# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1849 01 23_S81
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Der Lutheraner.

„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehet nun und nimmermehr.“

Herausgegeben von der deutschen evangelisch-lutherischen Synode von Missouri, Ohio und anderen Staaten.

Redigirt von C. F. W. Walther.

Jahrgang 5.  St. Louis, Mo., den 23. Januar 1849.  No. 11.

Bedingungen: Der Lutheraner erscheint alle zwei Wochen einmal für den jährlichen Subscriptionspreis von Einem Dollar für die auswärtigen Unterschreiber, welche denselben vorauszubezahlen und das Postgeld zu tragen haben. — In St. Louis wird jede einzelne Nummer für 5 Cents verkauft.
Nur die Briefe, welche Mittheilungen für das Blatt enthalten, sind an den Redacteur, alle anderen aber, welche Geschäftliches, Bestellungen, Abbestellungen, Gelder ꝛc. enthalten, unter der Adresse: Mr. F. W. Barthel, care of C. F. W. Walther, St. Louis, Mo., anher zu senden.

Warum sollen wir an den Bekenntnißschriften unserer evangelisch-lutherischen Kirche auch noch jetzt unerschütterlich festhalten?

„Ihr Lieben, glaubet nicht einem jeglichen Geist, sondern prüfet die Geister, ob sie von Gott sind; denn es sind viele falsche Propheten ausgegangen in die Welt“, — so sagt und klagt der Apostel Johannes in seinem ersten Briefe, und so hat man leider zu allen Zeiten der christlichen Kirche sagen und klagen müssen. So oft Gott den Weizen seines reinen Wortes hat aussäen lassen, so oft ist auch der Feind alsbald hinterdrein gekommen und hat das Unkraut der falschen Lehre dazwischen gesäet. Die leidige Folge hievon ist gewesen, daß mitten in der Christenheit eine Menge Partheien entstanden sind, welche sich durch einen verschiedenen Glauben, den sie haben und bekennen, von einander unterscheiden und absondern. Die meisten dieser Partheien haben daher auch gewisse Glaubensbekenntnisse aufgeschrieben, welche die Lehren enthalten, durch welche sie sich von den andern absondern und auf welche sich alle ihre Glieder zu einer besonderen kirchlichen Gemeinschaft vereinigt haben. Diejenigen Bücher aber, in welchen solche Glaubensbekenntnisse ganzer kirchlicher Partheien enthalten sind, benennt man von jeher mit dem fremden Worte: Symbola oder symbolische Bücher. Es ist dies nemlich ein griechisches Wort, und heißt soviel als ein Feldzeichen, ein Losungswort. Wie nemlich Soldaten an ihren Feldzeichen und Losungen Freund und Feind, auch wenn er sich verkleidet hat, unterscheiden können, so kann auch das Glied einer kirchlichen Parthei an den Symbolen oder öffentlichen Glaubensbekenntnissen derselben diejenigen, welche für oder wider seinen Glauben sind, leichtlich von einander unterscheiden.

Solche symbolische Bücher oder öffentliche Bekenntnißschriften hat denn, wie gewiß den allermeisten unter den lieben Lesern bekannt sein wird, auch unsere liebe evangelisch-lutherische Kirche. Dieselbe hat nemlich deren neun; diese sind erstlich die drei ökumenischen oder allgemeinen christlichen Symbola, 1. das apostolische, 2. das nicänische und 3. das athanasianische Symbolum, sodann 4. die Augsburgische Confession, 5. deren Apologie, oder die Vertheidigung derselben, 6. die schmalkaldischen Artikel, 7. der kleine und 8. der große Catechismus Lutheri, und endlich 9. die Concordienformel. In diesen neun symbolischen Büchern, welche zusammen das Concordienbuch*) genannt werden, kann jeder, welcher wissen will, was in unserer evangelisch-lutherischen Kirche geglaubt und gelehrt wird, dies klar und deutlich finden. Die in diesen Büchern enthaltene Lehre haben einst die ersten sogenannten Lutheraner vor aller Welt erst mündlich bekannt, und dann schriftlich für alle Zeiten in diesen Büchern niedergelegt. Auf die in diesen Büchern enthaltene und auf keine andere Lehre haben sich die ersten Lutheraner zu kirchlichen Gemeinschaften auch äußerlich vereinigt; darauf ist daher die lutherische Kirche gegründet, denn dadurch ist sie entstanden und dadurch unterscheidet sie sich nun von allen anderen Partheien und Gemeinschaften, die es in der Christenheit gibt. Wer daher spricht, ich will ein Lutheraner sein, der bekennt sich damit zu den in diesen symbolischen Büchern der lutherischen Kirche enthaltenen Lehren; und wer da sagt, er wolle ein lutherischer Prediger sein, der bezeugt damit, daß er die in diesen Büchern enthaltenen Glaubensartikel nicht nur für wahr und recht halte, sondern daß er sie auch predigen, vertheidigen und zu verbreiten suchen wolle, so viel ihm nur Gott dazu Gnade und Kraft verleihe. Wer hingegen die in den Symbolen der evangelisch-lutherischen Kirche enthaltene Lehre verwirft, der ist so wenig ein wirklicher Lutheraner, so wenig der ein Wiedertäufer ist, welcher die Wiedertaufe verwirft, so wenig der ein Zwinglianer ist, der wider die Lehre Zwingli's eifert, und so wenig der ein Christ ist, der die Bibel verwirft. Denn wie sich die Christen im Allgemeinen durch die Bibel von den Muhamedanern mit ihrem Koran unterscheiden, so unterscheidet sich wieder im Besonderen ein lutherischer Christ durch seine symbolischen Bücher von allen anderen Christen mit ihren Symbolen.

Gegen solche Symbole nun ist man wohl zu keiner Zeit allgemeiner eingenommen gewesen, als zu dieser unserer Zeit. Von allen Seiten ruft man jetzt: Hinweg mit den Symbolen! Sie sind ein Glaubenszwang; sie sind die Geistesfesseln und Kinderschuhe der Vorzeit, die man nun endlich in diesen aufgeklärten Zeiten, wo alle Welt mündig geworden ist, ablegen muß. Es sind die papiernen Päbste der Lutheraner; es sind Machwerke irrthumsfähiger Menschen; es sind daher Menschensatzungen; gemalte Brillen, durch die man die Bibel in der Farbe seiner Secte ansieht; unreine Canäle, durch welche uns die göttliche Wahrheit nicht in ihrer völligen Lauterkeit, sondern durch Beimischung menschlichen Irrthums getrübt, zugeführt wird. Wer so steif an den Symbolen hält, der stellt daher menschliche Bücher den göttlichen gleich, ja stellt sie gar über dieselben! —

So rufen jetzt Lichtfreunde, Rationalisten, Methodisten, abgefallene Lutheraner und insonderheit die jetzigen Verfechter der Union, die sogenannten Evangelischen, mit großem Eifer und Zorn uns Lutheranern zu. Haben wir nun etwa um solcher ihrer Gegenreden willen wirklich Ursache, die Symbole unserer Kirche fahren zu lassen? Das sei ferne, geliebte lutherische Brüder! Es sind dies Einwürfe, die wohl einen Unwissenden bestürzt machen können, „da aber nichts hinter ist“, die, wenn man sie genau betrachtet, wie Irrlichter in nichts verschwinden.

Daß die Kirche von allen ihren Gliedern fordert, ihre Symbole anzunehmen, das nennt man einen Glaubenszwang, aber wer in aller Welt wird denn gezwungen, ein Glied unserer Kirche zu werden? Steht es nicht Jedem frei, sich ihr anzuschließen oder nicht, und sich von ihr zu tren-

*) Dieses Buch hat Herr Heinrich Ludwig in New York (Vesey Straße No. 70.) im vorigen Jahre wieder aufgelegt und ist dasselbe bei dem genannten Verleger, so wie in Philadelphia bei Fr. Gentner; in Baltimore bei Pastor Wynecken; in Columbus, O., bei Pastor Spielmann; in Fort Wayne, Ind., bei Dr. Sihler; in Canton, O., bei Pastor Fast; in Zelienople, Pa., bei Pastor Schweizerbarth; und in St. Louis in der Redaction des „Lutheraner“ für $1.25 zu haben.