# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_15. Oktober 1867_S27
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Richtung, den kirchlichen Lehrbegriff abzu⸗
schwächen und zu verflachen, und vor Allem
die Socinianer, die Vorläufer des Rationalis—
mus, die eben damals in Deutschland erst recht
bekannt wurden und weithin Eingang zu finden

in dieser letzten Welt sei, bezeuget genugsam diese Züchtigungen nichts fruchteten, so kam
das ungöttliche, unbußfertige Leben derer, die der dreißigjährige Krieg und mit ihm eine
sich Christi und Seines Wortes mit vollem Trübsalszeit, wie es wenige in der Geschichte
Munde rühmen und doch ein ganz unchristlich gegeben hat, voll schrecklicher Verwüstung und
Leben führen, gleich als wenn sie nicht im blutiger Greuel. Je größer die Gnade des

drohten. Und nicht genug an allen diesen
Feinden und Widersachern der heilsamen Lehre
Gottes, aus dem Schooß der lutherischen Kirche
selbst brachen ungesunde, hochmüthige, schwär—
merische Geister, wie Geschwüre und Eiter—
beulen am Leibe, hervor, die an der schlichten
Predigt von Christo kein Genüge hatten, son—
dern höhere Weisheit suchten, und in einer
falschen Mystik Befriedigung fanden, z. B.
Valentin Weigel, Jakob Böhme und Andere.
Ja, in ihrer eigenen Mitte traten Männer
auf, die an ihrem eigenen Geiste Behagen
hatten, einer freien ungebundenen Wissenschaft
huldigten, allerlei Sondermeinungen und Lieb—
lingsideen aufs Tapet brachten und verderb—
licher Weitherzigkeit und Religionsmengerei
das Wort redeten: — Georg Calixt mit der
ganzen von ihm ausgehenden synkretistischen
Richtung. Wehe, wenn unsere Väter gegen
alle diese inuern und äußern Feinde nicht ge—
tritten und sich mit allem Ernste wider ihre
Angriffe gewehrt hätten! Ohne diesen Kampf
wäre das Häuflein der Rechtgläubigen sicher
verschlungen worden und der Schatz der reinen
Lehre längst unwiderbringlich verloren gegan—
gen. Dabei konnte nun freilich nicht fehlen,
daß zuweilen im Streiten entweder zu rasch
zugefahren wurde, oder zu viel geschah und
überhaupt sich etwas falsches Feuer mit hin—
einmischte, wie dies vor Allem in der Polemik
Lucas Osianders und Johann Corvinus' wider
Arndts Bücher vom wahren Christenthum und
in den syukretistischen Streitigkeiten vielfach
der Fall war.

So war also in jener Zeit Leben in unserer
Kirche, denn gerade dieses Leben war der ver—
borgene Grund, aus dem die geistlichen
Kämpfe hervorgingen, — und daß es an den
Früchten der Gottseligkeit und an dem Schmuck
der äußern guten Werke nicht gefehlt hat bei
Allen, die Gottes reines Wort in gläubigen
Herzen trugen, liegt auf der Hand, denn reine
Lehre ist auch der fruchtbare Same, die immer
fließende Quelle der rechten guten Werke.
Welch ein Jammer, daß jenes Leben so bald
matt wurde, daß jene Blüthezeit so rasch zu
Ende eilte, oder daß doch schon während der—
selben geistliche Lauigkeit und Erstarrung sich
Rigte. Luther hat eben Recht, wenn er zwan—
zig, höchsteus vierzig Jahre als die Zeit be—
ztichnet, über die hinaus das Wort Goͤttes
selten au einem Orte rein und in voller Kraft
bleibt. So ging es auch damals: Je reicher
Gott seine Gnadengaben ausschüttete, desto
Rringer wurden sie von Vielen geachtet, man
gewöhnte sich an dieselben. Immer kleiner
wurde die Zahl derer, die wirklich erkannten
die Zeit, darinnen sie heimgesucht waren, und
bedachten, was zu ihrem Heil und Frieden
ieute. Von Vielen galt, was der selige
Arndt in seiner Vorrede zum „wahren Chri⸗
senthum“ klaget: „Was für ein gottloser und
schandlicher Mißbrauch des heiligen Evangelii

Christenthume, sondern im Heidenthume leb—
ten.“ Der Teufel ist ein Tausendkünstler!
Kann er nicht in Irrthum und Mißglauben
stürzen, so sucht er die reine Lehre zu einem
Schlummerkissen zu machen, auf dem man sich
selbstzufrieden reckt und dehnt und langsam in
den Todesschlaf dahinsinkt. Konnte er den
damaligen Christen das, was sie als Luthe—
raner für ihr Hauptheiligthum und edelsten
Schatz hielten, die reine Lehre von der Recht—
fertigung vor Gott allein aus Gnaden durch
den Glauben an IEsum Christum, nicht ent⸗
reißen, so wußte er ihnen die einzige Brücke
dazu, die wahre aufrichtige Herzensbuße, ab⸗
zubrechen. Daher klagte Heinrich Müller:
„Die heutige Christenheit hat vier stumme
Kirchengötzen, denen fie nachgeht, den Tauf—
stein, Predigtstuhl, Beichtstnhl und Altar: sie
tröstet sich, daß sie getauft ist, Gottes Wort
hört, zur Beichte geht, das Abendmahl
empfängt, aber die innere Kraft des Evan—
geliums verleugnet sie.“ So waren denn
kaum dreißig Jahre nach dem Triumph des
rechten Bekenntnisses durch die Eintrachtsfor—
mel vergangen, so finden wir Tausende, die
wohl die äußerliche Form der Rechtgläubigkeit
noch hatten, aber der Geist der Welt hatte den
innern Kern durchfressen und die leere Schale
übrig gelassen, Tausende, die in geistlich todtem
sündensicherm Wesen dahin gingen und die
rechte göttliche Lehre nicht mit rechten guten
Werken zierten. Wir finden Prediger, die
nicht mit brennendem Liebeseifer das süße
Evangelium von Christo und Seiner über—
schwänglichen Gnade trieben und, währeud sie
die Wälle und Mauern der Stadt Gottes gegen
die Anläufe von Außen verwahrten, es sich
wenig angelegen sein ließen, ob viele Einwoh—
ner derselben an Hunger, Pest oder andern Zu—
fällen starben oder erhalten wurden. Wir
finden Fürsten, die nicht mehr wie früher das
Heil der Kirche auf ihrem Herzen trugen, son—
dern dieselbe zur Magd des Staates herab—
würdigten. Der Apap, d. h. das umgekehrte
Vaͤbstthum, wie Valentin Andreä es nennt,
schlich sich ein; es erfüllte sich immermehr die
Weissagung Luthers: „Wo die Fürsten das
geistliche und weltliche Regiment in einander
mengen wollen, so helfe uns Gott gnäbdiglich,
daß wir nicht lange leben, auf daß wir solch
Unglück nicht sehen. Denn da muß Alles in
der christlichen Religion in Trümmer fallen,
wie unter dem Pabstthum geschehen ist, da die
Bischöfe zu weltlichen Fürsten geworden sind.“
So konnte denn Gott nach seiner Heiligkeit
und Gerechtigkeit nicht anders, Er mußte zur
Zuchtruthe greifen und Strafgerichte kommen
lassen. Wiederholt wanderte die Pest zu An⸗
fang des 17. Jahrhunderts durch Deutschland
und predigte Buße durch Todesschrecken. Im
Jahre 1598 wüthete in Thüringen eine fürch—
terliche Seuche, der allein im Gebiet von Er—
furt 19,000 Menschen erlagen. Doch da auch

reinen Worts und der unverfälschten Saera⸗
mente Gottes war, welche unsere Kirche bisher
genossen, desto schrecklicher war auch die Strafe
der Geringschätzung derselben. Gottes Zorn
war entbrannt über ein undankbares Geschlecht,
das Schwert seiner Rache war gezückt und
schonte nicht. Er wollte die Sichern, die sich
durch allen Reichthum seiner Güte, Geduld
und Langmüthigkeit nicht hatten zur Buße lei⸗
ten lassen, erweichen und die Schläfer aus ihrem
Todesschlummer aufrütteln. Er wollte Feuer
regnen lassen, damit die satten Herzen wieder
durstig würden nach seiner ewigen Gnade und
nach dem Frieden, der da höher ist als alle
Vernunft. Er wollte die irdische Wohlfahrt
zerscheitern, damit aller Welttand, in dem dei
Christenherzen so tief staken, zerbrochen würde,
und Er allein ihr Trost und Theil bleibe. —
Lange hatte Gott den Ausbruch des unseligen
Krieges aufgehalten. Als der Augsburger
Neligionsfriede geschlossen wurde, da hieß es
zwar: „und soll hiemit obberührter Gestalt und
sonst in alle andere Wege ein beständiger, be—
harrlicher, unbedingter, für und für währender
Friede eingerichtet und beschlossen sein und
bleiben“, allein es war unschwer zu erkennen,
daß es mit dieser ewigen Dauer nicht eben so
sicher stand. Nicht genug, daß er nur mit vieler
Mühe wie durch ein Wunder Gottes geschlossen
worden war, er enthielt auch einzelne Bestim⸗
mungen, die keine anderen als traurigen Wir⸗
kungen haben konnten. Unter der milden und
versöhnlichen Regierung eines Ferdinand I.
(1556—1564) und Maximilian II. (1564 —
1576) ging es gnt, und es hatte sogar den An⸗
schein, als sollte der Protestantismus noch mehr
an Ausdehnung gewinnen; er drang unauf⸗
haltsam auch in die katholischen Länder ein;
die Bischöfe von Bamberg, Würzburg und
Salzburg konnten ihm so wenig wehren, wie
die Herzöge von Baiern. Am meisten aber
griff er in Oesterreich unter Maximilian II.,
der selbst ihm nicht abgeneigt war, um sich.
Auch innerhalb evangelischer Länder wurden
ganze Capitel und Bisthümer evangelisch.
Allein gerade das steigerte die Feindschaft der
Römischen. Ganz besonders hetzte dabei der
Pabst und schürten die Jesuiten, die namentlich
unter Maximilians Sohn und Nachfolger Ru—
dolph II. immer kecker hervortraten und in alle
Verhältnisse mit satanischer Schlauheit sich ein—
schlichen. So begannen denn von 1570 und
1580 fast in allen katholischen Ländern die so⸗
genannten Gegenreformationen: mit List und
Gewalt wurde da alle Spur der reinen Lehre
vertilgt und das Licht des Evangeliums aus—
gelöscht. Schrecklich sind die Verfolgungs⸗ und
Greuelscenen, die dabei so häufig vorkamen.
Die Jesuiten machten es sich nebenbei zur Auf—
gabe, die heilig und theuer beschworenen und
verbrieften Verträge zu Ungunsten der Luthe—
raner durch gottlose Sophistereien ungültig zu
machen. So schrieb z. B. J. P. Windeck, Cano⸗