# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_23. Juni 1903_S195
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8er „Luthers

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Gnade, durchaus und gänzlich allein aus Gottes Gnade. Noch

einmal: Wie werden wir vor Gott gerecht? Durch die Erlösung,

so durch Christum IEsum geschehen ist, gänzlich und allein nur
wegen der Erlösung und Versöhnung, so durch Christum IEsum
geschehen ist. Um Christi willen und um der von ihm geschehenen
Erlösung und Versöhnung willen geschieht es, daß Gott „die
Gottlasen gerecht macht“,“) rechtfertigt, von Sünde und
Schuld freispricht. Ja, Gott hat in seiner Gnade um Christi
willen die ganze Welt gerechtfertigt, ehe bei irgend einem
Menschen vom Glauben die Rede war. Und im Evangelium
bietet uns Gott diese ganze, volle, fertige Rechtfertigung an und
dar — verstehen Sie, Herr Schmidt? — und will nur, daß wir
sie annehmen, damit wir sie nun haben und besitzen. Und
dies Annehmen, das ist der Glaube. Das ist doch wahr⸗
haftig lauter Gnade Gottes. Der Mensch bringt nicht erst durch
sein eigenes Thun oder Werk oder Verdienst die Rechtfertigung
zu Stande. Der Glaube ist nur ein Annehmen dessen, was
schon da ist, was schon ohne den Glauben und vor dem Glau⸗
ben da ist. Deshalb sagt die Bibel ganz ausdrücklich: „Der⸗
halben muß die Gerechtigkeit durch den Glauben kommen,
auf daß sie sei aus Gnaden.““)) Also gerade damit die
Rechtfertigsung nur aus der Gnade Gottes und um des Ver⸗
dienstes Christi willen und in keinem Wege aus uns oder unserem
Verdienste komme, deshalb sollen wir sie nur annehmen, nur
glauben. So, Herr Schmidt, und nicht anders müssen Sie es
verstehen, wenn gesagt wird, daß wir durch den Glauben
gerechtfertigt werden, oder daß der Glaube uns recht⸗
fertigt, oder daß Gott uns unsern Glauben zur Ge—
rechtigkeit rechnet. Der Glaube macht uns gerecht, wie unser
Bekenntniß sagt, „nicht darum und daher, daß er ein so gut Werk
und schöne Tugend, sondern weil er in der Verheißung des hei⸗
ligen Evangelii den Verdienst Christi ergreift und annimmt“,
weil er die ohne ihn schon völlig bereitete und bedingungslos ge⸗
schenkte Rechtfertigung ergreift. Aus Gnaden, aus Gnaden,
allein um Christi willen werden wir Sünder vor Gott gerecht,
Herr Schmidt, und deshalb allein durch den Glauben.“

Der Vorsteher: „Herr Pastor, über diese Sache will ich
nachdenken. Man geht oft so gleichgültig seinen Weg, ohne recht
über alles nachzudenken.“

Der Pastor: „Ja, Herr Schmidt, denken Sie hierüber
nach, und mit Ernst. Denn die göttliche Lehre vom rechtfertigen⸗
den Glauben ist der Hauptartikel der christlichen Religion, durch
welchen sich diese von allen falschen Religionen unterscheidet, durch
welchen Gott allein die Ehre und allen armen Sündern beständiger
Trost und Kraft zu neuem Leben gegeben wird.“ C. M. Z.

Das Concil zu Nieäa.

Im Jahre 325 wurde zu Nicäa in Kleinasien ein Concil
abgehalten, welches für die christliche Kirche der damaligen Zeit
von der größten Bedeutung war. Ein Concil ist eine Kirchen⸗
versammlung. Auf einer Kirchenversammlung wird über Dinge
verhandelt, welche die Kirche angehen, besonders über die Lehre
der Kirche.

) Röm. 4, 5.

½) Röm. 4, 16.

Zu jener Zeit, als das Concil zu Nicäa abgehalten wurde,
war in der Kirche ein heftiger Streit ausgebrochen über eine
Lehre, die auch heute wiederum angefochten wird, nämlich über
die Lehre, daß IEsus Christus wahrhaftiger Gott ist, vom Vater
in Ewigkeit geboren.

Vergegenwärtigen wir uns zunächst die Lage der Kirche zu
jener Zeit. Wir werden dadurch in den Stand gesetzt werden,
die Geschichte jener großen Kirchenversammlung um so besser zu
verstehen.

Als man das Jahr 325 schrieb, waren fast dreihundert Jahre
verflossen, seitdem die christliche Kirche gegründet worden war.
In dieser Zeit waren die Christen einmal über das andere aufs
grausamste verfolgt worden. Man hatte von Seiten der Heiden
mit Feuer und Schwert, mit den ausgesuchtesten Martern gegen
die Christen gewüthet. Die Zahl der Märtyrer stieg bei jeder Ver⸗
folgung hoch in die Tausende. Nur kurze Ruhepausen wurden
den Christen gegönnt, dann wurden aufs neue von den römischen
kaiserlichen Tyrannen die Schwerter gewetzt, die Scheiterhaufen
angezündet, die wilden Thiere losgelassen, um den standhaften
Bekennern zu früher Siegeskrone zu verhelfen. Noch zu Anfang
des vierten Jahrhunderts wehte die blutige Fahne der Verfolgung,
und unter den römischen Kaisern Diocletian, Galerius und Maxi⸗
minus machte das Heidenthum die letzten verzweifelten Versuche,
dem Christenthum den durch Leiden und Dulden schon fast ge⸗
wonnenen Sieg wieder zu entreißen. Doch auch diese blutigen
Tyrannen mußten es erfahren, daß der HErr seiner Kirche Schutz
ist und dem Wüthen und Toben der Feinde wehrt, sie selbst aber
ins Verderben stürzt. Er, der HErr, erhörte das Seufzen seiner
Kinder, und bald konnten die Christen frohlocken: „Der Strick ist
zerrissen, und wir sind frei!“ Der HErr fügte es, daß Kaiser
Constantin Alleinherrscher im römischen Reiche wurde, nachdem
er seine Mitkaiser, die alle dem Christenthum feindlich gegenüber⸗
standen, besiegt hatte.

Schon in seiner Jugend hatte Constantin manche christliche
Eindrücke empfangen, aber auf besondere Weise soll er bewogen
worden sein, dem Christenthum näher zu treten. Auf einem
Kriegszuge gegen seinen Nebenbuhler Maxentius, im Jahre 312,
soll der Kaiser Constantin in der Luft ein großes glänzendes
Kreuz erblickt haben, woran ihm mit zwei griechischen Worten
angezeigt wurde: „Dadurch sollst du siegen.“ Ein Traum in
der darauffolgenden Nacht soll ihn bestärkt haben in dem Ent⸗
schluß, das Kreuz Christi von nun an seinem Heere als Panier
vorantragen zu lassen. Im folgenden Kampf trug Constantin
den Sieg davon, und von da an begünstigte er offen das Christen⸗
thum, ja, trat endlich selbst zum Christenthum über.

Nun durften die Christen aus ihren Höhlen und Einöden
wieder hervorkommen. Der Kaiser baute ihnen Kirchen und
Schulen und schützte ihre Versammlungen durch Gesetze. Die
Götzentempel wurden leer und verfielen, die heidnischen Priester
fanden keine Beschäftigung mehr, weil die Thorheit des Götzen⸗
dienstes fast allgemein erkannt wurde. Das finstere Heidenthum
lag überwunden am Boden. Frei und öffentlich konnten die
Christen ihren Glauben ausüben. Im Frieden nach außen konnte
sich die Kirche erbauen.

So überaus segensreich nun auch diese neue Zeit für die
Christen war, so brachte sie doch neue Gefahren mit sich. Fleisch⸗
liche Sicherheit, Uebermuth und weltliches Wesen zogen in dieser