# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_30. September 1902_S306 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) 306 Wer „Tutheranes wir uns schuldig. Diese Schuld drückt uns auch nicht. Selbst manche americanische, vom Staat besoldete Erzieher schütteln über mancherlei die Köpfe. Die Kinder Israel schmachteten in der Gefangenschaft, als der Prophet ihnen unsere Textesworte als Botschaft Gottes brachte. Obwohl sie in der Heimath ihrer Zwingherren traurig ihre Harfen an die Weiden hingen, dienten sie doch ihrem Gott, wenn auch ihre Thränen in ihren Trank fielen. Dabei gab Gott ihnen noch diesen Befehl, nicht zwar ihre Feinde zum Muster zu nehmen, aber sich der Obrigkeit und dem Lande nicht feindlich zu stellen oder gar nach deren Schaden zu trachten, sondern ihr Bestes zu suchen. Ein Theil von uns, theure Zuhörer, hat einst sein Geburts⸗ land verlassen und hier Hütten gebaut; der größere Theil ist hier geboren oder von früher Jugend an hier heimisch. Wir alle aber bekennen: Gott hat uns ein gutes Land gegeben; wir haben es lieb, wir haben es lieb, wir wollen nicht sein Leid, sondern nur sein Bestes. Ja, unser Land steht wie das größte Wunder die⸗ ser Zeit vor den Augen der ganzen Welt; köstliche Früchte bietet es seinen Bewohnern in großer Zahl, Blüthen und aufbrechende Knospen verheißen noch größere Ernte. Zumal wir, Diener und Glieder der Kirche des reinen Worts, haben bis heute noch nicht vergessen, süße Dankopfer auf dem Altare unseres Herzens dem anzuzünden, der die Schicksale dieses Landes so gelenkt hat, daß hier volle Religionsfreiheit herrscht. Jeder kann hier die Reli⸗ gion, welche er für die rechte hält, ausüben und ihre Lehren öffentlich aussprechen und vertheidigen. Drüben, wo die Wiege unserer lutherischen Kirche stand, wo ihr diese Freiheit nicht ge⸗ währleistet ist, sondern Landeskirchen die Kirchen des Staates sind, etliche andere anerkannt oder nur geduldet werden: wie ein⸗ sam steht die Kirche da wie eine Nachthütte im Kürbisgarten. Wie sind unsere Brüder in ihrer Arbeit gehemmt! Hier dagegen im Lande der Religionsfreiheit? Hier hat sie eine neue Heimath gefunden, hat sich ausgebreitet, wie niemand zu hoffen wagte, und wir Diener der Kirche und alle Glieder derselben sollten nicht die⸗ ses freien Landes Bestes suchen? Ist das nicht eine thörichte Be⸗ schuldigung? Und doch wird aus fast allen Lagern der Vorwurf erhoben: Eure Gemeindeschule ist unamericanisch, sie ist nicht zum Besten des Landes, sie paßt nicht hinein. Warum aber sollen unsere Schulen nicht americanisch sein? Hören wir einige der angeblichen Gründe. Sie sind uns allen nicht neu. Grobes Geschütz fahren die offenbar Ungläubigen auf. Am offensten reden wohl Anarchisten, Turnerbund und dergleichen: Gemeindeschulen sind Religionsschulen, darum Verdummungs⸗ anstalten. Welcher gebildete Mensch hält noch an dem alten Aber⸗ glauben? Soll die liebe Jugend auch in diesem Lande durch das Schreckgespenst der Hölle geknechtet werden? Draußen war wohl in den Jahren der Knechtschaft solche Erziehung geboten, aber selbst dort ist es helle geworden, und hier im Lande der Freiheit sollten die Menschen, zumal die Kinder, wieder in solche Netze verstrickt werden und ihre Seele sich nicht frei bewegen können? Kampf, Kampf sei solchen Anstalten geboten; mögen sie bald vom Boden dieses freien Landes verschwinden, daß man ihre Spur nicht mehr findet! Ein gar nicht seltener Vorwurf ist dieser: In euren Schulen lernen die Kinder nicht genug fürs praktische Leben. Zu viel Zeit wird auf den Religionsunterricht verwandt, für andere Fächer mangelt es dann. Treten die Schüler ins Leben hinaus, so sind sie nicht hinreichend ausgerüstet und bleiben daher auf der untersten bürgerlichen Stufe des Lebens stehen. Hier, wo jeder Bürger ein ungekrönter König ist und ihm die Thür zu Reich⸗ thum und hohen Ehrenstellen offen steht, ist solche Erziehung ein Verbrechen. Ferner sagt man: Unsere Staatsschulen sind der Hort un⸗ serer freiheitlichen Einrichtungen. In ihnen werden die Kinder zu Bürgern erzogen, die ihr Land und dessen Fahne über alles lieben. In euren Schulen wird hierauf zu wenig Gewicht ge⸗ legt, daher tragen die aus denselben hervorgegangenen Bürger ein anderes Gepräge, nehmen eine Sonderstellung ein. Das ist vom Uebel. Andere klagen uns an: Wozu tragt ihr den Ballast der deutschen Sprache? Das Englische ist hier die Landessprache. Wer seine Kinder lieb hat, wird diese zum Unterrichtsmittel machen und so der Jugend und dem Lande den herrlichsten Dienst erweisen. Nicht wenige glauben guten Grund für ihre Gegnerschaft in dem Umstande gefunden zu haben, daß wir von den Schülern in den meisten Gemeinden Schulgeld erheben. In den Schulen des Staates, sagen sie, ist nicht nur der Unterricht frei, sondern man⸗ chen Orts alles, was von den Kindern in der Schule gebraucht wird. Das ist americanisch. Und endlich — um aus den vielen Vorwürfen noch einen zu beachten — ruft man uns zu: Das barbarische Zuchtmittel, die Ruthe, hat in eurer Erziehung noch die Herrschaft. Ohne Stock werdet ihr nicht fertig. Ihr erzieht Knechte, nicht freie Menschen. Aus unsern Schulen ist diese Reliquie des unaufgeklärten Alter⸗ thums zumeist hinausgeräuchert, bald wird auch der letzte Schatten dieses unamericanischen Wesens verschwunden sein. Die Ruthe gehört nicht zu den Mitteln der americanischen Erziehung. 2. Meine theuren Zuhörer, das sind einige der Hauptanklagen, womit der uns gemachte Vorwurf begründet werden soll. Wer mag sie alle aufzählen? Was wollen wir antworten? Schenkt mir eure Aufmerksamkeit noch kurze Zeit, damit wir die Wahrheit in wenigen Zügen hören. Mit dem ersten Vorwurf können wir kurz ins Gericht gehen. Wir antworten mit dem Worte Gottes: „Die Thoren sprechen in ihrem Herzen: Es ist kein Gott. Sie taugen nichts und sind ein Greuel mit ihrem Wesen.“ Kennen aber jene nicht die Geschichte, wissen sie nicht von den unleugbaren Wohlthaten, die durch das Christenthum wie durch eine segenspendende Sonne über die Men⸗ schen gekommen sind, sie, die das Verdummung, Knechten nennen, wenn ein für die Ewigkeit geschaffener Mensch seinen Gott und Heiland kennen lernt? Wie können sie die herrliche Freiheit der Kinder Gottes beurtheilen? Warum unterdrücken sie das Sehnen nach etwas Höherem und Besserem, als ihnen alles Vergängliche bietet, gewaltsam in ihren und ihrer Kinder Herzen? Unser Hei⸗ ligthum steht uns zu hoch, unsere Perlen sind uns zu köstlich für solchen Koth. Ihnen wird einst der HErr antworten. Ferner, haben diejenigen, welche meinen, wir verwenden zu viel Zeit auf den Religionsunterricht, unsere Lehr⸗ und Stunden⸗ pläne angesehen? Leider, wenig, wenig Zeit ist dafür angesetzt,