# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1. September 1866_S4
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wie dasselbe verlange, daß sie sich in Demuth,
Sanftmuth und Geduld demselben unter⸗
werfen müßten, ja straft man sie mit dem Worte
Gottes und sucht sie zurechtzuweisen, so ent⸗
laufen sie lieber der Zucht des Wortes Gottes
und schieben zuletzt noch alle Schuld auf die
andern, die sie zu schroff behandelt hätten.
Hat man sich nun erst getrennt, dann kommt
auch die Verbitterung, welche mit rechthaberi—
schem, zaͤnkischem Sinne wilde Kriege erregt
und die Kohlen der Zwietracht noch weiter
umherstrent. Um sich vor der Welt zu recht—
fertigen, spricht man: Wer kann mit solchen
Leuten länger beisammenbleiben, von denen
man so oft geärgert und beleidigt wird?
Da will ich doch lieber weggehen, denn es sind
ja doch immer nur einige, die alles ausmachen,
die andern müssen schweigen; bin ich fort,
dann habe ich nichts mehr zu sagen und
brauche mich auch nicht mehr zu ärgern.
Freilich, den alten Adam ärgert es, daß sein
fleischlicher Sinn nicht durchgeht und daß
immer gezeigt wird, daß der alte Adam müsse
gekreuzigt werden. Was aber das Ausmachen
einiger und das Schweigen anderer betrifft,
so verweisen wir bloß auf das treffliche Buch:
„Die rechte Gestalt einer vom Staate unab—
hängigen Ev.-Lutherischen Ortsgemeinde.“
Da werden die Rechte der Gemeinde so über—
aus klar aus Gottes Wort dargestellt, daß nur
Bosheit solche Verleumdung erdichten kann.
Aber gesetzt auch den Fall, daß dies oder jeues
in einer christlichen Gemeinde vorkäme, was
strafbar wäre, würde dies dann schon eine Ur⸗
sache der Trennung sein? Ist das christlich,
wenn man geraͤde dann die Kirche im Stiche
lassen will, wo sie des Gebets, der Hülfe,
der Liebe am meisten bedarf? wenn man die
Zahl der Christen mindern will, wo sie gemehrt
werden sollte, damit sie als ein Salz gegen die
Fäulniß dienete? Und läge die Kirche Christi
halb todt am Wege, so hätten wir ja das Bei—
spiel des barmherzigen Samariters uns zur
Nachfolge vorzustellen, also immer sie nicht
zu verlassen. Wohl gibt es einen Grund,
sich von einer Gemeinde zu trennen; wenn
nämlich falsche Lehre im Schwange geht,
dann zwingt jeden Christen das Wort Gottes,
zu fliehen. Wer aber ohne diesen Grund
sich trennt, der beweist, daß er noch gar keinen
Grund seines Glaubens hat und mit der tchrist—
lichen Kirche spielt, als wäre sie ein Ball.
Wer sich von einer Gemeinde trennt, die in der
Gemeinschaft des Glaubens an Christum lebt,
die sich auf den Grund der Apostel und Pro⸗
pheten gründet, die Christi Wort behält und
seinen Namen nicht verleugnet, der bekennt,
daß er einen andern Glauben habe und einen
andern Grund der Seligkeit; er beweist, daß er
nicht nur seinen christlichen Beruf, sondern auch
seinen Gott verleugnet.

2. Würden wir diejenigen, welche sich von
uns trennen, fragen: Wollt ihr denn euren
Gott verleugnen und keine Christen mehr sein?
so würden sie gewiß antworten: Wir wollen
Christen bleiben und auch unsern Gott nicht
verleugnen. Man bedenkt aber wohl nicht,
daß eine rechtgläubige Gemeinde ein Theil

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oder Zweig der Kirche Christi auf Erden ist,

ein Theil des geistlichen Leibes Christi.“
Alle Christen sind Glieder an diesem Leibe,
wer sich aber von diesen Gliedern aus bloßem
Widerwillen trennt, der steht doch gewiß uicht!

mehr in der Gemeinschaft des Leibes Christi
und seines Hauptes.
nicht hat, der lebt ohne Gott in dieser Welt
(Col. 2, 12.).

Man sagt freilich: Ei, gehen denn die alle
verloren, die nicht zu eurer Kirche gehören?
Viele, die nicht zu eurer Kirche gehören,
sind besser, denn mancher unter euch. Wir ant⸗
worten: Die Kirche IJEsu Christi besteht aus
solchen Leuten, die wahrhaft an IEsum
Christum glauben und als Christen ihrem Beruf
gemäß wandeln. Nun finden sich gewiß auch
solche Christen, die es treu mit ihrem Heiland
und ihrer Seligkeit meinen, nicht nur unter
den Seeten und Schwärmern, sondern auch
unter denen, die änßerlich zu gar keiner Kirche

gehören, weil sie etwa keine Gelegenheit haben,

sich an die rechtgläubige Kirche anzuschließen.
Doch läßt sich, wer von der himmlischen Wahr⸗
heit überzengt ist, durch nichts zurückhalten,
sich zu denen zu halten, die die himmlische
Wahrheit vor aller Welt bekennen. Wer von
Herzen ein Christ ist und erkannt hat, daß in
einer Gemeinde Gottes Wort rein und lauter
gepredigt wird und die heiligen Saeramente
nach Christi Einsetzung verwaltet werden,
der findet nicht eher Ruhe, als bis er sich an
diese Gemeinde angeschlossen hat; denn weil er
zur Familie Gottes gehört, so muß er sich auch
zur selben halten. Da jedoch die Kirche, wie sie
auf Erden erscheint, auch noch Heuchler unter
sich hat, die zwar zur wahren Kirche nicht gehö⸗
ren, sondern ihr nur beigemischt sind, so glau⸗
ben wir, daß alle die rechten Christen, die sich
äußerlich uns nicht angeschlossen haben, besser
sind, als die Heuchler unter uns, die nur dem
Scheine nach zu uns gehören. Wir können kei⸗
nem Menschen ins Herz sehen, darum müssen
wirs geschehen lassen, daß die, welche sich wie
Christen halten und leben, obgleich sie im Her—
zen Heuchler sind, bei uns bleiben. Es wird
auf Erden auch nie anders werden.

Also, sagt man, macht es der äußerliche An⸗
schluß doch nicht, daß man ein Glied am Leibe
Christi wird. Allerdings nicht, aber der Aus⸗
tritt macht es doch gewiß noch viel weniger,
sonst hätte ja Gott das heilige Predigtamt zum
Nachtheil der Christen gestiftet. Gott will,
daß wir sein Wort sollen hören und lernen,
daß wir die Predigt nicht sollen verachten,
daß der Glaube aus der Predigt komme.
Der Austretende ist mit der Ordnung seines
Gottes nicht zufrieden; er will den Weg,
den Gott den Menschen zu gehen geheißen hat,
nicht gehen. Ei, spricht man, kann ich denn
nicht auch zur Predigt kommen, wenn ich auch
kein Glied der Gemeinde bin, wie es ja viele
andere auch thun? Doch, wir wollen sehen.
Das Recht, das du hast, hat ein jeder andere
auch. Wenn sich nun alle Glieder ausschlössen
und sich auch auf das Recht, das du zu haben
meinst, beriefen, wo wäre dann eine christliche
Gemeinde? Und wie könnte dann eine solche

bestehen? Der Pastor müßte ja dann auch weg—
gehen, weil sich niemand von ihm mehr weiden
lassen wollte. Wo könntest du dann die Prez

digt hören, wer taufte dann deine Kinder,
kurz, wo wäre dann der Gehorsam gegen Got⸗
stes Wort? Das zeigt doch klar, was ein
Wer aber Christum

solcher Austritt ist, nämlich ein Zerstören der
Kirche Christi, ein Zerstören des heiligen
Predigtamtes, ein Verachten des Befehles Got—
tes, ein Weglaufen aus der Familie Gottes —
kurz, eine Verleugnung Gottes.

Ja, spricht man, wo ist die Kirche? Es sind
so viele Haufen da, welche sich alle die recht—
gläubige Kirche nennen, daß man nicht weiß,
wozu man sich halten soll; oder ist es einerlei,
zu welcher man sich hält, wenn es nur zu irgend
einer ist? Darüber werden wir nun ganz genau
in Gottes Wort unterrichtet, als Joh. 8, 31.:
„So ihr bleiben werdet an meiner Rede, so seid
ihr meine rechten Jünger.“ Joh. 10, 27.:
„Meine Schafe hören meine Stimme.“
Eph. 5, 26.: „Christus hat gereinigt die
Gemeinde durch das Wasserbad im Wort.“
Daraus sieht man klar, daß wir uns eben.
dahin halten sollen, wo „das Evangelium rein
gepredigt und die Sacramente laut des Evan⸗
gelii gereicht werden“.

Es wird freilich eingewendet: die Secten
haͤben Gottes Wort auch. Wer will das leug⸗
nen. Denn eben, weil sie das noch wesentlich
haben, obgleich es bei ihnen unter dem Scheffel
steht, darum ist es möglich, daß auch unter
ihnen noch Kinder Gottes geboren werden
können, die alle zu der Einen Kirche mitgehö⸗
ren. Darf das aber einen Christen reizen,
aus der rechigläubigen Kirche sich auszuschei⸗
den und sich den Secten anzuschließen? Das
sieht doch wohl jeder ein, daß, wer unter den
Secten selig wird, der nicht durch ihre Irrthü—
mer das ewige Leben erlangt. Wer unter ihnen
selig wird, wird es nur durch den Einen
Glauben. Nur der, der unter den Seeten
in den Irrthümeru gefangen liegt, aber ein—
fältig an seinen HErrn Christum glaubt und
allein durch ihn ohne alle eigne Gerechtigkeit
selig werden will, wird nunter ihnen selig.
Solche einfältige Seelen durchschauen den
Irrthum ihrer Secte nicht, sie verharren allein
aus Schwachheit der Erkenntniß in der falschen
Gemeinschaft. Vergeblich aber würde sich der
trösten, welcher wissentlich zu einer Secte über⸗
ginge oder wider besseres Wissen aus Gering⸗—
achtung der Wahrheit darin verbliebe. Wer
darum aus der sichtbaren rechtgläubigen Kirche
sich ausschließt und wissentlich einer falschen
Kirche sich anschließt, der ist ein wissentlicher
und muthwilliger Sünder. Er sündigt wissent⸗
lich gegen Gottes klares Verbot, falsche Lehren
und Lehrer zu meiden; er wird wissentlich ein
Bekämpfer der reinen Lehre und Zerspalter
der Kirche; er verleugnet wissentlich mit seiner
ungöttlichen Liebe die waͤhre Liebe, die nur der
Wahrheit sich freut; er arbeitet wider besseres
Wissen an dem Verderben der Kirche.

Man sagt vielleicht, ich will mich keiner
falschgläubigen Gemeinschaft anschließen, ich
will allein in der Einsamkeit meinem HErrn
dienen, ich kann zu Hause ebensowohl wie in