# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_15. Mai 1868_S140 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) Johann Eliot ward 1603 oder 1604 in England geboren. Von seiner frühern Ge— schichte und seinem Geburtsorte ist wenig be⸗ kannt; nur so viel wissen wir, daß ihn seine wahrscheinlich nicht unvermögenden Eltern auf der Universität zu Cambridge Theologie studi⸗ ren ließen, wo er bei vortrefflichen Anlagen und unermüdlichem Fleiße ausgezeichnete Fort⸗ schritte machte. Daß seine Eltern sehr fromm und gläubig gewesen, versichert er selbst mit fol⸗ genden Worten: „Ich muß es als eine unaus⸗ sprechliche Gnade Gottes erkennen, daß meine Jugendjahre gesegnet waren durch Gottes⸗ furcht, Gebet und Betrachten göttlichen Wor⸗ tes im Hause meiner Eltern.“ Nichts desto weniger kam es bei ihm zu keiner entschiedenen Hingabe an den HErrn, bis er nach Abschluß seiner Studien einem damals in England reich gesegneten Pastor, Thomas Hooker, als Hilfslehrer an dessen Erziehungsanstalt zur Seite trat, dessen mächtige Predigten und aus⸗ gezeichneter Wandel auch ihn völlig dem HErrn IEsu gewannen. Da er aber wegen Nicht⸗ übereinstimmung mit der englischen Kirche keine Aussicht hatte, je ein geistliches Amt zu erlangen, so entschloß sich Eliot gleich vielen Andern, um größerer Gewissensfreiheit willen das englische Vaterland zu verlassen und nach America überzusiedeln, wo er im Jahre 1631 in Boston, im Staate Massachusetts, landete. Der Prediger der dortigen unabhängigen Ge— meinde, welcher gerade im Begriff war, nach England zu reisen, ersuchte Eliot, während sei⸗ ner zeitweiligen Abwesenheit seine Stelle zu verwalten, und Eliot that dies mit solcher Treue und solchem Erfolge, daß die Gemeinde bei der Rückkehr ihres ordentlichen Seelsorgers ihn als zweiten Pastor anzustellen wünschte. Er aber folgte lieber dem Rufe einer neu entstehenden Gemeinde in Roxbury, einer Vorstadt Bostons, an welcher er 53 Jahre mit unermüdlicher Treue und großem Segen bis an seinen Tod arbeitete. Doch betrachten wir uns erst den Mann et⸗ was näher, ehe wir auf seine außerordentliche Missionsthätigkeit übergehen. Eliot war ein großer, stattlicher Mann, sein Auftreten eben⸗ so imponirend und Vertrauen erweckend, wie freundlich und gewinnend, mochte er unter Christen oder Heiden sein. Er kannte keine Menschenfurcht; denn die Liebe zu seinem HErrn, dem er diente, wie zu den unsterblichen Seelen, deren Heil er suchte, erfüllte sein Herz und durchdrang sein ganzes Wesen. So scho— nungslos er gegen die Sünden und einreißende Weltförmigkeit in seiner Gemeinde predigte, so unerschrocken war er der Wuth unbekehrter feindseliger Indianer gegenüber, und er über⸗ wand dadurch oft seine bittersten Feinde. Eliot erzählt selbst folgenden interessanten Vorfall. Einer seiner wüthendsten Feinde war ein ge⸗ wisser Häuptling Kuschamoquin, ein gewaltiger Mann bei seinem Volke. „Der Ingrimm des-⸗ selben“ (erzählt Eliot) „äußerte sich während eines Vortrags, den ich an ihn und seine Horde hielt, und während des Streites, der darüber zwischen ihm und mir entstand, in einer solchen Weise, daß selbst die Indianer mit Furcht erfüllt wurden. Ihre Angesichter erblaßten. 14⁰ Viele schlichen sich fort, und die Blicke der Wenigen, welche blieben, zeigten mir, daß die günstige Stimmung für mich bei ihnen sich umwandelte. Ich stand ganz allein mitten in dem entbrannten Haufen. Aber es gefiel Gott, mich zu einem kühnen Entschluß zu erwecken. Es mochte nun gehen, wie es wollte; ich er⸗ klärte: „weder dich noch alle Häuptlinge im ganzen Lande fürchte ich; denn bei mir steht Einer, der mächtiger ist, als ihr alles; — der HErr hatte das Wort gegeben; vor dem Worte brach der trotzige Mann zusammen, es entsank ihm sein Herz, er ergab sich. — Solche Wirkung hatte ich von meinem Worte nicht erwartet: wie hätte ich es gekonnt? der HErr hatte über Bitten und Verstehen gethan.“ Von der Zeit an ließ sich Kuschamoquin mit seinem Stamme willig von Eliot im Evangelium unterrichten und bald legte er folgendes Bekenntniß ab: „Ehe ich Gott kannte, dachte ich, ich wäre gut. Aber seitdem ich Gott habe kennen gelernt, und was Sünde ist, finde ich mein Herz voll Sünde, und je länger, desto sündhafter sinde ich mich. O, das macht mir viel Bekümmerniß.“ — Trotz seiner großen Gaben und seines reich ge— segneten Wirkens blieb Eliot doch die Demuth selbst, hielt sich herunter zu den Niedrigen, er— schien in der ärmsten Hütte als Freund und Tröster und versagte sich jede Bequemlichkeit des Lebens; auf seinen Tisch kam immer nur Ein Gericht, und wenn er wo anders zum Essen geladen war, verschmähte er stets die Lecker— bissen und begnügte sich mit dem Einfachsten. Er trank nie etwas Anderes, als Wasser, und sagte vom Wein: „Wein ist ein edles, köstli⸗ ches Getränke, wofür wir Gott demüthig dan⸗ ken sollten; doch ich denke daran, daß Wasser zuerst erschaffen ward.“ Er war ein Mann des Gebetes und machte nicht allein das Gebet zu seiner täglichen Uebung im verschlossenen Käm⸗ merlein, sondern pflegte auch nicht selten beson⸗ dere Tage zum Fasten und Beten zu bestimmen, sonderlich wenn sich ihm bedeutende Schwierig⸗ keiten entgegenstellten. Eine seiner leuchtend⸗ sten Tugenden war seine selbstverleugnende Freigebigkeit, und nicht allein wurde er selbst nie müde des Gebens, sondern er verstand es auch, mit einer gewissen freundlichen Zudring⸗ lichkeit, die sich nicht gabweisen ließ, Andere da⸗ zu zu bringen, die Seligkeit des Gebens mit ihm zu theilen und zu genießen. So groß war seine Freigebigkeit, daß er oft selbst in die äußerste Verlegenheit gerieth. Eines Tages, da er seinen Gehalt bei dem Kassier der Ge⸗ meinde abholte, hatte derselbe das Geld mit vielen festen Knoten in ein Taschentuch gebun⸗ den, um Eliot zu verhindern, die Hälfte davon wegzuschenken, ehe er nach Hause käme. Auf dem Heimwege aber besuchte Eliot eine arme kranke Familie und versuchte, als er die große Noth sah, sein Taschentuch aufzuknüpfen, um ihr eine Unterstützung zukommen zu lassen. Die Knoten aber waren so fest und künstlich, daß er nicht an das Geld kommen konnte. Da reichte er das ganze Bündel Geld der armen Hausfrau mit etwas zitternder Stimme hin: „Hier, meine Liebe, nimm es; ich glaube, der Err hat euch alles zugedacht.“ In seinem Familienleben war Eliot sehr glücklich. Gott hatte ihm eine ausgezeichnete Lebensgefährtin geschenkt, die gleich ihm in der Liebe zum HErrn brannte und daher wie eine Mutter in der Gemeinde an der Seite ihres Mannes stand, von Allen geachtet und geliebt. Ihre große Kenntniß und Erfahrung in der Arzneikunde setzte sie in Stand, armen Kran⸗ ken in der Gemeinde werthvolle Hilfe zu leisten, und ihre ausgezeichnete Gabe zu wirthschaften machte es bei dem nicht großen Gehalt Eliots und trotz dessen großartiger Freigebigkeit fast allein möglich, vier ihrer Söhne auf der Har⸗ ward Universität in Cambridge, Mass., Theo⸗ logie studiren zu lassen, welche alle ausgezeich⸗ nete Prediger wurden. Doch wenden wir uns nun zu der eigen⸗ lichen Missionsthätigkeit Eliots unter den Indianern.“) So sehr auch alle seine Zeit und Kräfte in dem treuen Dienst seiner Gemeinde in Anspruch genommen waren, und so wenig er dem Gedanken in seinem Herzen Raum gab, seine ihm so theure Gemeinde in Roxbury auf⸗ zugeben, so regte sich doch bald ein heißer und unwiderstehlicher Liebesdrang in ihm, auch den armen heidnischen Indianern, die rings un ihn herum in den Wäldern wohnten, das süße Evangelium zu verkündigen. Da aber hiezu eine genaue Kenntniß ihrer Sprache ihm als die erste Bedingung erschien, so machte er sich in aller Stille daran, dieselbe zu erlernen, indem er einen alten Indianer, der englisch sprechen konnte, in sein Haus aufnahm und sich dessen Hilfe bediente. Fünfzehn Jahre ver⸗ wandte Eliot bei seinen ausgezeichneten Gaben und eisernem Fleiße auf die gründliche Erler⸗ nung der Sprache, bis er derselben endlich so völlig mächtig war, daß er sich mit Leichtigkeit darin auszudrücken vermochte. Als er es aber so weit gebracht hatte, kannte er auch kein län⸗ geres Säumen. Am 28. October 1646 machte er sich zu dem nächsten, nur zwei Stunden von Roxbury entfernten Indianerdorf in Beglei⸗ tung von drei christlichen Freunden auf. Schon vorher hatte er den Indianern sagen lassen, er werde an diesem Tage zu ihnen kom— men, um über eine höchst wichtige Angelegen⸗ heit mit ihnen Rücksprache zu nehmen. Zahl⸗ reich waren sie daher versammelt, als Eliot, der große stattliche Mann, festen Schrittes unter sie trat, keine Waffen, nichts als ein Buch, — die Bibel, in der Hand halkend. Der Anblick der großen, erwartungsvoll auf ihn schauenden Heidenschaar ergriff ihn erst so mächtig, daß sich sein Herz erst in einem Gebtte in englischer Sprache Luft machen mußte. Dann aber sprach er etwa fünf Viertelstunden laͤng in indianischer Sprache zur Versammlung über Hesek. 37, 9. 10. Beginnend mit dem gött⸗ lichen Gesetze, zeigte er, wie der Mensch durch seine Uebertretung unter Gottes Fluch und Zorn gekommen sei; predigte ihnen dann die gnädige Erlösung vom Zorn und Fluch Got⸗ tes durch die Menschwerdung und das Leiden und Sterben des Sohnes Gottes, und schil⸗ derte endlich den seligen Zustand aller derer, welche IEsum Christum im Glauben umfassen. *) Vergl. Burkhardt's kleine Missions-Bibliothek, I.