# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1848 09 19_S10
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wollte nicht reformiren, und er konnte und mußte. Wie hätte er, wir wiederholen es, ohne Gottes besondere Regierung dazu so vorbereitet werden, wie hätte er in jener Zeit der Finsterniß ohne Gottes Erleuchtung zu einer solchen unvergleichlichen Erkenntniß kommen, wie hätte er ohne Gottes Stärkung einen solchen heroischen, durch nichts zu beugenden Geist haben und wie hätte er ohne Gottes Schutz und Hülfe so glorreich alles hinaus führen und endlich durch einen sanften und seligen Tod als Sieger von dem Kampfplatz abtreten können? Wohl uns, Luthers Werk hat Gamaliels Probe ausgehalten: „Ists Gottes Werk, so wirds bestehen; ists Menschenwerk, wirds untergehen.“

Zwar schien es so, als ob mit dem Anbruch dieses Jahrhunderts die lutherische Kirche endlich doch werde untergehen; wie eine alles dahin raffende Pest drang der Rationalismus, die Vernunftreligion, in unsere Kirche ein und hierauf wurde in Deutschland eine neue Kirche, die sogenannte evangelische, gebaut, welche unsere Kirche mit einem Male verschlingen zu wollen schien; auch schien es noch vor wenigen Jahren in Amerika durch die Untreue derer, die die Wächter auf den Zinnen unseres Zions allhier sein sollten, mit unserer Kirche zu Ende gekommen zu sein; die Mauern unserer Bekenntnisse hatte man niedergerissen, mitten in unsern vormaligen Burgen flatterte nun das Banner der Secten und schon frohlockte der Feind, mit unserer Kirche sei es aus. Aber was ist geschehen? Der scheinbar bereits verdorrte Baum, den Luthers Hand gepflanzt hat, zeigt gegenwärtig wieder, daß er in dem ewigen Worte des lebendigen Gottes wurzelt; schon grünet und blüht er wieder, schon machen wieder Tausende Wohnung unter seinen schattigen Zweigen und pflücken seine süßen Früchte.

So hat es denn Gott unwidersprechlich klar bezeugt, daß Luther sein Knecht und Gesandter, nemlich von ihm selbst zum Reformationswerk berufen war. War er dies aber, müssen wir also nicht zu ihm zurückkehren? Ist es nicht ein arger Widerspruch, es zugeben, daß Luther der auserwählte Mann Gottes war, weil man es nicht leugnen kann, und doch die durch seinen Dienst erneute Kirche verlassen und sich an Männer hängen, die die Reformation wieder haben reformiren wollen nach ihrer Vernunft und nach ihrem Herzen? —

Es ist jedoch freilich wahr: alles, was bisher vorgestellt worden, würde seine Kraft, das zu beweisen, was wir beweisen wollen, verlieren, stimmte Luthers Lehre nicht mit Gottes Wort. Denn warnend spricht der HErr von der letzten Zeit: „Es werden falsche Propheten aufstehen, und große Zeichen und Wunder thun, daß verführet werden in den Irrthum (wo es möglich wäre) auch die Auserwählten.“ Matth. 24, 24. Und was den glücklichen Erfolg und das Bestehen eines Werkes betrifft, so wissen wir aus Gottes Wort, daß das Werk des Antichrists, das Pabstthum, auch glücklich hinausgehen und bis zur Wiederkunft des HErrn zum Gericht bestehen soll. Aber wir Lutheraner können getrost sein, denn das, was Luther gelehrt und die ganze nach ihm genannte Kirche bekannt hat, ist nichts anderes, als das ewige Evangelium.

Sollen wir den Charakter dessen, was Luther gelehrt und gethan hat, mit runden Worten bezeichnen, so müssen wir sagen: seine Lehre war die Bibellehre, seine Reformation eine Reformation nach der Bibel, das Christenthum, das er predigte, ein Bibelchristenthum, die Kirche, für die er arbeitete und kämpfte, eine Bibelkirche und jeder Streit, den er führte, ein Streit um die Bibel. Wie aber die Lutherische Reformation aus der Bibel, als aus ihrer eigenen Quelle, geflossen ist, so war sie auch nichts anderes, als eine große Ueberfluthung der ganzen Christenheit mit Strömen der Wahrheit und des Lebens aus der Bibel. Luther wurde nicht, wie andere, dadurch zur Reformation erweckt, daß der Aberglaube seiner Zeit seiner Vernunft anstößig und daß er ein Freund falscher Aufklärung und Freiheit gewesen wäre; nein, ehe er die Bibel in seine Hände bekam, war er von ganzem Herzen Papist und zermarterte sich in der ängstlichsten Gewissenhaftigkeit mit den vorgeschriebenen Büßungswerken. Erst als ihm in seiner finstern Klause der himmlische Schein von dem Lichte der Bibel in sein Herz fiel, da sah er mit Schrecken, in welch' einer finsteren Zeit er lebe; mit dem Bibellichte beleuchtete er daher nun auch alles, was er in der verfallenen Kirche fand, und was damit übereinstimmte, das behielt er, ob es auch der menschlichen Vernunft und dem menschlichen Herzen anstößig erschien, was aber gegen die Bibel stritt, das verwarf er, mochte es nun heilig oder unheilig, weise oder thöricht erscheinen.

Betrachten wir Luthern in den Kämpfen seines ganzen Lebens, immer handelte es sich darum, daß er nicht von der Bibel weichen wollte. Als Luther vor Cajetan seine 95 Sätze wider den päbstlichen Ablaß hatte widerrufen sollen, da schrieb er an Carlstadt: „Ich will nicht zu einem Ketzer werden mit dem Widerruf der Meinung, durch welche ich bin zu einem Christen worden; eher will ich sterben, verbrannt, vertrieben und vermaledeiet werden.“ (Opp. T. XV, 687.) (Luther meint hier die Lehre der Bibel von der Seligkeit allein durch den Glauben an Christum.) Bekannt ist ferner Luthers letzter Entscheid, als er in Worms vor Kaiser und Reich stand und zum Widerruf seiner Lehre gezwungen werden sollte: „Es sei denn“, sprach er, „daß ich mit Zeugnissen der heiligen Schrift überwunden und überwiesen werde und mein Gewissen in Gottes Wort gefangen ist, so kann und will ich nichts widerrufen. Hie steh ich, ich kann nicht anders, Gott helfe mir. Amen.“ Dasselbe Zeugniß haben selbst die Feinde Luthern geben müssen. Als z. B. 1530 ein durch Melanchthon erweitertes Glaubensbekenntniß Luthers, die Augsburgische Confession genannt, in der hohen Reichsversammlung öffentlich verlesen worden war, sprach Herzog Wilhelm von Bayern zu dem papistischen Dr. Eck: „Man hat mir bisher viel anders von der lutherischen Lehre gesagt, als ich heut in ihrem Bekenntniß selbst gehört habe; und Ihr habt mich auch wohl vertröstet, daß ihre Lehre leicht zu widerlegen sei.“ Eck erwiederte: „Mit den Schriften der Kirchenväter getraue er sich wohl diese Lehre zu widerlegen, mit der heiligen Schrift aber freilich nicht.“ „Also“, setzte der Herzog, sich verächtlich wegwendend, hinzu, „also, wie ich höre, haben die Lutheraner Beweis und Gründe ihrer Lehre in der heiligen Schrift, wir aber außer ihr.“ Der Bischof von Augsburg selbst, Christoph von Stadion, äußerte bei dieser Gelegenheit: „Es ist alles, was hergelesen worden, die lautere Wahrheit, das können wir nicht leugnen.“ Ja selbst der Kaiser, Karl V., als man in Augsburg in ihn drang, wider die Lutheraner Feuer und Schwert zu gebrauchen, rief seufzend aus: „Ach, die Lehre, welche die Lutheraner bekennen, muß wohl mehr Grund haben, als wir vermeinen.“*)

Es ist nun freilich wahr: die Reformirten behaupten, daß es sich, was den Unterschied zwischen ihnen und den Lutheranern betreffe, nicht um die Wahrheit der Bibel, sondern allein um eine menschliche Auslegung derselben handle. Wollte Gott, es wäre so! Aber es ist, leider! nicht also. So lange ein Zwingli und Calvin mit Luthern die Reformation der Kirche allein aus der Bibel suchten, so lange waren sie einig; sobald aber die Ersteren von dem einfachen Buchstaben der Schrift abgehen und lieber ihrer Vernunft und ihrem Herzen folgen wollten, da erhob sich Luther auch gegen sie mit demselben Ernste, wie gegen den Pabst und seine Gehülfen. Auch in diesem Streite kämpfte Luther für nichts als für das große Kleinod, daß die Bibel in ihrer göttlichen, schiedsrichterlichen Autorität bleibe. Luther wußte wohl, was der Teufel wieder unter den Protestanten im Sinne hatte, als er sie wenigstens dahin zu bringen suchte, Ein klares Wort wankend zu machen; er wußte, daß es sich dabei um nichts Geringeres handelte, als um das Ansehen der ganzen heiligen Schrift. Als daher Luther fand, daß Christus im heiligen Abendmahl spricht: „Das ist mein Leib; das ist mein Blut“; so konnten keine Sophistereien ihn von dem Worte, seinem einigen Glaubensgrunde, abbringen; auch hier dachte er daran, daß er auf die heilige Schrift geschworen habe, darum wankte er auch hier keinen Augenblick bis an seinen letzten Athemzug. Er konnte daher in seiner letzten Wittenberger Predigt das merkwürdige Zeugniß ablegen: „Ich habe mehr als dreißig Rottengeister vor mir gehabt, die mich haben wollen lehren; aber ich widerlegte all' ihr Ding mit diesem Spruche: „„Dies ist mein lieber Sohn, an welchem ich Wohlgefallen habe, den höret!““ Und mit diesem Spruche habe ich mich durch Gottes Gnaden bisher erhalten, sonst hätte ich müssen dreißigerlei Glauben annehmen. — Ich will gern alle Scheltworte leiden, aber nicht eines Fingers breit weichen von deß Mund, der da sagt: Diesen höret!“

So verachtete denn auch Luther den Gebrauch jeder andern Waffe, für das Reich Gottes zu fech-

*) Diese Aeußerung that der Kaiser, nachdem der Kursächsische Kanzler Dr. Pontanus im Namen der protestantischen Fürsten und Stände mit großer Glaubensfreudigkeit in Betreff der Augsb. Conf. das Bekenntniß abgelegt hatte: „Sie gründeten ihre Lehre auf Zeugnisse der heiligen Schrift und ließen sich daher durch keine Drohungen schrecken.“ Siehe: Gerhard, Conf. Cath. fol. 178 a.