# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1848 11 28_S53
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Wenn in den class meetings einer viel von seinen gemachten Erfahrungen zu erzählen wußte, so wußte der Erwähnte noch mehr. Die Sünde schien ihm fremd zu sein, ja er hielt sich gar nicht mehr für fähig, wider den HErrn handeln zu können. Am allerliebsten erzählte er in den class meetings den Hergang seiner Bekehrung, und zwar auf folgende Weise: „Ich war“, hub er an, „eines Tages allein in meinem Hause, lag auf meinen Knieen im Gebete, und dachte, nicht nachzulassen, bis der Heilige Geist bei mir eingezogen wäre, denn noch immer fühlte ich, daß ich ein Sünder sei; da wurde plötzlich meine Stube von einem wunderbaren Lichte erfüllt; ich kämpfte und rang also, daß jeder, der mich gesehen hätte, mich für wahnsinnig gehalten haben würde, aber der Heilige Geist zog damals bei mir ein; und jetzt fühle ich keine Sünde, sündige auch nicht mehr.“ So endigte der Unglückliche. Doch: „Irret euch nicht, Gott läßt sich nicht spotten“, sagt Paulus Gal. 6, 7. Bald hörte man, daß das Strohfeuer des Mannes verloschen sei, und er aufhöre, sich für rein und heilig zu erkennen, vielmehr anfange, sich für den vornehmsten der Sünder zu halten, und das leider im Sinne eines Kains. Um dieselbe Zeit hatte die Methodisten-Gemeinde „große Kirche“, wozu sich außer Herrn Riemenschneider, dem Oberprediger, noch Herr Diemer und Brakany eingefunden hatten; die Gemeinde feierte dabei das heilige Abendmahl. Dazu sollte auch der von seinen Sünden schwer angefochtene Herbst (das ist der Name des Unglücklichen) eingeladen werden; aber dieser wollte, als er davon gehört hatte, entrinnen, weil er sich für unwürdig hielt, am Mahle des HErrn Theil zu nehmen, und er wohl wußte, daß er ohne Glauben es sich zum Gerichte thun würde.

Aber diese Einwendung, von dem armen Manne vorgebracht, wurde nicht beachtet. Als die Prediger sahen, daß er nicht willig sei, zu kommen, zogen sie ihn zum Tische des HErrn, unter dem Vorgeben: der Heilige Geist kehre durch den Abendmahlsgenuß wieder zurück. Bei diesem Ziehen und Zwingen hat sich vornehmlich „Bruder“ Diemer ausgezeichnet. Und der Arme ließ sich auch zwingen. Da er aber den Bissen genommen hatte, ward es gar anders mit ihm. Von einer innerlichen Unruhe, mehr als jemals zuvor, gepeinigt und gefoltert, bat er den Prediger, welcher nach der Feier des heiligen Abendmahles zur Gemeinde redete, aufzuhören, und für ihn und die Seinen zu beten. Als dieser nicht darauf hören wollte, lief ersterer mit entstellten Geberden aus der Versammlung, und gleich einem Wahnsinnigen dem Busche zu. Die Prediger, auch Herr Peter mit inbegriffen, verließen am andern Tage die Gemeinde, ohne sich viel um das verirrte Schäflein, das noch nicht zurückgekehrt war, und durch ihre Schuld sich in die Wüste verlaufen hatte, zu bekümmern. Als der Unglückliche selbst am dritten Tage noch nicht nach Hause gekommen war, wurde er von den Seinen gesucht, und gefunden. Aber nur kurze Zeit blieb er im Hause, in das er zurückgeführt worden war. Um Mitternacht verließ er nach einigen Tagen abermals seine Wohnung, und begann, wie ehedem, seine traurige Wanderschaft; diesesmal ungehindert von den Seinen. Diese hielten mit der ganzen Gemeinde dafür: der Unglückliche befinde sich in den Händen des Satans; und um deßwillen hielt es wahrscheinlich Herr Peter für unthunlich, dem beängstigten Gewissen Trost aus dem Evangelio zu spenden. Diese seine heilige Pflicht wollte er, wie es scheint, nicht erkennen. Er nahm deßhalb keinen Anstand, als ein Feigling, der sein Unvermögen dem Feinde gegenüber kennt, das Feld zu räumen, in der Zeit, da der Wolf, nach seiner eignen Aussage, bereits ein Schaf im Rachen hatte. Aber, lieber Gott, womit hätte er auch dieses befreien wollen? Womit den zerschlagenen Geist aufrichten? Auf das Gefühl, wie er zu thun gewohnt war, konnte er den Armen nicht hinweisen; das war es ja eben, welches jenen verdammte; und glauben, ohne zu fühlen, hatte Herr Peter zuvor nicht gepredigt, darum fiel ihm auch jetzt nicht ein, es zu thun. Er ließ somit den Trostlosen ganz im Stiche.

Dieser kam, nachdem er abermals, ohne zu essen und zu trinken, zwei Tage im Walde umher gelaufen war, zu einem meiner Gemeindeglieder, und bat vor dessen Haus um Essen und Aufnahme, wo ihm auch beides gewährt wurde. Doch auch hier wollte er nach dreien Tagen wieder davon, um den Quälgeistern, in deren Gewalt er sich fühlte, zu entfliehen; was ihm freilich unmöglich gewesen wäre, weil er diese ja in eigner Brust trug. In der Angst seines Herzens verlangte er nach mir. Sobald ich davon Nachricht erhalten hatte, begab ich mich zu ihm, um von Dem ihm zu sagen, der gesandt ist, „die zerbrochenen Herzen zu verbinden, und zu predigen den Gefangenen eine Erlösung“ (Jes. 61, 1.). Da er meiner ansichtig wurde, überhäufte er mich mit Fragen, als: ob ich ihm helfen könne; ob ich den Heiligen Geist habe; ob er noch selig werden könne u. s. w. Nachdem ich ihm diese und ähnliche Fragen beantwortet hatte, suchte ich in Betreff der letzterwähnten näher auf den Zustand seines Herzens einzugehen. Da erzählte er mir, in Gegenwart der Bewohner des Hauses, mit Weinen, daß ihm erst jetzt seine Sünden und die Folgen derselben, wie diese ihm die Methodistenprediger geschildert haben, recht klar vor Augen seien, und er deßhalb von allen Seiten Fluch und Verdammniß, aber nirgends Gnade erblicke. Hierbei rang er verzweiflungsvoll die Hände. Ich suchte ihn nun von der Meinung der Methodistenprediger, auch der seines eigenen Herzens, abzubringen, und auf das Wort hinzuführen. Wobei ich der Größe seiner „doppelten Sünden“, wie er sie hieß und die er nicht namhaft machen wollte, die Größe der Gnade Gottes in JEsu gegenüberstellte. Aber ungläubig wandte er das Angesicht von mir ab. Und obwohl ihm die meisten der Beispiele der göttlichen Gnade und der Trostsprüche, welche ich anführte, bewußt waren, wollte er doch kein Wort des Lebens auf sich anwenden. Seine Worte, die er immer wiederholte, waren: „Ich bin verloren.“ Und als ich hinzugesetzt hatte: „durch eigne Schuld, so er nicht ergreifen wolle, was ihm der HErr zur Rettung darbiete“, fing er ein Geheul an, daß es mir unmöglich war, noch mehr mit ihm zu sprechen. Ich betete noch mit den Anwesenden zum HErrn für den Unglücklichen, und verließ darnach mit schwerem Herzen den gefährlich Kranken. Nach einigen Tagen mußte ich schon wieder hören, daß er, mit dem Vorsatze, niemanden aus seinem Hause mehr lebend unter die Augen zu kommen, in das Gehölz entlaufen sei. Und er hielt auch leider Wort. Wohl wäre es möglich gewesen, es zu verhindern; aber er konnte Tage lang im Busche umherlaufen, ohne daß er von den Seinen gesucht worden wäre, oder sein „Seelsorger“, Herr Peter, ein Verlangen gezeigt hätte, den verlornen Sohn zum Vater zurückzuführen. Aber freilich, des Unglücklichen Familie besteht aus lauter „bekehrten Christen“ (sie gehören nämlich der Methodistenkirche an) und waren somit rein; der Vater dagegen sah nichts als Sünde an sich. Um deßwillen, um der vermeintlichen Heiligkeit willen zerrissen Kinder und Gattin die Bande, welche sie so eng mit dem Unglücklichen verknüpften, und welche Bande selbst einem Heiden heilig gelten. In dem Bewußtsein, daß seine nächsten Freunde seine Feinde geworden sind, erschrack der Verlorne früher schon, wenn ihm gesagt wurde, er müsse nach Hause gehen.

Nachdem er nun ohngefähr sechs Wochen lang unstät und flüchtig, den Methodisten zu einem warnenden und drohenden Exempel, umhergeirrt war, wurde er endlich im Busche, an einem Baume lehnend, todt gefunden. Jedermann erschrack mehr darüber, als die ihm einstmals zunächst gestanden haben. Ganz kalt vernahmen sie die Nachricht von dem Tode des Gatten und Vaters. Die Leiche, welche in das Haus, das ehedem ihnen gehörte, gebracht wurde, sollte am andern Morgen beerdiget werden; auch hieß es, daß Herr Peter, der damals in Sydney war (eine kleine Stadt, 18 Meilen von hier), dazu eintreffen und eine Predigt halten sollte. Der Zug zum Kirchhofe fand am folgenden Tage zur bestimmten Zeit statt. Begierig, zu hören, was Herr Peter am Grabe eines Unglücklichen, den er selbst ins Unglück gestürzt hatte, zu sagen wisse, schloß ich mich dem Zuge an. Hierbei konnte ich zwar die ganze Methodistengemeinde sehen, aber keine Betrübniß über den vorliegenden erschütternden Fall auf den Gesichtern lesen; so daß ich die klagenden Worte des HErrn auch hier bestätiget fand: „Aber sie wollten nicht aufmerken, und kehrten mir den Rücken zu, und verstockten ihre Ohren, daß sie nicht hörten.“ Sach. 7, 11. Mein Verlangen, von Herrn Peter eine Predigt zu hören, wurde nicht gestillt; bald mußte ich vernehmen, daß derselbe nicht angekommen wäre. Ehe wir an dem Beerdigungsplatze angelangt waren, wurde ich daher von sämmtlichen Methodisten gebeten, da ihr Prediger nicht erschienen sei, eine Rede zu halten; welches ich auch zu thun versprach. Ich redete zu der Gemeinde, deren Glieder ehemals der lutherischen Kirche angehörten, über Ps. 119,105.: „Dein Wort ist meines Fußes Leuchte“ ꝛc.

Bei dieser Gelegenheit wies ich den Verführten nach, daß sie von diesem Worte gewichen seien,