# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1849 02 06_S94
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Freunde mag es darum höchst unpraktisch erscheinen, zu einer solchen Jahreszeit eine Missionsreise in den Norden unternehmen zu wollen; aber Du weißt ja, wir meinten, es sei besser, in diesem Jahre geschehe hinsichtlich des Besuches unserer zerstreuten Glaubensbrüder lieber noch etwas, als gar nichts.

Was ich nun bisher ausgerichtet habe? Wohl nur so viel, daß ich Dir und den Brüdern sagen kann, in Galena, von dem unter uns schon so oft die Rede war, ist uns vom HErrn keine Thüre aufgethan. Und hierüber wollten wir uns ja auch nur durch meinen Besuch Gewißheit verschaffen.

Meine Reise nach Galena war ziemlich langweilig. Als ich am Mittwoch den 7. November mit dem Dampfboote Falcon St. Louis verließ, hoffte ich, am Samstag dort einzutreffen, der Sonntag kam, und das Boot zog erst an Burlington vorüber. Meine ganze Missionsthätigkeit konnte sich daher nur auf Erkundigungen erstrecken, die ich von den Schiffspassagieren über deutsche Ansiedelungen in diesen Gegenden einzog, und wäre ich der englischen Sprache völlig mächtig gewesen, so hätte ich doch auch hier, wo ich der einzige Deutsche war, ein Zeugniß von Christo ablegen können. Es that mir in der Seele wehe, als am Sonntag zu wiederholten Malen mich mehrere Passagiere mit Bitten bestürmten, ihnen eine Predigt zu halten, und, da ich ihnen meine Unfähigkeit erklärte, meinten, sie wollten zufrieden sein, wenn ich auch ganz gebrochen spräche und nur eine Viertelstunde lang reden könute. Ein wichtiger Wink für die jungen Leute, die sich in unsern beiden Seminarien vorbereiten, wie nöthig ihnen sei, daß sie auch der englischen Sprache so weit mächtig werden, um in derselben predigen zu können!

Am Dienstag endlich erreichte ich nach siebentägiger Fahrt Galena. Ein Bild, das ich von dieser Stadt auf dem Dampfboote gesehen hatte, machte mich nach ihrem Anblick lüstern. Und in der That, Galena liegt äußerst malerisch. Da erhoben sich steile Berge auf beiden Seiten des Flüßchens, auf dem das Boot, den Missisippi verlassend, einlief, und an ihnen hinan lagerten sich Häuser und Kirchen, von welchen besonders die katholische Kirche und die im gothischen Styl erbaute Kirche der Episcopalen, deren Thurmspitze ein Kreuz zierte, meine Aufmerksamkeit in Anspruch nahm.

Meine erste Frage war nach dem Tischlermeister Neefe aus Altenburg, an den Du mich empfohlen hattest; aber zu meinem Bedauern vernahm ich, daß derselbe vor etlichen Wochen erst Galena verlassen habe und nach Wisconsin gezogen sei. An wen sollte ich mich nun wenden? Etliche Deutsche, mit denen ich ein Gespräch anzuknüpfen suchte, bezeugten keine sonderliche Lust, mich anzuhören, sondern sagten mir nur so viel, daß ein deutscher Prediger seit kurzem da sei, ohne mir Namen, Bekenntniß ꝛc. desselben angeben zu können.

Ich entschloß mich, denselben aufzusuchen. Herrn Behrendts, so hieß der mir bezeichnete deutsche Prediger, traf ich gerade überm Schulhalten an. Er nahm mich freundlich auf und bat mich, bei ihm zu übernachten. Gleich nach unserer ersten Begrüßung stellte sich's heraus, daß ein „strenger“ Lutheraner zu einem Reformirten gekommen sei, und es entspann sich sogleich eine von meinem freundlichen lieben Wirthe, einem offenen Manne, selbst angeregte Disputation über das heilige Abendmahl und etliche andere Differenzpunkte, die aber bei aller Lebhaftigkeit und Offenheit doch von persönlicher Gereiztheit fern war. Die Schilderungen, die mir Herr B. auf Begehren über seine amtliche Lage und den Zustand der Deutschen Galena's machte, stimmten mit den Berichten, die ich auf mein anderweitiges Befragen erhielt, und überzeugten mich, daß der HErr mich an diesem Orte stille schweigen heiße. Methodisten und Albrechtsleute treiben hier ihr Wesen, jede für ihre Secte mit mancherlei Anstrengungen werbend. Was noch von Lutheranern und Reformirten sowohl in der Stadt, als in der Umgegend auf Kirche etwas gibt, hält sich zu Herrn Behrendts, der übrigens sich hier gar nicht halten könnte, wenn er nicht von der „amerikanischen einheimischen Missionsgesellschaft“ unterstützt würde; die übrigen Deutschen aber, durch frühere schlechte Subjecte vielfach übel betrogen, sind entweder gegen das Predigtamt ganz gleichgültig, oder total Ungläubige, Leser der berüchtigten New Yorker „Fackel“.

Auf Anrathen des Herrn B. begab ich mich heute morgen hierher, um den daselbst stationirten Missionar, Herrn Flury, früher Pfarrer in der Schweiz, aufzusuchen, um von ihm einiges über den Zustand deutscher Lutheraner in der Umgegend von Dubuque zu erfahren. Es thut mir leid, daß ich das gethan. Herrn Pfr. F.'s Frau lag gerade am Sterben und dieser Umstand möchte wohl den sehr unfreundlichen Empfang, der mir von ihm zu theil wurde, und die Heftigkeit seiner Aeußerungen über unsere ganze Richtung einigermaßen entschuldigen. Ich hielt mich darum nur wenige Augenblicke bei ihm auf. Das, was ich jedoch beim Abschiede von demselben über die Lutheraner in dieser Gegend erfuhr, konnte mich nicht ermuthigen, weiter in den Norden zu gehen, und sein (soll ich sagen, spöttisches?) Anerbieten, in Dubuque einen Versuch zur Sammlung der zu ihm sich haltenden Lutheraner durch eine Predigt in seiner Kirche zu machen, schlug ich natürlich aus.

Ich werde nun morgen eine Reise nach Davenport machen, wo viele Deutsche wohnen sollen, und Dir von da aus wieder Nachricht geben. Gott gebe, daß ich Dir alsdann Erfreulicheres berichten kann.

Dein treuer
Lochner.

Davenport, Jowa, 18. Nov. 1848.

Lieber W.!

Meine Reise war ziemlich beschwerlich. Ohne ein Frühstück zu mir nehmen zu können, fuhr ich in einem offenen Wagen mit zwei andern Passagieren früh morgens vier Uhr von Dubuque ab. Die Kälte war sehr empfindlich, daß ich und der neben mir sitzende leicht gekleidete Passagier schon nach einer Fahrt von etlichen Meilen absteigen und hinter dem rasch dahinfahrenden Wagen herlaufen mußte, ein Umstand, der sich im Laufe des Tages gar oft wiederholte. Nach vier Stunden wurde Halt gemacht und ein Frühstück eingenommen; dann ging's rasch weiter über Berg und Thal. Der grimmigen Kälte wegen hielt sich die ganze Reisegesellschaft anfangs mäuschenstill; als aber die Sonne etwas höher heraufkam und der Mund von seiner Hülle etwas befreit werden konnte, entspann sich ein lebhaftes Gespräch, das bald auf religiöse Dinge überging. Mein Nebenmann, ein irischer Katholik, pries die Herrlichkeit seiner Kirche und ihres Oberhauptes, und der andere Reisende, ein gebildeter Amerikaner, verwarf alle göttliche Offenbarung und behauptete, Sünde sei nicht Sünde, indem das göttliche Wesen Ursache aller Bewegung und alles Handelns ist. Eine wunderliche Reisegesellschaft, wie sie in Amerika auf Reisen sich oft zusammenfindet. Der Irländer eiferte immer heftiger, je weniger ich seine Lobpreisungen gelten ließ; der Amerikaner ließ nichts von allem gelten, weder Lobpreisung noch Widerlegung. Ich war froh, als endlich das Gespräch hierüber abgebrochen und auf die herrlichen Gegenden gelenkt wurde, die wir den Mittag und Nachmittag passirten. Was ich früher über die schöne, liebliche und fruchtbare Lage Jowa's hörte, sahe ich hier theilweise mit eigenen Augen. Meist waren es Prairieen, über welche wir zogen, aber nicht jene ebenen, langweiligen Grasfluren, wie ich sie in Illinois antraf. Sanft ablaufende Hügel wechselten mit kurzen Ebenen ab; kleine Waldparthieen unterbrachen lieblich die Gegend, die sich oft weit vor uns ausbreitete, wenn wir eine Anhöhe erreicht hatten, und mehrere Niederlassungen, die wir dann mit Einem Blicke überschauen konnten, erinnerten mich an so manche Gegend der Heimath. Ueberhaupt, Jowa scheint für die deutsche Ansiedlung vorzüglich geeignet zu sein und das nicht nur wegen seiner Fruchtbarkeit und seiner gesunden Lage, sondern auch wegen der Aehnlichkeit des Charakters seiner Gegenden mit manchen unseres lieben Deutschlands. Denn, wie man mir versicherte, so wie hier soll es in andern Theilen des Staates auch sein.

Die Nacht brach ein und ich hatte Gelegenheit, eine von mir noch nie so gesehene Erscheinung zu beobachten. Der ganze Horizont, oft die nächsten Hügel standen in vollem Feuer und machten die Nacht hell und licht. Es war dies das bekannte Prairiefeuer. Da wir solchen brennenden Strecken oft ganz nahe kamen, so waren wir nicht ganz ohne Gefahr; aber um so lebendiger trat mir die Verheißung Jes. 43, 2. vor die Seele: „So du durch's Feuer gehest, sollst du nicht brennen und die Flamme soll dich nicht anzünden.“ Der eisige Nachtwind, der sich erhob, nöthigte mich, den Mantel dichter anzuziehen. Ich sang meinem JEsu eine gute Nacht mit Scrivers schönem Liede: „Der lieben Sonne Licht und Pracht“, und schlief dann vor Mattigkeit und Kälte etwas ein. Ich mochte nicht lange geschlummert haben. Das Herabfallen meines Hutes, den der Wind herun-