
meine Krankheit gar nicht bemerkt, als ich sie aber bemerkte,
konnte ich ihr nicht mehr steuern; mithin bin ich gar nicht krank.

Wiederum wendet man ein: „Wenn die Papstkirche ab⸗
gefallen ist, wo ist dann alle die Jahrhunderte
vor Luther die Kirche geblieben?“ Dann hätte es
damals, meint man, gar keine wahre Kirche gegeben. Die
Kirche wäre von den Pforten der Hölle überwältigt worden.
„Sind denn alle die Leute vor Luther zur Hölle gefahren?“
Die Verheißung, daß die Pforten der Hölle die Kirche nicht
überwältigen sollen, Matth. 16, 18, geht jedoch nicht auf eine
besondere Kirche, nicht auf die Papstkirche, auch nicht auf die
lutherische Kirche, sondern auf die Gemeinde der Heiligen, die

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