# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_20. Oktober 1931 ff._S338 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) 338 S Ner 2„TutheranedE verstiegen, daß er auch viele der alten heidnischen Philosophen im Himmel zu sehen hoffe. Für Luther handelte es sich bei der Reformation der Kirche nicht vor allem um Beseitigung etlicher Mißbräuche. Es gab deren genug in der Papstkirche; aber das war nicht das Grund⸗ übel; das war nur die Frucht davon, daß man die reine Gottes⸗ wahrheit verfälscht und zum Teil ganz abgeschafft hatte, daß man vor allen Dingen die Zentrallehre des Evangeliums ent⸗ thront und so verkehrt hatte, daß fast nichts mehr davon übrig war: die Lehre von der Rechtfertigung eines armen Sünders vor Gott ohne sein eigenes Tun, allein aus Gnaden, durch den Glauben an Christum IEsum. Damit hatte man aber dem Christentum das Herz ausgeschnitten. Nimm diese selige Lehre aus unserm christlichen Glauben, und was noch übrigbleibt, unterscheidet sich nur sehr wenig von der Werkgerechtigkeit der Heiden. Und damit ist dann auch dem armen Sünder aller Trost im Leben und im Sterben genommen; damit wird er wieder unter das Gesetz getan, gefangen in Zwang und Eisen der Gebote und Verbote, deren Erfüllung die göttliche Ge⸗ rechtigkeit verlangt und deren Erfüllung doch dem gefallenen Menschen ganz unmöglich ist. Und so sitzt er wieder in tiefer Finsternis und im Schatten des Todes wie die armen Heiden; es gibt für ihne keine Hoffnung, sondern nur Zorn und Ge⸗ richt; und je länger er lebt, desto mehr häuft sich ihm der Zorn auf den Tag des Gerichts, und jeder Tag vermehrt nur die Last. Das hatte Luther persönlich an seinem eigenen Herzen erfahren. Er hat es redlich versucht auf römische Art Frieden mit Gott, Frieden im Herzen und Gewissen, zu finden. Das Zeugnis gibt er sich später nicht nur selbst, das bezeugten auch seine Klosterbrüder und andere, die ihn kannten: wenn je ein Mönch durch eigene Werke selig geworden wäre, so wäre er, Luther, auch durch seine Werke in den Hinimel gekommen. Aber es war alles vergeblich; es blieb die schreckliche Gewißheit: Es ist mit unserm Tun verlor'n, Verdienen doch eitel Zorn. Licht schien erst dann in sein finsteres Herz hinein, als er in der Schrift seinen Heiland fand, der ihn, den verlornen und ver⸗ dammten Sünder, erlöst hatte von allen Sünden, vom Tod und von der Gewalt des Teufels, der ihn nun ohne all sein Verdienst und Würdigkeit, allein aus freier Gnade zu sich rief und selig machte. Luther wußte es aus bitterer Erfahrung, wie trostlos die Papstlehre ist, wie sie den Sünder, der es mit seiner Seelen Seligkeit ernst nimmt, nur in Verzweiflung stürzen kann. Und darum redet er oft harte Worte wider den Papst und alle Papst⸗ lehre; und wer ihm das übelnimmt oder sich dessen schämt und meint, er müsse Luther dafür entschuldigen, der bezeugt damit nur, daß er noch keine Ahnung hat von dem höllischen Ver⸗ derben, das dem Sünder in dieser Lehre droht. Seinem Volk des Alten Bundes gebot der SErr durch Moses: „Hüte dich nur und bewahre deine Seele wohl, daß du nicht vergessest der Geschichten, die deine Augen gesehen haben, und daß sie nicht aus deinem Herzen kommen all dein Leben lang. Und sollst deinen Kindern und Kindeskindern kundtun den Tag, da du vor dem HErrn, deinem Gott, stundest an dem Berge Horeb, da der SErr zu mir sagte: Versammle mir das Volk, daß sie meine Worte hören“, 5 Mos. 4, 9. 10. Sollten wir es vergessen, was der SErr an seiner Kirche des Neuen Bundes getan hat, daß er auch uns aus dem Diensthause Agyptens, der römischen Papstkirche, geführt hat, uns zurück⸗ geführt zu der herrlichen Freiheit der Kinder Gottes? Freilich, Luther hat in der Reformation nichts Neues geschaffen. Man muß es daher auch recht verstehen, wenn der 31. Oktober 1517 der Geburtstag unserer Kirche genannt wird. In Wahrheit ist ja unsere Kirche viel älter; sie ist die alte Kirche Christi und der Apostel. Diese war aber im Laufe der Jahrhunderte durch Satans List so verunstaltet, daß sie kaum mehr christlich genannt werden konnte, so daß es geradezu eine Neugestaltung war, als Gott sie durch den Dienst Luthers von allem Unrat reinigte; und durch Gottes Wirken — ohne Luthers Absicht — wurde der Anschlag der 95 Thesen an die Tür der Schloßkirche zu Wittenberg der erste Atemzug der neugebornen Kirche des reinen Evangeliums. So wollen wir uns in der Feier des Reformationsfestes nicht stören lassen. Aber recht feiern wollen wir. Es gibt Leute, die meinen, sie träten in Luthers Fußtapfen, und fühlen sich als Vorkämpfer des Protestantismus, wenn sie einen mög⸗ lichst genauen Katalog von Schlechtigkeiten liefern können, die in der Papstkirche geschehen sind. So macht es der Ku Klux Klan und Zeitschriften wie die vormalige Menace. Das hat wenig Zweck; und recht ist es auch nicht, daß man eine ganze Kirche nur nach den moralisch schlechtesten Leuten beurteilt, die sich in ihr finden; noch schlimmer ist es, wenn man sich gegen die Leute verbittert, die noch so unglücklich sind und in der Finsternis des Papsttums sitzen, und andere gegen sie aufhetzt. Bedauern wollen wir sie vielmehr von ganzem Herzen und Gott bitten, daß er auch sie zur Erkenntnis der Wahrheit bringe. Und auch in unserm Kampf für die Wahrheit und gegen den Irrtum sollen wir den Finger auf das rechte Übel legen, die falsche Lehre, vor allem die Werklehre, die in der Papstkirche getrieben wird, wodurch dem Sünder der rechte Weg zum Him⸗ mel versperrt und verschlossen wird. Wir wollen Gott von Herzen danken, daß er uns von der Knechtschaft des römischen Papsttums befreit und uns die reine Predigt des Evangeliums von Christo, dem Gekreuzigten, wieder geschenkt hat. Und der beste Dank — das wollen wir uns' bei dieser Gelegenheithimmer wieder vorhalten — besteht darin, daß wir dieses Evangelium recht liebhaben, es fleißig hören, ihm nachwandeln und dann mit allen Kräften, die uns Gott verliehen hat, darauf hinwirken, daß das helle Licht des Evangeliums, das uns jetzt scheint, nicht wieder von seinen Feinden verdunkelt oder gar ausgelöscht werde, sondern der Welt und vor allem unsern Kindern erhalten bleibe. In derselben Gesinnung und mit derselben Absicht ge⸗ denken wir auch anderer hervorragenden Ereignisse in der Ge— schichte unserer Kirche. So haben wir vorletztes Jahr den vierhundertsten Geburtstag des Kleinen Katechismus Luthers gefeiert und letztes Jahr den vierhundertsten Gedächtnistag der Übergabe der Augsburgischen Konfession. Auch in dieses Jahr fällt ein Gedächtnistag, den wir nicht übersehen sollten. Der Reichstag zu Augsburg und die Überreichung der Augsbur⸗ gischen Konfession hatten nämlich noch ein Nachspiel, das bis in das nächste Jahr hinüberreichte und uns ein Erbteil hinterließ, woraus der Kirche heute noch großer Segen zufließt. Ende April oder anfangs Mai 1531 erschien die Apologie oder Ver⸗ teidigung der Augsburgischen Konfession, von Melanchthon ver⸗ faßt, erst in lateinischer Sprache, dann, sechs Monate später, auch deutsch, von Justus Jonas übersetzt. Darüber wollen wir das nächste Mal noch einen kurzen Bericht geben. T. H.