# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_15. Mai 1863_S146
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treten; nicht minder aber der glänzende
Weltschein, die Herrlichkeit des Habens und
Gemießens, die auch im Paradiese das erstrebte
Ziel der Erkenntniß war.
Füͤrst des Lebens ein barmherziger Hoherpriester
Seines Volkes werden, daß Er versucht wurde
in Allem gleich wie wir, doch ohne Suͤnde. Da—
rum Preis und Anbetung sei dem Herrn füur
Seinen Heldenkampf wider den Satan! Nun ist
das verlorene Paradies in seiner nnermeßlichen
Herrlichkeit wiedergebracht, eine Welt voll Glau⸗
bens, voll Gottvertrauens voll Demuth, besucht
von den heil. Engeln, gewonnen; nun ist Satan
zu Schanden geworden, und wir armen Sunder
sind los gemacht von seiner Macht und Gewalt,
errettet aus der Obrigkeit der Finsterniß. Nun
können auch wir schwachen Menschen unter dem
Panier des Herrn und in Seiner Kraft und
Stärke wieder kämpfen zu Gottes Ehre; die
Waffen sind uns dargereicht, also, daß wir als
Christen an jedem bösen Tage Widerstand thun,
das Feld behalten und Alles wohl ausrichten
können. Die Versuchung unsers Herrn Jesu in
der Wüste läßt uns hinein schauen nicht nur mit
Entsetzen in die Tiefen des Satans, sondern
auch mit Entzücken in. die Tiefen unsrer Erlösung
und Verheͤrrlichung; sie ist nicht bloß ein Trost⸗
und Lehrspiegel fur alle wahre Christen, sondern
vor allem auch ein Bild der Kämpfe und
Siege der chri stUchen-Kirche. Wer
die Kirchengeschichte nicht in viesem chte schaut
und studirt, der versteht sie auch' nicht, sie ist ihm
ein'trostloses Dunkel, ein unbegreifliches Räthsel.
Was der HErr hier in der Wüste um unsert⸗
willen erfahren hat, das wiederholt sich an Sei⸗
ner Christenheit bis an den jungsten Tag, denn
wenn 'der Teufel sein Recht und seine Macht
auch zum Verderben verloren hat, so hat er sie
doch nicht zum Versuchen derloren. Jesus Chri⸗
stus ist der Vorkämpfer nicht bloß der einzelnen
Christen, sondern Seiner ganzen Gemeinde von
Anfang bis zu Ende. Wie klar und licht, wie
lehr⸗ und trostreich wird uns die Geschichte der
Christenheit, wenn wir durch alle Zeiten hindurch
auf der einen Seite sehen die Verderbensgeschichte
des Satans, auf der andern Seite die Heils—
und Siegesgeschichte Christi; wenn wir erken-
nen, wie Der, welcher in der Wüste für Seine
Erlösten gekämpft hat, nun auch fort und fort
durch sie kämpfet und sieget, bis Er endlich
alle Seine Feinde vollkommen zum Schemel Sei⸗
ner Fuße daniederlegen wird? Und wie wun-
derbar! dieselbe Taktik der Versuchung, welche
Satau wider Christum angewendet hat, hat er
auch gegen Seine Kirche innegehalten.

Die ganze Kirchengeschichte bis auf die heu—
tige Zeit zerfällt in drei Epochen oder Zeitalter;
das erste Zeitalter geht von der Apostelzeit bis
auf Constantin den Großen; das zweite erstreckt
sich vom 4. Jahrhundert bis zur Reformation;
das dritte und letzte umfaßt die Zeit von der Re⸗
formation bis hierher — und bis an's Ende.
Wenn wir diose Zeitalter genauer überblicken, so

werden wir finden, daß Satan immer mit den⸗

selben Waffen wider die Christenheit gestritten,
wie in der Wuste gegen Christum, und daß er
auch dieselbe Reihenfolge der Versuchungen

Nur so konnte der

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und Stürme, wie sie sich beim Matthäus findet,
beobachtet hat.
J. Die erste Versuchung.

Ehe Christus, der Heiland aller Sünder, gen
Himmel fuhr und sich zur Rechten Seines himm-
lischen Vaters setzte, gab Er Seinen Jungern
den Befehl, auszugehen in alle Welt, allen Vol⸗
kern das Evangelium zu predigen und Alle, die
daran glauben würden, durch das Sacrament der
heiligen Taufe in Seine Kirche aufzunehmen,
wozu Er ihnen den Beistand des über sie auszu⸗
gießenden h. Geistes versprach. Christus hielt
dies Sein Versprechen und die Jünger erfüllten
Seinen Befehl. Sie waren Seine Zeugen und
Herolde nicht bloß in Jerusalem und in ganz Ju⸗
däa und Samaria, sondern auch bis an die En-
den der Erde; sie gingen hin über weite Meere
in ferne Länder unter tief in Sündengreuel ver⸗
sunkene Völker, unter verwilderte mörderische
Horden, um ihnen das Wort der Gnade und des
Heils, das suße Evangelium von Jesu Christo,
dem Gekreuzigten und Auferstandenen, zu brin⸗
gen. Der Herr gab Sein Wort mit großen
Schaaren von Evangelisten; Er sandte seine Rede
auf Erden, Sein Wort lief schuell. Es war ge—
kommen die selige Zeit des neuen Testamentes,
von der die heil. Propheten so wonnevoll geweis⸗.
sagt batten; alluberall wurde gesungen dem
HErrn ein neues Lied. Das ganze Judenthum
war zur leeren Hülse geworden, die ganze Hei⸗
denwelt zu einem alles verpestenden Leichnam.
Der trostloseste Unglaube, der elendeste Aber—
glaube, die greulichste Sittenverderbniß, kurz, die
scheußlichste geistliche Fäulniß hatte sich ihrer be⸗
mächtigt. Die alte Welt war dem Untergang
nahe: nur das seligmachende Evangelium von
Jesu Christo konnte sie wieder verjungen und zum
Leben erwecken Und so geschah es: die Götzen⸗
throne und Altäre sanken, Finsterniß und Todes.
schatten mußten weichen, das Christenthum fei—
erte Siege auf Siege. Der heil. Geist, der am
ersten Pfingstfeste nach Christi Himmelfahrt aus.
gegossen worden war, sammelte aus dem verlor—
nen, verwilderten Menschengeschlecht ein gläubi—
ges, heiliges Volk, das Gott recht erkannte und
Ihm diente in himmlischem Schmuck. In we—
nigen Jahren war eine Kirche von vielen tausend

wahren Christen in Asien, Europa und Afrika

zusammengebracht, in welcher das reine Evan-
gelium und ein großer Eifer in der Gottseligkeit
im Schwange gingen. Diese erste schristliche
Kirche grünte und bluühte wie ein Garten des
Errn in der Wüste der Welt, sie leuchtete wie
eine heil. Gottesstadt in allen Landen und war
stark wie ein Adler auf dem Felsen, der über sei—
nen Jungen schwebt. Der Himmel hatte sich
aufgethan und sein Glanz, gleich dem bei Christi
Taufe, war über sie ausgegossen; sie strahlte
bervor als Christi reichgeschmuckte Braut. Das

war vom HErrn geschehen und ist ein Wunder

vor unsern Augen.

Allein was geschah? Kaum war die christ⸗
liche Kirche durch Gottes Geist ins Dasein ge⸗
treten, kaum war das Evangelinm in apostoli⸗
scher Reinheit und Fulle ausgegangen in alle
Welt, so war Satan auf dem Plan, dies Licht⸗
lein auszublasen und Alle, die in diesem Lichte

wandelten, zu quaͤlen, ja zu vernichten. Es
brannte ihm wie ein Mord in seinen Gebeinen,
daß er Christo das Feld räumen und sein Reich
der Finsterniß und Luͤge zerstört werden sollt.
„Wie?“ dachte er, „wenn das so fortgeht, su
„wird endlich die ganze Welt sich beugen vor
„Christi Scepter und aubeten zu Seinen Füßen!
„Nein, jetzt ist es noch Zeit, mit dem verhaßten
„Vottesreich fertig zu werden und es mit Stumpfi
„und Stiel von dem Erdboden auszurotten. Dit
„Gemeinde Gottes ist noch jung und zart und
»noch nicht in das Leben der Völker verwachsen,
„Noth und Verfolgung wird sie sckon klein und
„mürbe machen, ich will ihre Glieder redlich
„plagen, daß ihnen das Christsein schon verge⸗
„ben wird.“ So ward dann die christliche Kirchet
hineingeführt in die Wüste, sie war entblößt von
Allem, was vor der Welt groß, gelebrt und hert⸗
lich ist; kein weltlicher Staat nahm sie unter
seine Fittige; sie mußte fasten, war ein Fegopfer.
aller Leute. Satan stürmte auf sie jetzt ein
vorerst als ein schwarzer Teufel, als der Möͤr⸗
der von Anfang, als ein brullender und reißen⸗
der Löwe; er hetzte Juden und Heiden wider sie
auf.

Blicken wir hinein in die Apostelgeschichte:
Stephanus wird gesteinigt, Jacobus wird ent⸗
hauptet, Petrus wird ins Gefängniß geworfen,
sämmtliche Apostel werden gestäupt und sie sind
endlich alle Märtyrer geworden und haben es
mit ihrem Blute bezahlen müssen, daß sie das
Wort Gottes gepredigt haben. Nur der Apostel
Joha nes ist eines natürlichen Todes gestorben;
aber Verfolgung hat auch er leiden mussen; man
denke nur an seine Verbannung auf die wüste
Insel Patmos. Und lesen wir weiter in der
Apostelgeschichte, so hören wir, auch der Apostel
Paulus, als er durch Gottes Gnade gläubig ge⸗
worden war, ist allenthalben von den wüthenden
Inden und Heiden aufs grimmigste verfolgt, ge⸗
scholten, geschlagen, gesteinigt worden und end⸗
lich durch das Schwert in Rom gestorben. Und
so ist es fortgegangen Jahrhunderte lang; die
Cbristen wurden geschmäht, verfolgt, verbaunnt,‚
enthauptet, verbrannt, wilden Thieren vorge⸗
worfen, durch Hunger und Kreuzigung getödtet;
sie wurden oft bei dreißig, sechszig, ja hundert
zusammen, Männer und Weiber mit allen ihren
Kindern, hingemordet; die furchtbarsten, thie⸗
rischsten, schandbarsten Martern und Qualen,
wie sie wahnsinniger Blutdurst nur ersinnen
konnte, wurden wider sie angewendet; Jung
und Alt, Mann und Weib wurde nicht verschont,
wenn sie sich zu Christo bekannten und den Göt⸗
tern nicht opfern wollten; es floß Christenblut
in großen, unversiegbaren Strömen. Drei Jahr⸗
bunderte fast unausgesetzt dauerten diese entsetz⸗
lichen Christen Verfolgungen. Die römischen
Kaiser von einem Nero bis Galerius waren da—
bei des Sataus besondere Werkzeuge u. Helfers⸗
helfer. Zu Rom liegen auf einem Kirchhofe an
80,000 Märtyrer, und 46 Bischöfe. Im
römischen Rriche sind einmal an einem Tage
70,000 Christen erwürgt worden. Zur Zeit
Diocletian's sind innerhalb vier Wochen 7000
Christen abgeschlachtet worden; dieser Wüthe⸗
rich gab aus Ungeduld die kaiserliche Krone ab,