# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_8. Juli 1902_S210
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Ser 2„TutheranteE

das Band der kirchlichen Gemeinschaft zu stärken und zu festigen,
richtet der Apostel eine dreifache Mahnung an diese Christen.
Er spricht zunächst: „Besprengt in unsern Herzen, und
los von dem bösen Gewissen, und gewaschen am
Leibe mit reinem Wasser, lasset uns halten an dem
Bekenntniß der Hoffnung und nicht wanken“, das
ist, lasset uns doch denken an die Erfahrung, welche wir gemacht
haben, da wir Christen und Glieder der Kirche wurden, daß wir
da nicht etwa nur menschlicher Weise uns mit andern verbunden
haben, um Uebereinstimmung in religiösen Meinungen zum Aus⸗
druck zu bringen, oder um gemeinsame Zwecke anzustreben, son⸗
dern daß uns da ein unaussprechliches Glück von Gott wider⸗
fahren ist. Es sind unsere Gewissen gereinigt worden von der
Sündenschuld, und wir kamen zum Frieden mit Gott durch un⸗
sern HErrn IEsum Christum. Gott selbst hat uns durch das
Wasserbad der Taufe gewaschen und geheiligt und uns seiner
heiligen Kirche, der Gemeinde der Kinder Gottes, einverleibt.
Und damit hängt unsere Hoffnung zusammen, die wir glauben
und der wir uns rühmen, durch welche wir von aller Welt unter⸗
schieden und ausgezeichnet sind, nämlich daß wir durch den Glau⸗
ben Christo, dem Sohne Gottes, angehören und Glieder seines
ewigen Reiches sind, daß wir unter seinem Regiment sicher und
wohlgeborgen leben können, und daß er nach wenig Tagen kom⸗
men, uns von allem Uebel dieser Zeit erlösen und mit sich in sein
Himmelreich nehmen wird. Der uns aus Gnaden in seine Kirche
aufgenommen hat, der hat auch diese Hoffnung uns verheißen.
Ist er nicht treu und wahrhaftig? Wird er je seinen Sinn än⸗
dern, oder kann man ihm unbedingt trauen? Ihr wißt, daß
man dies kann. Wohlan, so lasset uns auch halten am Bekennt⸗
niß der Hoffnung und nicht wanken. Daß viele nicht glauben,
und daß etliche geglaubt haben und nun wankend geworden sind,
kann ja doch nicht ungewiß machen, was sonst gewiß war. Darum
laßt uns nicht wanken, sondern jedes Stück unserer Hoffnung
im Glauben bewahren und es frei und fröhlich bekennen, wie
wir von Anfang gethan haben, bis die Zeit des Wartens und
Hoffens vorüber und die Erfüllung da sein wird.

Das ist also die erste Mahnung, welche in unserem
Text auch jetzt in dieser Zeit des Abfalls an die Kirche gerichtet
wird, zu halten am Bekenntniß der Hoffnung, weil
er treu ist, der sie verheißen hat. Wenn zu den mancherlei An⸗
fechtungen, äußeren und inneren, welchen die Kirche immer aus⸗
gesetzt ist, auch noch dies hinzukommt, daß viele vom Glauben
abfallen, weil sie, wie sie rühmen, die Grundlosigkeit des christ⸗
lichen Glaubens erkannt hätten, wie dies eben jetzt in unserer
Zeit wieder geschieht, so wird die Gefahr, irre zu werden, für die
Christen gar groß. Liegt darin aber ein Grund zu wanken
und zu zweifeln? Durchaus nicht. Die Kirche soll nur nicht
aus den Augen verlieren, aus welcher Quelle sie ihren Glauben
und ihre Hoffnung geschöpft hat. Diese Quelle ist Gottes Wort.
Dasselbe hat sich an der Seele aller Glieder der Kirche gar mäch⸗
tig als Gottes Wort bewiesen. Jeder hat die lebendigmachende,
tröstende Kraft desselben an seinem Herzen und Gewissen er⸗
fahren. Ist es nun sonst Gottes Wort gewesen, kann es denn
heute etwas anderes sein? Und ist daher, was die Kirche von
Anfang auf Grund dieses Wortes geglaubt und gehofft hat, sonst
wahr und gewiß gewesen, kann es denn jemals unwahr und un⸗
gewiß werden? Gott der HErr ist ein Fels ewiglich. Und auf

diesem Felsgrund ruht die Hoffnung der Kirche. Wen sollte also
der Ruhm, die neue Weisheit habe dem christlichen Glauben den
Boden unter den Füßen hinweggenommen, erschrecken und be⸗
unruhigen? Es ist nicht neue Weisheit, was so manche zum
Abfall verführt, sondern der alte Unglaube ist es und die alte
Feindschaft des Menschenherzens wider Gottes Wort und Willen.
Und die alte Schlange ist es, der Lügner von Anfang, der den
Christen durch solches Geschrei in die Ohren raunt: Ja, sollte
Gott gesagt haben? Nicht Ein Stück unserer Christenhoffnung
ist dadurch ins Wanken gerathen. Sie steht heute noch so fest
wie zur Zeit, da die Apostel anfingen zu predigen, und wie in
den ersten Tagen der neutestamentlichen Kirche. Oder wie war
es denn einst, da in Israel die neue Weisheit aufkam, nämlich
der falsche Gottesdienst und heidnischer Götzendienst, und nur noch
wenige Heilige treu blieben und festhielten an der Verheißung
Gottes? War da etwa die Hoffnung Israels wankend und die
Verheißung, die Gott seinem Volk gegeben hatte, unsicher oder
gar hinfällig geworden? Und sind die Wenigen, die an der Hoff⸗
nung festhielten, betrogen worden? Durchaus nicht. Er war
treu und hat sich treu erwiesen, der Israel solche Zusage gemacht
hatte, und zu seiner Zeit ist alles herrlich in Erfüllung gegangen.
Der Tag des HErrn, den Abraham im Glauben sah, war kein
Traum; er ist gekommen und die Erlösung, die er bringen sollte,
mit ihm. So steht auch heute die Hoffnung des Volkes Gottes
fest, ob viele oder wenige sie glauben. Gott wird sich nicht nach⸗
sagen lassen, daß er auch nur Eine Verheißung, die er seinem
auserwählten Volke gegeben hat, nicht gehalten habe. Zu seiner
Zeit wird man sehen, daß alles, alles wahr und gewiß gewesen ist.
Darum soll die Kirche jetzt nicht erschrecken oder irre werden über
dem Geschrei der Welt. Was sie von Anfang aus dem Evan⸗
gelium erkannt hat, das soll sie sich auch nicht nehmen lassen,
davon soll sie kein Jota preisgeben. Und wie sie von Anfang
ihre Hoffnung freudig bekannt hat, so soll sie auch jetzt nicht zag⸗
haft sein, sondern so getrost und fröhlich und laut sie bekennen,
als ob alle Welt auf ihrer Seite wäre.

Laßt uns daher, geliebte Synodalgenossen, ja nicht dem Ge⸗
danken Raum geben, als könnten wir auch nur in Einem Stück
unserer Hoffnung betrogen werden, weil die Welt so stolz ihren
Unglauben erklärt und manche, die sonst Bekenner waren, nun
verleugnen. Auch wir haben ja die göttliche Kraft des Wortes
an Herz und Gewissen erfahren. Auch wir müssen sagen, daß
wir in unserer kirchlichen Arbeit, bei der wir kein anderes Mittel
als das Wort hatten, in keinem Stück zu Schanden geworden
sind. So laßt uns heute nicht weniger freudig bekennen, als
unsere Väter und wir selbst sonst und seit Jahren bekannt haben.
Nicht nur sollen und wollen wir Prediger mit aller Treue und
Gewissenhaftigkeit nichts anderes predigen als das alte Evange⸗
lium, sondern auch die andern Glieder der Kirche sollen sich den
Mund des Bekenntnisses nicht stopfen lassen. Manche Christen,
auch unter uns, stimmen zwar den Ungläubigen nicht bei, zittern
vielmehr bei dem Gedanken, daß sie zu ihnen fallen sollten; aber
durch die Kühnheit und anscheinende Sicherheit, mit welcher die
Abgefallenen ihre sogenannte neue Weisheit rühmen, lassen sie
sich, wie man sagt, doch imponiren, so daß sie nicht mehr den
Muth zu freudigem Bekenntniß finden. Nicht also, meine lieben
Mitchristen. Lasset uns halten am Bekenntniß der Hoffnung und
nicht wanken; denn er ist treu, der sie verheißen hat.

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