# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_26. Mai 1903_S165 # Machine transcription, uncorrected — CHI Digital Archive (demonstration) —— 16⁵ mehr hervorleuchten zu lassen. Nie zuvor hatte ich so meine gänz⸗ läche Hülflosigkeit und völlige Abhängigkeit von Gott und seinem Wort gefühlt. Nie zuvor hatte ich so an meinem Thun verzagen und mit Kindesglauben dem HErrn und seinen Verheißungen trauen müssen. Und er ließ uns nicht zu Schanden werden. Es gab auch manche Lichtseiten. Sein Wort und Sacrament wirkte erkenntnißspendend und klärend, schuf neue Menschen, neue Ge⸗ sinnungen. Ich hatte den Trost treuer Berathung Seitens meines lieben Amtsnachbars. Und das Beste von allem war, daß die Gottesdienste von Anfang an immer gut besucht waren, so daß man manchen kräftigen Zug mit dem Netz des Evangeliums thun konnte. Dies stärkte immer den Muth der wenigen Glieder und gab Hoffnung. Die Gemeinde fing langsam an zu wachsen. Das heimliche Feuer der Zwietracht glimmte aber noch lange fort, und noch mancher unbrauchbare Trieb löste sich los vom Gemeinde⸗ stamm. „Im Jahre 1900 vergrößerte die Gemeinde die Kirche und veränderte die innere Einrichtung. Ein Anbau für Schule und Vereinszwecke wurde gemacht. Bei der Einweihung war zu un⸗ serer Freude die Süd⸗California⸗Pastoral⸗ und Lehrerconferenz anwesend. Es ist nun Ruhe und Ordnung in die Gemeinde ge⸗ kommen. Die Früchte des Geistes offenbaren sich in dem rechten einigen Glauben, dem Frieden und treuen Zusammenwirken. Auch hat es nie an Seelen gefehlt, die aus Liebe zu Gott willige Opfer an Zeit und Geld für des HErrn Sache brachten und noch bringen, und wir sehen im Vertrauen auf Gott der Zukunft fröhlich entgegen. „Pasadena ist eine der schönsten Städte Californias. Es hat eine gesunde Lage und wird je länger je mehr von Fremden aufgesucht. Darunter findet sich immer eine Anzahl, die unsere Gottesdienste besucht. Während der letzten drei Jahre hat sich un⸗ sere Gemeinde hauptsächlich aus solchen Ankömmlingen aufgebaut. Aber es ist viel Kommen und Gehen. Während meiner fast fünf⸗ jährigen Thätigkeit hier wurden 86 Personen in die Gemeinde aufgenommen; von diesen sind 43, just die Hälfte, noch bei uns. Darunter sind 18 stimmfähige Glieder. Die Zahl der Zuhörer in den Sonntag⸗Morgengottesdiensten beträgt 80 bis 100 Per⸗ sonen. Die Gemeinde hatte diese Gliederzahl schon einmal erreicht, durch Wegziehen fiel sie aber immer wieder. Die Sonntags⸗ schule zählt 40 Kinder, die Samstagsschule 22. Ein Jünglings⸗ verein mit 18 Gliedern besteht auch, und ein ebenso starker thätiger Frauenverein. In den Gottesdiensten wird die alt⸗ kirchliche Liturgie gebraucht. „In Monrovia, einem neun Meilen von Pasadena gelegenen Städtchen, wurde schon zweimal mit Gottesdiensten begonnen, und diese wurden auch eine Zeitlang fortgesetzt. Die meisten der sich zur Kirche haltenden Lutheraner sind jedoch nun nach Pasa⸗ dena gezogen. „In Azusa, fünfzehn Meilen östlich, wird einmal im Monat Gottesdienst gehalten, der von etwa 20 Personen besucht wird. Diese Zahl hat sich während der Jahre nicht vergrößert, da wenige Lutheraner in jener Gegend wohnen. Zuzug ist nicht vorhanden, eher Wegzug.“ So weit P. Reiser. Wir kommen nun zum süblichsten Missionsposten des Staates, zu P. Kiesel in San Diego. Nachdem dieser in seinem Missions⸗ berichte erzählt hat, daß die Stadt San Diego gegenwärtig ab⸗ nehme und jetzt 17,000 Einwohner zähle, daß aber sehr berechtigte Hoffnungen vorhanden sind für neuen Aufschwung der Stadt, geht er auf das kirchliche Gebiet über. Er zeigt, welches Durch⸗ einander von Juden, Mormonen, Spiritisten, Theosophen, Logen und Socialisten in San Diego County besteht, und wie besonders die römisch⸗katholische Kirche blüht, während manche protestan⸗ tische Kirchengemeinschaft zurückgeht. Dann fährt er fort: „In manchen ländlichen Ortschaften kann kein Gottesdienst gehalten werden trotz ernster Versuche verschiedener Kirchengemeinschaften. Es offenbart sich im ganzen County bei den Leuten allgemein eine unglaubliche Gleichgültigkeit, vielfach geradezu Feindschaft gegen Gottes Wort und die christliche Kirche. Die Ursachen liegen auf der Hand. Die vielen heidnischen und christusfeindlichen Gesell⸗ schaften üben mit ihrem Wesen und ihren steten Angriffen auf die Kirche eine unheilvolle Wirkung aus, während das Babel der kirchlichen Secten die Leute verwirrt. Das Touristenwesen ist sicherlich auch mit verantwortlich für die allgemeine kirchliche Gleichgültigkeit. Die Touristen sind tonangebende Leute. Ihr Ton ist meistens kein Sammelruf, der zum Aufbau von Gemein⸗ den ermuntert. Die Touristen kommen her, um sich zu amüsiren, und für dieses Verlangen wird hier aufs weitgehendste Sorge getragen. Natürlich wird dadurch die Genußsucht auch bei den einheimischen Leuten gepflegt, und zwar, wie es nicht anders sein kann, auf Kosten des kirchlichen Sinnes. Es ist auch eine unleug⸗ bare Thatsache, daß dies halbtropische, verweichlichende Klima sehr leicht auf Charakter und Gesinnung erschlaffend einwirkt. Wie sollte man es sonst erklären, daß gute Kirchenleute vom Osten her in dieser Gegend so rasch verderben? Dazu lockt die fort⸗ währende schöne Witterung die Leute, am Sonntag lieber ins Freie als in die Kirche zu gehen. Gerade dadurch kommen viele, ehe sie es merken, vom Kirchenbesuch ganz ab. Missions⸗ und Kirchenarbeit ist bei den hiesigen Verhältnissen sehr schwer. Sie erinnert nur zu oft an ein Wasserschöpfen mit dem Sieb, zumal da die Leute so viel hin und her ziehen. „Als unsere Synode vor sechs Jahren dieses Missionsfeld in Angriff nahm, war sie bereits zehn Jahre zu spät. Die Metho⸗ disten und die Generalsynode waren uns in der Stadt längst zu⸗ vorgekommen und hatten eingeheimst, wo wir hätten schneiden sollen, und wir konnten hernach nur eine Nachlese halten. Da das hiesige Deutschthum im Großen und Ganzen unkirchlich ist, aus Turnern und dergleichen bestehend, so war die Missionsarbeit zumeist wie ein Ackern auf Felsenboden. Gottes Wort wird jedoch nicht vergeblich gepredigt, und so entstand nach und nach durch viel Arbeit und unter großen Widerwärtigkeiten eine kleine Synodal⸗ gemeinde, die augenblicklich 15 stimmfähige Glieder zählt. Viel größer ist sie niemals gewesen, obgleich im Laufe der Zeit viele Leute, die aus dem Osten gekommen waren, derselben beitraten, denn sie zogen immer wieder weg, weil sie ihr Fortkommen hier nicht recht fanden. Bei diesem Gang der Dinge wird es voraus⸗ sichtlich bleiben, bis die Stadt endlich den gehofften Aufschwung erlebt. Damit die Gemeinde zu einer eigenen Kirche käme, col⸗ lectirte der Missionar im Laufe mehrerer Jahre von Gemeinde⸗ gliedern, Touristen und brieflich von Freunden im Osten 5550.00. Im Juni dieses Jahres wurde das Eigenthum — Grundstück, Kirche und Einrichtung — einer aufgelösten Presbyterianer⸗ gemeinde für 8900.00 erworben, für weniger als die Hälfte des Werthes. Ende Juni hielt die Gemeinde mit Lob und Dank gegen Gott Kirchweih.