# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1849 03 20_S117
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Schutze des HErrn und dachte immer an das Heer glänzender Trabanten um den Wagen her, und als ich denn glücklich und wohlbehalten in der Nacht hier ankam, noch mehr, als ich am andern Abend erfuhr, daß derselbe Wagen bei seiner Rückkehr umgestürzt wäre und etliche Personen dabei Arme und Beine gebrochen hätten, — da wurde mir der angeführte Vers noch einmal so wichtig und ich pries den, der mich mit seinen Fittigen bedeckte und dessen starke Engel mir zur Seite standen.

Doch noch mehr preise ich den HErrn darüber, daß er mir in diesen Gegenden alsbald eine Thür aufthat und, wie es scheint, meine Arbeit mit seinem Segen begleitete. Von meinem Landsmanne in Burlington, dessen ich im vorigen Briefe erwähnte, war ich an seinen Bruder empfohlen, der hier Aufseher in einer Dampfmühle ist. Sobald derselbe hörte, daß ich aus Nürnberg und lutherischer Prediger sei und bereits schon bei seinem Bruder gewesen wäre, ließ er Arbeit und Alles stehen, führte mich in sein Haus und sodann zu mehreren lutherischen Familien in der Stadt. Ich vernahm zwar bei diesen Besuchen, daß die Zahl der lutherischen Familien sich auf etwa nur zwölf belaufe; doch als ich weiter hörte, daß im Busche, nicht weit von der Stadt, noch etliche bairische Familien wohnten, die sich nach einem Prediger sehr sehnten; ferner, daß fünf Meilen den Fluß abwärts auf der Illinois-Seite das Städtchen Warsaw liege, woselbst eine große Anzahl predigerloser Lutheraner sich befände — da faßte ich guten Muth und entwarf sogleich einen Plan meiner Arbeit. Den Nachmittag desselben Tages — es war Donnerstag — bestimmte ich zu einem Besuche im Busche, den Freitag Abend zu einer Predigt in Keokuk, den Sonnabend und Sonntag-Morgen zu einem Besuche und einer Predigt in Warsaw, und den Sonntag-Nachmittag zu einer Predigt in Keokuk.

Nach einigem Irregehen fand ich eine der Familien im Busche, und wenige Augenblicke reichten hin, mich daselbst heimathlich zu fühlen. Die Art und Weise, mit der mein Gruß erwiedert wurde, der Dialekt, die Tracht, die Küchengeräthe — alles verrieth mir sogleich, daß ich unter Landleuten aus der Gegend von Nürnberg mich befände, und wie groß war nicht meine Freude, als ich hörte, daß diese Leute einst einer Gemeinde in Deutschland angehörten, mit deren Pfarrer ich persönlich sehr wohl bekannt bin. Da gab's denn freilich viel Fragens und Erzählens, aber auch Klagens und Thränen, als ich das Gespräch auf die geistlichen Segnungen der alten Heimath lenkte und auf die geistliche Noth, in der sich diese Leute mit so vielen ihrer Glaubensgenossen in Amerika befänden. Das Letztere bestätigten sie durch ihre eigenen Erzählungen. Sie, wie die Lutheraner in Keokuk, sind schon seit langer Zeit aller geistlichen Pflege beraubt. Früher nahm sich ihrer ein lutherischer Prediger aus Würtemberg an, welcher dermalen in Fort Madison, einer am Mississippi zwischen Burlington und Keokuk liegenden Stadt, sich aufhält. Derselbe kam jährlich ein paar Mal hierher, predigte und hielt Abendmahl, sah sich aber durch die gar zu weite Entfernung und seine viele Amtsarbeit genöthigt, seine Besuche gänzlich einzustellen. Darauf wurden sie von den Methodisten hart bedrängt, und als sie denselben erklärten, ihrer lutherischen Kirche treu bleiben zu wollen, wurde also zu ihnen gesagt: „Ihr seid nun schon mehrere Jahre da, lebt ohne Gottes Wort so hin und euere Kirche fragt nichts darnach und sendet euch keinen Prediger. Wir Methodisten hingegen kommen zu euch, scheuen keine Mühe und Beschwerde, fordern auch kein Geld für unsere Mühe — wer meint es nun wohl besser mit euren Seelen, euere Glaubensgenossen oder wir Methodisten? Wie wollt ihr doch noch länger einer Kirche treu bleiben, die so gar nicht wie eine Mutter an euch handelt?“ Die Leute gestanden mir, daß solche Rede ihnen Anfechtung machte, und nur das fleißige Lesen in ihren Erbauungsbüchern, besonders in ihren Postillen, hätte sie immer wieder standhaft erhalten.

Wir, lieber Bruder, wissen wohl, was wir von der Liebe der Methodisten zu unsern Glaubensgenossen zu halten haben; aber was wollen wir zu dem Vorwurf sagen, den sie uns machen? Sollten wir in ihm nicht eine dringende Mahnung erkennen, die von dem HErrn durch der Feinde Mund an uns ergeht, alles Ernstes nach den verlassenen Kindern der Kirche uns umzusehen und Tag und Nacht auf ihre Hülfe zu denken? Wie mancher der Unsern mag sich durch solche Rede wohl schon haben verleiten lassen, an der Liebe seiner Kirche zu verzweifeln und zu fallen „von des rechten Glaubens Trost“! — Bei einer dieser Familien blieb ich über Nacht und hielt am andern Morgen im Hause meines Wirths den vier Familien, die ich kennen gelernt hatte, eine Predigt, verkaufte nach dem Schlusse des Gottesdienstes Katechismen und hatte die Freude, daß mich drei Familienväter ersuchten, einem jeden von ihnen den „Lutheraner“ zuzusenden, wozu sie mir den Betrag auch sogleich einhändigten. Hierauf begab ich mich zu Fuße wieder in die Stadt zurück und predigte vor einer kleinen Versammlung in der Kirche der hiesigen Presbyterianer, welche mir dieselbe auf mein Ansuchen herzlich gerne öffneten, besonders da einer der Trustees, der etwas deutsch verstand, Dein Empfehlungsschreiben gelesen hatte.

Als ich mich am Sonnabend-Mittag zu meiner beabsichtigten Tour nach Warsaw anschicken wollte, kamen zu mir zwei der Familienväter aus dem Busche und fragten mich, ob ich ihnen wohl erlauben wolle, mich begleiten zu dürfen? Ich fragte nach der Ursache und erhielt zur Antwort: „Wir möchten keine der Predigten verlieren, die Sie in diesen Gegenden halten; dann haben wir auch viele Bekannte in Warsaw, die wir gerne bereden möchten, sich mit uns zur Berufung eines Pfarrers zu vereinigen.“ Gegen solche Gründe hatte ich natürlich nichts einzuwenden.

Kurz vor Sonnenuntergang kam ich in Warsaw an. Theils durch meine Begleiter, theils durch Andere war in einem Nu meine Ankunft überall kund geworden und schon nach einer halben Stunde erging an mich die Aufforderung, noch denselbigen Abend, wie auch am nächsten Morgen in der Presbyterianerkirche zu predigen. Wie war ich erfreut, als ich schon am Abend eine bedeutende Anzahl von Zuhörern hatte und dieselbe am Sonntag-Morgen noch vergrößert sah! Nach geschlossenem Morgengottesdienste stellte ich den Leuten vor, wie leicht sie mit den Lutheranern zu Keokuk einen Prediger sich halten könnten, und zu meiner Freude wurde alsbald eine Subscription für einen Pfarrgehalt eröffnet und für den Nachmittag eine Versammlung zur Besprechung dieser Angelegenheit angesagt.

Dieser Versammlung konnte ich nicht mehr beiwohnen, da ich schon um drei Uhr wieder in Keokuk erwartet wurde. Nachdem ich daher noch eine Haustaufe verrichtet hatte, machte ich mich mit meinen Begleitern auf den Rückweg. Bei meiner Zurückkunft hatte ich gerade noch so viel Zeit, um meine durch den Regen naß gewordenen Kleider mit trockenen zu vertauschen, dann eilte ich zur Kirche, wo man meiner schon harrte. Die Nachricht, daß man in Warsaw bereit sei, zu einer lutherischen Gemeinde zusammenzutreten, erregte in Keokuk nicht wenig Freude und rief hierselbst einen gleichen Entschluß hervor. Dankend und mit fröhlichem Gesichte nahmen meine Begleiter von mir Abschied und eilten heim zu den Ihrigen, um ihnen die frohe Botschaft zu bringen, daß sie nun bald wieder des Worts und Sacraments theilhaftig werden sollten.

Kommt es nun mit der Bildung einer Gemeinde an beiden Orten zu Stande, wie ich es denn nicht anders hoffe, so können dieselben vorläufig durch Einen Mann versorgt werden und zwar so, daß Warsaw der Pfarrsitz und Keokuk die Filiale würde. Warsaw kommt um seiner vortheilhaften Lage willen immer mehr empor und ist bereits schon von einer ziemlichen Anzahl Deutscher bewohnt, darunter allein schon etwa vierzig Familien Lutheraner sich befinden sollen; Keokuk hingegen läßt keinen bedeutenden Anwachs erwarten, wenigstens so lange nicht, als ein alter Prozeß nicht zu Ende ist, der zwischen zwei Partheien um die Lotten der Stadt und die Ländereien der Umgebung geführt wird, in dessen Folge kein zuverlässiger Deed derzeit zu erhalten ist.

Mein Vorhaben, Quincy noch zu besuchen, habe ich aufgegeben. Ich höre von verschiedenen Personen, die noch vor Kurzem daselbst waren, daß dort bereits zwei „lutherische“ Prediger sich befänden, ein gewisser Prediger Jung, der schon länger da ist, und einer von der Generalsynode, Namens Kuhl, der erst seit etlichen Monaten von einer kleinen Anzahl Lutheraner berufen worden ist. Was soll ich nun als ein dritter dort thun, zumal, da zwischen den beiden Gemeinden und ihren Predigern ein heftiger Streit obwalten soll!

Und so erhältst Du denn hiermit meinen letzten Brief. Bald eilt dankend und lobend der theuren Heimath zu

Dein
Dich liebender
Lochner.