# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_19. Juli 1904_S230
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8Der Aiheraner

viel mehr Männer Hand an sich als Frauen; von den obengenannten
77,617 Personen waren 57,317 Männer und 20,300 Frauen. Aber
es läßt sich auch nachweisen, daß die Selbstmorde unter den Frauen
beständig zunehmen. Vor 50 Jahren kamen 5 Selbstmörder auf eine
Selbstmörderin; vor 25 Jahren war das Verhältniß 3 zu 1 und wäh⸗
rend der letzten 3 Jahre war es 23 zu 1. Eine andere besonders trau⸗
rige Wahrnehmung sind die vermehrten Selbstmorde unter Kindern,
und zwar aus den allergeringfügigsten Ursachen. Die meisten Selbst⸗
mörder greifen zu Gift oder zum Revolver; 61,933 der obengenannten
Zahl haben sich durch diese ihnen nächstliegenden Mittel umgebracht.
Am Schluß seines längeren Artikels faßt Upton sein Urtheil zusammen
und sagt: „Diese Thatsachen zeigen, daß der Selbstmord rasch zunimmt
und daß die Werthschätzung des menschlichen Lebens verhältnißmäßig
abnimmt. Die sittliche Beurtheilung (ethics) hat sich sehr geändert.
Die Frage: „Hat jemand das Recht, sein Leben zu enden, wenn er
weiter keinen Gebrauch dafür hat oder damit unzufrieden ist? wird
heutzutage selten gestellt.“ Upton bemerkt auch, daß die Kirche viel⸗
sach eine andere, laxere Stellung Selbstmördern gegenüber einnehme
und ihnen nicht mehr, wie früher, das christliche Begräbniß verwei⸗
gere, als solchen, die der ewigen Verdammniß anheimfallen. Ganz
richtig sagt er, daß Gesetze den Selbstmord nicht hindern, daß aber
mehr Hoffnung vorhanden wäre, daß dieses Verbrechen, wie andere
Verbrechen, abnehmen würde, „wenn nicht so viele Häuser so viele
Knaben und Mädchen ungewarnt, unerzogen, ununterrichtet und un⸗
beschützt in die Welt hinaussenden würden“. Ja, das rechte Mittel
wider den Selbstmord, wie gegen alle Schanden und Laster, ist der be⸗
ständige, fleißige lautere Unterricht in Gottes Wort für Jung und Alt.
L. F.

Auch in andern Ländern der Erde findet eine rasche Zunahme
der Selbstmorde statt. In dem obenerwähnten Artikel theilt Upton
auch mit, daß in Frankreich auf 100,000 Einwohner 22 Selbstmörder
kommen, während es vor 15 Jahren nur 17 waren. Ein ähnliches
Verhältniß zeigt sich in Deutschland, während es in Oesterreich und in
England verhältnißmäßig besser steht; aber nur in Rußland findet
nicht eine Vermehrung, sondern eine Verminderung der Selbstmord⸗
fälle statt. Auch in Europa sind es besonders die Großstädte, die sich
durch häufige Selbstmordfälle auszeichnen. In Dresden kommen auf
100,000 Einwohner 51 Selbstmörder, in Paris 42, in Berlin 36, in
Wien 28, in Stockholm 27, in London 23. Der „Freimund“ be⸗
richtete kürzlich: „Daß ganze Familien durch Selbstmord enden oder
daß Vater oder Mutter zuerst ihre Kinder umbringen und dann sich
selber tödten, hört man in jetziger Zeit auffallend oft. Häufig werden
Nahrungssorgen als Grund angegeben, aber das erklärt diese schauer⸗
lichen Unthaten nicht. Bittere Armuth und Hungersnoth hat es
früher mehr gegeben als jetzt. Aber die bodenlose sittliche Zerrüttung,
da aller innere Halt fehlt, kommt auf Rechnung der Neuzeit. Ein
furchtbares Familiendrama, das bezeichnend ist für den Geist der Zeit,
kam unlängst in Berlin vor. Karl Beseke, ein früherer Officier, ein
begabter und unternehmender Mann, stand seit zwölf Jahren an der
Spitze eines kartographischen Instituts, dessen Betrieb sich durch seine
Geschäftsgewandtheit sehr ausdehnte, so daß es 32 Personen beschäf⸗
tigte. Beseke hätte sein reichliches Auskommen mit seiner Familie
gehabt, wenn er und seine Frau nicht auf zu großem Fuß gelebt hätten.
Da der Aufwand über ihre Mittel ging, so wuchsen Schulden bei
Bäcker und Metzger und allen Geschäftsleuten an. Für die aus sechs
Zimmern bestehende Wohnung war die Miethe schon lange rückständig.
Sie betrug 1300 Mark jährlich. Die Zwangsräumung wäre schon
vollzogen worden, wenn nicht Beseke noch eine Abschlagszahlung von
1000 Mark geleistet hätte. Da beschlagnahmte der Gerichtsvollzieher
im Auftrag eines Gläubigers die Geräthschaften und Vorräthe des
Geschäfts. Am Tage nach der Zwangsversteigerung, die dem Ge⸗

schäftsbetrieb ein Ende machte, hatte die neunzehn Jahre alte Tochte
ihren Geburtstag. Auch die beiden Söhne Besekes, sechzehn und el
Jahre alt, die als Cadetten in der Cadettenanstalt Bensberg waren
hatten sich im Elternhause eingefunden. Zur Feier des Geburtstag⸗
besuchte die ganze Familie Abends den Circus. Nach Hause zurück
gekehrt, aß man an einer reichbesetzten Tafel. Die Eltern gaben der
beiden Söhnen so viel Wein, daß sie betrunken wurden und das Bet
aufsuchen mußten. Die Tochter schrieb nun im Auftrag der Elten
eine Anzahl Abschiedsbriefe. Unterdessen hatten die Eltern den beider
Söhnen, als sie zu trinken verlangten, Wasser mit Cyankali gereich
und ihnen, nachdem in kurzer Zeit der Tod eingetreten war, das Ge
sicht mit Servietten zugedeckt. Nachdem auch die Tochter das Gif
genommen hatte, legten sich die Eltern angekleidet auf ihre Betten, un
ihren Kindern durch dasselbe Gift in den Tod zu folgen. Am anden
Morgen fand das Dienstmädchen die Familie todt da liegen. — Der
Antrieb zu solch schauerlicher Vernichtung des Menschenlebens ist nich
Ausgeburt eines kranken Gehirns, sondern das Ergebniß des Genuß⸗
lebens, das nicht verzichten kann auf die Fortsetzung. Wenn die
Mittel zum Weitergenießen fehlen, so wirft man das Leben gleich⸗
gültig weg. Dabei sind religiöse Erwägungen gänzlich ausgeschaltet
Die Furcht vor dem Gericht der Ewigkeit spielt keine Rolle mehr;
kein innerer Kampf mit den Regungen der Gottesfurcht im Gewissen
geht mehr vorher. Dies ist das Bedenklichste bei diesen schrecklichen
Tagesneuigkeiten, daß hier das nackte Heidenthum zu Tage tritt.“

Ein seltenes Vorkommniß. Im Anzeigentheil eines Chemnitzer
Blattes stand kürzlich Folgendes zu lesen: „Heute starb nach langem,
schwerem Leiden im Alter von fast 94 Jahren ein liebes Glied unserer
Familie, Carolina Müller, die seit ihrer Kindheit unsern Großeltern,
dann unsern Eltern, zuletzt uns selbst in seltener Bescheidenheit, Hin⸗
gebung und Treue gedient hat, bis ihre Kräfte geschwunden waren.
Sie ruhe sanft in Frieden. Wir werden ihr stets ein herzliches, dank⸗
bares Gedenken bewahren.“ — Dazu bemerkt der „Luth. Herold“;
„Das heißt in der That mit Treue und Ausdauer gedient. Wie sieht
es dagegen heute aus unter dem jungen Volk? Wer will da dienen?
wer will sich aufopfern? Ja, man hält das dienende Verhältniß für
entehrend.“ Ein solches Vorkommniß, wie das oben berichtete, ist
ehrenvoll für die Herrschaft, besonders aber für die Dienerschaft.

L. F.

Johann Mathesius.

Zur Erinnerung an seinen vierhundertjährigen Geburtstag.

Als Gott einst nach mehr als tausendjähriger Finsterniß im anti⸗
christischen Pabstthum seiner vom Pabst geknechteten Kirche eine gnä⸗
dige Hülfe schaffte und durch sein auserwähltes Rüstzeug, den seligen
D. Martin Luther, das Werk der Reformation hinausführte, da er⸗
weckte er auch neben Luther eine Anzahl Männer, die er mit herrlichen
Gaben des Geistes schmückte, die als treue Zeugen IEsu Christi sich
als treffliche Mitarbeiter Luthers erwiesen und das Werk der Refor⸗
mation sonderlich an den Orten fördern halfen, an welche sie Gott
hingestellt hatte. Zu diesen treuen Zeugen gehört auch Johann
Mathesius.

Er wurde am 24. Juni 1504 zu Rochlitz in Sachsen geboren.
Sein Vater, Wolfgang Mathesius, ein Bergmann und Rathsherr,
war ein für jene Zeit im rechten Sinne aufgeklärter Mann. Den
Priestern, die ihn fragten, „warum er für seiner Freunde Seelen nichts
Gutes nachthun ließe“, erwiderte er: „Es gehet zu viel auf den Boten⸗
lohn; auch hat noch keiner Antwort wiederbracht.“ Seinen frommen,
gottseligen Sinn zeigte er auch darin, daß er mit Lust in einer deut⸗