# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_15. Juni 1858_S173
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gemäße Lehre, nur Eine Stimme sein, daß der,

dem sein Seelenheil am Herzen liegt, sich zu ei.

rer solchen Gemeinde halten soll, deren Glau⸗
bensbekenntniß der Einfaͤltige aus der heiligen

Sdlrift als das richtige erkeunt; aber gleichgul⸗

tig kann es doch auch dem, der hierüber ganz im

Klaren ist, und der weiß, was er fur seine Per⸗

son zu thun und wohin er sich zu halten hat,

nicht sein, ob er anßer der Gemeinschaft, zu der
er sich hält, auch noch andre Gemeinden fur
Christen-Gemeinden halten darf, oder ob er in
allen andern Gemeinden, die sich christliche nen-
nen, Rotten oder Secten zu sehen hat. Der
treue Jnnger (Schüler) des HErrn will doch
gern urtheilen wie sein HErr; darum, sind jene

Hanfen Secten, so will er sie nicht Gemeinden
Cbristi nennen; denn sind sie Secten, so begeht
er ein Uurecht, wenn er ihnen den Ehrenna⸗

men „Gemeinden Christi“ beilegt; — umgekehrt:

sind sie Gemeinden Christi, so versuͤndigt er sich
an ihnen und an Christus, wenn er sie Rotten
nennt.

Gewiß haben wir Alle Ursach, den HErrn
der Kirche im Gefuhl unsrer Unwissenheit und
unsres Unverstandes in Demuth zu bitten, Er
wolle aus seinem heiligen Worte durch den bei—
ligen Geist uns Erleuchtung schenken, die rechte
Antwort auf unsre Frage zu finden. Auch wer⸗
den wir in Geduld warten und fortbitten müssen,
bis Er unser Gebet erhört. Wir werden uns
auch daran mussen genügen lassen, daß uns ein
Stück nach dem andern deutlich wird und wir
erst allmählig zu völligerer Klarheit gelangen.
Wir finden ja, daß der Geist Gottes mit der
Christenheit in Bezug auf andre Stücke christli⸗
cher Erkenntniß denselben Weg der Allmählig⸗
keit gegangen ist. Und das wird bei dem Stück,
um welches es sich gegenwärtig vornämlich hau⸗
delt, vielleicht um desto mehr der Fall sein, als
es sich vermuthen läßt, daß die erlaugte hellere
Einsicht für die Stellung der verschiednen Chri⸗
stenhaufen zu einander von Folgen sein wird.*)

Gern möchte ich meinerseits eine geringe Hülfe
dazu leisten, die rechte Antwort auf unsre Frage
zu finder; und so will ich als meine Privat⸗
Meinung hierhersetzen, was ich dazu für dienlich
erachte.

Es scheint mir zuvörderst zur Beantwortung
der Frage, ob einzig und allein den um das lu⸗
therische Bekenntniß geschaarten Gemeinden der
Name „Gemeinden Christi“ zukomme und ob die
Gesammtheit dieser Gemeinden ausschließlich al⸗
ler audern die Kirche Christi sei, von ganz be⸗
sonderer Wichtigkeit, daß die Bedeutung des
Wortes „Kirche,“ um dessen richtigen Gebrauch
es sich bei dieser Frage handelt, bestimmt werde.
Luther war diesem Worte nicht hold, wie er sich
in seinem großen Katechismus in der Auslegung
des 3. Artikels darüber ansspricht und sagt, das
Wort sei von Art (d. h. seiner Abstammung
nach) nicht deutsch; auf recht deutsch sollte es
heißen; „eine christliche Gemeinde oder Ver⸗

X*) Hier können wir dem verehrten Schreiber nicht beistim⸗
men. Die Kirche hat die Wahrheit nie nach und nach er⸗
langt. Wie die Gemeinschaft der Rechtgläubigen und die
der Irrgläubigen anzusehen und zu nennen sei, hat die Kirche
nicht erst zu lernen und zu suchen.

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sammlung, oder aufs Allerbeste und Klarste: wurf aber, der „dem Protestantismus, der nicht

eine heilige Christenheit.“

Luther in seiner Uebersetzung des neuen Testa⸗ ö

ments das griechische Wort ecclesia“ nie
durch das Wort „Kirche“, sondern nur durch das
Wort „Gemeinde“ übersetzt. Was aber mir in
Betreff des Gebrauchs des Wortes „Kirche“ be⸗
denklich erscheint, ist, daß diesem Worte eine
Geltung gegeben wird, welche das Wort „eccle-
sia,“ dessen Uebersetzung es doch sein soll, in der
Schrift nicht hat. Branchte man es im Unter
schiede von dem Wort „Gemeinde“ bloß, um die
Zusammengehörigkeit einer Summe von Cbristen-
gemeinden auszudrucken, wie wir z. B. wenn wir
von der lutherischen Kirche in Preußen sprechen,
sämmtliche lutherische Gemeinden in Preußen
mit dem Wort „Kirche“ umfassen und sie in ihrer
Einheit hinstellen, so wäre dieser Gebrauch,
wenn gleich nicht zu empfehlen, so doch zu dul⸗
den; denn da ist es ein bloßes Sammelwort, wie
Luther das Wort „Christenheit“ gebraucht, um
dadurch die Summe aller Christenleute in Eins
zu begreifen. Wenn man aber das Wort „Kircher
nicht gebraucht, um dadurch eine Summe von
Christeugemeinden oder von Christenmenschen zu
umfassen, soudern etwas zu bezeichnen, was uͤber
den Gemeinden steht und doch nicht Christus ist,
sondern zwischen Christus und seinen Christen
und seinen Gemeinden lagert und doch weder das
Predigtamt ist, noch auch die Gnadenmittel wel⸗
che dieses Amt verwalten, und dieses Etwas
dann die Mutter der Christen genannt wird, die
sie geboren hat, der alle Christen und alle einzelne
Christengemeinden als ihrer Mutter Gehorsam
beweisen müssen: so wird dem Worte „Kirche“
eine Geltung beigelegt, welche das Wort „ecele⸗
sia“ in der Schrift nicht hat. Man setze einmal,
wo im deutschen neuen Testament das Wort „Ge⸗
meinde“ steht (von der Gememde Christi ge-
braucht) das Wort „Kirche“ und sehe zu, ob man
das herausbringen und zwingen kann, was in
das Wort „Kirche“ hineingelegt wird. Wahrlich:
es ist durch den schriftwidrigen Gebrauch dieses
Wortes ein Gespenst geschaffen, — das auch
bisber, ungeachtet aller angewandten Muͤhe, es
zu begreifen, Niemand begriffen hat, das viel⸗
mehr eine sehr große Verwirrung der Begriffe zu
Wege gebracht hat.

Zum Beweise, daß ich mit meiner Meinung
auch in der gegenwärtigen Zeit nicht allein stehe,
fuhre ich einige Stellen aus dem Buche „Das
Wesen der Kirche“ von Ju lius Kösthin an,
das früher im K.-Bl. angezeigt und empfohlen
worden ist. Köstlin sagt in diesem Buche S. 73:
„Nicht bloß dem Worte, sondern auch der Sache
nach ist auf biblischem Grund „Kirche“ und „Ge⸗
meinde“, d. h. eben Gemeinde der Heiligen oder
Gläubigen, ein und dasselbe.“ Er verwirft S.
72 auf Erund seiner Untersuchungen der betref⸗
fenden Stellen der heiligen Schrift die Meinung,
als „möchte die Kirche in einem strengeren Sinne
noch nicht mit den versammelten Gläubigen als
ein und dasselbe genommen, sondern vielmehr als
eine auch äußerlich aufgerichtete göttliche Ord⸗
nung, in welcher Gott und Christus auf Erden
Wohnung machen, üͤber jene selbst, unter denen
Gott wohne, gesetzt werden.“ Gegen den Vor-

Darum hat auch anders, als wie Paulns, das Verhältniß betrach-

tet wissen will“ ohne Bedenken immer und immer
wieder gemacht wird, als komme ihm die Ge⸗
meinde von unten her, sagt Köstlin (S. 70):
„Grade nach der Lehre des Paulus und so anch
nach der ächt protestantischen Lehre kommt ja
fuͤr's erste gar nicht etwa der Einzelne von unten
her aus eigenem willkuhrlichem Triebe zu Chri⸗
stus und zur Gemeinde, sondern ihn zieht Christi
Erbarmen (vgl. 1 Tim. 1, 13 ff.), ihn beruft
Gott nach seinem ewigen Gnadenrathschluß in
Christo Jesu (Epd. I, 3.), ilm verleibt Gott
selbst seinem Sohne ein und macht ihn dessen
Ebenbilde gleich (Röm. 8, 28. ff.). Und fur's
zweide wirken, indem jeder Einzelne durch das
Wort bernfen wird, bei der Verbindung jedes
einzelnen Gläubigen mit Christus, obgleich sie
unmittelbares Werk des Geistes ist, doch andere
Gläubige dienend mit; diese Verbindung ist fer⸗
ner selbst schon eine Verbindung mit allen An-
dern zur Gemeinschaft der Glieder; sie, die Ver⸗
bindung mit dem Haupte, wird endlich nur er⸗
halten und gefördert eben in solcher Gemeinschaft
(Eph. 4, 16.)“ — Der alte Glaubeuslehrer
Quenstädt bemerkt, daß durch das Wort ecolesia
(also in unsern deutschen Bibeln „Gemeinde“) in
folgenden Stellen des neuen Testamentes die
allgemeine Ekklesia oder Gemeinde Christi
bezeichnet wird, nämlich Matth. 16, 18., wo
Christus sagt: anf diesen Felsen will ich bauen
meine Gemeinde, Eph. 1, 22., wo Christus das
Haupt der Gemeinde genannt wird (vgl Eph.
5, 23—27.), Col. 1, 18., wo Christus heißt das
Haupt seines Leibes, der Gemeinde, 1 Tim. 3,
15., wo Paulus die Gemeinde des lebendigen
Gottes einen Pfeiler und Grundveste der Wahr⸗
heit nennt. In allen übrigen Stellen des neuen
Testamentes wird das Wort ceclesia (in der
einfachen Zahl, wie in der mehrfachen) von Orts⸗
gemeinden gebraucht, z. B. von der Gemeinde
zu Jerusalem, zu Rom, zu Korinth, von den Ge⸗
meinden in (alatien u. s. w. und werden also
durch dies Wort Menschenhaufen bezeichnet, wel⸗
che auf Christum getanft sind und Ihn bekennen
und anrufen, die an diesem und jenem Orte zum
Glauben an ihn durch die Predigt des Evange⸗
liums sind zusammengefuhrt worden. Es giebt
demnach nach der Schrift Eine Gemeinde
Christi und viele Gemeinden Christi. Aber
die Schrift hat, wenn sie von Einer Gemeinde
Christi redet, nicht die Summe der einzeluen
Haufen vor Augen, welche an diesem und je⸗
nem Ort durch das Evangelium zusammenge-⸗
führt sind, sondern die an Christum gläubigen
und durch den Glauben an Ihm, als an ihrem
Haupte hangenden Menschen, also das, was
man unsichtbare Kirche nennt und was Christus
bezeichnet, wenn Er sagt: Fürchte dich nicht, du
kleine Heerde.“) Demnach werden wir wohl

*) Wer nur Eine von den verschiedenen sich zu Christo be⸗
kennenden Religions-Parteien als die Gemeinde oder Kirche

Christi auf Erden anerkennt, der nennt diese Partei schlechthin

die Kirche oder Gemeinde (ecelesia) Christi und die einzel⸗
nen Orts-Versammlungen dieser Partei nennt er Kirchen
oder Gemeinden Christi (ecelesiae), und wenn er von der
allgemeinen Kirche Christi auf Erden spricht, so meint er wie ⸗
der bloß die Glieder der von ihm als gllein Christo augehörig