# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_6. Februar 1900_S37
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Hier in der Staatshauptstadt erscheint auch „Der lutherische
Wächter“, ein kirchliches Blättchen, das vierteljährlich von der
Montana Pastoralconferenz herausgegeben wird. Es bringt Nach⸗
richten aus den verschiedenen Parochien des Staats und wird gerne
von unsern Leuten gelesen. Es soll für den „Lutheraner“ ein
Bahnbrecher sein.

Eine selbstäudige Gemeinde.

In einer Encyklopädie der lutherischen Kirche, die kürzlich
im Osten erschienen ist, wird auch der Versuch gemacht, über die
lutherische Kirche Montanas zu berichten. Es heißt darin, daß
wir dort zwei Prediger hätten, und daß keine Gemeinde im
Staate selbständig wäre. Beides ist nicht richtig; wir haben
dort sechs Parochien und wenigstens eine selbständige Gemeinde,
die keiner Unterstützung aus der Missionskasse mehr bedarf, wie
das seiner Zeit im „Lutheraner“ berichtet wurde. Es ist das
die Gemeinde in Great Falls. Ueber diese erst anderthalb Jahr⸗
zehnt alte Stadt könnte man ein Buch schreiben. Hier fällt der
Missouri⸗Fluß in einer Reihe von Wasserfällen über 500 Fuß
und gibt eine unvergleichliche Wasserkraft; hier werden in ge⸗
waltigen Schmelzwerken 50 Millionen Pfund Kupfer — ein Achtel
des Ganzen in unserm Lande — gewonnen; hier werden jährlich
8 Millionen Pfund Wolle auf den Markt gebracht; hier findet
man wohl die größte Quelle der Welt, da ein Fluß von 250 Fuß
Breite und 2 Fuß Tiefe aus der Erde strömt, anderer wich⸗
tigen wirthschaftlichen und landschaftlichen Dinge zu geschweigen.
Doch, was uns noch mehr interessirt, ist dieses, daß hier unsere
Glaubensgenossen eine sehr hübsche kleine Kirche haben, in der
auch jeder Sitz besetzt war, als ich dort an einem Sonntag⸗Abend
predigte. Unsere Choräle wurden schön und richtig gesungen.
Man traf freundliche, verständige Leute, die wohl dazu an⸗
gethan waren, ein rechtes Kirchenwesen in Gang zu bringen.
Es soll da auch bald ein Pfarrhaus errichtet werden; bis das
geschieht, hat ein sehr wohlhabender Mann, dessen Gattin und
Schwiegermutter eifrige Glieder unserer Gemeinde sind, dem
Pastor und seiner jungen Frau ein ausmöblirtes Haus frei zur
Verfügung gestellt.
Es sei mir erlaubt, aus einem Brief, der mir dieser Tage
zugestellt wurde, noch etwas mitzutheilen. Es heißt darin:
„Alles zusammengefaßt, geht es in Great Falls ganz gut; nicht
als ob es nicht besser gehen könnte und nach allen Seiten hin noch
bedeutende Fortschritte gemacht werden könnten; aber alle Um⸗
stände betrachtet, freuen wir uns, daß wir sind, was wir sind.
Von Wachsthum kann nicht viel die Rede sein. Vielmehr haben
wir etliche Glieder durch Wegzug verloren; aber schon in der
nächsten Versammlung werden uns neue beitreten. So wird es,
fürchte ich, noch eine Zeitlang bleiben — ein Kommen und Gehen.
Der Westen bedeutet vielen Leuten nur ein Experiment auf etliche
Jahre, dann ziehen sie wieder die Wanderschuhe an. Immer
gibt's neue Gesichter. Von meinen Gliedern hatten so etliche fünf
ihr Ränzchen geschnürt und zogen weiter, um sich auch anderswo
die Erde zu besehen. Drei sind zurückgekehrt. . .. Bergwerk und
Minen sind kein solider Grund für eine Stadt; das sahen wir im
Frühjahr zu unserm großen Leidwesen. Es müssen andere Er⸗
werbszeige kommen. Vor allem muß sich um unsere Stadt ein
Kranz von grünenden, fruchttragenden Aeckern und Ländereien
legen, . .. dann dürfte unter Gottes Gnade auch unsere Ge⸗

meinde mehr zunehmen. Und doch, wären Sie bei unserm
Gottesdienst am Heiligen Abend zugegen gewesen und hätten den
mit Zuhörern gedrängt gefüllten Raum gesehen — mit Kindern
und Erwachsenen mögen es über 200 gewesen sein —, Sie hätten
sich gefreut und vielleicht gedacht: eine gute Gemeinde. Mit eini⸗
gen Ausnahmen waren diese alle Deutsche, Leute, die ich dann
und wann schon in der Kirche gesehen. Wenn sie nur regelmäßiger
kämen; da ist die schwache Seite. Wie in den Schmelzwerken,
so kann man auch die Kirchenleute in verschiedene „shikts“ ein⸗
theilen. Aber, wie gesagt, unser Weihnachtsfest brachte sie alle
zusammen. Und so eine gefüllte Kirche, bei der alles sich setzt,
was sitzen kann, und steht, wo es Raum findet, ist doch ein köst⸗
licher Anblick, der einen noch in der Erinnerung erquickt.“

Mit dem Pastor von Great Falls reiste ich auch noch in dessen
Filiale, die am südlichen Abhange des Bear Paw Gebirges weit
ab von der Eisenbahn liegt. Dort freuen sich eine Schaar Schaf⸗
züchter von Herzen darüber, daß auch ihnen das Wort ge⸗
bracht wird.

Im äußersten Nordwesten.

Noch beinahe 400 Meilen hatte ich mit der Eisenbahn von
Great Falls zu fahren, um zu unserer jüngsten Parochie Kalis⸗
pell zu kommen. Ueber die unabsehbaren Flächen eilt der Great
Northern Zug dahin. Nur an den Flüssen entlang stehen ein⸗
zelne Pappeln, sonst ist kein Baum zu sehen. Große, nach Tau⸗
senden zählende Viehheerden sieht man hier und da. Nach und
nach steigt aber das Land, und ohne daß man es gemerkt hat,
ist man wieder auf die Höhe des Continents hinaufgekommen.
Jetzt zeigen sich auch die Felsengebirge in ihrer ganzen großartigen
Wildheit. Etwas rechts liegt die Perle der Felsengebirge, der
Lake MeDonald, ein See, wie er nicht schöner in der Schweiz zu
finden ist, eingeschlossen von Bergen, die mit ewigem Schnee be⸗
deckt sind; hier sieht man Verheerungen, die Lawinen angerichtet
haben; drüben stürzen sich Gletscherbäche über 1000 Fuß von der
Felswand herab. Doch bei diesem Gebirgssee trifft man auch
schon den Flathead⸗Fluß, an dem das Ziel unserer Reise liegt.
Diesen verfolgt jetzt der Zug und nach zwei Stunden sind wir
im Thale angelangt bei Kalispell. Dieses ist zweifelsohne das
fruchtbarste Gebiet des Staats; hier kann auch Ackerbau ohne
künstliche Berieselung getrieben werden; was von zuverlässigen
Leuten über den Ertrag des Ackers berichtet wird, klingt fast
fabelhaft. Auch gesund ist es hier; die an Asthma leiden, finden
hier besonders den Aufenthalt angenehm. In der Stadt, die
3000 Einwohner zählt, fand ich unsere lieben Glaubensgenossen
eifrig am Schmücken der Kirche, die sie mit den norwegischen
Glaubensbrüdern gemeinschaftlich gebrauchten. Es sollte ja am
nächsten Tag die Ordination des neuen Predigers, eines Can⸗
didaten von St. Louis, E. Wachsmuth, stattfinden. Schon seit
Wochen war die Kunde davon in dem weiten Thal verbreitet wor⸗
den, und es stellte sich denn auch von weit und breit die Menge
der Andächtigen dazu ein — es mögen wohl auch etliche Neu⸗
gierige darunter gewesen sein; 70 Erwachsene habe ich gezählt.
Die Gemeinde hat noch keine 20 stimmberechtigte Glieder, aber
erhält ihren Pastor größtentheils selbst, obwohl die meisten Leute
erst frische Ansiedler sind. Am vergangenen Weihnachtsfest haben
sie zum ersten Mal in ihrer selbsterbauten Kirche Gottesdienst ge⸗
halten. Da sie aber noch nicht genug Geld aufgebracht haben,