# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1848 11 28_S54
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und um der traurigen Folgen willen, die sich uns durch vorliegenden Fall so deutlich zu erkennen gäben, bat und flehte ich sie, zu ihrem eignen Heile, Gott die Ehre zu geben, und zu seinem lauteren Worte zurückzukehren. Aber über mein „Kehre wieder“, das ich ihnen im Namen Gottes zurief, schüttelten etliche meiner Zuhörer mißmuthig die Köpfe, und es schien, als wollten sie sagen: wir wollen im Irrthum beharren, und wenn wir auch alle sollten „also umkommen wie dieser“. (Luc. 13, 5.). Obschon wir hoffen, daß dieser oder jener für die Wahrheit, so sie ihm gepredigt würde, gewonnen werden könnte, so scheint es doch auch, als ob über etliche der deutschen Methodisten, welche die Wahrheit verlassen und sich die Lüge gewählt haben, das Gericht der Verstockung ergangen sei. Gott gebe Gnade, daß sie dieses nicht immer mehr auf sich herabziehen, und daß vornehmlich, die der Heerde hüten sollen, auf die Stimme ihres Gewissens Acht haben, welches doch nimmermehr schweigen kann, bei einer Seelsorge, wie sie u. A. Herr Peter ausübt.

Jemehr die Methodisten ihren Herzensgedanken folgen, desto einfältiger laßt uns unsere Augen auf die Leuchte des Wortes richten. Dann werden wir nie von einer Vollkommenheit in diesem Leben träumen, sondern täglich zu dem Kreuze Christi kriechen; aber auch werden wir dann nicht verzagen, so uns das Gesetz und unser eignes Herz anklagt, sondern uns des Wortes der Gnade getrösten, und sprechen: „Aus Gnaden! dies hör' Sünd' und Teufel, Ich schwinge meine Glaubensfahn' Und geh' getrost trotz allem Zweifel Durchs rothe Meer nach Canaan. Ich glaub', was JEsu Wort verspricht, Ich fühl' es oder fühl' es nicht.“
P. Heid.

Die Schauspielerin Pelagia.

(Aus dem Sonntagsblatt.)

Einst rief der Erzbischof von Antiochien alle Bischöfe seines Sprengels zusammen, um mit ihnen sich zu berathen und zu erbauen. Während ihres Aufenthalts in jener Stadt trug es sich eines Tages zu, daß sie bei einander vor der Kirche des Märtyrers Julianus saßen, und mit gespannter Aufmerksamkeit auf einen ergreifenden Vortrag des Bischofs Nonnus hörten. Da zog Pelagia, die erste Schauspielerin der Stadt, mit großem Gepräng vorüber. Sie ritt auf einem Maulesel und war über und über mit Gold, Edelsteinen und Perlen bedeckt; selbst ihre nackten Füße glänzten von Gold und Perlen. Vor ihr her und hinter ihr gingen viele prächtig geschmückte Jünglinge und Jungfrauen; und die lieblichsten Gerüche erfüllten die Straßen, durch welche der Zug ging. Die Bischöfe seufzten und wandten ihre Augen ab; denn schamlos, mit entblößtem Haupte und Nacken und mit frecher Stirn kam sie daher. Der heilige Nonnus schaute ihr lange in das schöne triumphirende Antlitz; er blickte ihr nach, bis der Zug in einer andern Straße verschwand. Hierauf wandte er sich zu seinen Amtsbrüdern und sprach: Habt ihr euch nicht ergötzt an dieser Schönheit? Sie aber verstanden die Absicht seiner Frage nicht und schwiegen. Da legte er sein Antlitz auf die Kniee, netzte seinen Schooß mit Thränen, seufzte tief und fragte abermals: Habt ihr euch nicht ergötzt an ihrer Schönheit? Sie aber schwiegen noch immer, und waren fast unwillig über seine seltsame, ja nach ihrer Meinung unziemliche Frage. Da hob er an: In Wahrheit, ich habe mich sehr ergötzt an der. großen Schönheit, die ihr Gott verliehen hat, und habe die große Sorgfalt bewundert, welche sie auf die Erhaltung und Hervorhebung ihrer Lieblichkeit wendet. Werthe Väter und Brüder, der HErr wird uns einst am Tage des Gerichtes, wenn wir vor Seinem schrecklichen Thron erscheinen müssen, dieses Weib gegenüber stellen. Wie viele Stunden hat sie wohl heute in ihrer Schlafkammer zugebracht, um sich zu waschen und zu schmücken! Wie großen Fleiß, wie vieles Nachdenken, wie viele Aufmerksamkeit mag sie auf jeden einzelnen Theil ihres Schmuckes verwendet haben, um ihren Zweck desto gewisser zu erreichen, nämlich: Jedermann zu gefallen und der Gunst ihrer Verehrer sich zu versichern, die heute leben und morgen schon nicht mehr sind! Und wir, die wir den allmächtigen Gott zum Freunde haben, Ihn, der Seinen Getreuen himmlische Reichthümer und ewige Belohnung verheißt, was thun wir, um Ihm zu gefallen, der sich in Gnaden und Barmherzigkeit mit uns verlobt hat auf alle Ewigkeit? wie wenig Fleiß, wie wenig Nachdenken und Aufmerksamkeit wenden wir darauf! Wie schwer wird es uns, ein Opfer zu bringen und etwas uns Liebgewordenes zu entbehren, um ganz nach Seinem Willen zu leben! Wir, denen die Verheißung gegeben ist, daß wir das strahlende Antlitz dessen schauen sollen, vor dem die Seraphim mit tiefster Demuth anbeten, wir reinigen unsere Herzen nicht, sondern lassen unbekümmert und sorglos den Schmutz der Sünden auf uns liegen!

Nachdem er dies gesagt hatte, ging er heim in seine Zelle, warf sich dort auf den Boden nieder, schlug an seine Brust und betete unter vielen Thränen: HErr JEsu Christe! verzeihe mir armen unwürdigen Sünder, daß jenes eitle Weib herrlicher seinen Körper schmückte, als ich meine Seele. Wie soll ich aufblicken zu Dir, wie mich rechtfertigen vor Deinem Angesicht? Denn ich kann mein Herz nicht vor Dir verbergen; selbst meine innersten Heimlichkeiten sind Dir offenbar. Wehe mir Elenden, der ich vor Deinem heiligen Altar stehe, und Dir doch keine so reine und schöne Seele darbringe, wie Du sie verlangst! Jenes Weib hat sich vorgenommen, den Menschen zu gefallen, und hat es ausgeführt; ich habe versprochen, Dir zu gefallen; aber meine Faulheit zeugt gegen mich, daß ich nicht Wort gehalten habe. Ich bin ohne alle Hoffnung, wenn ich auf meine Werke schaue; und nur der Gedanke an Deine Barmherzigkeit und Gnade tröstet mich. So sprach er und weinte bitterlich.

Am darauffolgenden Sonntage, als die nächtlichen Gebete*) vollendet waren, sprach der Bischof Nonnus zu seinem Diakon Jacobus: „Höre, mein lieber Diakon! ich sah diese Nacht ein Traumgesicht, welches mich sehr beunruhigt, weil ich es nicht zu deuten vermag. Denn siehe, es stand an dem Horne des Altars eine schwarze Taube, mit vielem Schmutze bedeckt, die flog immer um mich her; und ihr ekelhafter Geruch ward mir unerträglich. Sie aber blieb um mich, bis die Katechumenen*) entlassen wurden; als aber der Diakonus ihnen zurief: Gehet jetzt nach Hause! da verschwand sie auf einmal. Nach vollendetem heiligen Abendmahle aber, als die ganze Versammlung entlassen war, ging ich zur Kirche hinaus; und siehe! jene schmutzige Taube umflatterte mich abermals; ich aber streckte meine Hand aus, ergriff sie, und warf sie in das Taufbecken, das in dem Vorhof der Kirche steht. Da verlor sie im Wasser all ihren Schmutz, stieg herauf weiß wie der Schnee, und verlor sich hoch in den Lüften aus meinen Augen.“

Nachdem der fromme Gottesmann dieses erzählt hatte, nahm er den Diakon Jacobus am Arme und ging mit ihm zur Hauptkirche, wo sie mit den übrigen Bischöfen zusammentrafen, und den Erzbischof begrüßten. Dieser hielt vor dem versammelten Volke eine erbauliche Rede; dann als das Evangelium verlesen war, reichte er das Buch dem Bischof Nonnus, und forderte ihn auf, vor der Versammlung zu predigen. Nonnus begann alsbald und sprach aus der Weisheit Gottes, die in ihm wohnte, ergreifende und erhebende Worte; erfüllt von dem Heiligen Geist, traf er die Gewissen und rührte die Herzen des Volkes, in kindlicher Einfalt redend von der künftigen Verdammniß der Ungläubigen, und von den ewigen Gütern, welche im Himmel den Gerechten aufbehalten sind. Die ganze Versammlung wurde tief erschüttert und viele Christen weinten. Und siehe, Gottes Barmherzigkeit hatte es gefügt, daß zu derselben Stunde die Schauspielerin Pelagia in die Kirche trat, und auf einmal von der Furcht Gottes ergriffen und mit vorher nie gefühltem Schmerz über ihre Sünden erfüllt wurde. Denn als Nonnus das Volk zur Buße ermahnte, da schwand ihr alle Hoffnung dahin, jemals noch gerettet zu werden; eine Thräne schlug die andere, sie konnte nichts mehr, als trauern, weinen und seufzen. Am Schlusse der Predigt sagte sie zu ihren beiden Bedienten: Bleibet hier, bis der Bischof nach Hause geht; dann folget ihm, und erkundigt, wo er wohnt, damit ihr es mir sagen

*) Es ist bekannt, daß in den Klöstern gewisse Stunden der Nacht dem Gebet und der Absingung von Psalmen gewidmet zu werden pflegen. Diese der Ordnung der Natur widerstrebende Sitte hatte in der ältesten Kirche einen sehr natürlichen Ursprung; denn so lange man sich durch das Bekenntniß zum Christenthum Verfolgungen aussetzte, war es beinahe dringendes Bedürfniß für die Christen, zuweilen auch in der Nacht zu gemeinschaftlichem Gebete sich zu vereinigen.

*) Unter Katechumenen verstand man alle diejenigen Christen, welche noch keine solche Erkenntniß des Evangeliums besaßen, daß sie zum Genusse des heiligen Abendmahls hätten zugelassen werden können, mochten es nun Kinder oder Erwachsene sein. Diese durften auch nicht einmal Zuschauer bei der Feier des Abendmahls sein. Daher rief, bevor sie begann, der Diakon: Missa est ecclesia, d. i. die Versammlung ist entlassen. Aus diesem Worte Missa entstand in der Folge der Name Messe, mit welchem man ursprünglich nichts anders, als das heilige Abendmahl bezeichnen wollte.