# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_15. Mai 1863_S147
# Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration)

Pweil er die Christenheit nach seinem Sinne nicht
dämpfen konnte. Furwahr, in dieser ganzen
Pi war die christliche Kirche so recht eigentlich

in der Wuste, die Menschen waren zu Steinen
und widen Thieren geworden. In dieser schau⸗
erlichen Wuste zeigte sich Satan als ein rechter
bämischer Versucher, er weidete sich an der Chri⸗
sten Qualen, er spottete ihrer Treue und Stand.

haftigkeit durch die Großen und Klugen dieser
Erde, er setzte alle Mittel in Bewegung, daß die
Ehristeu ihren Glauben verleugnen, ihr Ver⸗
trauen wegwerfen und sich an der Kreuzesgestalt
des Reiches Gottes ärgern sollten. Allein keine
Marter und Pein, kein Spott und Hohn, kein
Hunger und Kummer war vermögend, die wah⸗
ren Christen zum Abfall vom reinen Evangelio
zu bewegen. Mitten in der greulichen Wuste
waren sie getrost und unverzagt, konnten loben

und danken. Viele Hunderttausende starben in

den drei ersten Jabrhunderten den qualvollsten
Märtyrertod mit Frende und Frohlocken. Da ist
z. B. StepZhanus, von dem wir in der Apostel
geschichte lesen: er hatte den Juden furchtlos
die Wahrheit gepredigt, sie wüthen und toben,
schleppen ihn hinaus und steinigen ihn. Aber
sein Angesicht leuchtet wie eines Engels Angesicͤt,
sein Auge hebt sich fröhlich zum Himmel, sie ht
Asum stehen und sein sterbender Mund jauch-
zet: Ich sehe den Himmel offen und des Men⸗
schensohn stehen zur Rechten Gottes! Und noch
eimal thut er den Mund auf, zu seguen, spricht:

„Herr Jesu, behalte ihnen diese Sunde nicht!“

und dann: „Herr Jesu, nimm meinen Geist auf!“
und dann schläft er ein sanft und selig, wie ein
Kind an der Brust seiner Mutter, denn er weiß,
wo er hingeht. Da steht der alte, mehr als 80-
jährige Bischof Polycarpus, der unter dem Kaiser
Mart Aurel den Märtyrertod erlitt. Der Rich-
ter verlangt, er soll den Herrn Jesum verleug—
nen. Da autwortet lächelnd der gottselige Greis:
Achtzig Jahre habe ich meinem lir ben Herrn Jesu
gedient und Er ist mir immer so gut und tren
gewesen, hat mir nur Gutes und nie Böses ge⸗
than, und solchen guten Herrn sollte ich verleug⸗
nen?“ Da wird er auf einen Scheiterhaufen
gestellt, aber die Flammen wollen ihn nicht an⸗

Schwert in die Brust stößt. Oder da ist der Bi⸗
schof Iguatius von Antiochien, von dem die Sage
erzäblt, er sei das Kind gewesen, welches Jesus

gesegnet und zur Beschämung unter seine Junger

gestellt habe, als sie Ihn fragten, wer der Gro⸗
ßeste sei im Himmelreich. Der war verurtheilt,
den Löwen vorgeworfen zu werden, und wurde
Uuebalb in Ketten nach Rom geschleppt. Auch
ihn fragte man, ob er Jesum verlengnen wollte,
und wies dabei auf die Löwen hin, die den grim⸗
migen Rachen aufsperrten. Er aber sprach mit
lächelnden Munde: „Ich bin ein Weizenkorn
Christi, das wohl von den Zähnen der Löwen zer⸗
malmt werden kann, aber mein Jesus wird mich
einsammeln in die himmlischen Scheunen, denn
ich werde auferstehen.“ Jenen beiden Knaben
Cyrillus und Vitus werden anf der einen Seite
Tische mit Geld, Edelsteinen und Perlen, auf der
andern Kessel mit siedendem Oele gezeigt, je nach⸗
dem sie Christum wählen oder verwerfen. Und

tasten, bis endlich ein Henkersknecht ihm das—

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sie wählen den Feuertod, weil sie gern in den
Himmel zu ihrem Heiland wollen. Der jungen
Perpetua hatte man ihrenSängling von der Brust
gerissen, weil sie Jesum nicht verleugnen wollte,
und sie dann mit einer Sklavin Felicitas einer
wilden Kuh vorgeworfen, die sie mit den Hörnern
umherschleuderte und zerstieß. Aber sie wichen
keinen Augenblick von Christo, sondern freuten
sich, ihren treuen Heiland mit ihrem Tode zu
preisen.

Allein was war es, daß die erste christliche
Kirche so fest stand, wie ein Fels mitten imMeere,
daß auch Ströme von Blnt sie nicht ersäufen
und die Pforten der Hölle mit all ihrem Schnau⸗
ben und Morden nichts ansrichten konnten?
Jesus Christus, der Ueberwinder des Satans,
war bei ihr und mit ihr und lehrte sie kämpfen,
wie Er einst gekämpft hatte; sie ging einher in
der unuberwindlichen Waffenrustung, mit wel⸗
cher einst in der Wuste der Teufel uberwunden
worden ist. Der Geist der ersten Liebe erfnllte sie
und so konnte sie sprechen mit Assaph: „Herr,
wenn ich nur Dich habe, so frage ich nichts nach
Himmel und Erde, und wenn mir gleich Leib
und Seele verschmachtet, so bist Du doch, Gott,
allezeit meines Herzens Trost und mein Theil.“
Das Wort des Herrn, mit dem Er den Satan
schlägt: „Der Mensch lebt nicht vom Brod allein,
sondern von einem jeglichen Wort, das durch den
Mund Gottes geht“, war der Grund, in dem sie
wurzelte, das Element, in dem sie lebte und webte
Das Lebensbrod Gottes war ihre tägliche Speise,
das Wort des Herrn: „mein Reich ist nicht von
dieser Welt“ war mit Flammenschrift in ihrem
Herzen geschrieben, es war ihren treuen Gliedern
wirklich einzig und allein um die ewige Seligkeit
zu thun, und so hatten sie den Frieden, der höber
ist als alle Vernunft, die Kraft, die in Allem
überwindet, die Freudizkeit, die auch dem Tode
unerschrecken ins Auge sieht. Welch ein herr—
liches Zeugniß ist es, welches Minucius Felix
zu Anfang des dritten Jahrhunderts uns vorfuhrt.
„Die Meisten unter uns,“ sagt er, „werden Arme
genannt; das ist unsre Ehre, nicht unsre Schande.
Denn die Seele, sowie sie vom Ueberfluß aufge⸗
löst wird, so wird sie durch die Genügsamkeit ge⸗
stärkt. Und doch — wer kann wohl arm sein,
der nicht Noth leidet, der nicht geizt nach dem,
was des Nächsten ist, der reich ist in Gott?
Vielmehr ist Der arm zu nennen, der, obgleich er
viel hat, doch immer mehr begehrt. Allein ich
will sagen, was ich meine: Niemand kann so arm
sein, als er auf die Welt kommt. Die Vogel le⸗
ben obne Eigenthum; das Vieh findet sein Fut⸗
ter Tag fur Tag; und doch sind diese fur uns
geschaffen: wir besitzen dieses alles, sofern wir es
nicht begehren. Deshalb, wie Der, der anf ei⸗
nem Wege einhergeht, desto glücklicher ist, je we⸗
niger er beschwert ist, so ist Der auf dem Weg
des Lebens am glücklichsten zu nennen, der sich
durch Armuth reich macht und nicht unter der Last
des Reichthums seufzt. Doch würden wir Gott
um Mittel bitten, wenn wir sie fur ersprießlich
achten; gewiß könnte Er uns Etwas schenken,
Dem das Ganze gehört. Allein wir wollen lie⸗
ber die Schätze verachten, als sie sammeln.
Lieber bitten wir um Unsträflichkeit und fordern

—

Geduld; wir wollen lieber rechtschaffen als ver⸗
schwenderisch sein. Daß wir aber unter den
menschlichen Gebrechen des Leibes leiden, das ist
uns keine Strafe, sondern eine Kriegsubung.
Denn die Tapferkeit wird durch leibliche Schwäche
gestärkt, das Ungluck ist oft eine Schule der Tu⸗
gend, während sowohl die Kräfte des Leibes als
die der Seele ohne die Anstrengung durch Arbeit
erschlafft werden. Weshalb auch alle eure ta⸗
pferen Männer, die ihr mit hobhem Lobe preiset,
durch Leiden berühmt geworden siud. So muß
nun Gott uns helfen, Er kann uns nicht ver⸗
achten, weil Er der Lenker aller Dinge ist und
die Seinigen innig lieb hat; allein in der Trüb⸗
sal prufet und läutert Er einen Jeglichen; bis
zum Tode selbst erforscht Er den Willen des Men-
schen, übrigens unbekummert, daß Ihm Etwas
verloren gehen könne. Deshalb wie das Gold
durchs Feuer gepruft wird, so wir durch Gefah—
ren. Welch ein herrliches Schanspiel ist es dem
Höchsten, wenn der Christ gegen den Schmerz in
den Kampf zieht; wenn er sich gegen die Schre⸗
cken des Todes und das Drohen des Henkers
wappnet; wenn er seine Freiheit wider Könige
und Fursten erhebt, wenn er allein vor Gott sich
bengt, dessen Eigenihum er ist; wenn er als ein
wahrer Sieger selbst Desjenigen spottet, der sein
Todesurtheil schreibt! Denn in der That, Der—
jenige hat den Sieg errungen, der das erreicht,
wofur er kämpfte. Wo gäbe es einen Soldaten,
der nicht unter den Augen des Feldherrn desto
kuhner die Gefahr herausfordern wurde! Nie—-
mand empfing je den Lohn, ohne sein Probestuck
abgelegt zu haben; und kann doch der Feldherr
nicht Das geben, was er nicht hat; kriegerische
Ehrenzeichen kann er schenken, das Leben kann er
nicht mit der Ewigkeit vermählen. Der Streiter
Gottes aber wird ja selbst unter den Schmerzen
nicht verlassen, selbst im Tode sieht er das Ende
des Lebens nicht.

So kann der Christ zwar unglücklich schei⸗
men, aber nicht sein. Ihr selbst (ihr Heiden)
erhebt die Männer, welche das Unglück stählte,
zu den Wolken — einen Mucius Scävola z B.,
der, als er des Königs gefehlt haͤtte, im feindlichen
Lager wuͤrde umgekommen sein, wenn er nicht
seine rechte Hand dahin gegeben hätte. Allein
viele der Unsrigen (der Christen) haben nicht
bloß das Verbrennen einer Hand, sondern des
ganzen Körpers geduldet, auch wo Freilassung
in ihrer Hand stand. Und sind das etwa Män⸗—
ner, die ich mit (den Heiden) Mucius, mit
Aquilius, mit Regulus in Vergleich stelle? Nein
selbst Junglinge, selbst schwache Weiber unter
den Unsrigen trotzen durch die in ihre Brust aus⸗
gegossene himmlische Geduld der Kreuzigung, der
Zerreißung von wilden Thieren, allen Martern
allen Schrecknissen der Todesstrafe.“ So weit
Minucius Felir im drüten Jahrhundert.

Die erste Christenheit war stark im Dulden
und Leiden, und darum auch stark im Glauben
und Hoffen. Wo war da Einer, der weichlich die
Entbehrung, und sollte es sein des Lebens, ge⸗
schweige reichlicher Nahrung, als einen Rechtfer⸗
tigungs⸗ oder auch nur Entschuldigungs⸗ Grund
betrachtet hätte, um Gott untren zu werden?
Drängten sie sich nicht vielmehr dazu, mit ihrem