# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_9. September 1856_S10
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durch ein Bekenntniß des Glaubens, das kein
bluttriefendes Schwerdt, kein rauchender Schei⸗
terhaufen, kein sich öffnender Löwenrachen ver—
stummen machen könne. Man erkannte, „des
Königs Tochter sei ganz herrlich in wendig“
(Ps. 45, 14.), nicht äußerlich; zu Christi Kirche
gehöre nur der Wiedergeborene, der die Welt
verlassen habe und nicht mehr zu ihr gehöre, der
Lebendiggläubige, der ein Glied sei an dem geist⸗
lichen Leibe IEsu Christi; nicht alle, die in der
Kirche seien, seien auch von der Kirche; die
Kirche sei ein gristliches Haus; sei der hienie⸗
den nicht herauszufindende, mitten unter dem
Unkraut von Heuchlern und Gottlosen stehende
Weizen Gottes auf dem Acker der Welt: der
heilige Sauerteig, der heimlich und unvermerkt
den Teig der Welt durchsäuert und durchdringt;
die für Menschen unsichtbare Gemeinde der „Stil⸗
len im Lande.“

Doch was geschah? — Der Zustand der Chri⸗
sten veränderte sich, als endlich selbst Kaiser und
Könige Bekenner des Gekreuzigten wurden. Die
vorher so verachteten und armen Bischöfe kamen
unn zu Ehre und Reichthum. Die einzelnen
christlichen Gemeinden verbanden sich zu einem
großen Ganzen. Ihre Gemeinschaft bekam mit
jedem Jahre mehr und mehr das Aussehen eines
großen sichtbaren Reiches, in welchem nur an⸗
statt der weltlichen Könige der Bischof
herrsche und wo es sich nur anstatt der bürger⸗
lichen um religiöse Dinge handle. Die
Vorstellung, daß die Kirche wirklich ein solches
großes sichtbares Reich sei, setzte sich somit
unter den Christen mehr und mehr fest. Mit
großer Klugheit benutzte diese herrschend werdende
Vorstellung insonderheit der Bischof zu Rom da⸗
zu, sein Ansehen in der Kirche zu vergrößern. Ist,
so rechnete er den Christen ganz richtig vor, die
Kirche ein sichtbares Reich, obgleich ihr
HErr und König, TEsus Christus, unsichtbar
ist, so muß sie auch ein, Christum vertretendes,
sichtbares Haupt haben. Und siehe! nach⸗
dem der Wahn, daß die Kirche Christi ein sicht⸗
bares Reich sei, einmal unter den Christen Auf⸗
nahme gefunden hatte, so gelang es auch endlich
dem in der Hauptstadt der Welt, in Rom, residi⸗
renden Bischof, Millionen Christen zu dem Glau-
ben zu bringen, daß die Kirche ein sichtbares
Haupt und einen sichtbaren Mittel- und Ein—
heitspunkt haben müsse, und daß eben er selbst
dieses sichtbare Hanpt, daß Rom dieser sicht-
bare Mittel-und Einheitspunkt und daß die rö⸗
mische Kirche somit die Mutter und Vormün⸗
derin aller anderen Kirchen sei. Von dieser Zeit
an wurde nun das Wort „Kirche“ das Schreck⸗
wort für alle, die den Verfall der Christenheit in
Lehre und Leben und die Tyrannei des Pabstes
und seiner Helfershelfer einsahen und dagegen
zeugen wollten. Diejenigen aber, welche darau
festhielten, daß nur die wahrhaft Gläubigen
die Kirche ausmachen, daß man daher, wenn
man sich von der sichtbaren Kirche, von dem Pabst
und seinen Bischöfen lossage, damit nicht von
der Kirche lossage, außer welcher kein Heil ist,
mußten als Ketzer und Schwärmer in lebensläng⸗
liches Gefängniß wandern, um da nur tauben
öden Mauern ihren Glauben bekennen zu können,

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oder sie mußten, mit dem Bann; Ind Fluch der
beleidigten angeblichen „Kirchs“ beladen, gewalt⸗
sam sterben. Das (etztere Schicksal hatte u. A.
Johannes Huß, der theure Zeuge Gottes.
Huß wurde nehmlich im Costnitzer Concil an⸗—
geklagt, unter Anderem geschrieben zu haben:
„Ich bekenne eine heilige christliche oder allgemeine
Kirche, welche ist eine Versammlung aller derer,
so von Gott zum ewigen Leben verordnet oder er⸗
wählet sind.“ Hierauf antwortete Huß: „Ich
bekenne, daß dieser Artikel mein, und von mir
also geschrieben sei, und wird auch bewähret durch
den seligen Augustinum über Johannem.“ Huß
wurde ferner angeklagt, geschrieben zu haben:
„Kein Amt, Ehre, Würde, menschliche Wahl
oder ein anderes sichtbares Zeichen
macht Jemand zu einem Gliede der Kirche.“ Huß
antwortete: „Das ist wahr.“ Man hielt ihm
ferner sein Bekenntuiß vor: „Kein Ungläubiger
ist ein rechtes Gliedmaß der christlichen Kirche.“
Er antwortete: „Es ist wahr, und kann bewiesen
werden aus Ephes. 5. und aus Matth. 3. Au⸗
gustinus lehret auch also.“*) Und diese Lehre
von der Kirche versiegelte denn auch Huß hier-
auf mit einem qualvollen Märtyrertod.

Zu denen, welche einst lange Zeit in der fal⸗
schen papistischen Lehre von der Kirche gefangen
waren und sich eben deßwegen ans den Netzen
des Pabstthums lange Zeit nicht loswinden konn⸗
ten, gehört auch Luther. Weil er von Ju-
gend auf gelehrt war, daß die Kirche, welche die
Verheißung habe, nie untergehen zu können, die
sicht bare Versammlung von Guten und Bö⸗
sen sei, die sich zur Lehre Christi bekennen und
in der Gemeinschaft der Sacramente stehen, so
war es ihm kein Zweifel, daß die sichtbare rö—
mische Kirche, Pabst, Bischöfe und Priester
mit dem ihnen untergebenen Volke, die wahre
Kirche seien, da diese römische Kirche allein von
der Zeit der Apostel an bestanden und sich fortge⸗
pflanzt habe und allein über die ganze Erde ver⸗
breitet sei. Und da nun Christus nur seiner wah⸗
ren Kirche die Wahrheit anvertraut, die Schlüssel
des Himmelreichs, damit zu binden und zu lösen,
gegeben, und bezengt hat, daß, wer die Kirche
nicht höre, für einen Heiden und Zöllner gehalten
werden solle (Matth. 16, 18. 19. 18, 17. 18.),
so nahm Luther erstlich von vorne herein an, die
römische Kirche müsse daher auch als die wahre
Kirche die rechte Lehre haben, und sodann, wer
ihr nicht gehorche, sei daher ein Heide und Zöll⸗
ner, und ihren Bann müsse man daher jeden-
falls, selbst wenn man unschuldiger Weise davon
betroffen werde, fürchten und respectiren. )

Als daher Luther im Jahre 1517 seine
Sätze wider den Ablaß herausgab, war ihm nichts
erschrecklicher, als daß ihm hierauf „Im Na⸗

*) Siehe das von Conr. Bär in Buffalo im Jahre 1853
herausgegebene schöne Büchlein: „Das Leben des Johann
Huß.“ Seite 32.

*n) Hieraus sieht man, wer annimmt, daß die wahre Kirche,
außer welcher kein Heil ist, die sichtbare sei, dem hilft es
nichts, wenn er auch zugleich sagt, diese wahre Kirche sei frei⸗
lich nur diejenige, welche die reine Lehre habez dem wäre
jenes richtig, so mus man, wenn es nur Eine stets bestandene
sichtbare Kirche gibt, a priori (von vornherein) schließen,
daß diese auch die reine Lehre haben müssse. So wird die
Forderung der reinen Lehre aus einem Verwahrungsmittel ein
Fangnetz.

men er Kirche“ geboten wurde, zu schwei⸗
gen. Er schreibt selbst in einer Vorrede, die er
zu einer neuen Miflage jener Sätze in späteren
Jahren gemacht hat: „Da jch de8 Kirchen
Namen hörete (den billig ein jeder
Christ ehren undgroß achten solh,
erschrak ich, und erbot mich zu wein
chen.“ Warum? Weil Luthen meinte, unter
der Kirche sei die sichtbare zu verstehen. Er
schreibt dieß selbst: „Da funden sich viel from⸗
mer Männer, die groß Gefallen an meinen
Propositionen hatten, und viel davon hielten;
aber es war mir unmöglich, daß ich dieselben
für Gliedmaß der Kirchen, mit dem heil. Geist
begabt, hätte können ansehen und erkennen; sahe
allein auf den Pabst, Cardinäle, Bischöfe, Theß⸗
logen, Juristen, Mönche, Pfaffen.“ Weiter un⸗
ten schreibt er: „Da ich alle Argumenta (Grün⸗
de), die mir im Weg lagen, durch die Schrist
von mir verlegt (widerlegt), überwunden hatte,
habe ich letzlich dieß Einige, nehm-
lich, daß man die Kirche hören solle,
mit großer Angst, Muhe und Ar⸗
beit kaum überwunden.“ (S. Luthers
Werke, Hallische Ausgabe, Tom. XIV, S. 472.)
Noch ein Jahr vor seinem Tode bekeunt Luther
von den traurigen Wirkungen, welche die falsche
Vorstellung von der Kirche im Anfang auf ihn
äußerte, und wie diese ihn hinderte, vom Pabst⸗
thum loszukommen, Folgendes: „Ich hatte da⸗
mals die heil. Schrift nun in das siebenle Jaht
mit großem Fleiß daheim selbst gelesen und öf 1
fentlich gelebrt, also, daß ich fast alles auswen⸗
dig konnte; hatte auch über dieß alles die Erst⸗
linge des Erkenntnisses und Glaubens meines
HErrn Christi, nehmlich, daß wir nicht durch
unsere Werke, sondern durch den Glanben an
den HErrn Christum gerecht und selig werden; 3
ja, ich vertheidigte anch dieses öffentlich, davon
ich jetzund rede, daß der Pabst zure divino (nach
göttlichem Recht) nicht wäre das Haupt
der christlichen Kirche. Noch gleichwohl konnte
ich noch nicht ersehen, was aus diesem ferner
folgt, daß nehmlich nothwendig und gewiplich
der Pabst aus den Teufel sein müßte; denn
was nicht aus Gott ist, das ist gewißlich und
nothwendig aus dem Teufel. Nun, also war
ich, wie gesagt, unter dem Exen⸗

pel und Titel der heiligenschrist

lichen Kirche ganz und gar verschlun⸗
gen.“ (S. Vorrede zu dem 1. Th. der lat. Aus⸗
gabe von Luthers Werken.
S. 456.)

Wie hat sich nun Luther aus den Banden
des Irrthums und der Tyrannei, wozu man ihm
die Kirche gemacht hatte, herausgewunden? —
Dadurch, daß er endlich aus Gottes Wort er⸗
kannte, die Kirche, welcher Christus jene herr⸗
lichen Verheißungen und jene große Macht aus⸗
schließlich gegeben, sei nicht irgend eine besondere
sichtbare Gemeinschaft von Menschen, also
anch die sogenannte römische Kirchenicht, sondem
die unsichtbare Gemeinde aller wah⸗
ren Gläubigen, die über den ganzen Erd⸗
boden zerstreut lebt und allenthalben ihr Vorhan⸗
densein kund gibt und ihre Stimme hören läßt,,

wo nur immer das lautere Evangelium privatim

Opp. Hall. XIV, 4 ö