# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_8. November 1904_S354
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8SVer .„Tuthicranerse

wenn gerade da die eigentliche Schuld liegt und fest liegt. Daß
„viel Secten und viel Schwärmerei auf einen Haufen kommt her⸗
bei“, wie schon vor mehr als dreihundert Jahren die lutherische
Kirche geklagt hat, ist allerdings auch heute noch wahr, heute sogar
in noch viel größerem Maße als damals. Selbst in einzelnen
Gemeinden, auch in unserer Mitte, gibt es oft Hader, Zank und
Zwiespalt. Das alles und sonst noch viel Schlimmes ist leider
wahr und kann mit bitteren Thränen nicht genug beklagt werden.
Wollte Gott, wir könnten es ändern und bessern! Denn wehe
denen, welche die wahre Einigkeit der christlichen Kirche wissent⸗
lich stören! Wehe auch denen, welche ihr zwar nicht hinderlich,
aber auch nicht förderlich sind, sondern gleichgültig zusehen, wie
alles zerrissen wird! Die haben wahrlich mehr auf dem Ge—
wissen, als sie jemals tragen können. Wer dazu mithelfen kann,
daß tiefe Risse und Zerwürfnisse geheilt, daß der Zertrennungen
und Spaltungen in der Kirche weniger werden, daß Einigkeit
hergestellt werde mit solchen, welche noch irren von der Wahr⸗
heit — wer dazu in gottgefälliger Weise mithelfen kann, der soll
es wahrlich thun, um Gottes willen, um der Verirrten willen,
um der ganzen Kirche willen, so lieb ihm seine Seligkeit ist und
solange er ein Kind des Friedens heißen will.

Andererseits haben wir jedoch auch ein gutes und ruhiges
Gewissen, wenn wir, soviel uns betrifft, vor allen Menschen in
allen Kirchen, ja, in der ganzen Welt mit den Worten des Apo⸗
stels Paulus bezeugen: „Ist aber jemand unter euch, der Lust zu
zanken hat, der wisse, daß wir solche Weise nicht haben, die Gemei⸗
nen Gottes auch nicht“, 1 Cor. 11, 16. Wir sind keine Nachkom⸗
men Ismaels, dessen Hand wider jedermann war, und jedermanns
Hand wider ihn. Wir empfinden keineswegs ein unwidersteh⸗
liches Bedürfniß nach Streitigkeiten, sondern fühlen uns viel⸗
mehr nur allzu oft von einer gewissen Kampfesscheu geplagt und
bedrückt, wo wir uns gerade mit heiliger Begeisterung und großer
Freudigkeit in einen von Gott gebotenen Kampf begeben sollten.
Wir sitzen wenigstens ebenso gern im Frieden wie andere Leute
auch, und gewiß viel lieber als viele derselben. Wer uns das
Gegentheil nachsagt, kennt uns schlecht oder will uns nicht kennen.
Wir lieben den Frieden überaus sehr, aber freilich nicht nur den
Frieden mit Menschen, sondern auch und noch viel mehr den
Frieden mit Gott. Soll dieser aber bestehen, so müssen wir an
dem Worte seiner Wahrheit festhalten, wie unser HErr Christus
spricht: „So ihr bleiben werdet an meiner Rede, so seid ihr meine
rechten Jünger“, Joh. 8, 31. Wir müssen Christi Rede, das
Wort seiner Wahrheit, auch mit dem Munde bekennen, wie ge⸗
schrieben steht: „Ich glaube, darum rede ich“, Ps. 116, 10.
Doch siehe da, was geschieht? „Ich werde aber sehr geplagt“,
setzt David hinzu. Und anderswo sagt er: „Ich halte Frieden;
aber wenn ich rede, so fangen sie Krieg an“, Ps. 120, 7. So
sagen auch wir: Wir halten Frieden; aber wenn wir reden, das
heißt, die Wahrheit des göttlichen Wortes bekennen, wie wir
doch zu thun schuldig sind, und wie es leider nur in Schwachheit
von uns geschieht, dann fangen andere Krieg an. Das thun
nicht wir, sondern alle diejenigen thun es, welche der Wahrheit
nicht gehorchen, sondern Freiheit behalten wollen, von der Richt⸗
schnur des göttlichen Wortes abzuweichen, wann und wo es ihnen
beliebt. Die fangen den Krieg an, der uns keine Freude macht,
sondern den wir leiden als ein Kreuz, unter dem wir oft seufzen:
Ach HErr, wie lange?

Was wird wohl ein Vater thun, der zwei seiner Söhne aus⸗
geschickt hat, daß sie eine Bestellung bei einem weit entfernten
Manne für ihn ausrichten sollten, der aber später von jenem
Manne erfährt, daß der ältere der Knaben ganz anders berichtet
habe als der jüngere, und der dann durch ein mit beiden Knaben
angestelltes Verhör entdeckt, daß sie schon unterwegs mit einander
in Streit gerathen waren, weil der Aeltere den Auftrag des
Vaters ändern wollte, während der Jüngere entschlossen blieb,
denselben ganz genau auszurichten? Wird der Vater den Jün⸗
geren schelten, weil er dem andern widersprach und weil nun
Streit entstand? Sicherlich nicht. Wären beide ungehorsam ge⸗
worden, so würden beide mit einander gestraft werden, obwohl
sie keinen Streit zusammen gehabt hätten. Nun aber wird der
Vater den Jüngeren loben wegen seines Gehorsams und auch
wegen seiner Standhaftigkeit dem Aelteren gegenüber. Diesen
hingegen, den Aelteren, den Ungehorsamen, wird er ernstlich
strafen und ihn die ganze Schuld des stattgefundenen Streites
allein tragen lassen. — Einen höchst wichtigen, den allerwich⸗
tigsten Auftrag unsers himmlischen Vaters an die Welt, nämlich
die Botschaft des reinen Evangeliums von JEsu Christo zu ihrer
Seligkeit, haben auch wir auszurichten; und mit uns sollten die⸗
selbe Botschaft, denselben Auftrag treulich und genau alle die⸗
jenigen ausrichten, die unsere Mitchristen sein wollen. Wenn
nun unter diesen manche oder auch viele die himmlische Botschaft
im geringsten ändern, also den göttlichen Auftrag fälschen, so
können wir nicht nur nicht mitmachen, sondern müssen auch da⸗
gegen zeugen und andere vor dem Gift der falschen Lehre warnen.
Gleich gibt es dann wieder Streit. Daran sind aber nicht wir
schuld, die wir an dem väterlichen Auftrag festhalten, sondern
diejenigen, welche diesem widersprechen. Doch im Hinblick auf
so viele, die hierbei aus Unwissenheit irren, denken wir dabei
vor allem zu unserer eigenen Warnung auch an das ernste Wort
unsers Heilandes: „Der Knecht, der seines Herrn Willen weiß
und hat sich nicht bereitet, auch nicht nach seinem Willen gethan,
der wird viel Streiche leiden müssen. Der es aber nicht weiß,
hat doch gethan, das der Streiche werth ist, wird wenig Streiche
leiden. Denn welchem viel gegeben ist, bei dem wird man viel
suchen; und welchem viel befohlen ist, von dem wird man viel
fordern“, Luc. 12, 47. f.

Hierbei wollen wir auch darauf wohl Acht haben, daß der
Vorwurf eines eigensinnigen, rechthaberischen, streitsüchtigen
Wesens uns ja niemals mit Wahrheit treffen möge, daß wir
nirgends durch Hochmuth und Ehrgeiz, durch Ungeduld und Lieb⸗
losigkeit ein von Gott geknüpftes Band des Friedens zerreißen
und so die Einigkeit der christlichen Kirche an unserm Theile selbst
hindern oder doch stören, daß auch nicht in einzelnen Gemeinden
wegen wirklicher Kleinigkeiten, wegen Mitteldinge, wohl gar
wegen des Mein und Dein oder wegen eitler Ehrsucht Einzelner
Streit und Uneinigkeit entstehe. Wir sollen und wollen inson⸗
derheit auch auf geistlichem und kirchlichem Gebiet die Lehre
Gottes, unsers Heilandes, zieren in allen Stücken und wollen
darum auch gern dem Frieden gegen jedermann nachjagen nach
der Weisung und Anleitung, welche uns der Heilige Geist durch
seinen Apostel Paulus gegeben hat: „So ermahne nun euch ich
Gefangener in dem HErrn, daß ihr wandelt, wie sich's gebühret
eurem Beruf, darinnen ihr berufen seid, mit aller Demuth und
Sanftmuth, mit Geduld, und vertraget einer den andern in der