# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_27. Mai 1902_S167 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) Ver V„Tutheranes& 167 Gedenkstein für weiland P. Theodor Groß. Es ist gewiß im Sinne des HErrn — denken wir nur an sein Wort Hebr. 13, 7. —, wenn seiner selig vollendeten Diener zu Nutz und Frommen möglichst vieler auch in kirchlichen Blättern gedacht wird, sonderlich wenn sie auch der Kirche im Allgemeinen in Aemtern gedient haben. Mancherlei Umstände haben leider die Erscheinung dieses Nachrufs bisher verzögert. Aber es kommt ja auch sonst vor, daß ein Gedenkstein erst später gesetzt wird. Wie sich öfter bei Menschen die Neigung für ihren späteren Lebensberuf schon in ihrer Kindheit kundgibt, so war es auch bei dem so früh Dahingeschiedenen. Er spielte mit Vorliebe Pastor. Zu einem ernsten Entschluß aber kam es bei ihm erst in einer Stunde großer Lebensgefahr. Als dreizehnjähriger Knabe kam er beim Baden dem Ertrinken nahe. Die wunderbare Rettung, die ihm Gott da angedeihen ließ, machte einen tiefen Eindruck auf ihn. Aber ohne Anfechtung durfte er nicht bleiben. Sein Vater schreibt: „Als er schon etliche Jahre in Fort Wayne studirt hatte, befiel ihn auf einmal eine solche Unlust, weiter zu studiren, daß er seine Eltern inständig bat, sie möchten ihm erlauben, auf⸗ zuhören und sich Arbeit zu suchen. Doch diese standen fest und bedeuteten ihm, daß er unter allen Umständen sein Studium auf dem Gymnasium vollenden müsse; wolle er späterhin doch nicht ins Predigtamt treten, so wollten sie ihn nicht dazu zwingen. Siehe, da ließ es Gott zu, daß ihm sein kleiner Lieblingsbruder, ein Knabe von neun Jahren, Namens Gerhardt, durch einen Un⸗ glücksfall plötzlich entrissen wurde. „Da“, so bekannte er oft, „bin ich ein anderer Mensch geworden; Gerhardt zog mich gleich⸗ sam mit himmelwärts“; und immer wieder dankte er seinen Eltern, daß sie ihm nicht gleich nachgegeben hatten, als er die Hand zurück⸗ ziehen wollte.“ Im Jahre 1889 bestand er sein theologisches Examen in St. Louis. Das erste vom HErrn ihm zugewiesene Arbeitsfeld war New Britain und Southington, Conn. Zehn Jahre lang hat er hier in großem Segen gearbeitet. Als er kam, fand er in New Britain eine sehr kleine, noch junge Gemeinde, die ihre Gottesdienste unter fremdem Dach hielt. Aber Gott hatte hier, wohin sich ein starker Strom der Einwanderung ergoß, ein großes Werk vor. Und P. Theo. Groß war der geeignete Mann für das Werk. Unter seiner Leitung wurde in ernster Kampfeszeit eine stattliche Kirche erbaut. Etliche Jahre darauf wurde eine Ge⸗ meindeschule ins Leben gerufen und bald auch eine Schule gebaut. Der Teufel schien hier fort und fort einen besonders großen Zorn zu haben, denn es gab viele Kämpfe mit der Welt, mit Falsch⸗ gläubigen und mit falschen Brüdern. Aber das Werk des HErrn ging stetig vorwärts. Nicht nur nach außen nahm die Gemeinde zu, sie erbaute sich auch nach innen und steuerte sicher dem Ziele einer wohlgeordneten rechtgläubigen lutherischen Ortsgemeinde zu, die auch für die allgemeinen Zwecke des Reiches Gottes ein reges Interesse entfaltete. So war hier denn trotz vielen Abfalls unlauterer Elemente, und obwohl von den Unzufriedenen ein Gegenaltar errichtet worden war, im Laufe der Zeit eine blühende Gemeinde von etwa 700 Seelen gesammelt worden — das schönste Denkmal eines treuen Seelsorgers. Da rief der HErr seinen Die⸗ ner in ein anderes, größeres Arbeitsfeld nach Brooklyn, N. Y. Wir dachten, dort wird unser Groß seine Gaben und Kräfte zu noch größerem Segen für das Reich Gottes verwerthen können. Doch wie es schon so oft gegangen ist, so ging es auch hier: Der Mensch denkt, und Gott lenkt. Nach einer nur zehn Monate um⸗ fassenden Wirksamkeit in Brooklyn, nachdem P. Groß eben sich dort eingearbeitet hatte, machte sein himmlischer HErr plötzlich Feierabend für ihn, während nach unserer Rechnung kaum erst der Mittag für ihn gekommen war. Am 5. August des Jahres 1900 stand er noch auf seiner Kanzel und warnte vor den falschen Propheten. Sieben Tage darauf war er bereits eingegangen zu seines HErrn Freude. Sein Alter brachte er auf 34 Jahre, 1 Monat und 14 Tage. Gewiß, ihm ist wohl. Aber wir fragen: Warum nimmt der HErr solche Arbeiter so frühzeitig hinweg? Ja, warum? Hat er doch selbst gesagt: „Die Ernte ist groß; aber wenig sind der Arbeiter. Darum bittet den Herrn der Ernte, daß er Arbei⸗ ter in seine Ernte sende.“ Und den Dienern am Wort ist es eine große Erleichterung und Stärkung in ihrem oft schwierigen Amte, wenn sie auf Conferenzen und Synoden und bei sonstigen Zu⸗ sammenkünften sich gegenseitig aussprechen und Rath holen und Rath geben können. Ueberhaupt hat der HErr ja eben deshalb dem einen diese, dem andern jene Gabe verliehen, daß sie alle sich erzeigen sollen zum gemeinen Nutzen. P. Theo. Groß war ein fleißiger Besucher und Arbeiter auf Conferenzen und Synoden und ein gern gesehener Amtsbruder. Er diente in einer kleineren und in einer größeren Conferenz mehrere Jahre als Secretär und hatte sich eben hineingearbeitet in die noch schwierigere Arbeit eines Synodalsecretärs, zu welchem Amt er im Jahre 1897 er⸗ wählt worden war. Warum hat uns der HErr ihn genommen? Ja, warum? Und wie zärtlich war unser Groß im Kreise der Seinen. Seine Briefe an seine Eltern athmen wohlthuende Liebe. Er hatte frühzeitig seine Mutter verloren, aber mit kindlicher An⸗ hänglichkeit schmiegte er sich an seine Tante, die ihn zeitweilig pflegte, und dann an seine zweite Mutter. An seinem Hochzeits⸗ tage erklärte er seinem Schwager: „Nach meinem Tauftage ist dies der glücklichste Tag meines Lebens.“ Und seine Ehe war eine glückliche. Warum mußte er fort, so frühzeitig von den Seinen fort, von Weib und Kind? Ja, warum? Wie oft drängt sich uns im Leben diese Frage auf. Wir können vielfach mit Gründen auf das so oftmalige Warum nicht antworten, sondern müssen uns häufig damit be⸗ scheiden — und das ist ja auch für den Christen seliger Trost —: der HErr weiß warum, und was er thut, ist gewiß wohlgethan. Doch nachdenken dürfen und sollen wir, ob wir nicht nach einer oder der andern Seite hin ein wenig erkennen können, was der HErr vorhat. Und wenn wir da sehen, daß Gott bisweilen tüch⸗ tige, treue Diener in ihren besten Lebensjahren wegnimmt, wäh⸗ rend er doch selber weiß, wie nöthig sie sind, und uns so dringend auffordert, ihn um solche Arbeiter zu bitten, sollte da nicht die Kirche im Allgemeinen und jede einzelne Gemeinde insonderheit sich prüfen, ob sie denn auch wohl recht erkenne, was sie an einem treuen Seelsorger habe, und ob sie denn auch fleißig für die Arbei⸗ ter zum Herrn der Ernte bete? Wie, wenn Gott gerade auch deshalb bald hier, bald dort einen tüchtigen Arbeiter wegnähme, um jeden Christen recht ernstlich und nachdrücklich an das Wort zu mahnen: „Tastet meine Gesalbten nicht an, und thut meinen Propheten kein Leid“? 1 Chron. 17, 22. W. M.