# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_29. Oktober 1901_S338
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allen freien Stücken zu weichen und sich ihnen zu unterwerfen,
wenn sie nur dem Worte Gottes in aller Reinheit freien Lauf
ließen und der Wahrheit beipflichteten.

Aber darum war Luther so entschieden, darum blieb er gegen
Pabstthum und Secten so beständig, weil sein Gewissen in
Gottes Wort gefangen war. Aus der heiligen Schrift,
dem Worte des lebendigen Gottes, dem Brunnen der Wahrheit,
hatte er seine Lehre geschöpft, gelernt, darum wollte er weder aus
den Vätern noch aus der Vernunft, sondern allein aus der Schrift
eines Besseren belehrt werden. Was Gottes Wort lehrte, das
nahm er an. Was Gottes Wort strafte, das verwarf er. Weil
außer der Schrift kein Wort Gottes, aber die ganze Schrift Got⸗
tes Wort ist, ließ er weder zu⸗ noch abthun. Eine andere als die
Lehre der heiligen Schrift hielt er für einen Raub an der Wahr⸗
heit Gottes. Um Gottes willen stand er fest. Wo darum des
Pabstthums oder der Secten Irrlehre durch die Schrift aufgedeckt
ward, mußte der Irrthum als solcher gebrandmarkt und die Ehre
Gottes gerettet werden. Und weil er an der Schrift blieb, darum
blieb er auch beständig in derselben Lehre bis an sein Ende. Was
er im Jahre 1521 zu Worms vor Kaiser und Reich erklärte, das
war der Grundton seines ganzen Lebens: „Es sei denn, daß ich
mit Zeugnissen der heiligen Schrift oder mit öffentlichen, klaren
und hellen Gründen und Ursachen überwunden und überwiesen
werde. .., so kann und will ich nichts widerrufen. . . . Hie steh
ich; ich kann nicht anders. Gott helfe mir. Amen.“

Freilich, für Luther war diese Beständigkeit im Zeugniß der
Wahrheit, im Verwerfen des Irrthums, menschlich betrachtet, ein
gar gefährlich Unterfangen. Er kannte seine Zeit gut genug, um
zu wissen, daß er sich dadurch aller irdischen Stützen beraubte, daß
er sich, nach der Meinung vieler Zeitgenossen, dem sicheren Tode
und die Reformation dem Untergange preisgab. Aber Luther
rechnete nicht mit Fleisch und Blut. Die Sache war ja nicht sein,
sondern seines HErrn, und dem befahl er sie immer wieder zu
Schutz im gläubigen Vertrauen. Verlor er, so verlor der HErr.
Und Luthers Zuversicht ward nicht zu Schanden. Der HErr der
Heerschaaren hielt seine schirmende Hand über seinen Knecht und
über seine Sache. Die Rechte des HErrn behielt den Sieg.

Für die lutherische Kirche ist diese Beständigkeit Luthers von
weittragendster Bedeutung geworden. Hätte er sich durch die
Bannflüche des Pabstes, durch die Acht des Kaisers zum Schweigen
bringen lassen, dann wäre, soviel an ihm war, das schöne Licht
der reinen Lehre wieder erloschen und die tiefe Finsterniß des
antichristischen Pabstthums aufs neue hereingebrochen. Hätte er
der Stimme der Vernunft, die aus dem Munde der Schwarm⸗
geister zu bestricken suchte, gelauscht, dann wäre schon damals,
soviel an ihm war, die reine lutherische Kirche zu Grabe getragen
und das greuliche Unwesen der unirten Kirche und des vielköpfigen
Sectenthums geboren worden. Aber durch sein beständiges Be⸗
kenntniß erhielt er die Wahrheit, offenbarte die Lüge, stärkte die
Brüder und öffnete dem Worte Gottes stets neue Thüren. Als
Luther starb, war die Macht des Pabstthums gebrochen, das Sec⸗
tenthum gekennzeichnet und das westliche Europa mit dem Schall
des reinen Evangeliums erfüllt.

Durch Luthers Beständigkeit ist auch uns Spätgeborenen
die Wahrheit des Wortes Gottes überliefert worden. Luther ist
noch heute unser Lehrer. Nächst dem Worte Gottes gibt es keine
Schriften, in denen die eigentliche Gestalt des Geheimnisses der

Bosheit so klar gezeichnet wird, in denen die verführerischen Wege
der Secten so deutlich gemalt werden, wie die Schriften Luthers.
Weder Pabstthum noch Secten sind seit den Tagen der Refor⸗
mation gottgefälliger geworden. Dieselben aus Gottes Wort
genommenen Gründe, die damals Luther zum Zeugniß und zur
Absonderung trieben, haben heute noch Geltung. Dieselben aus
Gottes Rüstkammer entlehnten Waffen, mit denen Luther allen
Höhen begegnete und alle Irrthümer überwand, sind heute noch
scharf und kräftig. Vornehmlich durch Luthers Schriften kam

unsere americanisch⸗lutherische Kirche zur vollen Erkenntniß des

Evangeliums, vornehmlich durch seine Schriften erkannte sie die
Tiefen der Bosheit im Pabstthum und die erschreckliche Lehrver⸗
worrenheit unter den Secten. Luthers Glaubensgewißheit ward
uns ein Führer in die Schrift, und durch die Schrift kamen auch
wir zur Gewißheit des Glaubens. O daß wir nun auch in Be⸗
ständigkeit des Glaubens an Luthers Vorbild blieben.

Die ersten Väter unserer Synode sind schon fast alle zur
Ruhe eingegangen. Sie haben einen guten Kampf gekämpft.
Sie haben bewahrt, was ihnen vertraut war. Uns haben sie das
Erbe der Wahrheit ungeschmälert hinterlassen. Wir kennen das
Wort; wir kennen auch die Feinde des Worts. Was wollen wir
thun? Wollen wir nicht lieber schweigen und in der Stille unsers
Glaubens leben? Wollen wir nicht lieber die trennenden Mauern
niederreißen, als uns beständig dem Vorwurf der Engherzigkeit
und Lieblosigkeit aussetzen? Da sei Gott für! Wo bliebe unser
Glaube? wo unser gutes Gewissen? wo die Wahrheit? Würden
nicht Väter und Kinder einst gegen uns auftreten und uns ver⸗
dammen?

Das Wort ist nicht unser, sondern Gottes. Um des gegen⸗
wärtigen Volkes, um der nachfolgenden Geschlechter willen ist es
uns anvertraut. Gott wird's von uns fordern! Darum wollen
wir nicht schweigen, weil der HErr Bekenntniß fordert, wollen
nicht vereinigen, weil er Trennung heischt. Weder Furcht noch
falsche Liebe mache unsere Hände matt. Es wird niemand ge⸗
krönt, er kämpfe denn recht. Der HErr mache uns treu!

Laß mich dein sein und bleiben,
Du treuer Gott und HErr;
Von dir laß mich nichts treiben,
Halt mich bei reiner Lehr.
OErr, laß mich nur nicht wanken,
Gib mir Beständigkeit,
Dafür will ich dir danken
In alle Ewigkeit.
Friedr. B.

Etwas über die Erhaltung von Predigern und Lehrern.

Die Erhaltung der Prediger und Lehrer greift meist tief ins
Gemeindeleben ein. Die Gemeinden haben außer so manchen
andern Nöthen, als z. B. mit Streitigkeiten und Feindseligkeiten
einzelner Glieder unter einander, mit Gleichgültigkeit gegen Wort
und Sacrament, mit dem Sich⸗dieser⸗Welt⸗Gleichstellen von Sei⸗
ten einzelner Glieder ꝛc., auch oft gerade Noth mit der Erhaltung
ihrer Prediger und Lehrer. Während einige in diesem Stück willig
und eifrig sind und nach Vermögen darreichen, sind andere un⸗
willig, geben karg und suchen sich dieser ihrer Pflicht so viel wie
möglich zu entziehen. Deshalb ist es gewiß heilsam und nöthig,
wenn der „Lutheraner“ wieder einmal über diese Sache das Wort