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ist durch Gesetze, seien sie auch noch so weise und wohlmeinend, auch nicht durch von Menschen erdichtete ‚Weltanschauungen‘, zu helfen, sondern allein durch das Evangelium von dem zu Bethlehem gebornen Heiland der Sünder.“

Das allgemeine Kirchengebet, das wir Sonntags in unsern Gottesdiensten beten, ist sehr zeitgemäß und sehr nötig. Es umfaßt alles: die ganze christliche Kirche und die einzelne Gemeinde, das Vaterland und die einzelne Stadt und Gegend, die auswärtigen Glaubensgenossen und alle Stände und Berufe. Die biblische Grundlage dieses Kirchengebets ist 1 Tim. 2, 1, „daß man tue Bitte, Gebet, Fürbitte und Danksagung für alle Menschen“.
L. F.

Vom Vorsteheramt und seinen Pflichten.

Mein lieber Neffe Arnold!

Die Nachricht in Deinem Briefe, daß Du in der Neujahrsversammlung Eurer Gemeinde zum Vorsteher erwählt worden bist, hat mich nicht gerade überrascht. Ich kenne Dich ja seit Jahren. Deine lieben Eltern haben Dich auferzogen, wie es christlichen Eltern zukommt, in der Zucht und Vermahnung zum HErrn. In Deinem Elternhause waren die Bibel und andere Andachtsbücher in täglichem Gebrauch, und zur Belehrung und Unterhaltung waren gute Zeitschriften vorhanden. Deine selige Mutter hat sich oft darüber gefreut, daß Du Wohlgefallen an solcher Lektüre gehabt und sie fleißig gebraucht hast. So hast Du denn auch zugenommen an christlicher Erkenntnis und an Liebe zu Sachen des Reiches Gottes. Das ist ein großer Segen eines wirklich christlichen Heimes. Deine Erkenntnis in den Lehren des Wortes Gottes und Dein Eifer für das Wohl Deiner Gemeinde und des Reiches Gottes im allgemeinen waren nicht verborgen geblieben. Deine Mitchristen in der Gemeinde haben erkannt, daß Du wohl befähigt bist, als Vorsteher und damit Eurem Pastor als ein Gehilfe zum Wohl der Gemeinde zu dienen. Und nun hast Du mir nicht nur Deine Wahl zum Vorsteheramt angezeigt, sondern auch gleich einige Fragen über die Führung dieses Amtes gestellt. So will ich denn auch auf Deine Fragen eingehen.

Arnold, Du weißt ja ganz gut, daß Du zunächst nur auf eine von der Gemeinde bestimmte Zeit erwählt worden bist und Deinem von Gott gesetzten Seelsorger in der Leitung der Gemeinde helfen sollst. Was die äußerliche Einrichtung der Gemeinde betrifft, so hat der himmlische Meister seinen Gemeinden Freiheit erlaubt. Je nach Zeit, Umständen und Verhältnissen mögen Ordnungen gemacht werden, wie es die Gemeinde für gut findet. Solche Anordnungen werden aber erst ernstlich beraten, sonderlich vom Vorstand, wozu ja selbstverständlich Euer Pastor gehört, und dann von der ganzen Gemeinde besehen und, wenn als heilsam erkannt, eingerichtet. An solchen Beratungen wirst Du Dich gewissenhaft beteiligen und stets das eine Ziel im Auge haben, das Beste zum Wohl der Gemeinde und zur Ehre Gottes zu befürworten. Bei solchen Beratungen mag es geschehen, daß ein endgültiges Resultat nicht alsbald gefunden wird, die Angelegenheit vielmehr wiederholt beraten und von allen Seiten besehen werden muß. Da kann es vorkommen, daß Stunde auf Stunde vergeht und wohl auch an folgenden Abenden wieder beraten werden muß. Dann gilt es, Lust und Liebe zur Sache nicht zu verlieren. Hat die Gemeinde dann eine Anordnung getroffen, weil sie davon Nutzen erwartet, so wirst Du auch mit Deinem Pastor ernstlich bestrebt sein, diese ins Werk zu setzen. Selbstverständlich darf keine Anordnung der Gemeinde gegen Gottes Wort verstoßen noch die Liebe verletzen. Sollte dies geschehen, dann müßtest Du Deinem Pastor helfen, sie zu ändern oder wieder aufzuheben. In dem Dir bestimmten Zeitraum wirst du nun gewiß oft Gelegenheit haben, Dich als brauchbaren Vorsteher der Gemeinde und treuen Gehilfen Deines Pastors zu erweisen. Tu es auch gewissenhaft und mit Freuden und richte Dein Amt recht aus, damit sich Dein Pastor und alle rechtschaffenen Gemeindeglieder darüber freuen.

Nun ist es noch eine andere Sache, lieber Neffe, auf die ich bei dieser Gelegenheit hinweisen möchte, die auch Dich als einen Vorsteher gewiß nahe angeht. Weißt Du, wenn ich in dieser Zeit, da die Kassen in der Synode große Not leiden und die Schuld nicht geringer wird, immer wieder hören oder lesen muß, daß bald hier, bald dort Bankette veranstaltet, von einzelnen und Vereinen kostspielige Reisen unternommen, Vergnügungen aller Art veranstaltet werden und doch, wenn es ans Geben für Gottes Reich geht, stets über Geldmangel gejammert wird, dann kommt mir oft der Gedanke: Ist es wirklich bei allen so bodenlos übel bestellt um das Geld, daß das Reich Gottes so jämmerlich leiden muß? Wohl weiß ich aus eigener Anschauung, daß viele unserer guten Mitchristen arbeits- und verdienstlos sind, andere ihr Erspartes verzehrt haben, noch andere von gewissenlosen Mitmenschen betrogen worden sind und viele unserer ehrlichen Landleute kaum ihr Leben fristen und ihre Steuern zahlen können. Solche alle sind aufrichtig zu bedauern. Wenn aber doch für Vergnügungen, entertainments und ähnliche Dinge von gar vielen reichlich Geld ausgegeben, dagegen Sachen des Reiches Gottes vernachlässigt werden, dann wird mir das Herz schwer. Ich frage mich oft: Ist noch Liebe zum Reich Gottes und Dankbarkeit für die geistlichen Gaben Gottes vorhanden, oder ist nicht die erste Liebe in vielen erkaltet und Weltsinn eingekehrt? Ist nicht die Gefahr groß, daß unser Erzhirte sich von uns abwendet und seinen Auftrag, sein Reich zu bauen und auszubreiten, andern gibt? Ich muß sagen, ich bin sehr besorgt um die Zukunft. Du nicht auch?

Sorge Du nun ernstlich, daß in Deiner Gemeinde nicht nur die Ausgaben für den eigenen Haushalt gedeckt werden, sondern auch für Mission und alles, was damit zusammenhängt und für wohltätige Zwecke ein jedes Glied nach Kräften beitrage. Dies ist ja unsers Heilandes Wille und Auftrag.

Nun sei dem treuen Gott befohlen und sei herzlich gegrüßt von

Deinem Onkel
Karl.

Zur kirchlichen Chronik.

Inland.

Die Zahl unserer Collegeschüler. Wie sehr die Zahl der Schüler auf unsern Colleges in den letzten drei Jahren abgenommen hat, zeigt die folgende Tabelle:

Schuljahr. | Gesamtzahl der Schüler | Klassen: 1. | 2. | 3. | 4. | 5. | 6.
1931–1932 | 1,570 | 185 | 188 | 273 | 273 | 303 | 383
1932–1933 | 1,359 | 166 | 243 | 237 | 257 | 261 | 195
1933–1934 | 1,247 | 221 | 215 | 217 | 240 | 185 | 162

Während die Schülerzahl in der ersten Klasse (Prima) noch zugenommen hat, ist in andern Klassen ein ziemlicher Rückgang bemerkbar. In der untersten Klasse (Sexta) ist die Schülerzahl von 338 auf 162 gesunken, also um mehr als die Hälfte. Dieser Bericht erstreckt sich über unsere Anstalten in Fort Wayne, Milwaukee, St. Paul, Concordia, Bronxville, Winfield, Conover, Oakland, Portland, Edmonton und Austin.
E. E.

Unsere erste Negergemeinde in Mississippi. Den zahlreichen Freunden unserer Negermission in Piney Woods, Mississippi, wird es zur Freude gereichen, wenn sie hören, daß nun dort die erste farbige lutherische Gemeinde gegründet worden ist. Sie besteht