# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1934 masthead not in scan _S38 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) 38 — — Geld, wurde fertiggestellt und für Schul⸗ und Kirchenzwecke ent⸗ sprechend eingerichtet. Auch wurde das Gebäude mit Farbe an⸗ gestrichen, zur großen Belustigung der weißen Nachbarn, denen eine angestrichene Negerkirche als etwas Unerhörtes vorkam. Wo Die alte Negermissionsschule in Rosebud, Alabama. wollte das hinaus? Solcher Hochmut, eine angestrichene Neger⸗ kirche! Aber es sollte nur die erste ihrer Art sein; denn nun entfaltete sich eine Missionstätigkeit und Missionserweiterung, wie sie in der ganzen Geschichte unserer Negermission einzigartig dasteht. Am 13. Januar 1916 war Bakke in Rosebud ange⸗ kommen. Am folgenden Palmsonntag und Ostertag wurden von ihm 58 Personen getauft und 70 konfirmiert. Am selben Tage wurde eine Gemeinde mit 117 getauften, 70 kommunizierenden und 22 stimmberechtigten Gliedern organisiert. Nach einem Jahre zählte die Rosebuder Gemeinde 187 Getaufte und 112 Kommunizierende. Bald reihte sich Kapelle an Kapelle und Schule an Schule nach allen Richtungen über die Plantagen hin. Plantagenbesitzer kamen zu unsern Missionaren und boten ihnen ein paar Acker Land an, wenn sie willens wären, unter den Negern ihrer Plantage die Missionsarbeit zu beginnen. Immer mehr Arbeitskräfte mußten in dieses Feld gestellt werden. Heute, nach etwas über fünfzehn Jahren, haben wir auf diesem ver⸗ hältnismäßig jungen Felde 33 organisierte Missionsstationen mit 33 Elementarschulen. Eine Seelenzahl von 2,622 mit 1,407 kommunizierenden Gliedern ist gesammelt worden. Fünfzehn farbige Pastoren, 28 farbige Lehrerinnen und zwei farbige Lehrer stehen nebst einem weißen Missionar und einem Superintendenten auf diesem weitausgedehnten Felde in gesegneter Arbeit. Das Feld erstreckt sich nördlich und südlich von Birmingham nach Pensacola und Mobile und östlich und westlich von Tuskegee nach Thomasville. ö Was für Unwissenheit aber fanden unsere Missionare vor! Als Bakke seine erste Nacht in Alabama verlebte, war er bei einem Neger einquartiert, der ein „großes“ Haus besaß; es bestand aus drei kleinen Zimmern. Nach dem Abendessen saß er mit seinem Wirt vor einem großen Feuer, und dieser wollte nun wissen, wo sein Gast herkäme. Bakke sagte ihm von St. Louis. Da meinte der Wirt, das müsse wohl in Deutschland sein. Es war damals gerade der Weltkrieg im Gange. Der Wirt erzählte weiter, er habe gehört, die Deutschen hätten schon Montgomery, die Hauptstadt von Alabama, eingenommen. Auf religiösem Gebiet stand es mit diesem armen Mann wie mit den meisten seiner Rassengenossen nicht besser. Leute, die vierzig und fünfzig Jahre Kirchenglieder gewesen waren, wußten nichts zu antworten auf die Frage: „Was muß ich tun, daß ich selig werde?“ Sie bekannten unsern Missionaren frei, das wüßten sie nicht. Die meisten schulpflichtigen Kinder hatten noch nie eine Schule besucht, andere nur ein paar Monate im Jahre. Die Unwissenheit unter den Negerpastoren spottete aller Beschreibung. In den Gottes⸗ diensten wurden Plantagenlieder (plantation songs) angestimmt, die, wenn nicht geradezu widerlich, so doch selbst im besten Fall sinnlos waren. Eins der besseren dieser Lieder stimmte Rosa Young an in der ersten Versammlung, die Bakke mit der „Auf⸗ sichtsbehörde“ ihrer Schule abhielt. Rosa intonierte: „I wants to lay down this heavy burden“ (Ich will diese schwere Last niederlegen). „Ja“, dachte Bakke bei sich, „und die schwere Bürde auf uns abrollen“, wurde aber in seinen Gedanken unterbrochen, als die „Aufsichtsbehörde“ mit gewaltiger Stimme einfiel: „IL wants to lay down this heavy burden.“ Bakkes Gedanken haben sich erfüllt. Die schwere Bürde fiel auf uns. Aber unsere Christen haben sie nicht nur mit Lust und Liebe getragen, sondern dem lieben Gott noch obendrein herzlich gedankt dafür, daß er uns die Bürde aufgelegt hat. Was wäre wohl aus diesen armen, in Sünden versunkenen, von ihren Mit⸗ menschen vernachlässigten und verachteten Negern im Schwarzen Gürtel geworden, wenn unser Gott uns nicht in unverdienter Gnade in dieses Feld gerufen hätte und uns geheißen, die Bürde dieser unserer Brüder und Miterlösten tragen zu helfen? Dann wäre bis heute noch wenig Licht in den Schwarzen Gürtel von Alabama gekommen. Bakke selbst bot gern seine breiten Schultern der schweren Bürde dar. Leicht hat er nicht daran getragen. Er war damals kein junger Mann mehr. Auch hinkte er auf einem Bein. Durch einen Unfall auf Berufswegen in Louisiana hatte er sich dieses Leiden zugezogen. Nun waren die Wege in Alabama bei Regen⸗ zeiten entsetzlich. Anfangs fuhren ihn die Neger von Ort zu Ort. Daß dies nicht lange anging, sahen unsere Christen ein, und so überraschten sie ihn mit einem Automobil, einem Ford. Aber das Ford blieb nur zu oft auf bodenlosen Wegen stecken. Und so war es kein seltenes Bild auf den Landstraßen Alabamas, daß ein Missionsgehilfe das Ford zu lenken versuchte, während Bakke sei⸗ nen Stock, den er immer mit sich führte, dagegen⸗ stemmte und schieben half. Unter solchen Um⸗ ständen läßt es sich den⸗ ken, daß die Bürde, die Bakke so willig auf sich genommen hatte, ihm bald zu schwer wurde. Die Arbeit häufte sich und überstieg seine geschwäch⸗ ten Kräfte. So stellte die Kommission im Oktober 1917 den zweiten weißen Missionar in dieses Feld in der Person P. G. Schmidts. Er diente erst neben Bakke; und als dann Bakkes Kräfte nicht mehr ausreichen wollten, wurde Missionar Schmidt der Superintendent des ganzen Feldes in Ala⸗ bama. In aller Treue und Selbstverleugnung hat er der Mission im Schwarzen Gürtel ge⸗ dient, bis er im Jahre 1930 nach Piney Woods, Mississippi, ver⸗ setzt wurde. Schon im Jahre 1920 hatte sodann die Kommission Missionar E. A. Westcott als Schmidts Gehilfen berufen. Da er ein ausgelernter Baumeister war, so beaufsichtigte er zunächst Das Missionsautomobil auf der vom Regen erweichten Landstraße in Alabama.