# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1. Oktober 1868_S18
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dienstes, in tausend unerkannten Sünden wider
das Gesetz der Natur und selbst in den un⸗

natürlichsten Greueln. Wohl hat es auch
außerhalb der Kirche Männer, ehrbare Heiden,
gegeben, welche nach Wahrheit forschten, Phi—
losophen, welche den Aberglauben ihres Volkes
heimlich verlachten und vernünftigeren Vor—
stellungen von Gott und der Bestimmung des
Menschen huldigten; allein nicht nur war ihre
Welt-Weisheit ihnen selb:st ungewiß und zwei⸗
felhaft, nichts weiter, als unsichere Ver—
muthung, sondern das geringe Licht, was sie
besaßen, war auch nur ihre und ihrer wenigen
Schüler Geheimlehre, die nie ein Gemeingut
ihres Volkes wurde. Bei aller hohen Bil—
dung, zu welcher sich einzelne Hochbegabte er—
hoben, so daß ihre schriftlichen und Kunstwerke
noch heute ein Gegenstand allgemeiner Bewun—
derung und kaum erreichbare Muster sind, blieb
doch das Volk, selbst das berühmte Volk der
Griechen und Römer, auf der tiefsten Stufe
der Ungebildetheit und Rohheit und gerade ihre
Religion war es, die sie in ihrem barbari⸗
schen Zustande erhielt. Während daher selbst
die angeblich hochgebildetsten heidnischen Völ⸗
ker verstorbene Helden, Sonne, Mond und
Sterne, ja, die ekelhaftesten Thiere stumpf—
sinnig als ihre Götter anbeteten, sang schon
die Kirche vor Christo dem ewigen unsichtbaren
Ithovah ihr Halleluja im Geist und in der
Wahrheit, die nichtigen Götzen der Heiden ver—
lachend; und während in der Kirche eine un—
unterbrochene Reihe von Propheten Gottes
durch ihre erhabenen Lehren ihre Zeit wie helle
Welt⸗Fackeln erleuchteten, erschienen die heid—
nischen Weltweisen wie in der Einsamkeit
flackernde trübe, schnell verlöschende Irrlichter.
Daher schon Moses der Kirche seiner Zeit zu—
rief: „Wo ist ein so herrliches Volk, zu dem
Götter also nahe sich thun, als der HErr, unser
Gott, so oft wir ihn anrufen?“ und David:
„So thut er keinen Heiden, noch läßt sie wissen
seine Rechte“, und Jesaias: „Siehe, Finster—
niß decket das Erdreich und Dunkel die Völker,
aber über dir gehet auf der HErr, und seine
Herrlichkeit gehet auf über dir.“

Doch, meine Freunde, noch ungleich gewal⸗
tiger, als die Geschichte der alttestamentlichen
Kirche, beweis't die Geschichte der Kirche des
Neuen Bundes, daß sie, die Kirche, weit ent⸗
fernt, eine Feindin von Wissenschaft, Kunst
und Bildung zu sein, die treueste Freundin und
sorgsamste Bewahrerin und Pflegerin derselben
ist und immer war. Verfolgen wir im Geiste
den Siegeszug, welchen das Christenthum im
Laufe von 18 Jahrhunderten,über den Erdkreis
gehalten hat, so sehen wir, daß allenthalben,
wo das himmlische Gottes-Licht des Evange—

liums angezündet wurde, zugleich mit demsel

ben das irdische Licht menschlicher Wissenschaft,
Kunst und Bildung über den Völkern aufging.
Vergleichen wir die Völker, unter denen das
Christenthum Eingang gefunden hat, mit den—
jenigen, welche ihm den Eingang verwehrt
oder die dasselbe wieder verloren haben, so fin⸗
den wir, die Völker der Bildung sind die christ⸗
lichen, die Völker der Barbarei die nichtchrist—
lichen; und diejenigen Länder, in welchen der

Leuchter des Evangeliums wieder von seiner
Stätte gestoßen worden ist, sind mit dem Ver—
lust desselben sämmtlich in die alte Nacht heid⸗
nischer Unwissenheit zurückgesunken. Was sind
die heidnischen Völker nicht nur des Inneren
Africas, sondern auch Mittel- und Ostasiens
und die vom Christenthum zum Islam ab—
gefallenen gegen die christlichen Völker Euro—
pas und Americas, auch was natürliche
Geistesbildung betrifft? Nichts als öde gei—
stige Sandwüsten und Sümpfe gegen lachende
Gefilde. Selbst schon die Verfälschung des
Christenthums hat meist den Verfall auch der
weltlichen Wissenschaften in ihrem Gefolge ge—
habt, und mit dem Wiederaufleben des reinen
Christenthums haben immer auch die weltlichen
Wissenschaften den Tag ihrer Auferstehung ge⸗
feiert. Als seit dem Ende des sechsten Jahr—
hunderts das antichristische Pabstthum von
Rom aus sich erhob und die getaufte Christen—
heit nun von Jahrhundert zu Jahrhundert das
Christenthum mehr und mehr verlor und anstatt
des Wortes Gottes Menschenlehre zur Herr—
schaft kam, da hörte auch die Christenheit auf,
die Trägerin der Wissenschaft in der Welt zu
sein, und eine wahrhaft grauenhafte Finsterniß
brach über dieselbe herein. Als aber gegen das
Ende des sogenannten Mittelalters sich wieder
die Zeugen für die reine evangelische Wahrheit
mehrten, da erwachte auch wieder der alte ur⸗
sprüngliche Forschungsgeist der Christen; und
als endlich vor 300 Jahren Gott seinen Knecht
Luther erweckte und durch denselben eine Re—
formation, eine Erneuerung der Kirche zur
ersten apostolischen Reinheit, herrlich hinaus—
führen ließ, da stand auch mit der reinen Lehre
der Apostel und Propheten Wissenschaft, Kunst
und Bildung des Geistes plötzlich wieder in
voller Blüthe da. Alle Felder des menschlichen
Wissens wurden von nun an wieder mit bei—⸗
spiellosem Eifer angebaut; Tausende der herr—
lichsten Anstalten, Universitäten oder Akade—
mieen nicht nur für Theologie, sondern auch für
Philosophie, Sprachwissenschaft, Geschichte,
Mathematik, Rechtsgelehrsamkeit und Arznei⸗—
kunde, lateinische Gelehrtenschulen oder s. g.
Gymnasien, höhere Bürgerschulen und vor
allem zahllose Gemeinde-Elementarschulen
brachen wie duftende Blüthen an dem Baume
der erneuerten Kirche hervor.

Es ist wahr, vielleicht zu keiner Zeit sind in
vielen Wissenschaften und Künsten so große
Fortschritte gemacht worden, als gerade in un—
serer Zeit, in dieser Zeit des Unglaubens und
des Abfalls. Aber vergeblich beruft die un—
gläubige Welt sich hierauf, als auf einen Be—
weis dafür, daß nur auf den Trümmern der
Kirche Wissenschaft und Kunst sich erheben und
er bauen könne. Denn welches ist die Frühlings—
sonne, unter deren wärmenden Strahlen diese
Blumen des Geistes hervorsproßten? Es ist
jene Frühlingssonne, die vor 300 Jahren mit
dem wieder geöffneten alten Bibelbuche, mit
dem wieder angezündeten Lichte des reinen
Evangeliums, mit der Befreiung der Kirche
von dem tausendjährigen Schutte der ein—
gedrungenen Menschenlehren aufs neue hervor—
strahlte. Vergeblich rühmt sich daher der Un⸗

glaube unserer Zeit auch seiner wirklichen
Fortschritte in Kunst, Wissenschaft und Bil⸗
dung des Geistes als seiner Errungenschaf—
ten; sie sind vielmehr das Erbe der Kirche,
gegen die der Unglaͤube als gegen eine Anstalt
der Verfinsterung undankbar kämpft. Wohl
ist es ferner wahr, das Christenthum fand an—
fänglich hauptsächlich unter dem weniger ge—
bildeten Volke Eingang; allein bald fand das⸗
selbe auch unter den Gebildetsten und Gelehr—
testen ihrer Zeit ganze Schaaren von Beken⸗
nern, und endlich kam es dahin, daß nur
Ungebildete dem Lichte der neuen Christen⸗
Religion sich verschlossen, daher man nun die
Nichtchristen Pagani, d. i. Dorfbewohner,
nannte.

Am herrlichsten aber hat die Kirche je und
je gezeigt, daß sie die Mutter aller wahren
Bildung sei, in der Geschichte ihrer Missio-
nen. Hat es doch kein noch so rohes, kein
geistig noch so tief versunkenes Volk gegeben,
welches nicht durch die Annahme des Christen⸗
thums aus seinem geistigen Schlafe erweckt und
nicht mit Liebe zu allem auch natürlich Guten,
Wahren und Schönen erfüllt worden wäre.
Ich erinnere nur an die schon von den Aposteln
zu Christio geführten rohen Seythen, vor
allem aber an unsere eigenen heidnischen Vor—
väter, die alten Germanen oder Deutschen.
Was waren die letzteren vor Annahme des
Christenthums? Ein wildes kriegslustiges
Volk; gleich den Indianern Americas streiften
die alten Deutschen in ihren dunklen Eichen⸗
Wäldern umher; Sonne, Mond, Feuer und
Erde waren die Hauptgottheiten, die sie in
Felsengrotten, als ihren Tempeln, anbeteten;
die Buchstabenschrift war ihnen unbekannt,
selbst Ackerbau eine ihnen fremde, verhaßte Be—
schäftigung. Kein Volk der Erde schien un⸗
bildsamer, als das deutsche. Und was ist dieses
Volk nach Annahme des Christenthums gewor⸗
den, sonderlich, nachdem durch die Reformation
das reine unverfälschte Christenthum unter
demselben heimisch geworden war? — Das ge—
bildeteste Volk der Erde, der Sitz aller Wissen—
schaften und Künste, der Lehrmeister, ein wah⸗
rer Leuchtthurm aller Nationen.

So ist es denn, meine Freunde, unwider—
sprechlich: daß die christliche Kirche, weit ent—
fernt, eine Feindin von Wissenschaft, Kunst
und Bildung zu sein, je und je die treueste
Freundin und sorgsamste Pflegerin und Be⸗
wahrerin derselben gewesen sei, dies beweis't
erstlich ihre Geschichte; dies beweis't aber auch
zweitens ihr Charakter, ihre Natur und
Beschaffenheit. Und hierüber sei es
mir denn gestattet, noch einige Worte hinzu—
zusetzen. ö

Gewiß niemand wird mir widersprechen,
wenn ich behaupte: Eine Religion, welche erst—
lich selbst eine Wissenschaft enthält, die an Tiefe
und Umfang alle menschlichen Wissenschaften
nicht nur erreicht, sondern weit übertrifft;
eine Religion, welche ferner auf einer vor
Jahrtausenden geschriebenen großen geschicht—
lichen Urkunde beruht; eine Religion, welcht
jeden blinden Glauben verwirft und von allen
ihrn Bekennern eigenes Prüfen und Forschen