# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_26. Juli 1859_S198 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) Weise das Wort ausrichtet, wozu es gegeben ist, deß sind wir alle gewiß und spüren es auch hin und her von einzelnen Exempeln, so wie auch im Ganzen an der Zunahme in rechtschaffener Gott⸗ seligkeit.“ Zum Verständniß dieser Worte muß man z. B. die methodistische Predigtweise mit der lutherischen vergleichen. Die methodistische schreckt und erschüttert, um den Sünder an die Arbeit der Bekehrung zu treiben und ihn in Tritt zu setzen; die lutherische tröstet und beruhigt den erschrockenen Sünder durch die Arbeit, welche Christus für ihn gethan hat, und treibt ihn zur Rechtfertigung durch den Glauben. Wenn die lutherische auch auf Buße und Bekehrung dringt, so richtet sie doch nicht so überwiegend und ein⸗ seitig hierauf ihre Thätigkeit, wie die Methodi⸗ sten, sondern befiehlt die Seelen mehr der Füh⸗ rung Gottes, und läßt es sich angelegen sein, den ganzen Rath Gottes zur Seligkeit zu predigen. Die Lutheraner stehen dadurch in Amerika etwas im Nachtheile. Sie können sich nicht so rasch aus der Volksmasse ergänzen, wie z. B. die Baptisten und Methodisten, wozu noch kommt, daß sie nicht, wie die Secten, die Frei⸗ heit haben, in fremden Wassern zu fischen und auf fremden Grund zu bauen. Sie müssen ab⸗ warten, was Gott ihnen zuführt. Zwar würden sie sich noch ansehnlich vermehren können, wenn sie nur genug Prediger hätten, denn der Strom der Auswanderung führt ihnen immer neue Zu⸗ flüsse zu. Auf der andern Seite aber ist zu be⸗ sorgen, daß die Verluste mit der Zeit auch nicht gering sein werden. „Es fehlt nicht an Klagen,“ heißt es, „daß die confirmirte Jugend fast aller Orten durch weltförmigen Sinn in Gleichgültig⸗ keit gegen Gottes Wort hineingeräth. Ganz in sonderheit betrifft das Klagen die confirmirte Jugend hauptsächlich in den Städten. Es fin⸗ den sich ruͤhmliche Ausnahmen, deren sind aber wenige. Im allgemeinen muß gesagt werden: Die Jünglinge sind zum größten Theile roh und wild, den Eltern ungehorsam, den Seelsorger hinter dem Rücken verächtlich ansehend, dabei weltlich gesinnt und vergnügungssüchtig. Bei den Jungfrauen gewinnt namentlich die Putzsucht und Eitelkeit überhaupt die Herrschaft, dadurch der Teufel ihr Herz vom Worte Gottes abzieht.“ Der Bericht sieht den Grund dieses Uebels theils in schlechte Erziehung, theils in dem Jagen nach Gewinn und Verdienst. Wenn nun das heranwach sende Geschlecht schon frühzeitig der lutherischen Kirche entfremdet wird, so ist zwar zu hoffen, daß einige später in sich gehen werden. Nun tritt hier leider der große Uebelstand ein, daß alle eine große Neigung haben, in das eng- lisch⸗amerikanische Wesen überzugehen, wodurch sie dann noch weiter von der deutsch⸗lutherischen Kirche geschieden werden. Hier fühlt man, wie wichtig es wäre, daß die lutherische Kirche schon Wurzeln im Volke geschlagen hätte. Ich kann mich der Besorgniß nicht erwehren, daß ohne den Zufluß der Auswanderer die Kirche im zwei⸗ ten oder dritten Geschlechte bedeutend zusammen⸗ geschmolzen sein wird. Dazu kommt noch ein anderer Uebelstand, welchen ich mit den Worten „der Lehre und Wehre“ beschreiben will. „Ein großes Uebel der — 08 hiesigen lutherischen Gemeinden, heißt es, das man von Deutschland her als ein specieg ameri⸗ kanisches zu bezeichnen pflegt, aber doch in Wahr⸗ heit nur ein von druben mitgebrachtes Geschwür ist, das hier vom weltlichen Arme nicht zurück⸗ gedrängt zum Ausbruch kommt, sind die Spal- tungen in der Gemeinde, die in den mei⸗ sten Fällen zu Trennungen ausarten, so daß oft an einem Orte aus Einer Gemeinde zwei auch drei Gemeinden in Opposition wider einander entstehen und bestehen. Und da nun auch die meisten lutherischen Synoden ohne territoriale Treunung in unglücklicher und unheilvoller Con- fusion mit ihren Bestrebungen durcheinander greifen, so sind oft an Einem Orte verschiedene lutherische Gemeinden, von denen eine jede einer andern lutherischen Synode gliedlich zugehört, deren Gemeindeglieder aber alle durcheinander wohnen, so daß allem bösen Parteiwesen und Wifhetzereien Thür und Thor geöffnet ist. Und wenn, wie dies sehr häufig der Fall ist, die Un⸗ zufriedenen der Einen Gemeinde ohne weiteres von der andern angenommen und zum hl. Sacra- mente zugelassen werden, so ist das offenbar eine ganz heillose Gott durchaus mißfällige Unord⸗ nung, dadurch viele Seelen, in ihrer Unbußfer⸗ tigkeit bestärkt, geistlich gemordet werden, die lutherische Kirche sich selbst zerstört und der Welt ein Gespött wird.“ Man wird daraus sehen, daß der weltliche Arm, welcher bei uns die Kirche dreihundert Jahre lang in der Einigkeit erhalten hat, doch auch noch etwas nütze ist. Um so mehr wird man die höchst schwierige Lage der Mis⸗ sourier erkennen und würdigen und nicht zu große Ansprüche an sie machen. Auf ihren ei⸗ genen Arm angewiesen, stehen sie namentlich der bedrohlichen Generalsynode gegenüber, die. mit ihrer Halbheit alles anzieht, was sich von der missourischen Strenge abgestoßen fühlt, und da⸗ rum die zahlreichste lutherisch sein wollende Ge⸗ meinschaft bildet. Streng lutherisches Wesen ist bis jetzt dem amerikanischen Geiste fremd, und es wird viel dazu gehören, ehe es Eingang findet. Wenn das lutherische Wesen nur erst bei den amerik. Deutschen selber durchgedrungen wäre! Sehr anziehend sind die Berichte über die Pri⸗ vatbeichte. Sie zeigen uns, wie die Missourier vollen Ernst mit lutherischer Lehre und Kirchen⸗ ordnung machen und entweder die ganze luthe⸗ rische Kirche oder gar nichts haben wollen. Sollte es ihnen gelingen, was Gott geben wolle, daß sie den Bau der Kirche durchführen und für die Zukunft sicher stellen, so wird ihre Geschichte eine sehr lehrreiche sein, da sie sich unter solchen Schwierigkeiten bei so viel Ungunst der Verhält⸗ nisse hat gestalten müssen. Die Privatbeichte ist ein Probierstein, an dem sich abnehmen läßt, wie weit die Kirche Herr ihrer Lage geworden ist. Die Missourier sind ernstlich darauf bedacht, die allgeme ine Beichte gänzlich abzuschaffen und die Privatbeichte ausschließlich einzuführen; „wie⸗ wohl sie zugleich auch bekennen, daß sie wegen der Menge von Vorurtheilen vieler früher unirt gewesener Gemeindeglieder leider ihre Wünsche nicht so leicht und schnell verwirklichen können, als sie wollten.“ Es bestehen also noch viele Vorurtheile dagegen. Wir kennen sie sattsam aus eigener Erfahrung. Als das größte Hinder⸗ niß wird aber angegeben, daß es an Angefochte⸗ nen und um ihr Seelenheil Bekümmerten man⸗ gelt, mit andern Worten, daß eigentlich kein Verlangen nach der Privatbeichte bei der größern Zahl vorhanden sei, weil jeder mit den vorhan⸗ denen Gnadenmitteln den nöthigen Trost glaubt finden zu können. Daneben fehlt es auch noch sehr an dem Glauben, daß die Vergebung des Geistlichen Gottes Vergebung ist. Mauche Geistliche sind sogar noch etwas zaghaft das aus⸗ zusprechen, weil sie damit anzustoßen fürchten müssen.*) Es gebt daraus hervor, daß das geistliche Amt noch nicht seine Anerkennung ge⸗ funden hat. In der Privatbeichte und nament⸗ lich in ihrer Privatabsolution zeigt sich recht an; schaulich, welchen Begriff die lutherische Kirche vom Amte hat. Alles Lehren von der Wichtig⸗ keit und den Gaben des Amtes kann nicht so viel ausrichten, als diese Veranschaulichung, welche dem Amte zugleich seine wirksame Stellung in der Gemeinde giebt. Wenn die Missourier sich der Grabau'schen Lehre vom Amte mit gutem Grunde widersetzt haben, so beweisen ihre An⸗ strengungen für die Privatbeichte, daß sie darum dem Amte seine Krone nicht nehmen wollen. Wie weit es ihnen aber gelingen wird, die se An⸗ sprüche des Amtes durchzusetzen, das müssen wir erst abwarten. Der freie Geist regt sich auch in ihren Gemeinden mächtig genug und wird von allen Seiten durch Einflusse von außen begun⸗ stigt. Die Zeit aber, wo die Synoden haben arbeiten und etwas schaffen können, ist noch viel zu kurz, als daß men große Anspruche machen dürfte. Mancher wird vielleicht denken, daß es besser sei, den Gebrauch der Privatbeichte in ei⸗ nes jeden Freiheit zu stellen. Das geschieht nun auch da, wo noch keine Privatbeichte bestanden hat und noch zu viel Abneigung vorhanden ist. Man denkt an keinen allgemeinen Zwang. Nur da, wo die Privatbeichte schon ausschließlich be⸗ steht, ist man auch entschlossen, sie ausschließlich aufrecht zu erhalten. Man geht nämlich von dem Grundsatze oder vielmehr von der Erfah⸗ rung aus, daß die Freilassung der Privatbeichte auch ihr Untergang ist. Man muß sich also entschließen, trotz des mangelnden Bedürfnisses erst eine kirchliche Gewohnheit und Ordnung da⸗ raus zu machen, die sich nach und nach unter hinzukommender geistlicher Pflege mit innerm Leben erfullt. Zu diesem Schritte muß sich die Kirche oft entschließen, wenn sie erziehen will. Der nördlichen Synode lag ein Fall vor, wel⸗ cher das Verfahren beleuchten mag. In der Gemeinde zu Wisconsin besteht seit 1844 ausschließlich die Privatbeichte. 1856 begehr⸗ ten etliche Glieder der Gemeinde, von dem Schul⸗ lehrer angeführt, die allgemeine Beichte. Ihrem Andringen gab der Pastor Geyer nach und bediente sie nach ihrem Wun sche. Die Ruhe kehrte aber damit nicht wieder zurück. Denn Past. Geyer mit seinem An hange verlangte von den Beichtstürmern, daß sie das ausschließliche Bestehen der Privatbeichte nicht ein knechtisches Joch und einen Zwang nennen sollten. Die *) Davon wissen wir hier nichts. b. Lutheraner.