# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1849 01 23_S86
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Sinn und Deutung des altdeutschen Kirchenbaues.

Ach bleib bei uns, HErr JEsu Christ,
Weil es nun Abend worden ist;
Dein Wort, o HErr! das ew'ge Licht,
Laß ja bei uns verlöschen nicht.
In dieser letzten betrübten Zeit
Verleih' uns, HErr, Beständigkeit,
Daß wir dein Wort und Sacrament
Rein b'halten bis an unser End.

Dieses gute Lied des seligen Nicolaus Selnecker wurde in der Kinderschule, die ich in meiner kleinen, lieben Vaterstadt besuchte, jedesmal am Nachmittag beim Beschluß der Schulstunden von den Kindern und dem Lehrer gesungen, und darum hat es sich mir mit seinem Inhalt und seiner Melodie so tief und kräftig eingeprägt, daß ich es späterhin bei unzähligen Gelegenheiten in meinem Herzen habe klingen und wiedertönen hören. Am ehesten fällt einem ein Lied dieses Inhaltes bei Gelegenheit eines solchen Anblickes ein, wie ich auf meinen Reisen hatte, als ich zum ersten Mal in Straßburg war, und dort den herrlichen, mächtigen Münsterthurm mit seiner Kirche besah. Damals wenigstens, als ich zum ersten Mal dort war (es war im Jahr 1820), sah man an den Bilderwerken oberhalb der Thüren noch allenthalben die Spuren der schändlichen Verwüstungen, welche die Männer der Revolution hier, wie überall an dem Schmuck und Bauwerk der Tempel Gottes, angerichtet hatten. Denn der Geist und Grund solcher Revolutionen ruhet in einem Haß gegen Alles, was heilig ist. Es ist nicht etwa nur ein mörderischer Widerwille gegen die von Gott geheiligte Person des Fürsten und gegen bürgerliches Gesetz und Ordnung, sondern es ist der natürliche Widerwille der von Gott entfremdeten Menschennatur gegen Gottes ewigen Gesalbten, gegen Christus, was die Hand der Empörer, welche sagen, sie wollen Freiheit und Gleichheit für Alle, bei ihren Zerstörungen bewegt und leitet. Darum hätten die Revolutionsmänner in Frankreich wie anderwärts, wenn es die armseligen Schwächlinge nur vermögend gewesen wären, gar gern alle Kirchen und Thürme zerstört; denn sie konnten überhaupt nicht leiden, was hoch ist; die Thürme, wie die alten Kirchen, sind dennoch stehen geblieben und werden auch wohl noch länger stehen bleiben. Noch länger aber wird, mögen auch die Feinde dagegen wüthen, wie sie wollen, Gottes Wort, „das ewige Licht“ — „Gottes Wort und Sacrament“ auf Erden bestehen; der Christ soll nur beten, daß es doch auch „bei uns“, so sehr unsere Väter und wir es auch von uns gestoßen und verkannt haben, nie verlöschen möge. Dieser innere Kern des Christenthums ist freilich die Hauptsache, es hat indeß auch das Gehäuse, ich meine das, was unsere frommen Väter in christlichem Sinne erbaut und sichtbarlich ins Werk gestellt haben, seine hohe Bedeutung. Namentlich gilt dies von den alten christlichen Kirchengebäuden, welche man die altgothischen nennt und dergleichen noch in Nürnberg, Augsburg, Regensburg und in gar vielen andern Städten, ja sogar hie und da (im Kleinen) auf dem Lande gefunden werden. Damit der Leser erkennen möge, in was für Verstand und Sinn unsere christlichen Alten auch ihre Kirchen erbaut haben, will ich einmal heute hierüber Einiges sagen.

Es sind drei Gnadengaben der Kirche, welche den Menschen zum Christen machen: Taufe, Predigt und das Geheimniß der Vereinigung der göttlichen mit der menschlichen Natur, oder das Abendmahl. So sind auch alle solche alten Kirchen ihrer Länge nach in drei Theile getheilt. Denn wenn man zum Haupteingang, der jedesmal gegen Abend hingerichtet ist, damit der Eintretende, zur Erinnerung an den ewigen Aufgang, den Hauptaltar gegen Sonnenaufgang hier vor Augen habe, hineingeht, kommt man zuerst zu dem Taufstein und überhaupt in den Theil der Kirche, welcher der heiligen Taufhandlung und der Erinnerung an den Bund der Taufe mit Gott, durch manche äußere Zeichen, gewidmet war. In dem zweiten Theil der Kirche steht (rechts) die Kanzel; denn dieser Theil ist der Verkündigung des Evangeliums, der Predigt bestimmt. Weiter nach Osten ist das letzte Drittel des innern Kirchengebäudes meist durch Stufen, welche in die Höhe führen, öfters auch durch ein metallenes Gitterwerk von dem zweiten Theil abgeschieden, und es steht am Eingang von diesem zu jenem das hehre Bild des Gekreuzigten. Jenes letzte, östliche Drittel enthält in sich den Hochaltar, bei welchem das Sacrament des Abendmahls gefeiert wird. Wenn solche sogenannte altgothische Kirchen vollständiger und ins Große ausgebaut sind, da sieht man das Innere durch zwölf Säulen, erinnernd an die zwölf Apostel des HErrn, gestützt und getragen; über dem Haupteingange sieht man drei Halbkreise von Figuren, wovon der eine Geschichten aus dem alten, der zweite Geschichten aus dem neuen Testament, der dritte aber das zukünftige Gericht darstellt. Es ist wohl auch über diesen Halbkreisen ein rundes Fenster mit bunten Gläsern zu sehen und diese vielfarbigen Gläser, so sagt man, hätten sollen die verschiedenen Wirkungen eines und desselben ewigen Lichtes in verschiedenen Menschenseelen darstellen, so wie die sechs Altäre, welche sich je drei und drei, außer dem Hauptaltar, an den Seiten solcher alten Kirchen finden, und welche also mit dem Hochaltar die Siebenzahl darstellen, auf die sieben Gemeinden oder Zeiten der Kirche hätten hindeuten sollen, von denen in der Offenbarung Johannis die Rede ist. Auch der Höhe nach, sagt man, sollten diese alten Kirchengebäude mit Absicht in drei Theile getheilt sein, denn der oberste, in welchem sich die (meist mit Gittern verdeckten) Chöre für die Sänger befinden, hätte die obere, die triumphirende; der eigentliche Kirchenboden die streitende; die Grabgewölbe und Grüfte aber, so unter dem Boden waren, die leidende Kirche andeuten sollen, so wie man auch sagt, die beiden Thürme am Haupteingang hätten, der eine die sichtbar weltliche, gesetzgebende Macht, der andere die geistliche Macht vorgestellt. Mag nun auch eine und die andere dieser Auslegungen nicht ganz gewiß erscheinen, so sind die meisten doch sehr wahrscheinlich, und so viel ist sogar gewiß, daß unsere frommen Alten bei Allem, was sie thaten und begründeten, an Gott dachten, am allermeisten aber dann, wenn sie eine Kirche bauten; während es einem, wenn man manches neumodische Kirchengebäude unserer Tage betrachtet, so vorkommt, als hätten die Baumeister mehr an Theater oder an Tanz und Conzerte gedacht, denn an Gott, an die Predigt seines Wortes und an die Feier seines Sacramentes.

Was nun den Dichter des kleinen, kräftigen Liedes: „Ach bleib bei uns, HErr JEsu Christ“, was den Nicolaus Selnecker betrifft: so war dieser im Jahr 1532 zu Hersbruck bei Nürnberg geboren, war dann in Wittenberg Melanchthons Schüler und wurde hernach Professor in Jena, sowie zuletzt Superintendent in Leipzig. Sein Wahlspruch war: „Mein Heil steht allein bei dir.“ Er starb, 1592.

Dr. G. H. v. Schubert (Altes und Neues).

Ein seltener Doctor.

Unter Luthers intimsten Freunden befand sich einst auch ein Arzt, es war dies der Doctor Matthäus Ratzenberger (gestorben den 3. Januar 1559). Dieser Mann, so treu und fleißig er in seinem Berufe war und so ernstlich er es sich angelegen sein ließ, in die Arzneiwissenschaft immer tiefer einzudringen, meinte doch keinesweges, daß die Gottesgelahrtheit und die Angelegenheiten der Kirche einem Arzte nichts angehen, sondern beschämte durch seinen Fleiß, in Gottes Wort und Luthers Schriften zu forschen, und durch seinen Eifer, den Seinigen als Bischof in seinem Hause und der Kirche im allgemeinen zu dienen, für die Wahrheit und gegen den Irrthum Zeugniß abzulegen, manchen Theologen. Dies erweckte ihm aber natürlich auch viele Neider und Feinde. Als man ihn einstmals fragte, warum er sich doch als Arzt so viel mit Religionssachen zu schaffen mache, gab er die schöne Antwort: „Ich bin nicht auf Hippokrates und Galenus (alte Arzneiwissenschaftslehrer) getauft, so werden sie mir auch nicht beistehen, wenn ich einmal sterben soll. Sie dienen mir und andern zu diesem Leben, so lange Gott will; aber wenn dies Leben aufhöret, so gehöret etwas Anderes und Höheres dazu, soll man selig werden und ewig leben. Und was ich bei der Religion und Kirche thue und thun kann, das thue ich nicht ohne Beruf, ich habe Berufs genug; denn in der Taufe habe ich meinem HErrn Christo gelobet, Seinen Dienst aufs treulichste zu fördern. Darum bin ich auch je und je zu den Religionshändeln gezogen. Wie kann ich mich denn der Religion und Kirchensachen äußern? Viel weniger kann ich schweigen, wenn ich solches hören muß, das der Wahrheit zuwider ist.“

Gehe hin, lieber Leser, welchen Beruf du auch haben magst, und thue deßgleichen. Bist du getauft, so bist du auch einer aus jenem Priestervolk, das verkündigen soll die Tugenden deß, der es berufen hat von der Finsterniß zu seinem wunderbaren Licht.