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von Abbau reden. Sie sagten: „Du wirst sehen, daß der HErr uns alles möglich machen wird; wir alle stehen dir bei, selbst wenn es noch schwerer kommen sollte. Wir haben seit neun Monaten kein Gehalt mehr von dir bekommen. Wir halten aber aus und hoffen zusammen mit dir auf den HErrn. Er wird uns alle beschämen und nicht im Stich lassen; denn wir sind durch ihn an die Arbeit gestellt worden.“
J. T. M.

„Böse Zeichen des kommenden Antichristen.“ Unter dieser überschrift weist ein Schreiber in der Sunday-school Times darauf hin, daß die bekannten diktatorischen Mächte in Europa den „kommenden Antichristen“ ausmachen könnten. Sie alle hätten nämlich eine große Gewalt, wie sie vorher noch kein Regent besessen habe. Jeder von ihnen habe ein besonderes Zeichen: Kemal Pascha in der Türkei den Halbmond, Mussolini das Rutenbündel, Stalin den Hammer und die Sichel und Hitler das Hakenkreuz. Der Schreiber des Artikels ist persönlich geneigt, Hitler für den geweissagten Antichristen zu halten.

Die geistliche Blindheit, die sich in einer solchen Deutung zeigt, ist beklagenswert, nicht nur weil sie eine große Unkenntnis der Heiligen Schrift beweist, sondern auch weil sie vor allem zeigt, wie wenig man den eigentlichen Antichristen, das römische Papsttum, erkennt. Soll denn Luthers ganzes gewaltiges Zeugnis gegen den Papst vergeblich gewesen sein? Soll es wenig bedeuten, daß der Papst die Grundlehre des Evangeliums, die Lehre von der Rechtfertigung eines armen Sünders allein aus Gnaden, durch den Glauben an Christi Versöhnungswerk verflucht und dafür Menschenlehre und Menschenwitz, die Seligkeit durch gute Werke, die doch heidnisch ist, lehrt? Wahrlich, die Wege der reformierten Fundamentalisten gehen weit ab von denen, die wir Lutheraner beschreiten. Das müssen wir uns immer wieder vergegenwärtigen. Uns trennt eine große Kluft, dieselbe Kluft, die sich zwischen Zwingli und Luther befand, die große Kluft, die eben zwischen dem Schwarmgeistertum und dem kindlichen Bibelglauben besteht.
J. T. M.

Lutherische Länder. In Deutschland wurde die lutherische Reformation durch die römische Gegenreformation und das Gegenarbeiten der Reformierten mancherorts geschädigt und verhindert. Anders gestaltete sich die Lage in den sogenannten skandinavischen Ländern, wo noch heute die meisten Einwohner der lutherischen Kirche angehören. In Dänemark gehörten im Jahre 1930 98 Prozent der Bevölkerung, etwa 3,370,000 Personen, zur lutherischen Kirche. Von den 6,190,364 Bewohnern Schwedens sind 5,880,941 Glieder der lutherischen Kirche. Island hat eine Bevölkerung von 111,555; die lutherische Kirche zählt dort 107,358 Glieder. In Norwegen betrug die Bevölkerung im Jahre 1930 2,814,194; von diesen ließen sich 2,722,735 als lutherische Kirchenglieder einschreiben. Leider haben die skandinavischen Staatskirchen den alten Glauben nicht rein bewahrt. Vielerorts hat sich sogar der Unglaube so breitgemacht, daß man die Hauptstücke der christlichen Lehre nicht mehr glaubt. Das trifft auch in Finnland zu, wo von 3,667,067 Einwohnern 3,580,027 lutherisch sind.

Nichts ist trauriger, als wenn man die lautere Lehre des Evangeliums nicht mehr schätzt. Das straft Gott damit, daß er es dem Teufel zuläßt, allerlei falsche Propheten ins Land zu schicken, die das Volk mit Schwärmerei plagen. In den skandinavischen Ländern versucht es die römische Kirche jetzt auf das eifrigste, sich Geltung zu verschaffen, und Sekten und Schwärmer aller Art nisten sich dort ein. Adventisten, Baptisten, Methodisten und andere Sekten reden in ihren Zeitschriften vielfach von Feldern, die dort reif zur Ernte seien. Man lese die ernsten Worte 2 Thess. 2, 10—12.
J. T. M.

Bilder aus dem Heiligen Lande.

2. Am Ölberg und am Toten Meer.

Die Hauptsehenswürdigkeiten in Jerusalem haben wir in unserm ersten Artikel geschildert. Aber wir dürfen uns nicht verabschieden, ohne den Bergen, die die Stadt umgeben, einen Besuch abgestattet zu haben.

Dort im Norden, auf dem Skopus, war das Lager des römischen Feldherrn Titus und seiner Legionen, die im Jahre 70 nach Christo Jerusalem eroberten. Noch heute erinnert dieser Berg an Krieg; denn hier ist der Begräbnisort englischer Soldaten aus der Zeit des Weltkriegs, Hunderte von Gräbern aneinandergereiht, jedes Grab mit einem zierlichen Stein versehen; darunter befinden sich auch siebzehn Gräber deutscher Kriegsgefangener, die hier ihre letzte Ruhestätte gefunden haben. Auf der höchsten Stelle des Skopus steht die neue hebräische Universität, ein imposantes Gebäude, errichtet von den Zionisten mit dem Gelde reicher amerikanischer Juden. Zwischen dem Skopus und dem Ölberg ist das Haus der Kaiserin-Augusta-Viktoria-Stiftung, ein Sanitarium und Hospiz aus der Vorkriegszeit.

Etwas weiter südlich steht der Ölberg, der heiligste aller Berge. Hier fand der König David einen Unterschlupf, als sein abtrünniger Sohn Absalom ihm nach dem Leben trachtete; hier brachte Davids Sohn, unser Heiland, ganze Nächte zu im Gebete mit seinem himmlischen Vater; von hier aus erfolgte wahrscheinlich seine Himmelfahrt. Wir hatten hier ein prächtiges Bild vor uns. Da uns ein klarer, wolkenfreier Tag beschieden war, so hatten wir eine umfassende Aussicht und eine noch umfassendere Fernsicht. Ganz in der Nähe, etwas mehr als eine halbe Meile entfernt, haben wir das anmutige Stadtbild Jerusalems, zu dem sanft ansteigende Höhen den schönen Rahmen bilden. Weithin im Westen, tiefer gelegen, schimmern die blauen Gewässer des Mittelländischen Meeres. Fern im Osten sehen wir das Gefilde Moab, von dem sich der Berggipfel Nebo abhebt, von wo aus es Mose kurz vor seinem Abscheiden gestattet war, „das ganze Land“ zu erschauen, 5 Mos. 34. Im Südosten ein weniger anmutiges Bild. über die ehemalige Wüste Juda hinweg schimmert grell das Tote Meer, 3,900 Fuß tiefer, als wir jetzt stehen. Lohnt sich die Reise nach Palästina? Werter Leser, wem es vergönnt war, auf dem Ölberg zu stehen und diese prächtige Aussicht zu genießen, der wird diese Frage mit einem unmißverständlichen Ja beantworten.

Olivenbäume in Gethsemane.

Glücklicherweise ist es unmöglich, einen ganzen Berg zu verunzieren; doch hat die Sucht, Gebäude an den meisten heiligen Stätten des Ölberges zu errichten, den Gipfel und die Abhänge in keiner Weise verschönert. Hier finden wir auch eine Himmelfahrtskapelle, Eigentum der Mohammedaner, die aber Andersgläubigen großmütig erlauben, hier Gottesdienste zu halten.